«Уф.»

Неома наконец поняла, почему Нерон истощил своё тело, вызывая Богиню Удачи. То же самое произошло и с ней. 

[Я позор семьи Розхартов?]

Её мама, Мона Розхарт, дала ей полноценное обучение по призыву духов и Богов. А Уильям, её неохотный наставник, тоже кое-чему научил. 

Но чаще всего Неома предпочитала лениться и игнорировала правила. 

[Как я уже говорила, я из тех, кто выбрасывает инструкцию.]

Однако призыв Бога был совсем другим делом. Ей пришлось использовать кровь Роузхартов, чтобы создать магический круг. 

И это закончилось ужасно.                                                          

Она откашлялась и выплюнула большой сгусток крови. 

Уши заложило, и из них тоже начала течь кровь. 

Нос кровоточил. 

А слёзы, смешанные с кровью, текли по её лицу. 

«Руто.»

«Да?»

«Не смотри на меня.» — голос Неомы дрогнул. «Я сейчас выгляжу ужасно. Я хочу, чтобы ты запомнил меня только красивой.» 

«Неома, ты ведь не умираешь. Это не последний раз, когда я вижу тебя.»

«Откуда ты знаешь, что я не умираю?! Разве ты не видишь, что моё прекрасное лицо залито кровью?!»

«Ты же велела мне не смотреть.»

О, точно. Но признаваться в своей ошибке она не собиралась. 

[Только в мелочах, если что.]

«Ты ужасно раздражаешь, Руто. Раньше ты успокаивал меня, когда я устраивала истерики. А теперь ты такой равнодушный.» — Неома надулась, хотя только что просила его не смотреть на неё. 

Но что она могла поделать? Настроение у неё было драматичное. 

«Ты меня больше не любишь, да?»

Руто оставался всё таким же спокойным, но его рука мягко коснулась её окровавленного лица. 

«Я люблю тебя, Неома Роузхарт де Мунастерио.»

Этого оказалось достаточно, чтобы её гнев растаял. 

Несмотря на его внешнее равнодушие, искренность в его глазах глубокого тёмно-фиолетового оттенка и голосе успокоила её моментально. 

«Ты закончила своё драматическое выступление?»

Неома обернулась на голос. Перед ней стояла Богиня Удачи, на этот раз уже настоящая. 

«Вы наконец здесь!» — лицо Неомы озарила радость. 

Теперь Богиня Удачи была не прозрачной. 

Однако… 

«Я думала, что Боги гиганты в своей истинной форме.» — заметила Неома. «Но вы примерно 190 сантиметров. Это нормально.»

«Глупая девочка.» — тихо засмеялась Богиня Удачи. «Мы сейчас в Высшем мире. Боги принимают облик гигантов только тогда, когда спускаются в истинной форме в мир людей.»

О, точно. Она на мгновение запуталась, забыв, что уже в Верхнем мире. 

Всё-таки я только что сражалась с Хелстором. 

«Давно не виделись, маленькая принцесса.» — мягко улыбнулась Богиня Удачи. «Зачем ты меня вызвала?»

Неома перевела взгляд на другую Богиню, стоявшую позади Богини Удачи. 

Богиня Несчастья была подвешена в воздухе, её удерживали молнии-стрелы Руто. 

[Она боится Богини Удачи.]

«Душа моего брата-близнеца проклята Богиней Несчастья. Вы можете снять это проклятие?»

«Ах.» — Богиня Несчастья наклонила голову набок. «Увы, Богиня Удачи никому не благоволит. Удача — это просто удача.»

«Нет, вы ошибаетесь.»

«Прошу прощения?»

«Вы поможете мне.» — смело заявила Неома. «Потому что у меня есть предложение, от которого вы не сможете отказаться.»

Богиня Удачи приподняла бровь. 

«Сначала давай выслушаем его.»

***

«Тсс.»

Ханна раздражённо щёлкнула языком, ловко уклоняясь от «рук» Хелстора. 

Эти мерзкие, мрачные конечности были сотканы из Мёртвой Маны и ядовитой тёмной миазмы. Когда одна из них коснулась её Теневого Зверя, тот едва не погиб — хотя уже и был мёртв. 

В итоге Ханна вынуждена была отправить своего Зверя обратно в его мир. Теперь ей пришлось полагаться на новую технику. 

Эта техника позволяла ей создавать пару крыльев сокола из своих Теней. 

«Ты начинаешь раздражать меня, юная герцогиня.» — с усмешкой сказал Хелстор. Но, несмотря на ухмылку, в его голосе чувствовалось настоящее раздражение. «Я не хочу убивать тебя, ведь твоя кровь Квинзелов для меня слишком ценна. Но ты не оставляешь мне выбора.»

Ханна перестала кружить в воздухе, когда Хелстор отозвал свои зловещие «руки», которые так настойчиво пытались схватить её. Теперь она зависла в воздухе, готовясь к следующей атаке Бога. 

Бог Вечной Тьмы стоял на перилах балкона, а из-под его ног сочилась мрачная миазма, покрытая сотнями жутких глаз. Чёрный дым с катящимися в нём глазами начал обвивать его ноги. 

По спине Ханны пробежал холодок. 

Хелстор готовился убить её одним ударом. Она это чувствовала. 

[Сможет ли мой Теневой Покров выдержать его атаку?]

Ханна сомневалась, но всё равно подняла руки и начала создавать щит. 

[Если дело дойдёт до крайности, я знаю, что господин Ману и принц Скайлус помогут мне усилить защиту.] 

Кроме того, её отец был рядом. 

[Всё будет хорошо…Ох!]

Глаза Ханны расширились от шока, когда острый, сверкающий клинок пронзил грудь Хелстора. 

Это был Святой Меч. 

[Калипсо!]

А его владелец… 

Ханна с облегчением выдохнула: 

«Нерон.»

***

Когда Нерон открыл глаза, первое, что он увидел, это Ханна, парящая в воздухе. Она сосредоточенно создавала барьер, готовясь отразить атаку Хелстора. 

[Этот ублюдок наконец-то появился.]

Нерон крепче сжал рукоять Калипсо и тихо двинулся к Хелстору, не обращая внимания на шокированные взгляды окружающих. 

И, без лишних слов, он спокойно пронзил Хелстора Святым Мечом со спины. 

«Ваше Императорское Величество.» — Хелстор холодно поприветствовал его, обернувшись через плечо. Уголки его рта кривились в усмешке, из которой сочилась кровь. «Разве отец не учил вас, что для Императора позорно нападать на врага со спины, как трус?»

«Не знаю.» — спокойно ответил Нерон, ещё сильнее проворачивая клинок Святого Меча, чтобы причинить Хелстору больше боли. «Меня воспитывала Неома, а не мой отец.»

На лице Нерона появилась холодная улыбка. 

«А Неома научила меня, что грязные уловки вполне допустимы, если противник — такое бесполезное ничтожество, как ты.»