Остаток дня Джошуа сражался с другими монстрами, исследуя болотистую местность. Он был удивлен тем, как мало монстров он смог встретить в этом районе. За весь день он встретил только еще четырех ящериц и еще пару лягушек. Он знал, что это не одно из самых больших мест, а болото посреди Нью-Мексико. Это не было естественной средой обитания, поэтому неудивительно, что на недавно выросшем болоте не было много животных, которые обычно встречаются в таких местах. Ящерицы и лягушки, вероятно, произошли от уменьшенных версий самих себя еще до изменения Земли. Если бы он был во Флориде или Луизиане, все было бы совсем по-другому.

Зверь, которого он нашел, был не на том же уровне, что и первая лягушка, с которой он столкнулся. Все ящерицы были обычными зверями, которые варьировались от двадцатого до двадцать второго уровня, в то время как две лягушки были на двадцать втором уровне и не имели звездного рейтинга в их системном описании. Они все еще были достаточно сильны, но не в той же лиге, что и первая, с которой он столкнулся. Если бы два ранговых были сравнимы с силой монстра класса босса, с которым он столкнулся в конце первой фазы, то два обычных были бы в лучшем случае сопоставимы с туманными монстрами уровня подбосса. Даже тогда все наборы движений лягушек были довольно простыми, поэтому они не были такими сложными, как туманные монстры, которые, казалось, обладали уникальными способностями. Если не считать плевания кислотой и использования языка на расстоянии, лягушки не были чем-то особенным.

Чувствуя, что начало темнеть, Джошуа решил вернуться в зону для новичков, чтобы разбить лагерь. Хотя он не думал, что у него возникнут большие проблемы с лагерем на болоте, он предпочел остаться в месте, где животные слишком боялись приблизиться к нему из-за его ауры. Он быстро вернулся к утесу, используя свою ауру, чтобы избежать любых угрожающих существ в этом районе. К тому времени, как он взобрался на утес, солнце село, и щебетание птиц вдалеке сменилось пением сверчков. Было интересно услышать, как это объясняло то, что интересовало Джошуа. Судя по звуку, было ясно, что некоторые животные остались прежними после изменения, Джошуа сомневался, что сверчок размером с человека будет издавать точно такой же звук ночью.

Достигнув вершины утеса, он быстро направился в лес, чтобы посмотреть, сможет ли он найти более открытую поляну, чтобы разбить лагерь. Он был достаточно глубоко в этом районе, поэтому ему не нужно было беспокоиться о том, что поблизости есть другие исследователи уровня новичка. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти хорошее открытое место, где пара кроликов гонялась друг за другом по кругу. Как только переросшие грызуны заметили его, они сразу же покинули это место, заставив Джошуа немного посмеяться над их выходками. Он провел пальцем по воздуху, чтобы открыть свой инвентарь, и быстро достал палатку и другое туристическое снаряжение. В его инвентаре уже было несколько вещей, чтобы разжечь костер, поэтому ему не нужно было идти через лес, чтобы найти дрова для сжигания. Он также позаботился о том, чтобы принести маленькое устройство и установить его рядом со своей уже установленной палаткой, прежде чем включить его. Маленький металлический цилиндрический объект с двумя торчащими сверху антеннами начал немного вибрировать, прежде чем снова затих, но зеленый свет на его вершине показал, что он работает.

Этот маленький объект был своего рода репеллентом, который удерживал монстра определенного уровня от области. Для него это было немного дорого, но это было совершенно необходимо, если он хотел исследовать самостоятельно. Если он был в группе, то кто-нибудь мог взять на себя ночное дежурство, как это было на ферме, но сейчас ему нужно было что-то еще, чтобы дежурить, пока он спит. Конечно, предмет работал только до определенного момента, он не мог отпугнуть монстров, достигших второго уровня, иначе более известных как сто уровень и выше. Устройство также не работало в подземельях или в дымке. Хотя в системе действительно были вещи, которые могли работать внутри этих мест, такие как оружие, которое раньше было бы бесполезным, большинство из этих вещей было разработано исключительно для боя.

После того, как Джошуа закончил разводить костер, он вытащил одного из кроликов, которых убил ранее днем, и начал готовить его на огне. У него было несколько специй, чтобы сделать его более ароматным, но он никогда не был настолько великим поваром, что его мать готовила просто из воды все, что он когда-либо готовил для себя. Он позаботился о том, чтобы поместить ядро монстра вместе с его мехом обратно в свой инвентарь, чтобы продать на рынке, когда он вернется. Хотя он мог бы продать его системе по дешевке, было бы лучше продать его другим людям, которым они пригодились. Многие вспомогательные работы работали с ядрами для зачарования, в то время как мех мог использоваться портными для изготовления одежды, которая была бы более прочной, чем обычно. Кроме того, было бы лучше создать новую экономику, не полагаясь полностью на систему во всем, что думает Джошуа. Кто знал, когда система в конце концов заставит их это сделать.

Откусив кроличье мясо, он слегка кивнул головой в восторге от удивительно хорошего вкуса. Он знал, что не был хорошим поваром, но, очевидно, мясо само по себе было настолько хорошим. Явно эволюционировавшие животные вкусили намного лучше, чем их собратья. Во время еды Джошуа открыл свою страницу статуса, чтобы быстро посмотреть, как все изменилось после повышения уровня несколько раз в течение дня. Смысл в том, что он сражался с противниками более высокого уровня, он получал гораздо больше опыта, чем ожидал, и уже достиг пятнадцатого уровня. Что его удивило, так это то, что его максимальный потенциал для каждого из этих уровней был полностью заполнен, что заставило его осознать что-то новое.

«Похоже, мои тренировки не только восполнили мой потенциал до максимального значения, но и отложили больше, когда я буду повышать уровень в будущем». Джошуа подумал с улыбкой. Хотя он уже давно достиг десятого уровня во всех частях, он не ожидал, что его продолжающиеся тренировки будут иметь такой эффект. «Думаю, завтра я еще немного пройду уровни, чтобы посмотреть, как далеко я смогу зайти, прежде чем перестану получать все преимущества от повышения уровня. Может быть, после этого я смогу проверить подземелье для начинающих. Больше нет причин гриндить уровни, если я больше не получаю от них максимума».

С довольным выражением лица на своем открытии Джошуа вернулся к наслаждению едой, размышляя о своем предыдущем бою и о том, как его способности можно использовать по-разному в будущем. Конечно, у него было несколько новых идей, которые нужно было опробовать, но для некоторых из этих идей ему, вероятно, понадобится более сильный противник. Покончив с едой, Джошуа зевнул, но решил сделать несколько простых упражнений и помедитировать, прежде чем отправиться в палатку на заслуженный отдых.

Когда он зацикливал свою ауру во время медитации, его чувства начали обостряться, поскольку его тело излучало естественный пульс ауры, который позволял ему чувствовать свое окружение. Он позволил своей ауре слиться с окружающей его природой, подобно тому, как это показала ему Исильдея, когда они впервые тренировались вместе. Это было удивительное чувство, как будто он чувствовал, как сама земля испускает тонкие эмоции счастья. Поскольку его аура продолжала распространяться, он почувствовал внезапный ответный импульс, который заставил его глаза распахнуться от удивления. Он посмотрел в том направлении, откуда пришел импульс, и почувствовал, что его причина приближается к поляне. Джошуа быстро схватил свой меч на случай, если грядущее будет опасным.

Покров ауры Джошуа вспыхнул, когда покрыл его тело. Вскоре присутствие, которое он ощущал, подошло достаточно близко, и Джошуа услышал его громкие шаги. Вскоре он увидел несколько кроликов и других мелких животных, которые, вероятно, спали, выбегая на поляну с паническими и испуганными взглядами. Они даже не дали Джошуа времени суток, когда промчались мимо него в деревья на полной скорости. Это заставило беспокойство Джошуа усилиться: он знал, что совсем недавно все эти существа запаниковали, просто увидев его. Что бы ни приближалось, оно было настолько опасным, что все они скорее бросились бы в его сторону, чем попытались бы обойти это.

Все эти мысли полностью прекратились, когда в поле зрения начала появляться гигантская фигура, которая обходила большие деревья. Перед Джошуа стояло гигантское волкоподобное существо, которое должно было быть не менее трех этажей в своем непринужденном положении стоя. Огромный волк был белым, как снег, и его пронзительные голубые глаза, казалось, смотрели прямо на Джошуа, когда он остановился прямо на краю поляны. В отличие от своего зверя души, у этого волкоподобного существа не было рогов или дополнительных ног, но у него была массивная аура, которая, казалось, небрежно отплывала от его тела.

Когда Джошуа посмотрел на имя существа, оно было темно-красного цвета, что означало, что оно далеко от его уровня. Имя было неизвестно, но рядом с ним было пять звезд и пять черепов над ним. Эта штука была даже более опасной, чем туманные монстры в больших городах, судя по количеству черепов, появлявшихся над ее головой. Сначала Джошуа был готов защищаться, но чем больше он чувствовал, как аура исходит от существа, тем больше он понимал, что оно не для борьбы с ним. «Я понятия не имею, что это за штука, но она не выглядит агрессивной». Джошуа задумался. Вскоре существо начало посылать еще один импульс ауры, который пронесся над Джошуа, заставив его смотреть на него в замешательстве. Волк просто кивнул головой, словно ожидая ответа Джошуа. Уловив это, Джошуа немного ослабил бдительность и послал собственный импульс ауры, который распространился по окрестностям. Большой волк, казалось, немного расслабился, прежде чем ухмылка появилась на его морде. Его хвост, казалось, медленно вилял в знак счастья, прежде чем издать громкий вой, когда он сел перед Джошуа.

Вскоре после его воя на поляну выбежало несколько волков поменьше и радостно оббежали крупного волка. По их энергичным движениям и чрезмерно радостному настроению Джошуа мог сказать, что эти новые волки были щенками, которые, вероятно, ждали, когда старший подаст им сигнал, что все в порядке. Один из маленьких волков, «маленький» — относительный термин, означающий, что они были размером с большую лошадь, бросился к Джошуа и начал пытаться заставить его поиграть с ним. Джошуа слегка улыбнулся и начал чесать большое животное вдоль ушей, для чего ему пришлось тянуться вверх. Он счастливо улыбнулся, прежде чем снова убежать, чтобы возиться со своими братьями и сестрами. Джошуа просто с удивлением наблюдал за этой сценой, когда очевидная мать-волчица снова завыла, прежде чем уйти обратно в лес. Он повернулся, чтобы просто кивнуть Джошуа, прежде чем снова позвать своих щенков. Энергичные существа немного поскулили, прежде чем последовать за своей матерью в лес.

Вскоре на поляне снова стало тихо, когда Джошуа сел на землю и подумал о небольшой встрече. Теперь у него было множество вопросов, которые нужно задать Торену, но он подождет до утра. Пришло время немного отдохнуть и, надеюсь, за ночь больше не будет сюрпризов.