«Я дал вам достаточно времени для подготовки.»— сказал Нерон, скрестив руки на груди. «Вы все готовы?»

Как и следовало ожидать от «мусоров» рода де Мунастерио — слово, которое он выучил от Неомы, три пары светящихся красных глаз смотрели на него холодно, с презрением. Казалось, что они как бы говорили Нерону: «Ты что, оскорблил нас.»

Под «ними» Нерон имел в виду свою старую версию: Императора Нерона де Мунастерио из первой временной линии. А также «древних Королевских близнецов» — термин, который он тоже выучил от Неомы.

«Конечно, мы готовы.» — сказал Император Нерон, насмешливо скривив губы. «Ты думаешь, мы некомпетентны?»

«Мы те, кто научил тебя этой технике.» — добавила Аруна де Мунастерио. «Не будь самонадеянным, дитя.»

Арче де Мунастерио улыбнулся и кивнул. «Ты должен поблагодарить Зеру — твой Ледяной Феникс тоже очень компетентен. Если бы не его способность, мы бы не смогли обрести временные физические тела.»

[Да, это было правдой.]

Император Нерон, Аруна и Арче теперь имели физические тела.

Только те, кто был на уровне силы Нерона, могли бы заметить, что эти трое имели тела, сделанные из льда.

Точнее, эти тела были ледяными скульптурами.

Нерон, используя технику, которую Аруна и Арче научили его за короткое время, с помощью своего лунного сияния превратил ледяные скульптуры в «человеческие тела».

Его мысли были прерваны, когда Зеру материализовался и сел ему на плечо. Это было возможно, потому что Ледяной Феникс был размером с маленькой птицей. Нерон не призывал своего Душевного Зверя, но тот, похоже, знал, что его хвалят ½ древних Королевских близнецов.

«Кстати, Душевные Звери должны терять воспоминания о своих предыдущих хозяевах, как только они перерождаются.» — сказал Нерон, приподняв бровь и посмотрев на древних Королевских близнецов. «Почему кажется, что мой Ледяной Феникс все еще помнит вас двоих?»

Древние Королевские близнецы одновременно избегали его взгляда.

«Хватит болтать, дитя.» — сказала Аруна. «У нас много работы.»

«Это не «болтовня», принцесса Аруна.» — ответил Нерон.

«Потому что я так сказал.»                                                                    

[Хааах.]

[Теперь я понимаю, откуда у Неомы эта упрямость.]

«Моя сестра права.» — сказал Арче. Его улыбка и тон были дружелюбными, но было очевидно, что он просто защищал Аруну. «Нерон де Мунастерио, мы позаботимся о дворце в твоё отсутствие. Хотя, точнее, этим займусь я.» Он положил руку на плечо Императора Нерона. «Мы убедимся, что этот ребенок не попадется.»

«Я не попадусь.» — отрезал Император Нерон, насмешливо смотря на него. «Убери свою руку с моего тела, старик.»

Арче тут же убрал руку, смеясь мягко, как будто находил Императора Нерона забавным, несмотря на его грубость.

[Ну, большинство де Мунастерио грубы, так что это не новость.]

Затем Нерон встретился взглядом с Императором Нероном.

Честно говоря, это было довольно неуютно.

В конце концов, Император Нерон стал моложе после того, как Нерон сделал ледяную скульптуру себя самого.

Старший Император должен был выглядеть по-своему, если хотел быть его заместителем.

Короче говоря, Нерон и Император Нерон теперь выглядели как идентичные близнецы.

«Я лучше тебя управляю Империей.»— сказал Император Нерон Нерону с высокомерным видом. «Ты всё ещё должен вести Империю, когда вернешься.»

«Ты лучше справься на моем месте.» — ответил Нерон, насмешливо парируя старшего Императора. «Я могу передать Великую Империю Мунастерио Неоме только тогда, когда она станет сильнейшей.»

***

«Нет, Ваше Императорское Величество. Не уходите и не оставляйте меня с этими призраками! Возьмите меня с собой!!»

[Хааах.]

Нерон не мог поверить, что Мелвин действительно стоит на коленях и цепляется за его ногу.

И да, этот плакса действительно плакал и умолял его не оставлять его с «призраками».

«Мелвин, ты хочешь стать актёром?» — спросил Нерон, зажмурив глаза и вздохнув, прищурив нос. Это была привычка, которую он перенял от своего отца. «Это твой новый способ сказать мне, что ты хочешь уйти с поста будущего Имперского камердинера?»

«Я правда боюсь призраков, Ваше Императорское Величество!» — заплакал Мелвин, обхватив ногу Нерона крепче. «Тем более, когда эти призраки — ваши предки! Они страшные!»

Нерон вздохнул и покачал головой.

Его рыцари реагировали по-разному на драматическую игру Мелвина.

Алукард Дионисио смотрел на Мелвина как на того, кто позорит будущее Имперского камердинера.

Люсьен Аттвелл выглядел так, как будто хотел сунуть взрывчатку ему в рот, чтобы он заткнулся.

Сандфорд Девон смеялся так сильно, что держался за живот.

Только Раку выглядел по-настоящему обеспокоенным за Мелвина.

[Команда, как всегда, гармонична.]

Так как Мелвин вел себя как лузер, недостойный своего положения, Нерон просто повернулся к остальным рыцарям.

«Не трогайте Каликса де Лука. Если он захочет уйти, пусть уходит.» — сказал Нерон строго. «Но не позволяйте этому ублюдку брать что-либо или кого-либо из дворца. Если он это сделает, сообщите древним Королевским близнецам. Не вмешивайтесь в драку. Я не хочу сорвать план Неомы. Понимаете?»

Алукард, Люсьен, Сандфорд и Раку одновременно поклонились и ответили.

«Как прикажите, Ваше Императорское Величество.»

«Хорошо.»

Он уже отдал приказы своим рыцарям.

[Я доверяю им, и именно поэтому могу покинуть дворец с чистым сердцем.]

А человек, которому он доверял больше всего в дворце, кроме своей семьи…

«Хватит плакать, Мелвин Лучкеси.» — сказал Нерон, цокнув языком. «Как вернусь, дам тебе двухмесячный отпуск.»

Мелвин тут же прекратил плакать, встал и поклонился Нерону.

«Счастливого пути, Ваше Императорское Величество.»

***

«Я здесь, Ваше Императорское Величество.»

Нерон кивнул, подтверждая присутствие Далии.

Сейчас они находились в комнате, где единственным украшением было огромное круглое зеркало.

Но это было не просто украшение.

Зеркало имело синеватый водоворот вместо обычного стекла.

[Потому что это зеркало на самом деле портал в Мир Духов.]

«Обычно в Мире Духов принимают только души и духов.» — сказал Нерон, смотря на портал. «Но нам с тобой будет нормально. У тебя ведь есть Хранитель Стихий.»

Далия слабо кивнула.

«А Ваше Императорское Величество имеет доступ к Миру Духов как Роузхарт.»

«Нет.»

«Как? Что?»

«Не только потому, что я Роузхарт.» — сказал Нерон, усмехнувшись. «Я могу взять под контроль Мир Духов и положить его к ногам Неомы, когда захочу.»

Далия ахнула и прошептала: «Колонизатор до мозга костей...»