Пить чай в компании врага точно не входило в планы Неомы.

Но вот она здесь.

Леви привёл их в своё поместье.

Неома пришлось разделить стол с Хелстором.

К счастью, рядом находился Руто, что позволило ей сохранять спокойствие.

‘Присутствие моего мужчины — всё, что нужно, чтобы я не устроила погром.’

‘Тем временем Богиню Удачи проводили в другую гостиную.

Вместе с Богиней Несчастья.’

Неома подумала, сможет ли Богиня Несчастья выжить рядом с Богиней Удачи.

«Итак, война.» — начал Леви, аккуратно ставя чашку на стол. «Неома де Мунастерио, ты хочешь официально объявить войну Хелстору?»

«Меня зовут «Неома Роузхарт де Мунастерио», дорогой свёкор.» — вежливо поправила его принцесса. «И да, я собираюсь начать войну с Хелстором.»

«Только Бог может начать войну с другим Богом.»

Этот аргумент уже поднимал Хелстор, но тогда Неома просто проигнорировала его.

Однако Леви заслуживал более чёткого ответа.

«Моё Божественное Вознесение уже началось, господин Леви.» — уверенно сказала она. «Я завершу трансформацию до начала войны. Но если вы будете против…»

«Я сделаю это, мой господин.» — вмешался Руто. «У меня есть право объявить войну Хелстору.»

«Ты этого не сделаешь.» — твёрдо ответил Леви, явно не желая, чтобы его сын взял на себя эту ответственность. Ведь тот, кто объявляет войну, отвечает за неё до конца. «Я позволю Неоме Роузхарт де Мунастерио официально начать войну с Хелстором, так как она, по сути, уже Богиня.»

‘Похоже, свёкор имел в виду то, что я завершила своё Вознесение в первой временной линии.’

«Спасибо, дорогой свёкор.»

Леви лишь тяжело вздохнул и перевёл взгляд на Хелстора:

«Ты не имеешь права отказаться от приглашения юной принцессы на войну. Судя по проклятию, что я вижу на тебе, ты связан договором, который подписал с ней.»

«Я знаю, господин Леви.» — спокойно ответил Хелстор, отпив из своей чашки. Затем, поставив её на стол, продолжил: «Более того, я хочу воспользоваться своим правом как Бог высшего ранга. Да, я проиграл пари, но считаю, что мой статус заслуживает уважения.»

‘Айго. Проигравшие редко умеют достойно признать поражение.’

«Давай послушаем.» — сказал Леви. «Как ты собираешься воспользоваться своим правом?»

Хелстор посмотрел на Неому, прежде чем ответить:

«Во-первых, я требую временного перемирия между Императорской семьёй и воронами. Думаю, вы понимаете, почему я прошу об этом, верно, принцесса Неома?»

«Ты должен выбрать своих бойцов среди воронов, так же как я должна выбрать своих среди наших союзников.» — подтвердила она. Перемирие было нужно обеим сторонам, так что спорить она не стала. «Но нужно установить чёткий срок. Затягивать перемирие нельзя.»

«Это моё второе требование.» — продолжил Хелстор. «Как насчёт двух месяцев? Для подготовки к войне это и так смехотворно короткий срок. Но, учитывая, что мы оба уже готовы, думаю, этого хватит.»

Честно говоря, Неома согласилась с этим.

‘Два месяца — это немного по человеческим меркам, но наша война не будет похожа на людскую. Так что два месяца вполне подойдут.’

«Хорошо.» — кивнула она. «Что-то ещё?»

«У меня последнее требование.» — сказал Хелстор, снова ставя чашку на стол. «Поскольку я связан с этим миром до начала войны, я прошу разрешения господина Леви позволить моим союзникам прийти сюда. Мне нужно тренировать их для грядущей битвы, и для этого мне понадобится резиденция.»

‘Его требования нельзя было назвать чрезмерными — все они были вполне разумны.’

«Я отдам тебе твою старую резиденцию, но не позволю приходить сюда кому попало.» — ответил Леви после небольшой паузы. «Ограничься пятью людьми, и я открою ворота для твоих союзников.»

«Спасибо, господин Леви.»

«Мы будем следить за тобой, пока ты здесь.» — сказал Леви сурово, холодно глядя на Хелстора. «И помни: если ты причинишь вред Верхнему миру или моим людям, я изгоню тебя и твоих союзников.»

«Я учту это, господин Леви.» — ответил Хелстор, переводя взгляд на Неому. Его глаза блестели намёком. «Давайте в этот раз играть честно, принцесса Неома.»

«Я играю честно, когда игра честна.» — сказала она, улыбаясь той самой улыбкой, которую Хелстор ненавидел. «Моё поведение зависит от вашего, господин Хелстор.»

***

«Я ещё не умру, Ваше Императорское Величество.»

Нерон приподнял бровь, услышав заявление Тревора Кессера.

‘Как спокойно он сказал это «ещё».’

«Мне всё равно, когда ты умрёшь.» — хмыкнул Нерон, сложив руки на груди. «Но делай это только после того, как закончишь служить Неоме. Что тебе нужно?»

«Я за удобрением.» — ответил Тревор, коснувшись террариума, где томилась умирающая бывшая Богиня. «Принцесса Неома велела передать это Вашим Императорским отцу и матери.»

‘Для Сада Жизни.’

«А что с войной?» — поинтересовался Нерон. «Ты доживёшь до неё?»

Тревор горько усмехнулся:

«Не хороните меня раньше времени, Ваше Величество. Что, вы волнуетесь за меня?»

«Я просто не хочу, чтобы смерть отвлекла Неому.»

«Как я и сказал, я не умру так легко.»

«Почему ты так уверен?»

«Боги сильнее людей, потому что у них есть множество органов, которые защищают от смертельных ранений.» — ответил Тревор с загадочной улыбкой. «Хотите, я расскажу, как планирую продлить свою жизнь?

«Нет.» — отмахнулся Нерон. «Исчезни с глаз.»

***

[Ханна, ты не можешь убить Калликса пока что.]

‘Жаль.’       

Ханна уже была готова избавиться от ворона, когда пришло сообщение от Неомы.

Однако она сосредоточилась на втором послании, которое зацепило её больше.

[Ты мне нужна.]

Она знала, что именно имела в виду принцесса, но её фраза прозвучала одновременно смешно и мило.

Ханна тихо рассмеялась:

«Похоже на признание в любви.»