Эпизод 123. Другие расы (5)

Кулак. Если не считать уродств, то это оружие, которым большинство людей обладает с рождения. И, точно так же, можно сказать, что это первое оружие, которым большинство людей начинает размахивать. То есть, кулак — это самое первобытное и примитивное оружие.

И, в то же время, цивилизованные люди его не очень-то и предпочитают. Хоть и называется оружием, но это ведь просто часть тела. Что может сделать хрупкая плоть, которая будет уничтожена при встрече с настоящим оружием, таким как меч, копьё или топор?

Однако в любую эпоху были те, кто пытался сражаться с оружием одним лишь кулаком. И среди них иногда появлялись те, кто, достигнув предела, становился Королём Кулака... То есть, теми, кого называли королями кулака.

«...»

Поэтому, в тот момент, когда я отразил удар противника, я понял. Я как-то сказал, что у Дейзи, похоже, есть задатки Короля Кулака, но настоящие мастера были на другом уровне. Иначе я не мог бы объяснить, почему от столкновения меча и кулака раздался удар и звуковой эффект, как от столкновения стали со сталью.

«Хо?»

Однако противник, казалось, был удивлён больше меня. «Кусок железа столкнулся с человеческой плотью, а удивляется плоть». Хоть это и было очень нелепо, но удивляться было нечему.

Какой бы ни была давней история превращения того парня, Малого Императора Меча, в измеритель боевой силы, но титул «измеритель» нельзя было получить, не имея боевой силы. Он мог отсеять всех средненьких статистов... И, в то же время, этот титул можно было получить, лишь проиграв, когда появлялся важный сильный враг. В конце концов, он почувствовал страх от роста Дейзи, но, пока она не взяла проклятый меч, он ей не проигрывал. ...честно говоря, с Дейзи, вооружённой проклятым мечом, и я не был уверен в победе, если бой затянется.

Я, как никто другой, высоко оценивал Малого Императора Меча. И такой Малый Император Меча проиграл. И, к тому же, словно говоря «попробуй и ты», он даже применил на мне предсмертное слово. Это означало, что, по мнению того парня, Малого Императора Меча... Была вероятность, что и я проиграю. Нет, скорее, эта вероятность была очень высока.

«...поэтому я и не хотел драться». Но дуэль началась на удивление быстро. И, после нескольких обменов ударами, картина прояснилась.

«...проклятый дядя Эрин».

«Академию опять прорвали...» Ещё недавно мы проводили совещание о других расах, которые должны были приехать в академию. А представитель другой расы, уже прибывший в академию, был прямо передо мной.

Внешне это был, естественно, не эльф и не гном. Оставались зверолюды и дракониды. Я, молясь, чтобы это был зверолюд, сражался. Но, судя по тому, как его кулаки становились всё быстрее, а глаза — всё острее...

«А-ах».

Увидев рога, выросшие на его голове, я, сдерживая слёзы, был вынужден признать реальность.

«Как и ожидалось от сильнейшего второго номера, за которого поручился сильный человек!»

На слова первокурсника, предположительно, драконида, который с улыбкой, полной радости, словно испытывал восторг, я, вложив всю свою силу, нанёс удар мечом.

«А-ай! П-подожди!»

Хоть он и растерялся, но и не мечтай. Было очевидно, что он собирается перейти во вторую фазу, и я не мог дать ему на это время.

«Р-рыцарский дух! Говорят же, во время разговора не нападают!» «Я ещё не рыцарь».

Хоть я и получил рыцарское звание, но неофициально, так что официально я всё ещё был учеником рыцаря.

«Нет! И всё же! К младшему-то хоть немного!..» «Ты ведь и не младший».

Хоть и говорили, что его отправят на первый курс, но, раз уж он ещё не поступил, то и младшим он не был.

«Ты узнал мою истинную сущность?!»

На это противник растерялся, но... «у тебя рога выросли, и зрачки становятся вертикальными, если этого не заметить, то я что, идиот?»

«Что? Он не был студентом нашей академии?» «Он же в форме!» «Тогда кто же?»

«Идиоты». «...и это лучшая академия на континенте?» На мгновение моё доверие к академии упало до нуля. Но проблема была не в этом.

«В таком случае... нет нужды скрывать свою силу».

«А? Этот ублюдок краснеет». К тому времени, как я почувствовал, что что-то не так, было уже поздно.

Из-за того, что я на мгновение отвлёкся на реакцию студентов академии, он перешёл во вторую фазу. Драконид, не просто покраснев, а объявшись пламенем, из этого пламени уверенно создал меч.

«...такой огненный дзюцу в месте, где нет огня». «Если подумать, то другие стихии спокойно используются в местах, где их нет». «Только водное дзюцу почему-то требует воды». «Может, водная стихия — просто отстой?»

«То, что ты заставил меня использовать меч... наш старший, ты довольно силён». «Я же сказал, я не старший...» «Если не старший, то ровесник? В общем. На самом деле, я не кулачный боец, а мечник!» «Если сейчас проиграешь, то скажешь, что ты не мечник, а маг». «...!»

Судя по его лицу, на котором было написано «как ты догадался?», образ он себе придумал основательно.

«П-прими мой меч!»

На это он, с неловким тоном, взмахнул пылающим мечом.

«...?»

Словно подтверждая, что он не кулачный боец, а мечник, его фехтование было необычным. ...серьёзно, необычным.

«...»

Нет, блядь, серьёзно, необычное. Блядь, что такое? От меча незнакомой другой расы веяло очень знакомым стилем. Настолько, что душа Меча Поражения кричала, чтобы я скорее проиграл.

«Ты это отразил? А? Серьёзно. Ты это отразил? Такое чувство, будто ты заранее знал!»

Глядя на драконида, который, широко раскрыв глаза, радовался, я не мог не сузить свои. «Заранее знал?»

Верно. Заранее знал. Потому что для меня это был самый знакомый стиль фехтования. Поэтому я незаметно закинул удочку.

«Неплохой стиль, но... слишком предсказуемый. Впрочем, где ещё дракониду было учиться мечу? Наверное, нашёл какую-нибудь средненькую книжку...»

Если что-то пойдёт не так, то это было бы высказывание, за которое можно было бы поплатиться, но... раз уж была причина, то это можно было простить.

«Что? Нашёл средненькую книжку? Этому меня научил мой отец!» «Похоже, твой отец был средненьким учеником». «Ты что сейчас сказал?!»

«Большая беда». Родословная дракона, известного своим скверным характером, проявилась в полной мере. Магический меч, созданный из пламени, становился всё мощнее. Такая мощь, что, стоило мне убрать ману с меча, как он тут же расплавился бы и разломился пополам.

«А кто твой отец?» «Мой отец? Имя моего отца — Даин!»

От этого имени моя голова, естественно, склонилась набок. «Что-то. Где-то я уже слышал это имя».

«Святой Меча Даин!»

И, одновременно с этим, глядя на взметнувшееся пламя, я смог вспомнить это имя. Святой Меча Даин. Полное имя — Даин Леон.

«...блядь, среди предков королевской семьи был драконотрах».

В фехтовании чувствовалось что-то знакомое. А именно — фехтование королевского двора Леона.

Хоть и немного отличалось, но, поскольку меня каждый раз избивал этим стилем принц Эллен, я его узнал. Хоть и ветви были разные, но корень был один. Я был уверен, что это — фехтование королевского двора Леона. Поэтому я, усердно провоцируя, пытался выяснить, откуда произошла утечка. Но я и представить себе не мог, что среди членов королевской семьи был драконотрах.

«...да ещё и человек, которого на континенте считают великим героем».

Святой Меча Даин Леон. Человек, который внёс большой вклад в то, что Леон получил имидж страны рыцарей. Великий мечник, появившийся на заре королевства Леон.

Его величайшая слава — убийца драконов. В далёком прошлом появился красный дракон, известный своим свирепым нравом. И он, вместо дрожащих от страха людей, отправился сражаться с красным драконом и не вернулся. Однако и дракон с того дня исчез. Поэтому все думали, что он, победив дракона, погиб вместе с ним.

«...а оказалось, он просто, влюбившись в дракона, покинул мир». «Проделки драгоценного, но проблемного Эллена — это что, гены, запечатлённые в родословной?» Слёзы застилали глаза, но пламя, которое тут же их испаряло, было прямо перед носом. Хоть мне и было жаль проклятый меч, который я сдал на техобслуживание, но, сожалея о том, чего нет, ничего не изменишь. Поэтому я, потратив большое количество маны, влил в свой меч холод.

Бессмысленная трата маны. Если бы это увидели маги, то не зря бы они пришли в ужас.

«Мечник... магию?»

Раз уж эту магию признал даже драконид, то в следующий раз, если маги что-то скажут, я отвечу, что это — магия, признанная драконом (потомком). «Берегись, огненная задротка. Посмотрим, что ты скажешь».

«Да. На самом деле... я был магом».

Я услышал насмешки магов, которые наблюдали сзади, но проигнорировал их. Раз уж сильнейший на факультете магии, маг-задрот, проиграл мне, то они, наверное, не хотели признавать истину, что мечники гораздо сильнее магов.

«Хм. Так вот почему ты не разбираешься в фехтовании».

На это драконид, который тут же начал меня подкалывать, я решил просто пропустить мимо ушей. ...честно говоря, я был на пределе. Хоть я и с детства ел эликсиры и безбожно увеличивал свой запас маны, но по сравнению с драконидом, унаследовавшим кровь дракона, это была лишь капля. И эту каплю я расходовал самым неэффективным способом.

Хоть противником и был драконид, и, более того, выяснилось, что он связан с королевским двором Леона, так что проиграть здесь было бы не странно... ...но и проигрывать не было нужды, так что я, вложив меч в ножны, сказал:

«Что? Почему ты вложил меч в ножны? А. Раз уж ты сказал, что ты маг, то теперь всерьёз...» «Бабушка». «...ты что, и правда решил со мной насмерть сразиться?»

Стоило мне упомянуть разницу в возрасте, как от неё потекла жажда убийства. Может, мне показалось, но жажда убийства была сильнее, чем когда я подкалывал её по поводу фехтования её отца.

«Вы и есть бабушка».

Похоже, мне точно не показалось, так что пришлось идти напролом ещё наглее.

«Да. И правда...» «Ваш отец — член королевской семьи Леона». «...?» «А я, как человек, служащий королевской семье Леона, не могу сражаться с вами, предком королевской семьи». «...???»

Я даже преклонил колено и выразил почтение. Лицо драконида стало неоднозначным.

«Нет, ну, Адам, ты ведь с Элленом часто дерёшься».

На это сзади раздался чей-то мешающий голос.

«Политика академии — равенство между студентами». «А, так вот в чём дело».

И на это у меня уже был готов ответ.

«Я?..» «А вы, бабушка, ещё не студентка академии». «Я сейчас в академии». «Нужно пройти процедуру зачисления. Если хотите, могу тут же помочь». «...а?»

Операция «Почтение к старшим», похоже...

«Т-тогда, поможешь?»

...увенчалась успехом.

Я с улыбающимся лицом сбросил драконида на председателя совета академии. Председатель, похоже, была в замешательстве от внезапно свалившегося на неё другого вида, да ещё и самого ядерного — драконида, но меня это не касалось. Если уж она, будучи председателем, не знала, что по академии разгуливает другой вид, да ещё и устраивает дебош, то она должна была понести наказание.

«Тревога! Красная тревога!» — Что такое, опять?

Более важным было то, что нужно было сообщить на родину о том, что потомок королевской семьи поступил в академию.

— Хм. То есть. Среди других рас, которые должны были приехать в академию, драконид — это наш предок? «Да». — И не просто предок, а потомок того самого Святого Меча Даина? «Да». — То есть, ты хочешь сказать, что тот, кто известен на всём континенте как убийца драконов, Даин Леон, на самом деле был не мечником, убившим дракона, а великим вором, укравшим сердце дракона? «Если судить по результату, то да». — И это знаешь только ты? «Нет. Бабушка сделала публичное заявление, так что все, кто там был, слышали». — И сколько их было? «Как минимум, сто человек». — Слух не остановить? «К завтрашнему утру, наверное, все аристократы в столице Империи будут знать, что на самом деле Святой Меча Даин Леон был драконотрахом».

С баффом ро-фэна слухи в академии распространяются быстро. Настолько быстро, что я был уверен, что к завтрашнему утру все аристократы, живущие в столице Империи, будут знать, что на самом деле Святой Меча Даин Леон был драконотрахом.

— ...мы влипли.

Хоть на лице командира и было глубокое отчаяние, но одно было ясно.

«Я вас не так понял?» «По настоятельной просьбе драконида, драконида тоже определили на второй курс».

«Что я был не настолько в отчаянии, как он».