- Это лимонная конфета. Я не могу заснуть, если съем что-нибудь кислое...

- Ах...

- А вообще я хотел бы, чтобы ты поспала.

Но нужно было убираться, поэтому я не могла просто лечь спать. Конечно, я устала настолько, что не удивилась

бы, если бы сейчас грохнулась на землю. Как это я еще во время утренней молитвы не заснула?

Меня поразила забота Ноя, и я погладила его по голове за приятные слова.

- Спасибо, Ной.

В ответ мальчик одарил меня смущенной улыбкой. Ноя часто критиковали за прямоту, но я считала, что им

просто кажется. Ведь он такой добрый и милый ребенок.

- Ой, кстати, сейчас же должны идти занятия, разве нет?

Ответа не последовало – вместо этого Ной рванул вперед по коридору. Я решила так этого не оставлять и

погналась за ним с метлой, чтобы наказать, на что в ответ мне раздался веселый смех. В конце концов, я

сдалась и, глядя на удаляющуюся спину Ноя, закинула в рот конфету.

Ох, какая кислая. Кислый привкус растекся по рту, заставив вздрогнуть.

- Насладилась разговором? – внезапно позади меня раздался холодный голос, и у меня тут же появилось плохое

предчувствие. Я медленно повернула голову…

И действительно, там стоял Альберт. Сребровласый мужчина, который снова решил посетить монастырь. На

первый взгляд его можно было принять за ангела, но выражение его лица было слишком уж холодным, что

придавало ему человеческих черт.

Этот чертов тип… Буквально вчера я сказала ему больше не приходить, но он сделал по-своему. Кстати, почему

его лицо исказила гримаса недовольства?

- И как давно ты тут стоишь? – бросила я, нахмурившись.

- Уже какое-то время.

- Раз уж пришел, иди к священнику. Зачем ты здесь?

- Я пришел не для того, чтобы встретиться с настоятелем монастыря.

Зловещее предчувствие росло. Альберт сделал шаг ко мне, а я отступила на два. Мужчина поморщился и быстро

преодолел разделявшее нас расстояние.

- Нет, серьезно, зачем ты так со мной поступаешь!

Он обнял меня и куда-то повел. Метла уже давно выпала у меня из рук и валялась на полу. Судя по направлению

его шагов, мы шли в мою комнату. Я пыталась сопротивляться, брыкаться, но в коридоре не было никого, кроме

нас. А есть ли вообще в этом смысл? Может, он все спланировал заранее? Альберт перевел на меня взгляд и

улыбнулся, словно подтверждая мои предположения.

- Хорошо провела время с тем ребенком? Вы так весело смеялись.

- Что? – не поняла я, к чему он клонит.

Он снова улыбнулся, а выражение его лица было холодным, как лед. Что случилось с его настроением? Я не

поспеваю за его переменами. Главная героиня была просто восхитительна, ведь смогла жить с ним в гармонии.

Я перестала отбиваться и задала вопрос:

- О чем ты говоришь?

- Я и не догадывался, что улыбке сестры грош цена. Не могу поверить, что тебя можно купить всего одной

конфетой.

Да о чем ты, блин? Хочешь увидеть мою улыбку или что? После того, сколь бесстыдно ты повел себя вчера?

- Я хочу в тайне ото всех выкрасть тебя и увезти в резиденцию Герцога Моник.

Я перевела дыхание. Уверена, он абсолютно серьезен. Я быстро замотала головой.

- Я шучу, хотя, конечно, считаю это неплохим способом добраться до сестры.

Это совсем не походило на шутку. Я, прищурившись, посмотрела на Альберта.

- Не улыбайся ему слишком часто. У него чересчур неприятный для ребенка взгляд, - продолжил он разговор о

Ное. Господи, да это же просто глупо… Стоп, неужели он?..

- Ты ревнуешь?

Альберт на мгновение задумался, словно обдумывая что-то, и вскоре кивнул.

- Думаю, да.

Быть может, он видел Ноя 20-летним взрослым. Или он серьезно ревновал к ребенку, которому всего 13? Да и к

тому же Альберт мне никто.

- Мы не в отношениях. Так почему?

- Я страстно люблю сестру, и мне жаль, что у нас нет отношений.

- Не шути со мной.

- Я и не шучу.

Значит, вот как ты ведешь себя с теми, кого любишь? Слова так и вертелись на языке, но я не смогла их

произнести. Не успела я опомниться, как мы с Альбертом оказались у порога моей комнаты.

- Мне нужно убираться. Зачем ты привел меня сюда?

- Затем, что хочу тебе кое-что подарить.

Утешительный подарок, что ли? Ты меня за кого принимаешь, проститутку? Я кинула на Альберта хмурый взгляд.

Не нужны мне его деньги, я просто хочу, чтобы он ушел и больше никогда не возвращался.

Однако я быстро поняла, что недооценила Альберта. Он был не настолько хорошим человеком, чтобы

заботиться о чьих-то чувствах. Войдя в комнату, он тут же запер дверь. И в тот самый момент я осознала, что

творится что-то странное. Зачем запирать дверь, если хочешь дать компенсацию?

- Я хочу выйти