17 ноября, вторник

— Я этого не допущу! Такого просто не может быть! Сакураба-сама ни в коем случае не должна встречаться с Сатоми-куном!

Даже придя на следующий день в класс, Юрика всё ещё кипела от гнева. Она никак не могла простить Коутаро за то, что он посмеялся над ней как раз в тот момент, когда она пыталась придумать способ ему помочь.

— Ему совершенно безразлично, какие чувства он ранит у других людей!

Поскольку Юрика изначально планировала свести Коутаро с Харуми, ей было всё равно, что он не воспринимает её как потенциальную возлюбленную. Однако она никак не могла простить его за грубость по отношению к себе, когда она старалась ему помочь. А что, если он будет так же обращаться с Харуми? Что, если не поверит ей, когда она отчаянно попытается ему что-то объяснить? От этих мыслей Юрика уже не могла смириться с тем, что прекрасная Харуми будет встречаться с глупым Коутаро.

— Я не позволю такому ужасному парню встречаться с Сакурабой-сама. Мне нужно придумать способ заставить её отказаться от него...

Ещё вчера она была полна решимости сделать всё возможное, чтобы помочь Харуми с Коутаро, а теперь же твёрдо решила не допустить их союза. С самого утра она уже строила различные планы.

— Я могла бы привести с собой Сакурабу-сама и показать ей, каким грубым Коутаро бывает с другими девушками... Или же я могла бы подстроить ловушку, чтобы он выглядел полным дураком...

Вот так волшебница любви и доблести Радужная Юрика теперь вмешивалась в чужие любовные дела. Это было полной противоположностью её прямым обязанностям, но, ослеплённая яростью, она сейчас совершенно не заботилась об этом.

— Что с Юрикой? Она такой всё утро.

— Кто знает? Речь ведь о самой Юрике...

Коутаро почесал затылок, наблюдая за Юрикой со своего места. Санаэ, парившая неподалёку, тоже с недоумением смотрела на крайне серьёзную Юрику.

Кириха, Тея, Рут и Сидзука также сидели в задней части класса рядом с Коутаро. Услышав их разговор, они тоже повернули взгляды в сторону Юрики.

— Коутаро, уже конец ноября. Зимний Комиха вот-вот начнётся, — произнесла Кириха.

Сеть комиксов «Комиха» проводилась дважды в год и представляла собой грандиозное мероприятие. Там собирались не только косплееры, но это было самое масштабное косплей-событие во всей стране.

— О! Наверняка она сейчас решает, в кого будет косплеить, — предположил Коутаро.

— Это тот самый фестиваль косплея? — уточнила Тея.

— Да. Раз она так серьёзно к этому относится, значит Юрика-тян действительно увлечена этим делом... — добавила Сидзука.

— Понимаю. Теперь, когда вы об этом упомянули, я тоже ощущаю её сосредоточенность даже отсюда, — заметила Рут.

Все дружно кивнули в знак согласия. Кириха, похоже, угадала. В их представлении Юрика была настоящей фанаткой косплея. А учитывая её плохие оценки, вряд ли она могла так усердно заниматься учёбой.

— А вдруг это не всё? Я как будто чувствую в её ауре что-то ещё...

Однако Санаэ придерживалась иного мнения. Будучи призраком, она обладала способностью считывать ауры, и аура Юрики казалась ей несколько необычной.

— Ну, с самого начала она вела себя странно, наверное.

— А вдруг это не всё? Мне кажется, будто в её ауре скрывается что-то ещё...

Однако Санаэ придерживалась иного мнения. Будучи призраком, она обладала способностью считывать ауры, и аура Юрики казалась ей несколько необычной.

— Ну, с самого начала она вела себя странно, наверное.

Однако Санаэ не тратила много времени на размышления об этом. В конце концов, для неё Юрика тоже была всего лишь косплеершей.

— Коу, о чём ты говоришь? — спросил Мацудайра Кэндзи.

Кэндзи как раз шёл мимо с ежедневным журналом класса в руках. Поскольку он был дежурным на этот день, то только что вернулся из учительской.

— Взгляни-ка сюда.

— С Нидзино-сан что-то не так?

— С самого утра она хмурится, вот мы и гадаем, в чём дело.

— Ага, теперь, когда ты упомянул об этом... — Кэндзи кивнул после того, как Сатоми Коутаро объяснил ситуацию. — Действительно, выглядит так, будто вот-вот достанет нож.

— Маккензи, ты говоришь это по собственному опыту?

— ...Н-нет, — Кэндзи энергично замотал головой, тут же пожалев о сказанном.

— Врёшь! Точно так и есть!

— Я не врал! Честное слово!

Пока Кэндзи продолжал отрицать это, Сидзука высказала распространённую версию событий.

— Независимо от опыта Маккензи-куна, мы предполагаем, что Юрика, возможно, размышляет о своём следующем косплее.

— Нет, она точно собирается кого-то порезать!

Сатоми Коутаро даже в голову не пришло, что сам он может стать жертвой.

— Замолчи, Коу! Похоже, Касаги-сан права, — Кэндзи решительно закивал.

Увидев это, Сатоми Коутаро решил пока прекратить подшучивать над Кэндзи и вернуться к главной теме.

— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался он.

— Ну, сегодня я дежурный, верно? Когда я пришёл в учительскую за журналом класса, там с учителем находилась девушка, которую я раньше никогда не видел.

— Девушка? Ты же подкатил к ней, да? Для тебя, Маккензи, нет ничего невозможного! Впечатляет.

Сатоми Коутаро сделал вид, будто удивлён, а Кэндзи прищурился за очками.

— Конечно же нет! Зачем мне это делать?

— Трудно поверить таким словам от Маккензи-куна, мастера любовных интриг, которого уже однажды девушка пыталась зарезать ножом.

— Дай мне закончить! Просто помолчи.

— Ага, ага. Говори дальше. Я пока продолжу думать о той девушке с ножом.

Гневный взгляд Кэндзи не произвёл впечатления на Сатоми Коутаро: он замолчал, но продолжал ухмыляться.

— Ох, зря я это проговорил...

— Да ладно, Маккензи. В чём дело?

— Н-ну. Похоже, та девушка — переводная ученица, которая поступит в наш класс.

— Переводная ученица?! — все изумлённо ахнули.

— И, судя по всему, она знакома с Нидзино-сан.

Казалось, холодный ноябрьский ветер принёс с собой перемены. Для учеников первого «А» это означало появление поздней переводной ученицы.

После того как учитель позвал её в класс, вошла девушка с индиговыми глазами. Узнав, что она состоит в кругу подруг Юрики, Сатоми Коутаро представлял себе кого-то шумного и неуравновешенного, как сама Юрика. Однако на деле новенькая оказалась тихой и выглядела очень рассудительной.

— Для подруги Юрики она совершенно не похожа на неё.

— Может быть, у Юрики есть и нормальные подруги?

— Вполне возможно.

Сатоми Коутаро и Санаэ с трудом верили, что эта девушка — друг Юрики. Они казались совершенно разными. Они продолжали шептать друг другу грубые замечания, но замолчали, когда новенькая поклонилась классу.

— Здравствуйте, все. Меня зовут Айка Маки. Очень приятно познакомиться.

— Вполне возможно.

«Маки-сан перевелась в нашу школу по семейным обстоятельствам. Пожалуйста, примите её, ребята», — пояснил учитель.

После того как новенькая — Маки — представилась, в классе тут же поднялся гомон. Для старшеклассников появление переведенной ученицы — это событие огромной важности. Естественно, все были взволнованы таким неожиданным поворотом.

«М-Маки-тян?!»

Однако больше всех была потрясена Юрика. Её глаза распахнулись во всю ширину, а сама она так резко вскочила, что стул отлетел назад.

«П-Почему ты здесь, Маки-тян?!»

«Давно не виделись, Юрика-сан».

На лице Маки играла спокойная улыбка, что резко контрастировало с изумленным выражением Юрики. Девушки словно были полной противоположностью друг другу.

«Ах да, чуть не забыла. Маки-сан, вы ведь знакомы с Юрикой-сан? Не могли бы вы присмотреть за ней?» — обратилась учительница.

Но Юрика ничего не слышала. Её мысли были где-то далеко. Глаза её оставались широко распахнутыми, а челюсть едва не упала на парту.

Ты поражена, не так ли, Нидзино Юрика? Честно говоря, я вполне понимаю твои чувства...

Снаружи Маки улыбалась, но в душе спокойно наблюдала за Юрикой. Она была довольна тем, что та отреагировала именно так, как ожидалось, однако дальше всё должно было развиваться строго по её плану.

«Маки-тян! Маки-чан!!!»

Выражение лица Юрики полностью изменилось. Она позвала имя Маки, и глаза её наполнились слезами, а на лице расцвела радостная улыбка.

«Э-Э?»

Такая реакция застала Маки врасплох. Юрика подбежала к передней части класса и схватила её за руку.

«Спасибо, что пришла, Маки-чан!!!»

«Простите?!»

На этот раз от удивления расширились глаза уже у Маки. Юрика крепко сжала её ладонь и начала энергично трясти. Это совершенно не вписывалось в ожидания Маки.

«Я так ждала тебя! Я столько времени ждала, когда ты и остальные придете!»

«Ждала меня?! П-Почему?!»

Маки полагала, что Юрика будет в шоке. Возможно, даже испугается до дрожи. Но это... Это было совершенно необычно. Юрика радовалась и принимала её с распростертыми объятиями.

«Почему так долго?! Я столько страдала в ожидании твоего прихода!»

«Страдала?..»

Ч-Что это за чушь она несёт?!

Теперь Маки совершенно растерялась. Согласно её плану, страдания Юрики должны были начаться именно после её появления, а получалось, будто Юрика оказала ей какую-то услугу. Маки ничего не понимала. Пока она пребывала в замешательстве, Юрика обратилась к классу.

«Сатоми-сан, Сатоми-сан! Посмотрите! Пожалуйста, посмотрите!» — закричала Юрика одному из парней, размахивая рукой Маки.

Сатоми? Это тот самый мальчик...

Маки знала его. Сатоми Коутаро. Парень, живущий в комнате 106.

«Что случилось, Юрика?» — спокойно отозвался Коутаро на чрезмерно возбужденную Юрику.

«Они пришли! Наконец-то пришли!»

«Кто именно?»

«Враги! Злобные волшебницы наконец явились!»

«Что?!»

В тот миг сердце Маки чуть не остановилось. Однако всё произошло именно так, как говорила Юрика. Айка Маки действительно являлась злой волшебницей по имени Дарк Нэви, обладавшей силой индиговой магии. Она входила в состав магической организации под названием «Тёмная Радуга». Но независимо от того, добрая она или злая, для любой волшебницы разглашение собственной личности считалось табу. Ведь если общество узнает о существовании магии, это не принесёт пользы ни одной из сторон. Такова была судьба всех волшебниц — веками сражаться, скрываясь в тени.

«Видите? Это не было ложью, Сатоми-сан! Я же говорила, что враги обязательно придут!»

«П-прекрати, Юрика! Если ты продолжишь, мы...»

Пока Маки впадала в панику, Юрика без малейших колебаний раскрыла личности обеих. Для любой волшебницы это стало бы поводом для отчаяния, а уж для Маки — тем более.

«Молодец, Юрика. Наверняка здорово встретиться с бывшей одноклассницей».

«Значит, эта девушка тоже будет носить костюм злой волшебницы?»

«Относись к ней хорошо, ладно? Не так уж много людей готовы поддерживать твоё увлечение косплеем».

«Курано-сан, а в чём будет наряд Маки-сан?»

«Поскольку у Юрики розоватый костюм, у неё, скорее всего, будет тёмный. Вместе они составят красивый контраст».

Даже сейчас реальность полностью опровергала ожидания Маки. Тея, Рут, Санаэ, Сидзука и Кириха... Ни один из них даже не заподозрил истинную личность ни Маки, ни Юрики.

«Ч-что это такое?..»

Маки остолбенела от происходящего. Обычно она сохраняла самообладание, но на этот раз была совершенно ошеломлена. Впрочем, учитывая обстоятельства, такая реакция вполне естественна. После того как её личность раскрылась, она ожидала, что тут же лишится всего. Однако ничего подобного не произошло. Юрика открыто заявила, что Маки — волшебница, но в мире ничего не изменилось.

«О, она выглядит очень серьёзной, но тоже занимается косплеем...»

«Значит, существует несколько видов косплееров?»

«Но разве ей не подошли бы более элегантные цвета?»

«Возможно. С учётом оттенка её глаз выбор был бы удачнее».

После слов Юрики класс начал самостоятельно обсуждать Маки. Однако никто даже не упомянул, что она — волшебница.

Косплеер?..

Вместо этого все без умолку повторяли слово «косплеер». Приведя в порядок свою форму, растрепавшуюся от паники, Маки оглядела класс.

«Стоп, нет! Вы всё не так поняли!» — настаивала Юрика, пытаясь исправить ситуацию, когда разговор уходил от неё.

«Эй, Юрика, эта девушка тоже вступит в косплей-клуб вместе с тобой?» — беззаботно поинтересовался Коутаро. Он нисколько не походил на человека, осведомлённого о битвах между волшебницами.

«Нет! Мы вот-вот начнём сражаться друг с другом!»

«Понятно. Ведь Комиха действительно называется полем битвы...»

Комиха представляла собой грандиозное трёхдневное мероприятие, в котором участвовало свыше 300 000 человек. Из-за невероятной многолюдности посетители часто сравнивали его с полем боя. Коутаро, сохранявший хорошие отношения с косплей-клубом, неоднократно слышал об этом.

«Вы ошибаетесь! Совершенно не так!»

«Косплей?.. Косплееры?..»

Неужели одноклассники считают Нидзино Юрику настоящей косплеершей? А раз она их подруга, то они, должно быть, полагают, что и я тоже занимаюсь этим?

Маки наконец начала осознавать всю сложность ситуации, в которую попала. В школе Юрика была широко известна как косплеерша. Следовательно, её подруги тоже могли увлекаться косплеем. Именно поэтому никто не удивился, когда Юрика заявила, что является волшебницей, а Маки оказалась под защитой этого общего недоверия.

«Она не присоединится! Маки-тян вовсе не из таких девушек!»

«То есть вы заставляете её заниматься косплеем вместе с вами, хотя она сама не хочет вступать в клуб?»

«Нет! Я же повторяю: это совсем не так!»

У Юрики на глазах выступили слёзы, и она отчаянно умоляла Сатоми Коутаро. На этот раз она твёрдо решила убедить его в том, что является волшебницей.

«Маки-сан», — обратился Коутаро к Маки, которая в тот момент задумалась.

«Д-да?!»

Она совершенно не ожидала, что с ней заговорят, поэтому её голос дрогнул. Её удивлённое лицо выглядело очень забавно.

«Если Юрика доставит вам какие-либо хлопоты, немедленно сообщите мне».

«Вы ошибаетесь! Если кто и будет создавать проблемы, так это Маки-тян!»

«Юрика, даже если вы давние знакомые, не стоит говорить о своих подругах в таком тоне».

«Всё совсем не так!»

Не обращая внимания на яростные возражения Юрики, Коутаро с извиняющимся видом посмотрел на Маки.

«Прошу прощения, Маки-сан. Мы обязательно сделаем ей выговор».

«Ааааа! Никто даже не слушает меня!»

В итоге Юрика раскрыла их обеих тайны, но никто по-настоящему не прислушивался к её словам.

«Вот как...»

Понаблюдав за всей этой сценой, Маки пришла к определённому выводу.

Понятно. Вот в чём дело...

Осознав суть происходящего, Маки стиснула зубы от смущения.

Я считала её просто глупой трусихой, а она оказалась настоящей актрисой!

Притворившись косплеершей, Юрика сумела скрыть правду. Таков был вывод Маки. Благодаря репутации косплеерши, даже если кто-то увидит её в образе волшебницы, то решит, что это просто костюм. Кроме того, даже если она расскажет всем правду, ничего страшного не случится: все сочтут это частью её косплей-истории. Даже можно будет заручиться чьей-то помощью. Например, если Юрика попросит людей «найти злую волшебницу», они станут искать Маки, даже не заподозрив неладное.

Какой великолепный план, Нидзино Юрика... Если я не пересмотрю своё мнение о тебе, то сама попаду впросак! Не могла представить, что у тебя столько талантов... Или, может быть, у тебя есть сообщник?!

Этот, казалось бы, безупречный план Юрики напугал Маки до глубины души. Она и подумать не могла, что раскрытие правды приведёт к обратному эффекту.

Однако выставить меня дурой — это большая ошибка, Нидзино Юрика! Я заставлю тебя пожалеть об этом, чего бы мне это ни стоило!

Маки ещё крепче стиснула зубы. Она полагала, что Юрика просто издевается над ней. В её душе внезапно вспыхнула соперническая жилка. Раньше она никогда так не чувствовала по отношению к Юрике, но теперь всё изменилось.

Если бы Нидзино Юрика лишь скрывала свою личность, ей вовсе не требовалось сообщать всему классу, что Маки тоже является волшебницей. Однако она всё равно решила это сделать. Единственной причиной могло быть лишь желание мучить Маки. Юрика воспользовалась тем единственным, что должно объединять всех волшебниц — их тайной личностью — чтобы досадить Маки. По крайней мере, именно так Маки трактовала происходящее.

Теперь, когда я всё это знаю, я не позволю ей впредь издеваться надо мной!

Теперь, разобравшись в ситуации, Маки обрела самообладание и улыбнулась.

— Нет, беспокоиться не о чем. На самом деле я давно хотела всерьёз заняться косплеем. Если в школе существует клуб косплея, я с радостью присоединюсь.

— Маки-чан! Ч-Что ты такое говоришь?..

— С нетерпением жду совместной работы с вами, Юрика-сан.

За последние полгода ты стала настоящей мастерицей актёрского мастерства, Нидзино Юрика! Однако скоро я докажу тебе, что это единственное, в чём ты действительно преуспела!

Айка Маки — индиговая волшебница по позывному «Дарк Нэви». Несмотря на колоссальные способности к магии и высокий интеллект, она попала в ловушку простого недоразумения и теперь стремится победить Юрику сильнее, чем когда-либо.

Когда наступила вторая половина ноября, ветер на школьной крыше после уроков стал ещё холоднее. Одно лишь пребывание там могло заморозить до костей. Однако, глядя прямо в глаза Маки, Юрика ощущала, что взгляд соперницы холоднее осеннего ветра. Что ещё хуже — на просторной крыше, где находились лишь они двое, становилось ещё холоднее.

— О чём вы хотели поговорить, Нидзино Юрика?

— Маки-чан, ч-что ты вообще задумала? — начала Юрика, с трудом сдерживая волнение.

Ей хотелось задать Маки множество вопросов: почему та перевелась в старшую школу «Киссёхаруказэ», зачем заявила о желании вступить в клуб косплея, и главное — как всё это связано с комнатой номер 106. Именно ради ответов на эти вопросы Юрика привела Маки на крышу.

— Вы имеете в виду причину моего перевода в эту школу? Или что-то ещё?

— Всё.

Маки уверенно улыбнулась. Однако, несмотря на самодовольную ухмылку, она внимательно изучала Юрику.

На первый взгляд за последние полгода она совсем не изменилась, но мне кажется, что что-то здесь не так. А ещё это увлечение косплеем... Пожалуй, стоит провести дополнительное расследование.

— Причина моего перевода в эту школу очевидна, разве нет? Вы здесь, а парень, живущий в той комнате с огромным запасом магической энергии, как раз учится в этом учебном заведении. Разумеется, я стремилась с ним познакомиться.

Главной целью Маки при поступлении в школу «Киссёхаруказэ» было получение доступа к комнате номер 106. Будучи одноклассницей Коутаро, она могла бы попасть в его квартиру гораздо легче, чем будучи посторонним человеком.

Однако второй причиной было желание разобраться в личности Юрики. Всё, что Маки знала о ней, относилось к периоду, когда та была обычной школьницей, а также к короткому времени после того, как она сменила предыдущую волшебницу на этом посту. По сути, у Маки практически не имелось никакой информации о волшебнице по имени «Радужная Юрика».

— И почему же вы не атаковали меня в течение полугода?

— Вы тоже это помните, не так ли? Ту схватку в марте? В ходе неё отчаянная атака вашей предшественницы Радужной Наны вывела из строя пятерых из семи наших волшебниц. Нам потребовалось много времени, чтобы оправиться и подготовить новых преемниц. Вот и всё.

— Из-за заклинания, применённого тогда Нана-сан...

Радужная Нана была волшебницей, носившей это имя до самой Юрики. Восемь месяцев назад в ходе масштабной битвы Нана направила всю свою силу на один-единственный удар по злым волшебницам. Этот приём вывел из строя нескольких противниц, однако сама Нана после этого лишилась возможности сражаться. В итоге она передала свои обязанности и магическую силу Юрике, которая впоследствии стала волшебницей Радужной Юрикой.

— Да, это стало серьёзным ударом для всех нас — как для нашей «Тёмной Радуги», так и для вашего «Радужного Сердца».

«Радужное Сердце» и «Тёмная Радуга», — так назывались организации, к которым принадлежали обе девушки. «Радужное Сердце» являлось специальным отрядом армии волшебного королевства. Хотя все военнослужащие владели магией, ядром этого подразделения была группа из семи самых сильных волшебниц, получивших титул «Радуга». Радужная Нана входила в их число.

Задачей «Радужного Сердца» было поддержание мира и контроль за правильным использованием магии на всей территории королевства. На практике это означало борьбу с демонами и поимку тех, кто злоупотреблял магией в личных целях. В противовес этому «Тёмная Радуга» представляла собой тайное общество, действующее за кулисами королевства. Подобно «Радужному Сердцу», это объединение состояло из семи могущественных волшебниц. Однако в отличие от девушек из «Радужного Сердца», овладевших всеми видами магии, каждая из членов «Тёмной Радуги» специализировалась лишь на одном направлении. Хотя это порой создавало трудности, в конечном счёте такое разделение служило главной цели общества — использовать магию по собственному усмотрению для построения будущего силой оружия. Именно поэтому никто из них не трудился над изучением магии, которая им не пригодится. Естественно, это вело к конфликту с «Радужным Сердцем».

— Нет, пожалуй, ваша сторона пострадала больше. Ведь вы лишились Радужной Наны, способной одна противостоять всем семерым нам. А ещё хуже то, что её преемница — полная неудачница.

— Это неправда! Я обязательно продолжу дело Наны-сан!

— Возможно. По крайней мере, в хитрости вы значительно превзошли свою предшественницу, — произнесла Маки, прищурив глаза. При этом она на самом деле не считала Юрику неудачницей.

— Хитрости?

Однако Юрика не поняла, о чём говорит Маки. Та улыбнулась ей, но это была холодная ухмылка, от которой по спине Юрики пробежали мурашки. Однако следующие слова Маки заставили её мгновенно забыть об этом.

— Никогда бы не подумала, что вы будете выдавать себя за косплеера, чтобы скрыть свою личность...

— А?

— Я восхищена. Благодаря такому методу даже в случае раскрытия тайны никто не поверит в правду. Это просто поразительно.

Маки не шутила и не преувеличивала. Когда во время уроков они снова оказались рядом, она испытала настоящий шок, словно пережила контузию.

— Т-ты ошибаешься! Я вовсе не этого пытаюсь добиться!

— Не пытайся это скрыть! Нет никакой другой причины, по которой ты могла бы состоять в обществе косплея!

Однако всё это было лишь плодом заблуждений Маки. Она была уверена, что Юрика специально всё так спланировала. Ей даже в голову не приходило, что никто никогда не поверит в то, будто Юрика — волшебница, или что её силой заставили вступить в общество косплея.

— Я ни разу не называла себя косплеером, даже...

— Разумеется. Благодаря такому актёрскому мастерству у тебя выстроилась абсолютная защита. Даже если бы ты превратилась в школе, никто бы ничего не заподозрил. Кроме того, привлекая на свою сторону всё ученичество, ты компенсируешь собственную слабость. Ты действительно всё продумала...

Для Маки Юрика превратила школу Киссёхаруказэ в неприступную крепость. Она не только придумала хитрый способ скрыть свою личность, но и получила возможность опираться на помощь сверстников, компенсирующих её недостатки. Например, если бы она использовала магию для усиления членов клуба боевых искусств, те превратились бы в невероятно мощных воинов. После этого ей оставалось лишь обмануть их и заставить выполнять её грязную работу.

Это поистине ужасающий план. Хорошо, что я раскусила его так рано...

Именно благодаря тому, что Юрика высмеяла Маки на уроке, последняя догадалась о её замысле. Если бы она не разгадала косплейные стратегии Юрики, то непременно попала бы в ловушку.

— Я же говорю, это не так...

Однако Юрика отчаянно пыталась переубедить Маки. Она понимала, что если сейчас не разрешить это недоразумение, всё лишь усугубится.

— Я не позволю тебе так легко добиться своего.

— Я повторяю: ты ошибаешься! Пожалуйста, Маки-чан, просто выслушай меня!

— Я тоже вступлю в общество косплея. Так мы снова окажемся в равных условиях!

Тем не менее Маки была уверена, что заметила критический изъян в якобы безупречном плане Юрики. Если она сама станет членом общества косплея, то получит те же преимущества, что и Юрика. Это уравняло бы их позиции.

— Ты просчиталась, Радужная Юрика! Попытка обмануть меня и признание в том, что ты состоишь в обществе косплея — это твоя ошибка!

Маки потеряла самообладание, и скрытая до этого страсть вырвалась наружу. Она сверкнула на Юрику гневным взглядом.

— Ты ошибаешься, Маки-чан! Это просто недоразумение! Я не высмеивала тебя! И вообще, это не я заговорила об обществе косплея!

У Юрики не было никаких планов. Она ни разу не называла себя косплеером и уж точно не вступала в общество косплея по собственной воле. Окружающие ей просто не верили. А ещё она совершенно не помнила, чтобы высмеивала Маки. Она лишь радовалась, что Маки наконец пришла. В её сознании это служило доказательством того, что она — волшебница.

— Замолчи, Юрика! Я больше не позволю себя обмануть!

— Ааааа! Даже Маки-чан мне не верит! Почему всё всегда заканчивается именно так?!

Юрика находилась в полном отчаянии. Слёзы сами текли по её щекам.

Ой, это же точь-в-точь как в случае с Сатоми-саном!

Но несмотря на протесты Юрики, предположение Маки выглядело вполне логичным. С любой стороны смотреть — получалось, что Юрика сама виновата в своей нынешней ситуации. Никто бы не поверил, что всё началось с того, что Коутаро и Санаэ отказались верить в магию, а потом дело лишь усугубилось.

— Но это ещё не конец! Я разгадала твои замыслы, не так ли, Нидзино Юрика?!

— Всё уже закончилось! У меня изначально не было никаких планов!

— Разумеется. Ни один дурак не стал бы открыто выкладывать свои планы. Однако есть один момент, который меня смущает...

Маки обрела самообладание. Хотя Айка Маки обычно казалась спокойной и собранной, под этой маской скрывалась невероятная страсть.

— Дай угадаю! Это совершенно не связано с тем, о чём я говорю, верно?! — закричала Юрика, а слёзы уже градом катились по её лицу.

— Этот план придумала ты? Или кто-то другой?

Для Маки это была крайне важная информация. Если за Юрикой стоял какой-то организатор, то в обычном поединке волшебниц это могло решить исход битвы.

— Я ничего не придумывала!

Но для Юрики всё это звучало как полная чушь. У неё изначально не было никаких планов, так откуда они могли взяться? Она отчаянно хотела, чтобы Маки это поняла.

— Понятно. Значит, за тобой действительно стоит какой-то организатор...

— Такого нет! Никто никаких планов не придумывал!

— Хе-хе, не волнуйся, Юрика. Я не стану требовать от тебя раскрыть личность сообщника. Это я сама выясню!

Значит, он — мой настоящий противник... Если получится, я бы хотела выманить его наружу прежде, чем сразиться с Юрикой.

Ревность Маки вновь пробудилась, теперь уже по отношению к человеку, которого она никогда не встречала. Она даже не подозревала, что такого человека вообще не существует.

— Всё... Я сдаюсь... Мне больше не нужно ничего объяснять...

Юрика окончательно сломалась. Бесполезно пытаться убедить Маки — опыт подсказывал ей, что когда дело доходит до такой стадии, исправить недоразумение почти невозможно.

— Верно. Наш разговор на этом завершается.

Однако едва Маки закончила фразу, как открылась дверь лестницы, ведущей на крышу. Кто-то поднимался сюда.

— А, так вы здесь, Нидзино-сан!

На крышу вышла одна школьница.

— Сакураба-сэмпай?!

Это действительно была Харуми. Увидев Юрику, она улыбнулась, помахала рукой и побежала к ней. Маки же при этом искривила губы в зловещей ухмылке.

— Прислушайся ко мне, Юрика. «Тёмная Радуга» собирается завладеть запасом маны в той комнате.

— Маки-чан!

Хотя Юрика позвала её, Маки отвернулась и пошла прочь. С приходом Харуми продолжать разговор стало невозможно.

— Однако в этом поединке ты находишься в невыгодном положении. Тебе нужно защищать так многое. Сумеешь ли ты сохранить всё это?

— Подожди, Маки-чан!

— Хе-хе...

Не обращая внимания на Юрику, Маки продолжила идти вперед. Она миновала Харуми и скрылась за дверью, ведущей обратно внутрь.

— Ха-а... Ах, ха-а... П-простите, Нидзино-сан... ха-а... Я что... ха-а... помешала вам и вашему другу? — запыхавшись, спросила Харуми.

— Нет, совсем нет...

Однако даже пока Юрика качала головой, мысли её были заняты Маки. Представляя то, что ждёт подругу впереди, она помрачнела. Но беспокоила её не предстоящая схватка с Маки.

Как же мне так объяснить всё Маки-чан, чтобы она поняла?..

В данный момент главной задачей Юрики было придумать, как наиболее понятно и верно изложить эту сложную ситуацию Маки.