Прошло несколько дней с тех пор, как Джошуа пробудил своего духовного зверя, и большую часть времени он потратил на то, чтобы почувствовать новые способности и то, насколько они изменили его боевой стиль. Он был уверен, что не поймет в полной мере их возможности, пока не попадет в настоящий бой вместо того, чтобы тренироваться самостоятельно. Он дрался со своей сестрой в спарринге, чтобы проверить, насколько хорошо его новые навыки могут противостоять кому-то, у кого характеристики выше, чем у него. В конце концов, это был очень плохой матч для его сестры.

Несмотря на то, что в настоящее время она была быстрее и сильнее его, ее техника все еще отставала от его, что позволяло ему использовать ее собственный импульс, чтобы повредить ее в большинстве случаев. Что еще хуже для нее, так это тот факт, что ее способности, полученные как от ее работы, так и от ее зверя души, были больше сосредоточены на проникающей силе от ее атак. Проблема заключалась в том, что аура вокруг тела Джошуа не просто блокировала пятьдесят процентов входящих атак, а вместо этого полностью нейтрализовала пятьдесят процентов входящих атак. Это в основном сократило силу Эми вдвое с самого начала и сделало ее лучшую черту работы бессмысленной, поскольку она была аннулирована еще до того, как смогла повлиять на тело Джошуа.

Когда Джошуа использовал усиление ауры, когда-то тяжелые удары его младшей сестры превратились в детские удары, и, в конце концов, он смог заставить ее быстро сдаться в течение трехминутного промежутка времени его способности укреплять ауру. Он не хотел испытывать взрыв ауры на своей младшей сестре, поэтому решил проверить это в своем первом бою во время исследования. Эми была немного подавлена после ссоры, но он подбодрил ее, пригласив ее и их родителей на хороший ужин на ночь.

Теперь Джошуа лучше понял, что Торен имел в виду под уровнями, не имеющими большого значения на ранних стадиях. Эми, возможно, могла бы победить его, если бы она была на его уровне по технике, но если только он не столкнулся с кем-то, кто либо был настолько далеко впереди его по уровню, что его атаки даже не повлияли бы на них, или сражался с кем-то, кто использовал все свои способности. бесполезен, то у него были хорошие шансы в любом бою. Хотя сейчас он был почти уверен, что находится не в той же лиге, что и люди, которые начали исследовать три года назад, но ему не потребуется много времени, чтобы наверстать упущенное.

А пока Джошуа направлялся к последней остановке перед тем, как начать свое приключение, и это был магазин приличных размеров, расположенный недалеко от шума и суеты главных дорог построенного системой города. Когда он подошел ко входу в магазин, то заметил, что несколько человек входили и выходили, но он не удивился, что в таком месте, как это, еще не было первоклассного бизнеса. На данный момент большинство людей покупали свое снаряжение и оружие в системе, поскольку она была экономически выгодна и более чем достаточно сильна, чтобы справляться с монстрами их уровня. Недавно открывшийся магазин, подобный этому, не был бы так популярен в данный момент.

Джошуа прошел через вход и оглядел полки и стены, заполненные доспехами и оружием. В сторонке были даже повседневные инструменты и снаряжение для кемпинга. Не так уж много людей осматривали магазин, но люди, которые там были, явно были исследователями, которые провели много времени в поле. Магазину вроде этого не потребовалось много времени, чтобы понять, что система продавала только снаряжение и предметы, которые были полезны только примерно до пятидесятого уровня. После этого он пытается позволить владельцам рабочих мест поддержки создать собственный рынок. Система не была предназначена для того, чтобы нести их вечно, было ясно, что она хотела, чтобы они стали самодостаточными как новая раса, идущая вперед.

Подойдя к прилавку в задней части магазина, он столкнулся со знакомым лицом, которого давно не видел. У прилавка стояла невысокая девушка, одетая в одежду, которую часто можно увидеть на ком-то, кто много работает с металлом. У нее все еще были очки на голове, когда она просматривала какую-то бумагу, ожидая, пока кто-нибудь подойдет к ней для проверки. «Привет, Наоми, это было давно». — сказал Джошуа, подойдя.

Она подняла глаза от бумаги и улыбнулась ему в ответ. «Да, я редко видел тебя в последнее время. Хотя твоя сестра много говорит о тебе. Ты не должен так сильно ее бить, Джош, она провела большую часть ночи, жалуясь мне на то, как она потеряла свой лонжерон с тобой. ." Сказала Наоми, когда Джошуа слегка обнял ее. «Я полагаю, вы здесь из-за работы, которую вы дали Натану, верно? Я думаю, он только что закончил ее прошлой ночью. Он должен быть сзади, чтобы внести последние коррективы».

Джошуа кивнул и направился к задней части, а Наоми вернулась к управлению стойкой. Когда Джошуа прошел через заднюю дверь, он вошел в небольшую мастерскую, которая была загромождена несколькими незавершенными проектами, над которыми, вероятно, работали близнецы. В конце комнаты он мог видеть Натана, возившегося с большим оружием, разложенным на тяжелом металлическом столе. Он подошел и похлопал маленького парня по спине, заставив того на мгновение подпрыгнуть от удивления, прежде чем обернуться, чтобы бросить на Джошуа грязный взгляд. — Ты же знаешь, что можешь сказать что-нибудь, чтобы дать мне знать, что ты здесь, верно? — сказал Натан немного сердито, но это больше походило на надувание губ.

«Да ладно, Натан, я просто немного над тобой пошутил». Сказал Джошуа, посмеиваясь, прежде чем взглянуть на то, что у Натана было на столе, над чем он работал. Перед ними лежал большой клинок, который Джошуа принес Натану, чтобы он зачаровал его перед тем, как отправиться на разведку. Клинок был даже немного больше того, с которым он тренировался, и был подарком, который Марлоу подарил ему, когда они расстались друг с другом. Само лезвие было около пяти с половиной футов в длину, а в самой широкой части было примерно такое же расстояние от плеча до плеча для человека размером с Джошуа. У него была длинная рукоятка длиной в фут, что давало Джошуа множество способов держать его в зависимости от того, нужно ли ему больше дальности или использовать оружие в качестве щита. По большей части он был красного цвета с черными отметинами по центру, а края лезвий оружия имели золотистый цвет. Это было впечатляющее оружие, и Джошуа не терпелось испытать его.

«Ну, прошлой ночью я сделал то, о чем вы просили. Это было тяжело, учитывая, насколько тяжело это оружие, но после того, как я испытал свои чары вместе с вашей аурой, я думаю, что выполнил свою лучшую работу». — с ухмылкой сказал Натан.

"О, действительно сейчас?" — спросил Джошуа, схватившись обеими руками за ручку весов, прежде чем поднять ее. Оружие было даже немного тяжелее его тренировочного меча, около двух с половиной тонн вместо обычных двух, которыми он тоже пользовался, но с его аурой у него не было проблем с его использованием.

«Ну, чары, о которых ты просил, были интересными, но я смог понять, как их сделать». — сказал Натан, прежде чем подойти к полке и вернуться с чем-то, похожим на красивую кобуру для его весового лезвия. Лезвие было слишком большим и необычной формы для ножен, поэтому Натан решил взять с собой кобуру, чтобы держать его привязанным к Джошуа во время путешествия. Хотя вы можете держать свое оружие в инвентаре, было бы глупо ходить по опасной территории, не имея оружия наготове все время. «Во-первых, эта кобура надевается через ваше плечо и будет удерживать оружие на месте. На ней есть чары, которые будут удерживать ее прикрепленной к кобуре, пока вы не попытаетесь ее снять, но если она не почувствует вашу ауру, она победит. не разойтись, так что никто не может просто взять ваше оружие у вас за спиной. У него также есть чары невесомости, благодаря которым лезвие ощущается как перышко, пока оно прикреплено».

«Отлично, я бы предпочел не таскать эту штуку повсюду во время путешествия. К тому же я бы не хотел, чтобы что-то, на что мне нужно взобраться, развалилось из-за того, насколько она тяжелая», — ответил Джошуа, проверяя кобура и как она прикреплена к мечу.

«Далее чары на самом лезвии довольно интересны. Большинство людей приходят сюда, желая чего-то яркого, чтобы добавить больше урона своему оружию, но я думаю, что твоя идея мне нравится даже больше». — взволнованно сказал Натан, глядя на лезвие. «Я сделал это так, что всякий раз, когда вы направляете ауру через лезвие, оно набирает вес при ударе. Вы не почувствуете смещения веса, пока не ударите что-нибудь, поэтому вам не нужно беспокоиться о том, что это сбивает ваш замах или что-то в этом роде. Таким образом, сила ваших ударов будет сильнее, но все зависит от того, насколько сильна ваша аура. Основываясь на том, что вы показали мне до сих пор, я предполагаю, что сейчас он может максимум удвоить вес. Вы также можете использовать это чтобы танковать удары во время блокировки».

«Отлично. Думаю, это все, что мне нужно. Спасибо за помощь, Натан.

«Не беспокойтесь об этом человеке. Вы в значительной степени будете нашим мальчиком с плаката в будущем, так что просто сделайте себе громкое имя, и наш бизнес взлетит до небес». Натан ответил с улыбкой. «Прежде чем ты уйдешь, я сделал для тебя несколько кожаных доспехов твоего размера. У них есть чары, которые делают их более устойчивыми к магии. О, и еще возьми этот шарф». — сказал Натан, передавая синий шарф Джошуа.

"Почему шарф?" — с любопытством спросил Джошуа. Когда он обернул вещь вокруг шеи, чтобы проверить ее. Он был очень легким и из-за своей длины свисал с его плеча с обеих сторон.

«Ну, я сначала хотел, чтобы это был плащ, но это мешало бы твоему оружию». — сказал Натан, когда Джошуа просто посмотрел на него, ища лучшего ответа. «Хорошо, это может выглядеть просто круто, но я также добавил к нему чары невесомости. Вы можете использовать его, чтобы спуститься с высоты, если это необходимо».

Джошуа просто кивнул, прежде чем пройти сзади и облачиться во все снаряжение, которое Натан и его сестра сделали для него. Кожаный доспех был темно-синего цвета, немного темнее шарфа. Он идеально сидел на нем и не сковывал никаких его движений, что было очень важно. По сути, это была последняя защита на случай, если его аура окажется недостаточно сильной, чтобы сдержать смертельный удар, но все равно придавала ему вид авантюриста. Когда он вышел, готовый к выходу, он услышал свист из передней двери и увидел, что Наоми улыбается ему. «Ты в нем хорошо выглядишь. А теперь иди надери задницу и найди нам новых клиентов». Она сказала, прежде чем отправиться на другую рабочую станцию.

Джошуа просто улыбнулся, прежде чем попрощаться с ними обоими. Когда он вышел из магазина, он сразу же провел пальцем по воздуху, чтобы открыть системное меню и выбрать опцию, которую он так долго ждал. Там была большая вкладка с надписью «Исследование», которая немедленно открыла перед ним дверь, ведущую в другую белую комнату. В конце комнаты он мог видеть большой портал, который был оставлен открытым, через него проходили несколько человек, а другие выходили из него. В бесконечной белой комнате было несколько таких порталов, через которые проходили люди.

Когда Джошуа подошел к ближайшему порталу и встал в очередь, чтобы пройти, он увидел несколько разных людей вокруг себя. Были некоторые, которые были чрезвычайно взволнованы, что показывало, что они, вероятно, были знакомы со всем испытанием, в то время как у других были более спокойные или беззаботные выражения, которые доказывали, что они были ветеранами. Не говоря уже о том, что их снаряжение было далеко впереди новичков. Джошуа был, вероятно, единственным новичком, у которого было исключительное чувство снаряжения. Он мог использовать деньги, полученные на первом этапе, чтобы получить снаряжение, которое, вероятно, могло продержаться до тех пор, пока его работа не продвинется. Возможно, в будущем ему понадобится лучшая броня, но с точки зрения оружия он был хорош еще долгое время.

Вскоре настала его очередь пройти через портал, и когда он это сделал, ему была предоставлена возможность выбора области, в которой он хотел бы начать. Перед ним появилась карта, показывающая несколько различных мест, которые были исследованы до сих пор. с рейтингом для каждого из них. Он также мог видеть места, над которыми были огромные красные метки, показывающие, насколько они опасны. Почти все города были отмечены таким образом, а также некоторые известные природные зоны, в которых, вероятно, обитали звери, которые на данный момент были далеко за пределами гуманитарной лиги. В итоге Джошуа выбрал район для начинающих, который находился где-то на границе между Аризоной и Нью-Мексико. Это было недалеко от того места, где он провел первую фазу, и он подумал, что оказаться на знакомой территории будет полезно.

В тот момент, когда он сделал свой выбор, его тело наполнилось странным ощущением, как будто его втянуло в портал. Это было немного неудобно, но когда процесс закончился, он обнаружил, что стоит на ровном поле с травой, которая была намного живее, чем он ожидал. Любые признаки того, что люди ранее жили в этом районе, были быстро уничтожены растительной жизнью, которая уже росла над шоссе, которое раньше было очевидным поблизости. Все здания, которые он мог видеть вдалеке, разваливались, а на их остатках росли цветы. Джошуа посмотрел на эту сцену с легкой улыбкой, прежде чем он решил отправиться и найти какого-нибудь монстра, чтобы испытать себя. Вокруг были и другие молодые люди, которые думали о том же, собираясь в небольшие группы и направляясь в лес. Большинство людей не

Джошуа немного покачал головой при этом факте, но он планировал сначала исследовать в одиночку любые пути. Когда он направился в лес, он путешествовал бесшумно и несколько минут осматривал местность, прежде чем решил использовать свою способность импульса ауры, чтобы попытаться найти поблизости монстров. Внезапно он смог ощутить все, что его окружало, как будто в его сознании отключился радар, когда его аура послала короткий всплеск энергии, затопивший все вокруг. Он уловил признаки каких-то меньших существ, которые бросились прочь, почувствовав пульсацию ауры, но он не чувствовал никаких признаков монстров, пока не достиг предела своего пульса. На данный момент он мог растянуть свой пульс примерно на сотню метров, так что это было вполне прилично для проверки его ближайшего окружения.

На пределе своего пульса он чувствовал четырех человек, сражающихся с каким-то монстром, который, казалось, прыгал вокруг и бросался на них. Джошуа решил поспешить и посмотреть, как будет проходить бой, чтобы понять, чего ему следует ожидать, и наткнулся на сцену, которую он запомнил надолго. Группа из четырех человек состояла из молодых людей примерно того же возраста, что и его младшая сестра, причем двое из них были парнями, а двое других — девочками. Двое парней были впереди: один использовал щит, чтобы сдерживать свирепую атаку монстра, которая продолжала сбивать его с ног, а другой использовал копье, чтобы попытаться нанести удар существу, которое продолжало уворачиваться в последнюю секунду.

Обе девушки держались на расстоянии, одна из которых стреляла в существо, которое обычно промахивалось, но каждый раз, когда они попадали, они едва пробивали шерсть монстра. Другая девушка постоянно смотрела на парня со щитом, и время от времени ее руки на мгновение светились. Это свечение заставляло парня со щитом светиться, и Джошуа мог видеть, что его раны немного заживали. Эта небольшая группа казалась хорошо сбалансированной, поскольку каждый из них поддерживал друг друга, как мог.

Бой, казалось, затянулся, так как монстр использовал свой рог, чтобы врезаться в щит переднего парня, и часто сбивал его с ног при ударе. Прежде чем монстр успел нанести смертельный удар, его отвлекла бы стрела, а другой парень с копьем подошел бы и пронзил его, если бы он приблизился. Потребовалось десять минут, чтобы все маленькие раны на монстре накопились и, наконец, заставили его упасть от истощения. Один из парней подошел и прикончил его своим копьем, и вся группа радостно зааплодировала их успеху. Пока они приветствовали другого монстра, выскочившего из-за куста и собиравшегося напасть на целителя в спину, Джошуа бросился вперед, схватил существо за рог и поднял его в воздух.

Теперь, когда он хорошенько разглядел это существо, оно выглядело как кролик-переросток, у которого на голове вырос спиральный рог. В любом случае, весь белый мех не делал его угрожающим. Закончив осмотр, Джошуа понял, что, хотя он вообще не использовал свою ауру, он мог удерживать эту штуку на месте почти без усилий. Четверо детей позади него смотрели на него с открытыми от шока ртами. Джошуа просто улыбнулся им, прежде чем резко ударить существо об землю, оставив перед собой небольшую воронку, которая мгновенно убила бедного монстра. Джошуа чувствовал, как немного опыта наполняет его, и он мог сказать, что ему придется убить сотню таких тварей, чтобы повысить уровень, что казалось ему пустой тратой времени.

Вздохнув, Джошуа подобрал мертвого монстра-кролика и положил его в свой инвентарь, прежде чем уйти дальше в лес, оставив шокированных детей позади. Он точно знал, что области для начинающих будет недостаточно, чтобы проверить его навыки.