Зефир из королевства Хамел проснулся, чувствуя, как сквозь палатку светит утреннее солнце.

Когда он приподнял верхнюю половину тела, он почувствовал скрипучую боль по всему телу. Прошлой ночью он заснул, как только лёг. У него должно было быть много времени на сон, но он всё равно не выспался.

Пока он вытаскивал своё ноющее тело из палатки, вокруг него то появлялись, то исчезали солдаты королевства Лайонел. Движения солдат были вялыми, все были измотаны.

— Здоров, Зефир. Утречка.

Когда Зефир обернулся, он увидел Хьюза, принца королевства Гурион. Человек с загорелой кожей и светлыми волосами всегда был навеселе, но только сегодня его солнечная яркость потускнела, а на лице проглядывала усталость.

— Уже почти рассвело.

— Да, нам и сегодня придётся сражаться.

Зефир вздохнул.

Объединённые силы Союзных полевых армий — королевство Гурион, Фургская империя, королевство Хайрент, королевство Ховос, королевство Хамел и королевство Лайонел — провели атаку наводнением на крепость Гангалга благодаря плану святой из королевства Лайонел, Ромелии. Армия короля демонов отправила подкрепление для спасения крепости и сразилась с войсками Союзных полевых армий в решающей битве. Однако, благодаря стратегии армии короля демонов, атака наводнением на крепость Гангалга была остановлена, и стратегическое поражение Союзных полевых армий было предрешено.

Союзные полевые армии решили отступить, но пока они пересекали мост Сьют, армия короля демонов начала преследовать их, и солдаты федерации Ховос, опасаясь преследования, взорвали мост, прежде чем они успели закончить отступление. Из-за этого Зефир и остальные потеряли путь отступления и оказались между рекой Лайн и крепостью Гангалга.

Противником была стотысячная армия короля демонов, которой благоволила победа. С другой стороны, численность солдат Союзных полевых армий насчитывала 60 000, а основную силу составляло королевство Лайонел. Среди них были Зефир, Лелия, герцогиня федерации Ховос, Хелен, принцесса королевства Хайрент, и Хьюз из королевства Гурион, который стоял напротив него.

У врага была большая армия, тогда как у них — небольшая. У них даже не было пути отступления, и все были готовы к уничтожению.

— И всё же вчерашний день был просто потрясающим, мы смогли отбиться. Я, конечно, и так слышал, что в королевстве Лайонел леди Ромелию называют святой Спасения, но всё и правда оказалось именно так.

По тому, как звучал голос Хьюза, было непонятно, то ли он впечатлён, то ли встревожен.

Вчера, когда на них наседала огромная армия, Ромелия была единственной, кто приняла командование, не сдавшись. Её командование было богоподобным, и она успешно отбилась от нападения армии короля демонов, которая обладала подавляющей численностью.

Это было самое что ни на есть чудо. Но и это чудо было всего лишь цветком, который им просто подарили.

— Даже так…… как и ожидалось, я не вижу того, что нам сегодня поможет.

Хьюз тоже вздохнул.

Вчера им чудом удалось отступить, но армия короля демонов всё ещё оставалась в силе. У Зефира и остальных не было варианта отступить, и они ожидали, что сегодня армия демонов снова нападёт на них. Но, как и ожидалось, сегодня они не смогут одержать победу.

Во-первых, между ними была слишком большая разница в силе. Армия короля демонов хоть и сократилась в своей численности, но их собственная стала ещё меньше. А солдаты были измотаны вчерашней ожесточённой битвой и не могли в полной мере продемонстрировать свою мощь. И прежде всего, у них не было второго раза для чудесной контратаки. Это было связано с тем, что у них не было такого решительного человека, который мог бы сотворить чудо.

— Думаю, мы не сможем победить без леди Ромелии.

Слова Хьюза заставили замолчать Зефира, и он не смог ему ответить.

Вчера Ромелия была тяжело ранена в левое плечо болтом, выпущенным армией короля демонов. Затем, с болтом в плече, она провела чудесную контратаку, но, оттеснив врага, Ромелия рухнула на месте.

Её лечение доверили Хелен, которая обладала целительскими способностями и была известна как святая в королевстве Хайрент. Им сообщили, что благодаря её лечению состояние Ромелии улучшилось. Однако также сообщалось, что в какой-то момент её сердце остановилось, так что она не сможет встать после вчерашних событий. Она бы никак не смогла принять командование.

— Даже Двадцать рыцарей Ромелии, на которых рассчитывают, чувствуют себя точно так же.

Хьюз обратил своё внимание на палатку позади Зефира, где находилась Ромелия.

Зефир оглянулся и увидел более десятка солдат, выстроившихся перед палаткой.

Это были 20 рыцарей Ромелии, элита среди элиты ордена рыцарей Ромелии. Они не отходили от палатки с тех самых пор, как Ромелия потеряла сознание. Вероятно, они не смыкали глаз.

Если Ромелия не может двигаться, то и её 20 рыцарей тоже. И если 20 рыцарей не могли двигаться, то и королевство Лайонел не могло сражаться.

Они уже приготовились к своей смерти. Но Зефир не хотел смерти Ромелии.

— Давайте соберём дров и построим плот. Он должен выдержать переправу трёх человек — леди Ромелии, леди Лелии и леди Хелен.

Пока Зефир проводил расчёты у себя в мозгу, как им позволить девушкам сбежать, выражение лица Хьюза перед ним изменилось. Его глаза округлились, а рот задрожал от удивления. Его взгляд был прикован к спине Зефира.

Зефир в панике обернулся и увидел Ромелию с льняными волосами и в белых доспехах.

По обе стороны от Ромелии у Лелии и Хелен были обеспокоенные лица. Но Ромелия стояла на своих ногах, без чьей-либо помощи.

Оживление Ромелии вызвало слёзы на глазах 20 рыцарей Ромелии, которые были известны своей удалью.

Зефир был так удивлён, что не мог говорить, но они с Хьюзом всё равно бросились к Ромелии.

— О, лорд Зефир, лорд Хьюз. Доброго вам утра.

К искреннему удивлению Зефира, Ромелия поприветствовала их так, будто это было обычное утро.

— В-вам уже лучше?

— Да, лорд Зефир. Прошу прощения, что доставила вам неудобства. Я чувствую себя хорошо.

Лицо Ромелии, когда она отвечала определённо было здорового цвета. Когда она вчера упала в обморок, её лицо было белым, как бумага, но сейчас она выглядела лучше, чем уставший Зефир.

— Что ж, нам сегодня предстоит ещё одна битва. Я сейчас же обсужу это с солдатами. Дамы и господа, не составите мне компанию? — Ромелия спросила Зефира и остальных, двигаясь вперёд.

— Я не против, но куда?

— Туда. Мы тоже должны рассмотреть обстановку противника, — Ромелия указала пальцем на холм к северу.

В Дайласской дикой местности, где находились Зефир и все остальные, была цепь кольцевых холмов, известная как Круговые холмы, окружающая крепость Гангалга. Позиция королевства Лайонел базировалась у подножия такого холма, так что солдаты могли хорошо всё рассмотреть, если бы поднялись на холм. Солдаты также могли видеть армию короля демонов, окружающую их. Но допустимо ли было позволять тяжело раненым людям подниматься на холм?

— Господи, а ведь я говорила ей, чтобы она поспала, но она не послушалась.

— Леди Ромелия, это вредно для вас.

Лелия опустила свои великолепные брови и показала ошарашенный вид, тогда как большие глаза Хелен увлажнились, как у маленького зверька.

— Извините за беспокойство. Но если я сейчас буду отдыхать, это только подкинет нам проблем.

Ромелия иронично улыбнулась. Зефир тоже не мог остановить её.

Учитывая состояние её здоровья, Ромелии был необходим отдых, но, если Ромелия не примет на себя командование, они проиграют. Как бы больно ей ни было, Ромелия должна быть на поле боя.

— Ничего не поделаешь, — Лелия выглядела потрясённой.

В этой ситуации у Зефира не было иного выбора, кроме как подчиняться Ромелии, и он огляделся. Среди собравшихся солдат была женщина с накаченными мускулами, мужчина с тёмными волосами и тонким подбородком, а также мужчина с повязкой на левом глазу.

Героиней, чьи пышные конечности виднелись сквозь прорехи в доспехах, была Майс, воительница федерации Ховос. Темноволосым рыцарем был телохранитель Хелен, Бейнс, рыцарь королевства Хайрент. А человеком с повязкой на левом глазу был рыцарь Райсель, доверенное лицо отца Зефира, генерала Зевула.

Зефир, Лелия и Хелен послали им зрительные сигналы и все трое кивнули, разбежавшись собирать солдат.

Ромелия ступила на холм и Зефир последовал за ней.