К тому времени, когда Джошуа вернулся на правильный путь и дошел до другого перекрестка, он уже столкнулся с еще парой групп рогатых кроликов-монстров, которые стояли у него на пути. Эти монстры были не очень умны и, кроме того, что выглядели мило, могли атаковать только прямо перед собой. Они были немного ловкими и, вероятно, могли избежать атак кого-то с меньшей силой, но даже человек среднего одиннадцатого уровня или около того мог использовать тактику, чтобы свести на нет эти твари, если они не были достаточно сильны, чтобы уничтожить их одним выстрелом.

Одна вещь, которую Джошуа действительно заметил, заключалась в том, что эти кролики держались гораздо большими группами в подземелье, чем снаружи в лесу. До сих пор самая большая группа, с которой он столкнулся, состояла из шести кроликов, которые все бросились на него, как только он приблизился достаточно близко, чтобы оказаться в пределах их враждебной досягаемости. Для Джошуа это не составило особых проблем, но вспомнив первую группу, которую он встретил в зоне для начинающих, они легко могли быть захвачены такой большой группой. Конечно, если бы они достаточно тренировались, чтобы получить несколько уровней, они, вероятно, могли бы справиться с собой лучше, но это все равно было бы довольно проблематично для их типа группы.

После исследования нескольких разных частей первого этажа подземелья Джошуа наткнулся на несколько сундуков с сокровищами всякий раз, когда он исследовал тупики или отведенные комнаты, которые он проверял с помощью своего пульса ауры. До этого момента ни в одном из сундуков не было ловушек, и единственными другими вещами, найденными в комнатах, были небольшие группы монстров, но у Джошуа было чувство, что это изменится в будущем. Как будто подземелье пыталось поселить его на данный момент, но планировало усложнить ситуацию по мере того, как он продвигался дальше.

На самом деле он не так уж много получил от сундука с сокровищами. По большей части он получил снаряжение, которое было намного хуже, чем то, что он уже использовал. Большая часть снаряжения, вероятно, будет полезна до двадцатого уровня или около того, но после этого враги с более высокими характеристиками без труда разорвут такое снаряжение на части. Он опробовал один из полученных им мечей на одиноком кролике и был немного разочарован тем, насколько он слаб по сравнению с тем, которым он привык пользоваться. Если бы он использовал этот меч против лягушек или ящериц с болот, то все его удары просто соскользнули бы с их скользкой кожи или твердой чешуи.

В конце концов Джошуа просто бросил снаряжение начального уровня в свой инвентарь, чтобы он мог продать его системе или позже отнести в магазин Натана. Он получит за это несколько баллов по системе, но, может быть, лучше отдать их Натану и Наоми, чтобы они могли почерпнуть идеи для своих будущих творений. Единственная невероятно полезная вещь, которую он вытащил из сундука с сокровищами, — это несколько зелий, которые после быстрого наблюдения Джошуа смог понять, что они использовались для заживления ран. Они были бы полезны на случай, если бы он когда-нибудь получил травмы, которые долго не заживали его регенерации. Без целителя эти зелья были посланы Богом, когда он решил отправиться в более сложные подземелья. Джошуа позаботился о том, чтобы сохранить их и не тратить зря.

Изучив большую часть первого этажа, он наконец добрался до гораздо более открытого пространства, которое немного отличалось от остальной части первого этажа. Комната была приличного размера для него, чтобы в ней можно было передвигаться, в отличие от меньших коридоров, из-за которых ему было трудно использовать свой крупномасштабный клинок в полную силу. В дальнем конце комнаты он мог видеть дверь, которая, казалось, вела туда, куда ему нужно было пройти, чтобы завершить этот этаж, судя по тому, как карта показывала, что эта комната и следующая были единственными областями, которые осталось исследовать. На его пути к двери стояла большая толпа монстров, чем обычно. Там было десять надоедливых кроликов, которые смотрели на него, направляя свои острые рога в его сторону.

На этот раз кролики были не одни. Там было что-то похожее на большую бабочку с яркими голубыми крыльями, которые танцевали в воздухе над кроликами. Он был размером с большого орла, что делало его более жутким, чем то, что вы обычно ожидаете от бабочки. Его голова дернулась в его сторону, а его крылья начали биться немного быстрее, как будто готовясь напасть на него, но пока Джошуа полностью не войдет в комнату, ни одно из животных не начнет атаковать его. К этому моменту Джошуа уже знал, что могут сделать кролики, но он понятия не имел, какая форма нападения бабочки будет. Готовясь к любым сюрпризам, Джошуа сначала занял более оборонительную позицию, позволив своей ауре покрыть его тело, чтобы он мог принять атаку бабочки и посмотреть, что она может сделать.

В тот момент, когда Джошуа вошел внутрь, все кролики бросились в его сторону, а бабочка зависла выше в воздухе и выпустила странное облако чего-то похожего на блестящую пыль, которая вскоре полетела в сторону Джошуа. Облако мешало ему видеть, но как только он вдохнул немного его, количество кроликов, которые, казалось, направлялись в его сторону, увеличилось с десяти до двадцати. Пыль создала иллюзию, что Джошуа видел больше врагов, чем было на самом деле. Теперь, когда он понял, на что способна бабочка, Джошуа закрыл глаза и использовал быстрый импульс ауры, чтобы отделить реальность от иллюзии.

Теперь, когда он увидел разницу, Джошуа быстро взмахнул клинком и убил нескольких кроликов, которые приблизились, прежде чем отступить в сторону и уклониться от атак остальных. Прежде чем они смогли атаковать снова, Джошуа использовал взрыв ауры на обеих руках и хлопнул ими вместе, чтобы послать волну давления, которая рассеяла пыль вокруг него. Атака также заставила бабочку врезаться в стену, что полностью аннулировало иллюзию. Когда Джошуа открыл глаза, его встретили семь кроликов, несущихся на его пути, но на этот раз он использовал свой меч в качестве щита и ударил по рогам каждого приближающегося кролика, отправив их на землю. Атаки явно были слишком сильными для бедных кроликов, потому что, когда они пытались встать, они спотыкались, как будто были сбиты с толку.

Джошуа воспользовался шансом, чтобы убить их, прежде чем они смогли переориентироваться и снова стать раздражающей проблемой. Когда Джошуа закончил, он снова повернулся к бабочке и подождал, пока она снова взлетит в воздух, чтобы увидеть, что еще может сделать эта штука. Бабочка оглянулась на него и начала парить в его направлении. На этот раз вместо того, чтобы послать еще одно облако гипнотической пыли, насекомое выплюнуло белую веревку из чего-то вроде шелка. Джошуа наблюдал, как он приземлился на одну из его рук, и почувствовал, как место, где приземлился шелк, стало немного тяжелее. «Кажется, эта штука используется, чтобы немного меня замедлить, но с моей волей и аурой настолько сильными, что я почти не чувствую эффекта». Джошуа подумал с улыбкой.

Бабочка бросилась в его сторону, но была даже медленнее кроликов, поэтому Джошуа просто полоснул ее своим чешуйчатым лезвием. Атака разорвала бедное существо пополам, и оно рухнуло в кровавое месиво на стене позади него. Джошуа позаботился о том, чтобы собрать тела, чтобы продать их позже, прежде чем думать о бое. Было ясно, что бабочка была в значительной степени просто существом поддержки, чтобы врагам было труднее сражаться с ее союзниками. Даже его шелковая атака должна была только замедлить его, а не навредить. Даже в этом случае ему, вероятно, придется победить их, если они почувствуют, что они могут быть проблематичными в затяжной битве. Он подозревал, что они, вероятно, были чрезвычайно неприятными для некоторых других групп, которые прошли через это подземелье.

Решив не терять время, Джошуа подошел к двери в дальнем конце комнаты, которая легко открылась, когда он толкнул ее. С другой стороны была еще большая тускло освещенная комната, в задней части которой была лестница с парой сундуков с сокровищами по обеим сторонам. На этот раз вместо кучки кроликов и бабочки, стоящей у него на пути, было только два кролика, но они были намного больше, чем другие. У этих кроликов был сердитый красный мех и большие рога, которые уже были направлены в сторону Джошуа. Рядом с кроликами были четыре бабочки, которые также были готовы атаковать Джошуа. Когда Джошуа наблюдал за своими противниками, он заметил вариант формулировки имен кроликов вместе с двумя звездами, которые сигнализировали о том, что они будут намного сильнее своих собратьев.

Это был первый раз, когда Джошуа столкнулся с вариантным видом. Он видел версии существ более высокого уровня, таких как командирская ящерица, которую он убил еще в болоте. Судя по тому, что он изучал еще в учебном центре, варианты были существами, похожими на своих основных собратьев, за исключением того, что обычно они обладали особыми способностями, которых не было у их обычных современников. Хотя эти новые враги могли быть опасны, Джошуа был больше сосредоточен на уничтожении бабочек, прежде чем они начнут создавать проблемы. Одна из вещей могла замедлить его и заставить полагаться на пульсацию своей ауры, чтобы чувствовать, где находятся его враги, но четыре могли на самом деле замедлить его до опасной степени, если он не был осторожен.

В тот момент, когда Джошуа полностью вошел в комнату, два красных кролика ринулись куда быстрее, чем те, с которыми он имел дело раньше. Это не беспокоило Джошуа, хотя он чувствовал, что они все еще медленнее, чем ящерицы, с которыми он имел дело в болоте. Он легко использовал свой меч, чтобы разбить рога двух кроликов и отправить их в сторону, чтобы расчистить путь к бабочкам. Четыре бабочки попытались парить высоко и вне его досягаемости, причем половина из них начала создавать гипнотическую пыль, а две другие начали стрелять в него шелком. Джошуа легко переступил через надоедливую паутину и рванул сквозь пыль, не вдыхая ее. Он быстро направил свой взрыв ауры в свой меч, а затем, подойдя достаточно близко, ударил им четырех бабочек, в результате чего волна энергии прорезала их насквозь.

Прежде чем два кролика бросились на него на этот раз, их волосы начали немного вставать дыбом, а их мышцы, казалось, напряглись, прежде чем они рванулись к нему с гораздо большей скоростью. Джошуа был немного удивлен, но он просто увернулся от первого, схватив второго и используя его инерцию, перекинул его через голову и врезал в землю. Джошуа быстро пронзил его грудь, прежде чем броситься к кролику, который прошел мимо него и врезался в стену. Прежде чем он успел повернуться, Джошуа уже пронзил его спину, убив одним ударом.

Сделав глубокий вдох, Джошуа успокоился, чтобы успокоиться после короткой схватки, прежде чем убрать трупы в свой инвентарь. Когда он подошел к лестничной клетке в конце комнаты, он использовал свой пульс ауры, чтобы проверить два сундука с сокровищами на наличие ловушек, но обнаружил, что они чисты. У него есть еще пара зелий и какой-то пистолет, который он решил засунуть за пояс на случай, если ему понадобится выстрелить во что-нибудь издалека. Он спустился по лестнице и нашел еще одну дверь, на которой была большая цифра два с еще одной буквой «F» рядом с ней. Пришло время начать осмотр второго этажа.