Тут должна была быть реклама...
Глава 51 – Волшебница Мэригольд (3)
4.
Состояние Мэригольд было странным.
Последнее время она и так выглядела не совсем нормально, но на этот раз было особенно странно.
Лансель смотрел в окно на сад Барона Зенита.
«Хуф! Ха! Хуф! Ха!»
Мэригольд бегала по газону, но это была вовсе не лёгкая пробежка.
Вместо этого она бежала на четвереньках.
«Она снова превратилась в какое-то животное?»
Эта картина совпадала с бесчисленными случаями, когда Лансель видел Мэригольд в прошлом как дикаркой, дикой женщиной.
Ланселя не покидало беспокойство, что она снова убежит в лес, но, к счастью, этого не произошло.
Мэригольд вела себя так только тогда, когда оставалась одна и могла расслабиться, не будучи замеченной.
Лансель знал это хорошо, ведь стоило ему подойти, она сразу делала вид, будто ничего не случилось.
«Кхм, вы были в особняке, сэр Лансель.»
«…Ну да, вроде того.»
«Не хотите ли чаю?»
«Будьте добры.»
Не удосужившись даже убрать следы своего недавнего звериного безумия с одежды, Мэригольд заварила чай из гибискуса с наглым видом.
«С тех пор как появилась характеристика Магическая Предрасположенность, она решила отказаться от человечности?»
Конечно, это было абсурдно. Как бы ни менялась Мэригольд, она не могла изменить свои основные человеческие черты.
Как можно изменить родословную, которая определяется при рождении? Если бы такое было возможно, Мэригольд в каком-то смысле была бы божеством.
«Мисс Мэригольд.»
«Да, сэр Лансель?»
«Подойдите сюда.»
«А?»
Но на этом странности не заканчивались.
«Сэр Лансель, вы ведь рыцарь, не так ли? Вы разве не бываете на приёмах?»
«Простите, наверное, я кажусь слишком скучным. Наклоните голову ближе.»
«Я не это имела в виду… Ах!»
Лансель сорвал лист, который с утра торчал на макушке Мэригольд.
Он полдня смотрел, как он болтается, и, потеряв терпение, протянул руку.
Оказавшись вдруг в объятиях Ланселя, Мэригольд начала нервно ёрзать.
«С-сэр Лансель? Почему вы вдруг это делаете…?»
«…? Почему он не отпадает?»
«Подождите, подождите! Вы слишком близко…»
«Не двигайтесь.» Сильным рывком он выдернул лист, и тот с мягким щелчком упал на землю.
«Ай!»
Мэригольд, с глазами, полными слёз, уставилась на него с укором.
«Фу, как вы могли так внезапно дёрнуть волосы леди, сэр Лансель?»
«Нет, это были не волосы..?»
Лансель растерялся, глядя то на лист в руке, то на Мэригольд.
В его руке был точно лист — яркий, свежий, только что проросший, ещё нежный и зелёный.
«Смотри. Эт о выросло у тебя на голове.»
«А?» Мэригольд взяла лист с озадаченным выражением.
«Вы хотите сказать, что я растение?»
«С чего вы это взяли?»
«Может, вы вырвали его вместе с моими волосами?»
«…Неужели?»
Они просто сочли это странным событием и не придали значения.
Но то же самое произошло снова.
«Ай!»
Лансель внимательно осмотрел новый росток и сказал: «Мэри, похоже, у тебя из головы растут листья.»
«Не может быть… Может, это семечко от фрукта, которое я недавно съела, теперь прорастает внутри моего тела?»
Это было нелепое предположение, но Лансель не стал спорить.
У него не было другого объяснения.
«Неужели её Магическая Предрасположенность растёт до такой степени, что она постепенно теряет человечность?»
Эта мысль не выходила у него из головы, хоть это и было невозможно.
«Ещё один пророс?»
«Ах, о нет!»
Когда они наконец выдернули третий росток с головы Мэригольд, их лица становились всё мрачнее.
«Сэр Лансель, это значит, что я больше не могу есть фрукты?»
«Не говори ерунду. Это не могло быть из-за фруктов. Вы правда об этом переживали? Из-за этого вы были такой унылой?»
«…Фрукт, которые я тайком съела перед рассветом на прошлой неделе… не могли ли они вырасти в это?»
«Съеденные через рот семена не могут прорасти на макушке головы. Прекрати говорить такую абсурдную ерунду. Просто не ешь фрукты поздно ночью — это вредно для здоровья.»
Из тела Мэригольд росли листья.
Это было не просто воображение.
Они действительно росли.
«С этим ничего нельзя поделать.»
Лансел схватил Мэригольд за плечи, его взгляд стал серьёзным.
«Никому не говори, и выдёргивай их каждый раз, когда они появляются. Это единственный способ.»
«Эйк!»
«Не волнуйся. Будет немного щипать, и только на мгновение. А если кто-то узнает и начнёт звать тебя ”человек, из которого растут растения“? Ты же не хочешь этого, правда?»
«Хм, вы правы…»
«Иди сюда.»
«Иииик!»
На этой неделе Лансель выдернул пять листьев из волос Мэригольд.
«Что будет, если я не буду выдёргивать их и дам расти дальше?»
Эта мысль мелькнула у него в голове.
«Она ведь не превратится в дерево, правда?»
Лансель решительно стряхнул с себя этот ужасающий образ.
5.
К счастью, кроме травы, растущей у неё в волосах, других странных явлений не происходило.
«Запомни это», строго предупредил Мэригольд Лансел, как единственный, кто знал её секрет.
«Каждое утро смотри в зеркало и выдёргивай их без пропусков. Нет ни одной причины ходить с травой в волосах и рисковать быть раскрытой. Поняла?»
«А если я просто оставлю их расти… это так уж плохо?»
«Я не буду тебя останавливать. Но ты станешь подопытной в какой-нибудь безымянной магической академии.»
«……!»
«…Пытки, вскрытия, тёмная магия, исследовательский материал, эксперименты на людях, реакция на огонь…»
«Я буду выдёргивать их каждый день! Каждый-каждый день!»
Хорошо. Пока она терпела лёгкую боль каждое утро, проблем не было вовсе.
Оставались лишь звериные привычки Мэригольд.
«Ууууууу!»
Странные завывания, раздававшиеся во время каждого купания.
«Не ешь только фрукты, попробуй и другую еду».
«…Хорошо…»
«И быстро отдай фрукты с тарелки сэру Ланселю. Сейчас же».
«……»
«Что не так с тобой?»
«Я уже отдала ему! Правда отдала!»
«……»
Или те случаи, когда она выбирала только фрукты из десерта во время трапезы, получая нагоняй от Барона Зенита.
«Хвааааах!»
«Гав! Гав!»
«Мяууу!»
«Пи-и-иск!»
Когда у неё было свободное время в праздники, Мэригольд бегала на четвереньках за собаками, кошками и мышами.
«Мэри! В каком состоянии твоя одежда? Если кто-то увидит тебя в таком виде, мою репутацию втопчут в грязь!»
«Я… я очень виновата!»
«Арргх, незрелая девчонка! Живо переоденься в чистое!»
«Да, Мастер!»
«Ах, неуклюжая дура!»
«Ай!»
Барон Зенит часто щёлкал её по пальцам за то, что она полностью пачкала одежду.
«Она ведь должна быть ученицей волшебника?»
К счастью, недавно она начала осознавать, что её поведение совершенно недостойно волшебника.
«Мэри, честно говоря, ты ведёшь себя крайне недостойно».
«Даже сэр Лансел…!»
Мэригольд выглядела по-настоящему потрясённой резким замечанием Лансела.
После этого её варварское ”животное поведение“ постепенно стало заметно сокращаться.
«Гав! Гав!»
«……!»
Мэригольд всё ещё невольно дёргала головой на случайные звуки животных, но как только брала себя в руки, вскоре возвращалась к своему обычному, достойному виду.
Оставался лишь неразрешённый вопрос.
«Существо с листьями, растущими на голове, с инстинктами дикаря и рационом где-то между человеком, жук-оленьем и травоядным…»
Вскоре Лансель понял истинную природу этого неуловимого существа.
============
—Событие роста! Уровень родословной Мэригольд (человек-полукровка) повысился! Магическая Предрасположенность, Сила и Обаяние увеличились!
============
«Значит, это правда».
Мэригольд.
Гибрид смесь человека и полукровки.
Это был тайный факт рождения, который никогда не раскрывался в игре.
.
.
.
«Сэр Лансел, Мэри освоила магию».
«Это правда?»
Тем утром Лансела встретил явно поражённый Барон Зенит.
«Да. Идите и посмотрите сами».
Лансел поспешил в особняк барона. В центре кабинета он увидел Мэригольд, стоявшую неподвижно с закрытыми глазами.
Магические силы кружились вокруг неё, окутывая всё тело. Её мантия и волосы развевались в воздухе.
«Она находится в сос тоянии концентрации магической силы. Это значит, что она достигла Первого ранга».
Компас в руке Мэригольд сделал полный оборот, подтверждая её статус мага Первого ранга.
Эта перемена произошла всего за несколько недель.
«Теперь, если мы будем обучать её основным заклинаниям шаг за шагом, она легко их освоит. Она также без труда сдаст вступительный экзамен в академию. И сможет помогать в моих исследованиях».
Барон Зенит был явно тронут. Несмотря на гордость, он не мог не почувствовать глубочайшее восхищение успехами своей ученицы.
«Я никогда не ожидал, что она проявит столь исключительный магический талант. Разве судьба не настоящее чудо, сэр Лансель? Для Мэригольд и для тебя, мой дорогой мальчик».
«Чудо…»
Талант, выходящий за пределы человеческих ограничений.
Когда Лансель наблюдал, как вокруг Мэригольд кружатся силы магии, холодок пробежал у него по спине.
Архимаг.
«Возможно, у неё есть талант, достойный того, чтобы стремиться к вершинам».
«…Сэр Лансель! Мастер!»
Из глаз Мэригольд потекли слёзы, когда она вышла из состояния концентрации магии — слёзы переполняющей радости.
«Молодец, моя ученица!»
Всего за несколько месяцев до вступительных экзаменов в академию Мэригольд наконец стала волшебником.
6.
В ту ночь Лансель ворочался в постели часами, не в силах уснуть до рассвета. Он смотрел на необычно яркую луну через настежь открытое окно своей комнаты.
«Родословная Мэригольд. Полукровка». Эта мысль не оставляла его. Полукровки не были одной расой, их существовало бесчисленное множество. Какой именно была её родословная?
Несмотря на то что он провёл с Мэригольд так много времени, Лансель понял, что почти ничего о ней не знает.
К моменту, когда он вернулся в прошлое, уже прошло пять лет с тех пор, как семья Графа Мэригольд пришла к полному краху.
Семья Графа Мэригольд, заклеймённая как предатели, была вычеркнута из летописей с неестественной тщательностью. Лишь смутное предостережение «лучше не спрашивать» сохранялось среди старых дворянских домов.
«Мэригольд».
Её собственное забытое прошлое. Тайна её рождения. Падение и трагедия дома Графа Мэригольд. И сама Мэригольд падшая дворянка, скитающаяся в одиночестве…
Мысли Лансела бесконечно сменяли друг друга, и сон не приходил.
Щёлк!
В тот самый миг…
«…!»
Лансель молниеносно выхватил клинок из-под кровати.
Он среагировал мгновенно, заметив подозрительную тень у окна. Резко вскочил и отпрянул назад.
«Даже звука не было…»
Даже с притуплёнными чувствами, как он мог не заметить кого-то так близко?
Лансель пристально уставился на окно.
На подоконнике сидела женщина, её золотые волосы переливались серебром в лунном свете, ткали в воздухе сияющее полотно.
Её высокая фигура, почти в 170 сантиметров ростом, была облачена в тонкий мягкий шёлк, подчёркивавший каждую линию зрелого тела. Из одной стороны головы спиралью, подобно рогу барана, выходил единственный рог.
Вокруг изящного изгиба рога распускались синие листья и лепестки, так что он скорее походил на тщательно выращенный саженец, чем на рог. А может, это и правда было деревом.
«Шшш». Женщина приложила палец к губам, её глаза смягчились в улыбке.
Она спустилась с подоконника и мягкими, размеренными шагами подошла к Ланселу.
«…?!»
«Почему?»
Он почувствовал подавляющую силу, которой невозможно было сопротивляться.
Её всепоглощающее присутствие парализовало Лансела.
Когда он инстинктивно попытал ся отступить, она обхватила его руками в крепких объятиях.
«Ммф!»
Их губы встретились в вынужденном поцелуе.
У Лансела волосы встали дыбом.
Уже поблагодарили: 0
Комментарии: 0
Тут должна была быть реклама...