— Пять в отряд Отто, семь в отряд Райселя.

— А? Туда? Но там ещё не давят.

Когда я давала свои указания перед приближающейся армией короля демонов, Лелия, которая была рядом со мной, обратилась ко мне.

Этот вопрос был естественным. Это правда, что в том месте нас ещё не превосходили числом, и в помощи не было нужды. Пока не было.

— Пожалуйста.

— Поняла. Зефир! Пять человек в отряд Отто! Семь человек в отряд Райселя!

Когда я попросила, герцогиня Лелия кивнула и передала указание Зефиру.

Через некоторое время наступление противников усилилось на позициях отрядов Отто и Райселя, и земляной вал почти прорвали. Но подкрепления прибыли как раз вовремя, и отбросили врагов назад.

— Э? Вот это да. Откуда вы знали, что там их прибавится?

Герцогиня Лелия удивилась, но мы слишком припозднились. Если бы мы могли посылать подкрепления раньше и точнее, мы бы смогли отвлечь врага и справиться с ним меньшим количеством войск.

— Тринадцать в отряд Отто. Пятерых в отряд Зэзэ. Восьмерых в отряд Бореля. Десять в отряд Глена. Двенадцать в отряд Райселя, девятерых в отряд Майс. Шестерых в отряд Бейнса, семерых в отряд Кайла, двух в отряд Грана и трёх в отряд Рагуна.

Я отдавала приказы один за другим и посылала подкрепления в различные отряды.

Только я присылала своих солдат, как армия короля демонов, словно подгадав момент, тут же усиливала своё наступление. Развёрнутые ранее подкрепления подавляли наступление армии короля демонов до того, как оно набирало обороты.

Армия короля демонов начала гневаться из-за того, что каждый её наступательный ход ломался, и им было трудно прорваться.

— Силы армии короля демонов, что ждали в тылу, двинулись!

Цвет лица герцогини Лелии побледнел, когда она посмотрела на восток и запад.

В общей сложности с востока и запада было брошено 20 000 бойцов армии короля демонов.

Боевая обстановка внезапно стала более накалённой, и я направила больше резервистов.

Со временем ситуация становилась всё более сложной. Присылая подкрепления, количество солдат у меня на руках уменьшалось. Кроме того, из-за сильной кровопотери я постепенно теряла ощущения в своём теле. Я больше не могла двигать ногами даже на один шаг. Кончики пальцев моей правой руки дрожали. Одно только слово вызывало у меня сильную боль, и было трудно дышать.

Истощались как резервы, так и мои физические силы.

Я выжимала из себя оставшуюся энергию, распределяя войска и стараясь сохранить баланс на поле боя. Однако численность армии короля демонов становилась только больше, так что наш предел когда-нибудь да наступит. Это было очевидно.

И этот момент наконец наступил.

Войск…… не осталось!

Я наконец-то израсходовала всех своих солдат. Даже охранники, которых я поставила охранять периметр, были брошены в бой, а у подножия холма даже Зефир вступил в бой со своим мечом. Я даже мобилизовала раненых, если те могли стоять.

И в тот момент, когда я израсходовала последнего солдата, мои силы иссякли, и я ничего не могла видеть.

Всё погрузилось в кромешную тьму, я ничего не видела, и не слышала. У меня не было никакого представления о том, что происходит на поле боя.

Да что же, чёрт возьми, происходит? Где солдаты? Линия обороны сломлена? Я потерпела поражение? Что с моими солдатами? Они мертвы? Кто-нибудь, ответьте мне!

В темноте, где я ничего не чувствовала, издалека донёсся голос:

— …… Лия, Ромелия!

Из темноты меня выдернул голос, издалека позвавший меня по имени.

Голос, который, как мне казалось, я слышала издалека, кричал прямо мне в ухо. Герцогиня Лелия, присевшая рядом со мной, со слезами на глазах звала меня по имени.

— Смотри, Ромелия. Закат! Армия короля демонов отступает. Мы победили! Мы выжили, мы смогли!

Герцогиня Лелия ликовала, но я не могла переварить смысл этих слов.

Я перевела взгляд только для того, чтобы посмотреть за горизонт, где солнце выглядывало из-за края горы, испуская полоску света. Всё вокруг нас окутала темнота сумерек, и я уже не могла даже разглядеть лица друг друга.

Я глянула на поле боя и увидела, как армия короля демонов похожая на сгусток чёрных теней, отступала. Солдаты, сражавшиеся на передовой, обессиленно выронили оружие и были ошеломлены тем, что эта битва закончилась.

Я до сих пор не могла поверить в увиденное. Я несколько раз моргнула и в ужасе огляделась по сторонам.

У подножия холма выжившие солдаты собирались в кучу, словно притягиваемые друг к другу.

Отто нёс свой окровавленный боевой молот, а Бэн смотрел на меня с холма с Брайем, который опирался на его плечо.

Забыв даже вытереть лицо, Зэзэ, голова которого была омыта кровью, возвращался назад, а Джини, всё ещё сжимавший свой сломанный меч, собирался у подножия холма.

Борель и Гат, с ранами по всему телу, пришли поддержать друг друга.

Глен шёл с окровавленным копьём в одной руке и Гансом на плече.

Кайл, израсходовавший все свои кинжалы, смотрел на меня, держась за раненую левую руку.

Гран и Рагун сошлись, держа в руках сломанные копья в качестве тростей.

Раненый Райсель вошёл вместе с Зефиром.

Майс, раненая в руку, несла окровавленный топор.

Бейнс с повязкой на голове смотрел на меня вместе с принцессой Хелен.

Принц Хьюз, выпустивший столько стрел, что у него кровоточили пальцы, спускался с вышки вместе с веснушчатым солдатом.

Секретарь Спири была ошарашена, а Клит смотрел на меня с залитым слезами лицом.

Десятки тысяч выживших солдат также собирались у подножия холма.

Никто из собравшихся солдат не сводил с меня глаз, не проронив ни звука.

Я встретилась взглядом с каждым солдатом.

Я не знала большинство этих солдат.

Некоторые были из других стран, с которыми я никогда ранее не разговаривала и даже не встречались, не говоря уже об их именах.

Но я знаю их всех.

Я знаю, как храбро они сражались, знаю их боль и страдания от ран, страх смерти.

Когда я увидела лица солдат, я наконец-то ощутила чувство победы. Но солдаты всё ещё были ошеломлены и, казалось, не могли осознать, что им удалось выжить.

Я хотела похвалить и наградить их за отважную борьбу.

Но я не сказала ни слова. У меня больше не осталось сил на то, чтобы говорить.

Мне удалось кое-как изменить своё выражение лица и улыбнуться.

Я смогла пошевелить только краями рта, но моя улыбка достигла всех присутствующих, глаза и рты ошеломлённых солдат изменились очень незначительно и все сразу.

Это был самый тихий победный клич в истории.

Я хотела разделить чувство победы и выживание с моими солдатами.

Но моя улыбка было последней вещью, которую я смогла сделать.

В следующий миг, когда я улыбнулась солдатам, все силы покинули моё тело.

— Ромелия?

Когда я в последний раз услышала голос герцогини Лелии, моё сознание погрузилось во тьму.