Оглядев рабочую площадку, я увидела, что мускулистые рабочие усердно трудятся.

— Но какой бы силой они ни хвастались, они не ровня Отто.

— Ага, уж не ему.

Мне вспомнился один из членов команды Роми, когда я смотрела на рабочих, которые гордились своей силой. Мастер Ганзэ согласился с моим мнением, кивнув.

После этого, когда я обсуждала с мастером Ганзэ порядок работ, я услышала шаги, похожие на дрожь земли, доносящиеся со дна ямы. Шаги медленно приближались к нам.

Когда я посмотрела в сторону ямы с мастером Ганзэ, на холм поднялся огромный камень. Разумеется, камень не мог двигаться сам по себе. Если присмотреться, то можно было увидеть, что некий человек подпирал камень позади него. Этим человеком с обыкновенным лицом был Отто из команды Роми.

Отто в одиночку нёс камень, который был больше его самого, вверх по склону.

У рабочих, которые гордились своими мускулами, округлились глаза от удивления, когда они видели, как Отто в одиночку несёт огромный камень, который был больше его самого.

Видя, как рабочие удивлены, я почувствовала себя лучше. «Ну как вам мой Отто, разве он не хорош?», — мне так и хотелось похвастаться, хотя речь шла не обо мне.

— Отто, ты уже вернулся к работе?

Я подошла к Отто, который нёс камень.

Отто уже снял свои доспехи и помогал в работе, хотя ещё совсем недавно он сражался на поле боя.

— Можешь отдохнуть, если устал, хорошо?

— Госпожа Ромелия. Всё в порядке. Я не устал, — Отто легонько покачал головой.

Видимо, для Отто предыдущая битва показалась недостаточно изнурительной.

— Но будь осторожен, чтобы не пораниться. Ты же всё-таки генерал нашей армии.

Я смотрела на Отто, который всё ещё нёс камень.

Как ни посмотри, а Отто, работающий в грязи, выглядел как один из рабочих. Но он всё ещё барон Оттерхайм фон Берак и настоящий дворянин. Более того, он является одним из четырёх генералов нашей армии.

— Не волнуйся, барышня. Он крепкий орешек, и не из тех, кто может пострадать.

Мастер Ганзэ от души рассмеялся.

— Мастер, куда мне его положить?

— А-а, отнеси его к реке Лейн.

Отто спросил с камнем в руках, и мастер Ганзэ проинструктировал его.

Эти фигуры выглядели не иначе, как мастер и его ученик на полевых работах. На самом деле, у них и правда отношения мастер-ученик.

Несколько лет назад я отправила Отто к мастеру Ганзэ, чтобы он выучился на инженера. Сначала это были рабочие отношения, но Отто был настолько впечатлён мастерством мастера Ганзэ, что стал его учеником.

Мастеру Ганзэ также понравился умелый и немногословный Отто, и у них сложились близкие семейные отношения. И уже совсем скоро они станут настоящей семьёй.

— И всё же будь осторожен, чтобы не травмироваться. Мне будет жаль Элейн, — я ещё раз напомнила об осторожности.

Элейн — единственная дочь мастера Ганзэ. Она полная противоположность бойкому мастеру Ганзэ, она добродушная и мягкая женщина, и на днях она обручилась с Отто.

Отто первый человек из команды Роми, который обручился. Я также очень счастлива.

От себя скажу, что я не хотела, чтобы Отто, который собирался жениться, сопровождал меня в этой экспедиции. Но для того, чтобы реализовать свой план, мне нужен был опытный строитель, мастер Ганзэ. И как правая рука мастера Ганзэ, присутствие Отто также было необходимо.

— Всё хорошо, — Отто коротко ответил и пошёл к реке Лейн, неся в руках камень.

— Кроме того, возможность эксплуатировать магию тоже очень помогает. Маги-солдаты, которых ты привела с собой, оказались полезнее, чем я думал. Наличие магов помогает нам выполнять работу.

— Что ж, приятно слышать, что они полезны.

Я кивнула и огляделась. В палатку входили и выходили полуголые рабочие, но среди них также были и те, кто носил мантии и посохи. Это были не рабочие, а гордость нашей армии, маги-солдаты.

В этой экспедиции, помимо обычных солдат и инженеров, нас сопровождали маги-солдаты, которые могли применять магию. Они могли работать с магическими инструментами, которые размягчали почву, так что ход работы, похоже, значительно продвинулся.

Вероятно, это был новый опыт для мастера Ганзэ, так как в строительных работах ценные маги как правило не принимают участие.

— Секундочку, я не могу поверить в то, что я только что услышал, — за моей спиной раздался высокий голос, когда я вела диалог с мастером Ганзэ.

Когда я обернулась, передо мной предстал молодой человек с вьющимися каштановыми волосами, похожими на морские водоросли, в чёрной мантии.

На лице молодого человека с посохом на поясе появилась насмешливая улыбка.

— Это же капитан магов-солдат Клит, вы были здесь?

— Я был здесь, леди Ромелия, — Клит ответил в напыщенной манере мне, главнокомандующему экспедиционным корпусом.

Этим напыщенным человеком был Клит, под командованием которого находилось три сотни магов-солдат. Но он не просто маг-солдат, он именитый придворный маг, поистине важная шишка.

— Всё-таки я не мог пропустить мимо ушей то, что вы сейчас обсуждали с мастером Ганзэ. Я прошу вас не ставить меня в один ряд с этими магами. Если вы собираетесь называть меня магом, ты извольте называть меня магом с уважением и благоговением.

— А-а-а, извините, извините.

— Я извиняюсь за это, маг Клит.

Мастер Ганзэ нахмурился, услышав напыщенные и претенциозные слова Клита. Я тоже была внутренне раздражена, но обижать его не было смысла, поэтому я решила потакать ему.

— В первую очередь, мы, маги, отличаемся от магов-солдат, которые не могут использовать никакую магию без применения инструментов, или от магов, которые могут использовать только один вид магии, полагаясь только на свои таланты, — Клит сжал кулак и решительно заявил. В его глазах был высокомерный оттенок.

Я внутренне вздохнула. Слова Клита были такими, какие обычно произносят опытные маги.

По их мнению, существует четыре типа людей. Первые — это те, кто не может использовать магию, и в эту категорию попадает большинство представителей человеческой расы. С точки зрения магов, они — жалкие существа, рождённые без силы.

Далее идут те, кто обладает магическими способностями, но не может активировать их без помощи магических инструментов. Большинство магов-солдат в армии попадают в эту категорию, и они также классифицируются как неудачники. Далее идут те, кто может активировать магию своими руками. Из тех, кого я знаю, к этой категории относятся Ал и Рэй из команды Роми. Однако, с точки зрения мага, они тоже кажутся некомпетентными.

— Сила магии — это благо, данное богом. Только когда вы сможете использовать его в полной мере, вас можно назвать настоящим колдуном или магом. Вы не можете звать себя магом, если не умеете использовать хотя бы одно из заклинаний, — Клит поднял правую руку, пока говорил это. Затем над его правой рукой появился жёлтый свет. Свет образовал маленькие круги и буквы, и получился магический круг. Из желтого магического круга вырвалось фиолетовое электричество, и оно превратилось в небольшой электрический разряд.

Кроме этого, Клит поднял левую руку, на этот раз создав красный магический круг, который зажёг небольшой огонь. Затем он создал зелёный магический круг в своей правой руке, а затем сгенерировал лёгкий ветерок.

— Когда вы знаете суть магии и управляете ею с изысканным мастерством, как вы сейчас видите, возможны самые разные вещи.

Я была искренне поражена, когда увидела, как Клит рассказывает об этом, пока создаёт магические круги.

Сила магии считается божественным благом, как сказал Клит, и одарённые люди пользуются своими магическими способностями без особого осознания этого. Но в этом случае те, кто может использовать магию пламени, могут только использовать пламя, а те, кто управляет ветром, могут только управлять ветром.

Однако путём постоянных проб и ошибок колдуны научились управлять силой магии и сумели разъяснить её принципы и систематизировать в заклинания. Особо обученные колдуны, или, как их ещё называют, маги, даже способны с помощью магии сделать себя невидимыми. Однако говорят, что на изучение нескольких магических заклинаний уходит много лет, и, хотя Клит молод, он способен манипулировать несколькими видами магии. Как и следовало ожидать от того, кто называет себя придворным магом.

— Теперь вы поняли? Маг должен уметь применять сотню заклинаний, прежде чем он станет полноценным магом, — так Клит намекнул, что он запомнил 100 заклинаний.

Я послушно кивнула, чтобы не портить ему настроение.

Безусловно, Клит был человеком талантливым, знающим и обладающим солидными навыками. Было бы замечательно, будь у него характер, который не смотрит на других свысока, но своеобразная идеология мага создаёт конфликты с людьми, и у таких людей, как мастер Ганзэ, коробило лицо и вяли уши, когда они слушали подобные рассказы.

— Посмотрите на это, леди Ромелия. Вот на эту часть.

Видя, что я киваю в такт его речи, Клит пришёл в хорошее настроение, подошёл к вырытой яме и указал на стену ямы.

Если присмотреться, это была не просто глинобитная стена. Она была затвердевшей, словно обожжённый кирпич.

— Это вершина моей магии. Состав почвы был изменён таким образом, что она стала твёрдой, как камень. Назовём это «Отверждением почвы». Она также обладает высокой водонепроницаемостью и не пропускает воду. Даже если вы будете копать яму в сторону, то с помощью этого заклинания вы сможете прорыть её, не нуждаясь в укреплении древесиной.

Слушая красноречие Клита, я постучала по отвердевшей стене. Она казалась достаточно прочной и имела сухой звук.

— Её практически невозможно сломать, — уверенный ответ Клита породил во мне озорное чувство.

— Тогда давайте это испытаем. Отто, можешь подойти сюда на секунду? И прихвати с собой свой боевой молот, — крикнула я, высунувшись из палатки.

— По-погодите, леди Ромелия! Под «Отто» вы имеете в виду генерала Оттерхайма, который только что пронёс гигантский камень? — при упоминании имени Отто лицо Клита, которое до этого было таким уверенным, помрачнело. — Как бы…… ну. Она достаточно прочная, но для полного затвердевания требуется время…

— Понятно, и сколько времени нужно, чтобы она затвердела? — я с невозмутимым выражением лица уточнила у Клита, который оправдывался. Стоящий рядом со мной мастер Ганзэ смеялся пониженным голосом.

— Ну…… чтобы полностью понять это, нам нужно вернуться в королевство и проанализировать это, — Клит сделал очень профессиональное оправдание. Я улыбнулась и кивнула. У меня было сильное искушение утереть нос Клиту, но в этом нет смысла, если это задержит работу.

— И всё же маг Клит. Я понимаю, что это заклинание великолепно, но если вы единственный, кто может его использовать, разве оно не бесполезно? Или вы собираетесь каждый день лично уплотнять всю почву?

Я наклонила голову и посмотрела на Клита.

Магия — это не то, что можно использовать по многу раз за день. Особенно если это мощная магия. Я не знаю, насколько сильна эта магия, но не думаю, что всего один человек может помочь в решении этой задачи.

— Не беспокойтесь об этом. Я, Клин, не какой-то там обычный гений, который просто пускает магию.

Клит криво улыбнулся и достал посох, который носил на поясе. На навершии посоха находился коричневый шар-самоцвет. Это был своего рода магический инструмент, помогавший активировать магию, а коричневый самоцвет в виде шара раскрывал атрибуты магии земли. Я взяла с собой примерно три сотни магов-солдат для копания, потому что они могут размягчить твёрдую почву.

— Сам по себе этот магический инструмент можно использовать только для магических заклинаний вроде размягчения почвы, но, если это буду я, вот, смотрите.

Когда Клит направил навершие с самоцветом-шаром на землю, коричневый шар-самоцвет испустил свет и появился магический круг. Из магического круга стало просачиваться всё больше света, и земля, на которую упал свет, постепенно затвердела.

— Я вписал в этот магический инструмент свою формулу «Отверждения почвы». С этим даже обычный маг-солдат сможет заменить меня. Конечно, они также могут использовать магию, чтобы смягчить её.

— Просто фантастика. Но на это, должно быть, уходит много усилий.

Из-за надменного говора Клита, я подстроила свой тон.

— Для посредственного мага на это ушёл бы весь день работы, но с моим уровнем совершенствования — это раз плюнуть.

— Правда? Тогда не могли бы вы также как можно скорее улучшить все оставшиеся магические инструменты? Если я правильно помню, мы привезли сто магических инструментов, так что осталось девяносто девять. Пожалуйста, у вас около десяти дней.

— А? Э-это…

Когда я попросила его выполнить эту работу, лицо Клита исказилось. Он сказал, что «это раз плюнуть», но я думаю, что это не такая уж простая задача. Но я не дам ему выкрутиться.

— Как и ожидалось от мага Клита. Чтобы вы, да смогли сделать это с такой лёгкостью, вы действительно оправдываете репутацию лучшего мага нашей страны. Да уж, я горжусь тем, что у меня есть такой маг, как вы, — не обращая внимания на Клита, лицо которого исказилось, я не поскупилась на его хвалу.

— К-конечно. Д-для меня…… это в самый раз… — лицо Клита побледнело, но он не мог сказать, что не сможет это сделать, раз уж он сам так сказал. — Н-ну тогда я приступлю к работе…

Клит вышел из палатки шатающейся походкой, совсем не такой, как когда он вошёл в неё.

* * *

Заметки автора

«Тайные истории Ромелии»

10 дней спустя Клит был найден на грани смерти от переутомления.

— Эта святая — демон…

Рассказывали, что он упал в обморок, оставив после себя эти слова. Однако все, кто слышал эту историю, наклоняли головы в недоумении, думая, кто же этот демон святая.