«Тебе здесь не место.»

Неома не удивилась, услышав эти слова от Нерона из Мёртвого Мира.

[Это не мой Нерон.]

Поэтому она не обиделась. Но вот то, что её поймали из-за собственной неосторожности, раздражало. Она уже собиралась резко ответить, но в этот момент двери распахнулись.

«Что ты здесь делаешь, Нерон де Мунастерио?»

[Чёрт.]

Перед ней стоял Император Николай де Мунастерио из Мёртвого Мира.

Его холодные серые глаза скользнули по комнате и остановились на ней.

[Проклятье.]

[Это был тот самый папа босс, каким он был до того, как стал нормальным человеком.]

«Ты всё ещё жива?»

Неома не удивилась. Но разочаровалась.

Она знала, каким был её отец в первом временном потоке. И уже давно его простила.

Но услышать эти слова вновь…Словно снова пережила ту боль.

Поэтому, прежде чем она успела себя сдержать, её язык сам нашёл нужные слова.

Неома щёлкнула языком и скользнула взглядом от Нерона к папе боссу и обратно.

«Ублюдки.»

Как и следовало ожидать, оба — и (не) Нерон, и (не) папа босс уставились на неё в шоке.

Даже Льюис, который обычно отлично скрывал свои эмоции, выглядел так, словно хотел спросить: «Ты что, совсем с ума сошла?»

[Ой.]

«Ты только что нас оскорбила?» — недоверчиво переспросил Император. «Как ты смеешь?»

«Отец, эта девчонка, похоже, тронулась.» — фыркнул Нерон. «Даже если она теперь носит имя Квнизель, её нельзя оставлять безнаказанной. Позволь мне разобраться с ней.»

«Хорошо.» — холодно отозвался Император Николай де Мунастерио, отворачиваясь. «Я не могу выносить даже вид этой девчонки.»

[Ха.]

Неома сжала кулаки, глядя, как её (не) папа босс уходит.

А (не) Нерон смотрел на неё с явным превосходством.

Но где-то в глубине души ей хотелось сказать ему правду. О том, что её мама босс жива. Что она сейчас находится в ледяной глыбе на дне Чёрного Океана.

Она понимала, что это ничего не изменит.

Этот мир уже мёртв.

И всё же...

«Не трать силы, пытаясь переделать этот мир под себя, принцесса Неома.»

[О.]

[Наконец-то.]

Неома с облегчением обернулась.

«Вы опоздали, мой лорд.»

Да, Лунный Жрец наконец-то прибыл.

К этому моменту Император Николай де Мунастерио замер на месте. Затем медленно развернулся и нахмурился, глядя на Ману в явном недоумении.

Даже Нерон выглядел наполовину растерянным, наполовину заинтригованным.

«Я тебя уже где-то видел.» — произнёс Император, сузив глаза. «Разве ты не нынешний Лунный Жрец?»

«Почему ты с этой девчонкой?» — добавил Нерон, подозрительно оглядывая их обоих. «Ты что, сговорился с ней, чтобы украсть у меня трон?»

[Айгу.]

«Вы снова натворили то, чего не должны были, Ваше Высочество.» — покачал головой Ману. «Нам пора уходить.»

Под его ногами загорелся магический круг.

[О, время смываться.]

Неома заметила, что (не) Нерон и (не) папа босс застыли, словно статуи.

[Похоже, в этом Мёртвом Мире лорд Ману сильнее де Мунастерио.]

«Принцесса Неома, идём.»

«Да, мой лорд.» — согласилась она, хватаясь за рукав жреца. Телепортироваться самостоятельно она не могла. «Надо сначала вытащить Льюи...»

[Мм?]

Она замерла, когда почувствовала, что кто-то дёрнул её за край одежды.

Это был (не) Льюис.

«Почему?» — озадаченно спросила она. «Лорд Ману, почему этот Льюис может двигаться?»

Ману тоже удивлённо приподнял бровь.

«Скорее всего, это ваша вина, принцесса Неома.»

[Какого чёрта?!]

«Почему вы оба так смотрите?» — подозрительно спросил (не) Льюис. «Я не могу отпустить вас, пока не снимете магию, которой заморозили Его Императорское Величество и наследного принца.»

[О нет.]

[Этот Льюис слишком предан Нерону.]

Но у них не было времени.

Неома мягко улыбнулась и похлопала Льюиса по руке.

«Спокойной ночи, сынок.»

И отправила его в нокаут.

***

«Мама, отец.» — поприветствовал Нерон своих родителей, которые неожиданно вернулись в Императорский дворец. «Что вы здесь делаете?»

Он не мог сказать, что не рад их видеть.

Но он точно не ожидал, что они заявятся к нему в кабинет без предупреждения.

«Мы прервали тренировку, когда почувствовали это, дорогой.» — с тревогой сказала его мать. «Тебя атаковала стая Душевних Зверей?»

[Ах, точно.]

[Вероятно, именно из-за них появился ещё один непрошеный гость.]

«Как ты с ними справился, Нерон?» — спросил Уильям, в голосе Духа явно звучало беспокойство. «Они всё ещё не готовы обрести покой?»

«Вопреки твоим убеждениям, Уильям, не все Роузхарты стремятся уйти в Загробный мир и обрести заслуженный отдых.» — серьёзно ответил Нерон. «Некоторые предпочитают остаться Душевними Зверями. Моими Душевними Зверями, если быть точнее.»

Уильям, который больше всех хотел освободить этих существ, выглядел опустошённым.

Даже мать Нерона немного погрустнела, услышав это.

[Но что они могли поделать?]

[Мы должны уважать их выбор.]

«Ты справишься, Нерон?» — спросил отец. В отличие от матери и Уильяма, его интересовало не само решение Душевних Зверей, а нечто другое. «Сможешь приручить всех, кто последовал за тобой?»

[Аргх.]

Нерон невольно поморщился, вспомнив, во что превратилась его спальня после "игр" с этими дикими существами.

Даже Зеру и Сев, его изначальные Душевние Звери получили несколько ранений во время "развлечений".

«Я работаю над этим, отец.» — начал он, но тут

«Ваше Императорское Величество!»

В кабинет вбежал Мелвин. Он даже не постучал, но выглядел настолько встревоженным, что Нерон не стал его одёргивать.

Правда, тот явно не ожидал увидеть бывшего Императора и Императрицу.

«В чём дело, Мелвин?» — спросил Нерон, помогая секретарю сосредоточиться. «Почему ты ворвался сюда так, будто оставил манеры за дверью?»

«Простите за мой тон, но мы получили срочное сообщение из Королевства Хейзелден, Ваше Императорское Величество.» — тяжело сглотнув, произнёс Мелвин, а затем, набрав воздуха, выдал: «Кажется, враги начали атаку на Хейзелден.»

***

Тревор вскинул бровь, глядя на Регину Кроуэлл.

Новость, которая только что всполошила весь Королевский дворец Хейзелден, его нисколько не удивила.

Судя по всему, неподалёку заметили приближающуюся армию.

Они это уже предвидели.

[Точнее, принцесса Неома видела это за версту.]

[И именно поэтому моя гениальная лунная принцесса помогла Королю Гленну подготовиться к атаке.]

«Они пришли за тобой?» — спросил Тревор, в его голосе слышались и любопытство, и лёгкое веселье. «И что ты собираешься делать с Диланом Кроуэллом?»

«Выпусти этого ублюдка.» — усмехнулась Регина. «Пора мне действовать.»