Эпизод 116. Война на уничтожение (2)

Условия для моего дуэльного противника, которые я передал Фиолетовой, были не так уж и многочисленны.

Первое. Человек, поражение которого нанесёт удар по самолюбию факультета магии.

Второе. Не просто известность, но и соответствующие ей боевые навыки.

Это было условие, которое я добавил, потому что на факультете магии, в отличие от факультета фехтования, важна и теория.

А также потому, что я вспомнил, как маги из магической башни Леона, напившись, хвастались, какими они были крутыми во времена учёбы в академии.

...верно.

Для магов-задротов грубая сила — это не всё.

Нет, наоборот, знаменитые маги, не обладающие грубой силой, — вот кто были, так сказать, настоящими.

Поэтому нужно было быть осторожным.

Если я по неосторожности выберу известного мага, а он окажется слабаком, то я могу стать виновником школьного буллинга...

Поэтому я попросил привести кого-то вроде тех, из магической башни Леона, у которых были только боевые навыки.

А эта стерва, внезапно сработав на отлично, привела мне первого по силе на факультете магии среди второкурсников.

«К бою, Адам Смит».

Глядя на браво кричащего мага-задрота, у меня в голове пронеслось множество мыслей.

«Почему этот ублюдок так хочет сразиться?»

«Он ведь изначально не был таким персонажем».

«Может, потому что я — притворный парень Дейзи?»

«Или, может, его акции в последнее время сильно упали, и он хочет победить меня, чтобы хорошо выглядеть перед Дейзи?»

«Или потому, что я пять раз избил его сестру?»

«А может, потому, что я втоптал в грязь престиж факультета магии».

...если подумать, то было ещё несколько причин. Похоже, причин для драки было предостаточно.

«...»

Поэтому я не мог не задуматься.

Всё-таки это была битва между Леоном и Дейлом, что-то вроде матча между Кореей и Японией в прошлой жизни.

И, к тому же, противник — член королевской семьи другой страны. Даже если я и выиграю, могут возникнуть международные проблемы...

«...давайте».

Если подумать, то, раз уж я уже избил принцессу Луэль, то все эти раздумья были бессмысленны. Я принял вызов мага-задрота.

«Я покажу тебе настоящую магию».

«...настоящий огонь».

Я зажёг пламя на своём мече.

Тут же со стороны окружающих магов посыпались насмешки.

Я ещё не слышал, чтобы в этом мире говорили «кого ругают, тот долго живёт».

Но если бы, как и в прошлой жизни, такая поговорка существовала, то за этот перформанс я бы получил как минимум 100 лет жизни.

«Как и ожидалось. Один лишь взгляд на это может свести с ума».

«Это ещё не всё. Лёд».

«Фух».

На мои слова маг-задрот тихо вздохнул и собрался с духом.

«Всё-таки, мастер».

Обычные маги-ублюдки, не выдержав комбинации огня и льда, тут же бросились бы в атаку.

А маг-задрот, как и подобало хладнокровному магу, овладевшему магией льда, на мою провокацию лишь холодно посмотрел на меня.

«...интересно, если я спрошу, как он с таким холодным сердцем бросил свою подругу детства и почти что невесту, это будет провокацией?»

Это было очень любопытно, но, боюсь, я бы сначала получил огненной магией, а не ледяной, так что я промолчал.

«...»

«...»

Так, не сговариваясь, мы, замолчав, стояли на своих местах.

Если бы противник был середнячком, то, по канону, мечник должен был атаковать первым.

Но противником был маг-задрот.

Представитель всех магов-задротов, сильнейший на факультете магии среди второкурсников...

И, по словам Фиолетовой, человек, который, если судить только по таланту, оценивался как Эллен в мире магии.

Самый вероятный главный герой ро-фэна, который, хоть и уступал Эллену в чистой боевой мощи, но в универсальности, наоборот, превосходил его.

Имя ему — маг-задрот.

Нет, у него было и настоящее имя, но... в общем, маг-задрот был сильным противником, победу над которым нельзя было гарантировать.

Однако, если бы мне пришлось выбирать, с кем сражаться, с принцем Элленом или с магом-задротом, я бы, естественно, выбрал мага-задрота.

И это было не просто потому, что маг-задрот был слабее принца Эллена.

В случае с принцем Элленом, мы использовали один и тот же меч.

Проще говоря, он был моей улучшенной версией.

А маг-задрот был существом, использующим не меч, а магию.

То есть, это была битва не в одной, а в совершенно разных областях, так что шансов на победу было больше, чем с принцем Элленом.

«...»

Однако то, что шансов было больше, чем с принцем Элленом...

Не означало, что победа над магом-задротом была гарантирована.

Поэтому я решил использовать тайную технику.

«О, Дейзи?»

«А?»

Искусство божественной рыбалки. Призыв героини ро-фэна.

Отвлечься в бою между мечником и магом — за такое нужно было быть готовым поплатиться.

«Ого. Как подло».

Глядя на Адама, который, мельком отведя взгляд, с радостным видом позвал Дейзи, Виолетта пришла в ужас.

«Как можно быть таким подлым?»

«Это что, средний уровень мечника?..»

«...если я так подумаю, то факультет фехтования обидится».

Любой, кто хоть немного знал человека по имени Адам, понял бы, что он не стал бы с таким радостным видом смотреть на Дейзи.

Но, к сожалению, усилия Адама, который старался держаться подальше от компании из ро-фэна, в этот раз сыграли ему на руку.

«Кх!»

Бой между мечником и магом — это бой за дистанцию.

Маг старается выйти из зоны досягаемости мечника.

А мечник старается прорваться через зону мага и войти в свою.

Иногда, конечно, существовали и маги, которые хорошо сражались в зоне мечника...

И мечники, которые хорошо сражались в зоне мага.

Но это были, буквально, особые случаи.

Какой бы ни была судьба мага-задрота... то есть, Арвена, стать одним из лучших магов мира, это ничего не меняло.

«...но, надо сказать, он хорошо держится».

Поэтому Арвен, который с самого начала, поддавшись на уловку, был прорван, постепенно проигрывал.

Но, с другой стороны...

«Или это тот парень силён...»

Арвен хорошо держался под шквалом атак противника.

Наверное, если бы противником был не Адам, он бы уже давно переломил ход битвы.

Людей, которые, получив небольшое преимущество над таким Арвеном, смогли бы удержать его до конца, было не так много.

Какой бы ни была неполной вечность Арвена...

Единственная сила, способная усмирить то пламя кармы, была достойна называться тайным искусством Дейла.

Поэтому Виолетте было обидно.

«Так хорошо сражается...»

«А я, выжав из себя всё колдовство, так не могу...»

«И всё равно, вкалывая как проклятая, я каждый раз выжимаю из себя и так уже иссякшее колдовство!»

Сколько раз за последние несколько месяцев она нарушала установленные для себя правила за три минуты, а то и за одну.

Наблюдая за двумя, которые вволю использовали силу, на которую ей, чтобы едва дотянуться, приходилось на каникулах разбивать свои сбережения, вложенные во всё своё состояние, Виолетта чувствовала обиду.

«Кх-х, как и ожидалось, силён».

«Магия льда. Вторая форма».

«Если бы ты только заткнулся, было бы так хорошо!»

«Лето. Слишком. Жарко!»

«Хотя бы, прежде чем открывать рот, немного подумай!»

В итоге, при виде Адама, который вывел из себя даже Арвена, Виолетта не могла не восхититься.

«В болтовне его точно не победить».

Магия и магия (?) столкнулись.

Магия Арвена, подобная хлысту, заморозила всё.

Но пламя и лёд на мече Адама не погасли.

Чистый сгусток маны.

Сила, которая, чтобы называться магией, была совершенно не обработана.

И её Адам использовал чисто...

Нет, более подходящим словом было бы «по-дурацки».

...нет, и «использовал» — это смешно.

Он просто обвил ею меч и взмахнул.

Это был такой дурацкий способ использования маны, что, будь он магом, у него бы, несомненно, случилось отклонение ци.

Использовать такую огромную ману, такую силу, вот так...

«Пылай! Карма!»

«Я убью тебя...»

Стоило ему открыть рот, как один маг переходил на тёмную сторону.

Стоило ему взмахнуть мечом, как один маг плевался кровью.

«Может, это и есть ещё одна тёмная магия?»

Виолетта, успокаивая свой разбушевавшийся желудок, на этот раз болела за Арвена.

И, может, её... нет, поддержка всех студентов факультета магии дошла до него?

«Вечная зима».

Загнанный в угол Арвен, выплеснул всё, что у него было.

Вокруг Арвена, пространство начало замерзать.

Хоть она и была далеко, но Виолетта почувствовала, как её дыхание наполнилось холодом.

Даже на таком расстоянии было ощущение, будто замерзают лёгкие.

Трудно было даже представить, какой холод чувствовал Адам, который, чтобы удержать преимущество, был вплотную к Арвену.

«Наконец-то!»

«Справедливость восторжествует!»

В тот самый момент, когда все, кто наблюдал, ожидали победы Арвена...

«Пылающий...»

«А?»

«...удар мечом?»

Вечная, казалось бы, зима была рассечена, и справедливость потерпела поражение.

«А?»

При виде мага-задрота, который, кажется, искренне не понял своего поражения, я опустил меч.

«Меч-магия... побеждает».

Пламя, заключённое в мече, освободилось и взметнулось к небу.

На это маг-задрот, похоже, осознал реальность.

«...проиграл?»

«...похоже, до сих пор не понял».

И его можно было понять.

Последняя техника выглядела как коронный приём.

Однако, к сожалению, маг-задрот проиграл.

И причиной поражения было то, что он пытался сражаться честно.

«Да. Проиграли. Моей магии».

«Ма... гии...?»

Хм.

Я взмахнул мечом, объятым пламенем.

Название я, конечно, примерно позаимствовал у коронного приёма, который в прошлый раз использовала огненная задротка...

Но раз уж это такое же большое пламя, то, наверное, похоже?

«Это?»

Глядя на моё пламя, маг-задрот сделал ошарашенное лицо.

Похоже, он был в состоянии душевного смятения, так что я, оставив его, сбежал.

Потому что мне казалось, что, если я ещё немного там побуду, то меня ждёт групповое избиение от разгневанных магов.

Так что, пока все были в ступоре, нужно было сваливать.

А вдобавок, нужно было кое-что подготовить.

Так, сбежав, я спрятался в одном из зданий академии и нашёл подвал.

В прошлой жизни ходили слухи, что, когда какая-нибудь корпорация выпускала новую технологию, то в подвале компании держали в заключении похищенного инопланетянина.

И, на удивление, здесь было похожее существо.

«Старик, он почти сломан».

«Этот ублюдок?»

На удивление, в подвале Имперской академии был гном.

Я особо не удивился.

«...ведь это академия».

По сравнению с вероятностью появления тёмных магов, не было бы ничего странного, если бы здесь были и корни мирового древа!

«Да что, чёрт возьми, нужно сделать, чтобы это сломать?!»

Естественно, этот гном не был похищен и заточён Империей.

Просто ему сказали, что дадут редкие материалы, и он, наоборот, с текущими слюнками, ждал.

И, не просто прожив всю жизнь в удовлетворении, в последнее время он был на грани того, чтобы умереть от счастья.

«Тех ублюдков, магов-задротов, я немного побил. А тут, как назло, вылез босс магов-задротов...»

«Босс магов-задротов? Тогда это Дейл? Какой бы ни была магия Дейла... О-хо. Этот холод. Это вечность? Тогда это возможно».

Может, потому что он прожил как минимум сто лет, но гном, лишь пощупав клинок, узнал технику мага-задрота.

Нет, прежде чем это...

«А вы знаете, что это тайная магия Дейла?»

«Те, кому надо, знают. Особенно я, я ведь и на себе испытал и пламя кармы, и вечность, и грозовое облако, и туманность».

«...а что нужно сделать, чтобы вас этим ударили?»

«Эти ублюдки из Дейла ведь монополизировали большинство редких шахт. Вот я и пытался немного стащить... да это всё старые истории».

«В прошлом вы были не кузнецом, а вором».

«Называй меня праведным шахтёром».

В общем, причина, по которой праведный вор, то есть, шахтёр, сидел в подвале Империи и разговаривал со мной, была не в другом.

«Что ж, если так, то данных накопилось достаточно...»

«Сможете сделать проклятый меч святой?!»

«...а ты думаешь?»

Потому что этот человек... то есть, гном, был главным ответственным за имперскую мастерскую по изготовлению проклятых мечей.