Гами, сотрудник штаба по особым делам армии короля демонов, стонал в своей палатке, установленной к западу от крепости Гангалга. Перед ним лежала карта, на которой были нарисованы крепость и река Лейн.

Чёрная фигурка, обозначающая армию короля демонов, стояла на крепости Гангалга, а другая чёрная фигурка стояла к западу от крепости, перед лесом. Она изображала командную ставку Гами, который пришёл на помощь крепости Гангалга.

На карте также стояли белые фигурки. Они изображали Союзные полевые армии людей. Пять фигурок Союзных полевых армий были размещены за рекой Лейн. Однако только одна фигурка была размещена так, что осталась между склоном кругового холма и рекой Лейн.

И эта одна-единственная оставшаяся плавающая фигурка была головной болью, которая мучила Гами.

— Ну а теперь, что же нам делать…— пробормотал Гами перед картой.

Вчерашняя битва была неоднозначной. Это было достигнуто благодаря спасению крепости Гангалга, подвергшейся атаке наводнением, и взрыву кругового холма, служившего дамбой. У людей ещё оставались силы для борьбы, но, осознав своё стратегическое поражение, они начали отступать.

Это был шанс для армии короля демонов, которая одерживала верх. Несмотря на победу, армия короля демонов также потеряла много солдат. В частности, были убиты старший сын Галиоса Галлард, его второй сын Галеон и его шестой сын Галлис, а из шести больших драконов, которых они привели с собой, были также побеждены апатозавр и молохозавр.

Гами хотел бы проводить восвояси отступающие Союзные полевые армии, не преследуя их, и закрепить свою победу, однако некоторые офицеры, стремясь присвоить себе заслуги, настаивали на погоне, и у Гами не было другого выбора, кроме как продемонстрировать притворное преследование.

Конечно, это было лишь притворство, и он не собирался вступать в бой. Причина заключалась в том, что он ожидал, что Союзные полевые армии пересекут мост Сьют и взорвут его прежде, чем армия короля демонов сможет их догнать, однако тут произошёл просчёт. Часть Союзных полевых армий испугалась преследования армии короля демонов и взорвала мост, прежде чем они успели переправить через него все свои силы. В результате часть Союзных полевых армий, которая не смогла переправиться через реку, осталась брошенной.

Это был хороший расклад для армии короля демонов. Армии короля демонов, которая превосходила их численностью, оставалось только перебить оставшееся человеческое войско. Вот только…

— Лорд Гами, это я, Изак. Можно?

Из-за палатки раздался голос, спрашивающий разрешение войти. Получив добро, Изак, седьмой сын Галиоса, вошёл в палатку.

— Лорд Гами, доброе утро.

— Лорд Изак, доброе утро. Вы хорошо себя чувствуете? Вам вчера выпала львиная доля действий.

Коренастый демон выпрямил спину и вежливо поклонился. Гами внимательно осмотрел вежливого молодого демона.

Изак был настолько мал, что другие поговаривали, что он не сын Галиоса. Однако во вчерашней битве Изак продолжал сражаться, несмотря на множество копий и десятки стрел, пронзавших его тело. Его вид был похож на вид самого Галиоса, которого прославляли как бога войны. Изак действительно доказал свои способности.

— Вчера я упал в обморок посреди боя и не смог принять участие в финальной битве. Мне жаль, что я не смог помочь вам, лорд Гами, кто присматривал за мной.

Изак снова опустил голову, покрытую чешуёй, похожей на камень.

К слову об этом, во вчерашнем сражении, в котором участвовал Изак, он, дабы остановить вышедшего из-под контроля тираннозавра, встал у него на пути, и был затоптан до потери сознания. У обычного демона были бы раздроблены все кости тела, и он бы умер. Однако, глядя на нынешнего Изака, его тело казалось в хорошем состоянии.

— Никто не будет жаловаться на этот промах или что-то ещё, оглядываясь на ваши успехи. Это мой проигрыш, потому что я не смог победить всего нескольких врагов.

Гами погладил свою голову, лишённую морщин.

Последняя битва, которая состоялась вчера, была против людей, которые потеряли свой путь отступления после взрыва моста.

Его противником было небольшое войско, которое потеряло возможность отступить. У него должно было получиться победить их с одного удара. Однако, сколько бы он ни атаковал, ему не удавалось прорвать оборону людей, и, наконец, на закате его время вышло.

— Солдаты рассказали мне. Что-то было не так во вчерашней битве. Я был без сознания и не видел битвы. Каким был этот враг с вашей точки зрения, лорд Гами?

Изак посмотрел на карту перед Гами и указал на брошенное войско человеческой армии.

Действительно, последний вчерашний бой был каким угодно, но только не обычным.

Гами использовали все возможные уловки и атаковал из всех возможных мест, но человеческий командир обнаруживал и точно подавлял все нападки Гами. Это была невероятная уверенность в тактике.

— Он бесспорно отличный командир.

— Понятно, тогда мы тем более должны добыть голову этого вражеского генерала.

Изак кивнул. Его глаза были полны решимости, что он непременно одолеет этого вражеского генерала.

Враг должен быть побеждён, это и так было очевидно. Людей было мало, и они находились далеко друг от друга. А если вражеский командир хорош, то его тем более следует убить. Это решение невозможно оспорить ни с какой военной точки зрения. Однако в голове Гами мелькнула мысль о прекращении огня.

Во вчерашнем сражении Гами и остальные одержали победу и заставили людей отступить, однако это нельзя было назвать абсолютной победой. Чаши весов победы и поражения всё ещё качались между армией короля демонов и Союзными полевыми армиями. Вполне возможно, что наклон может резко измениться в любой момент.

Способ обеспечить победу был прост. Надо было договориться о прекращении огня с Союзными полевыми армиями и пообещать им не атаковать их, если они отступят, а затем дать им пересечь реку Лейн. И таким образом, война может быть выиграна. Но если он озвучит такое предложение, над Гами будут смеяться как над трусом, и он даже может лишиться своей должности штабного офицера.

Пока Гами внутренне колебался, в палатку вбежал посыльный солдат.

— Гонец! Господин Гами, генерал Драмс, хранитель крепости Гангалга, сообщил мне, что защитники крепости Гангалга готовы выступить в любой момент.

— Никаких подкреплений! Скажи ему, чтобы он ни за что не открывал ворота и укрепил оборону, чтобы эпидемия не просочилась наружу! — Гами накричал на солдата, выполнявшего поручение.

Гами и прочие пришли на помощь крепости Гангалга, но даже теперь, когда штурм наводнением был снят, они не вошли внутрь крепости. Это было связано с тем, что крепость долгое время находилась под водой, и внутри неё разразилась эпидемия. Чтобы предотвратить распространение эпидемии, Гами держал своих солдат подальше от крепости. Защитникам крепости также запретили выходить наружу. Но несмотря на это, генерал Драмс, хранитель крепости Гангалга, всячески пытался выбраться из крепости.

— Бог ты мой, Драмс, мы же послали ему и еду, и лекарства, и врачей, так почему бы ему не посидеть спокойно, пока эпидемия не утихнет?

— Генерал Драмс хочет наверстать упущенное.

— В этом-то и заключается его главная ошибка, лорд Изак. Если вы пытаетесь оправиться от своих ошибок, ваш разум будет блуждать, а ноги подкашиваться. Командир всегда должен сохранять спокойствие.

Гами покачал головой, а Изак кивнул в знак понимания. Пока он улыбался честности этого юноши, в палатку прибыл ещё один посыльный солдат.

— Ну что на этот раз!

— Господин Гами. Докладываю: командир людей наблюдает за нами с вершины холма.

Выслушав доклад гонца, Гами приложил ручонку к своему белому подбородку.

— М-м, понятно. Раз так, давайте посмотрим на лицо нашего врага.

Гами кивнул и встал со стула.