Тут должна была быть реклама...
Глава 62 – Волшебница Мэригольд (14)
29.
«Вы ведь уже знаете, что не сможете победить, сэр Лансель.»
Молния трещала, превращаясь в плазму, расходящуюся во все стороны.
Сгусток сжатой энергии начал рвать землю, словно бьющиеся щупальца разъярённого осьминога.
Ква-ква-кванг!
Вся местность затряслась, словно от землетрясения.
Магия, высвобожденная Мэригольд, полностью разрушила землю под ногами Лансела, делая почти невозможным удерживать равновесие.
Магия Девятого Ранга: молниевые щупальца.
«Тише, тише!»
ВЖУХ!
Магическая сила, свернувшись, как кнут, рванулась к Ланселу с ужасающей скоростью.
«Это…»
Из клинка Лансела вырвался ослепительный свет. В тот миг, когда щупальца магической силы обвили его, он изо всех сил взмахнул мечом.
Звон—!
Молниевое щупальце было рассечено в одно мгновение.
Плазма, рассеянная в воздухе, медленно рассеялась на частицы, о ставляя за собой ослепительные искры, словно не желая окончательно исчезнуть.
«Ах!»
Прядь его волос вспыхнула, и всё тело словно обожгло пламенем.
«Отразить это… вы и правда невероятны, сэр Лансель.»
«Звучит не как комплимент.»
«Я говорю искренне.»
В отличие от измотанного Лансела, Мэригольд сохраняла спокойствие, легко паря в воздухе с поднятым посохом.
«Если бы все рыцари были как вы, сэр Лансель.»
Из глаз Мэригольд брызнули багровые искры.
Из неё вновь вырвались восемь щупалец плазмы.
Ква-ква-ква-кванг!
Сокрушительная сила разорвала травяное поле, протянувшись на десятки метров в одно мгновение.
Цепная реакция магических сгустков сокрушала всё на пути — камни, деревья, землю и даже здание академии поблизости.
Непредсказуемые движения сводили на нет все попытки предугадать их направление. Когда Лансель пришёл в себя, три или четыре магических кнута уже целились в него одновременно.
Даже для Лансела одно лишь касание этих кнутов полностью разрушило бы его тело.
«Чёрт.»
Лансель сосредоточился только на уклонении.
Земля уже превратилась в хаотичное месиво без безопасных опор. Расплавленный камень и гравий текли, как лава, создавая коварное препятствие.
Было ли у него хоть какое-то шансы победить, не имело значения. Настоящий вопрос был в том, сможет ли он нанести хотя бы один удар.
«Неужели они и правда так ужасно настроили характеристики Великих Волшебников?»
Даже в игре Мэригольд не была настолько могущественной. Неужели это и правда высшая форма волшебника? Лансель оставался совершенно беспомощным.
Даже приблизиться к ней было трудно. До сих пор Лансель смог подобраться к ней всего дважды.
Он даже не смог замахнуться мечом. Её защищал непроницаемый барьер.
«Я не стану затягивать это надолго. Ради сэра Лансела.»
Гвуааааа!
И тут.
Из ладони Мэригольд раздался звук, похожий на леденящий крик.
Магическая сила и воздух неумолимо сжимались, излучая свет, пока наконец не слились в чёрную сферу.
«……!»
Лансель уже знал, что это за магия. Но всё же не мог скрыть своего замешательства.
«Почему фиктивные данные тут?»
Магия Двенадцатого Ранга: малая тёмная сфера.
Старшая сестра Лансела, хорошо разбиравшаяся в разработке игр, но совершенно не сведущая в астрофизике, увидела первый снимок чёрной дыры от NASA и сразу воскликнула: «Это же идеально подойдёт как заклинание для игры, правда?»
Именно эту магию с энтузиазмом втиснули в игру.
«А это вообще будет работать?»
Его возражение свело вел ичайший секретный приём магического мира к простым фиктивным данным.
«Но её ведь никогда не внедряли, верно?»
Самой концепции магии Двенадцатого Ранга никогда не реализовывали. Даже в игре магия была внедрена лишь до Девятого Ранга для поддержания баланса сил.
Дальше это уже переставало быть романтическим фэнтези и превращалось во что-то ближе к Ктулху. Все подобные планы были отброшены ещё на стадии тестирования игры.
«Так почему же она использует её сейчас?»
Появление фиктивных данных, классифицированных как магия Двенадцатого Ранга, уже было аномалией.
Согласно преданиям, величайшие волшебники континента — Командующий Придворной Магической Дивизией и Лорд Магической Башни — были лишь восьмого ранга.
В истории лишь один великий волшебник достигал порога Девятого Ранга.
А теперь, магия Двенадцатого Ранга?
Это была концепция, которой не должно было су ществовать.
Что-то было не так.
«Мэри, ты…»
Но то, что сформировалось в ладони Мэригольд, было несомненно малой тёмной сферой, магией Двенадцатого Ранга.
Вокруг яростно вращающейся сферы возник аккреционный диск. Миниатюрная чёрная дыра.
Воздух, неумолимо втягиваемый внутрь, кричал в агонии.
Ки-и-и-и-иинг—!
«…С этим я ведь и правда не смогу справиться, да?»
В самом деле.
Стоявшая перед Ланселом Мэригольд уже далеко превзошла предел великих волшебников.
«Вот и всё, сэр Лансель.»
Существо, овладевшее магией, выходящей за пределы самой игры, и управлявшее ею безупречно — та, что превзошла саму концепцию волшебника.
Настоящая трансцендентная сущность.
Существо, ближе к божеству, чем кто-либо иной.
«Я покончу с этим сейчас.»
Поэтому Лансель не мог не ощутить в этом зрелище чего-то противоестественного.
.
.
.
«Кошмар?»
«Да, говорят, что это вызывает кошмары.»
Это было далёкое воспоминание.
«Содержание сна у каждого разное, но говорят, что он начинается, когда мисс Мэри засыпает, и длится, пока она не проснётся. Профессор Лаура, вы что-нибудь об этом знаете?»
Услышав вопрос Лансела, профессор Лаура подперла подбородок рукой, будто в поисках воспоминаний.
Лансель молча ждал её ответа.
«Инцидент с кошмаром», вызванный Мэригольд, из-за которого она стала изгоем в академии, всё ещё не давал ему покоя.
«Хм. Это определённо какая-то ментальная магия, но сны…?» наконец произнесла профессор Лаура.
«Если это связано со снами, то, возможно, это феномен кошмара.»
«Феномен кошмара?»
«Да, это магический феномен, которое буквально заставляет цель видеть сны. Никто не знает, как оно проявляется. Ментальная магия пока мало изучена. Её в основном используют демоны, монстры и другие существа, а не люди. Поэтому исследований крайне мало.»
Ментальная магия.
В игре она использовалась для наложения статусов вроде сна, замешательства и тьмы.
Значит, Мэригольд применила её бессознательно?
«Она ведь получеловек. Достаточно взглянуть на траву, растущую у неё на голове.»
Если подумать так, то это имело полный смысл.
«Некоторые воспринимают это как приятный сон, другие как кошмар. У всех по-разному. Но тот факт, что большинство воспринимает это именно как кошмар… может, дело в том, что они не могут выбраться из него по собственной воле?»
Сняв очки, Лаура продолжила: «Это может длиться от мгновения до нескольких месяцев и дольше. Большинство людей просыпаются с чистым сознанием, забыв всё. Но все они помнят одно: что были заперты в сне.»
«Значит, некоторые всё же помнят содержание своих снов?»
«Очень редко, и только те, у кого были приятные сны.»
«…Хорошо хоть кошмары забываются.»
«Можно и так сказать», пожала плечами Лаура. «Какой сон выпадет, зависит от самого человека. Может показаться, что у снов бесконечные возможности, но это не так.»
«Правда?»
«Безусловно. Каким бы странным ни был сон, это всё равно лишь воображение. А воображение в конечном итоге ограничено возможностями самого человека.»
После её объяснения это стало понятным.
«Занятно.»
«Хотите услышать больше?»
«Обойдусь.»
.
.
.
Лансель очнулся от краткой задумчивости.
Магия Двенадцатого Ранга: малая тёмная сфера, всё ещё оставалась в руке Мэриг ольд.
Причина появления этого невозможного явления заключалась не в том, что она была могущественной волшебницей.
То, что Мэригольд была великой волшебницей, трансцендентом, существом, напоминающим Ктулху, или человеком, бесконечно близким к божеству, всё это были лишь симптомами более глубокой причины.
В действительности, всё исходило от Лансела.
Этот сон был его сном.
Мэри была всего лишь посторонней, что вошла в него.
Причина, по которой она могла проявить магию Двенадцатого Ранга, была проста: она лишь принимала самую сильную форму в пределах воображения Лансела.
В этой игре, кто кроме Лансела вообще знал бы, что такая магия существует?
Этот воображаемый мир, откатывающийся каждые тридцать лет, ничем не отличался. Он мог существовать только потому, что Лансель был регрессором.
Можно было с уверенностью сказать, что Мэригольд в этой итерации даже не понимала сам ого понятия «регресс».
Мэригольд в сне Лансела просто выросла, опираясь на воображение, которое полностью заимствовала у него, от начала и до конца.
Она была лишь гостьей.
«Точно. Это был мой сон.»
«Почему же я думал наоборот?»
До этого Лансель полагал, что он входил в сон Мэригольд.
Но на самом деле всё было наоборот. Это был его сон, мир, о котором он так долго мечтал.
Не Мэригольд.
Это был собственный идеализированный рай Лансела.
Фантазия о счастье. Фантазия о жизни в спокойном мире. Фантазия о гармоничном быте. Фантазия о том, что Мэригольд станет великой волшебницей. Фантазия о женитьбе на Мэригольд…?
«Это неправильно.»
В любом случае, Мэригольд лишь мешала ему выбраться из этого сна.
Лансель всё ещё был хозяином этого сна.
Феномен кошмара.
В тот день Лансель оказался в той же ситуации, что и остальные ученики академии, жившие с Мэригольд в общежитии.
«Хм.»
Все кусочки головоломки наконец встали на свои места.
Уже поблагодарили: 0
Комментарии: 0
Тут должна была быть реклама...