Семь-восемь здоровенных мужчин окружили Чжоу Цинфэна и Мясника. Видимо, они думали, что Чжоу Цинфэн и Мясник были не только слабаками, но и надеялись, что пара полностью экипирована и обладает некоторыми дополнительными ресурсами. Поэтому они хотели, попросту говоря ограбить Чжоу Цинфэна и Мясника. Лысый лидер преградил путь Чжоу Цинфэну и попытался сбить его на землю, стараясь показать свою силу.

Однако Чжоу Цинфэн быстро вытащил свой «Кольт» из кобуры на бедре и крепко прижал его к горлу лысого. Затем он усмехнулся: «Ты действительно считаешь, что можешь воспользоваться мной просто потому, что твоя команда более многочисленна?».

Лысый лидер не ожидал скорости и храбрости Чжоу Цинфэна, но, самое главное, он недооценил свои силы. Он чувствовал, что задыхается после того, как револьвер Чжоу Цинфэна впился ему в шею. Тем не менее, он просипел: «Засранец, стреляй в меня, если ты не боишься смерти!».

Подчиненные лысого человека быстро повыхватывали свое оружие один за другим, и держали на прицеле Чжоу Цинфэна. Они гневно проклинали его, требуя немедленно опустить пистолет и возместить им ущерб, якобы за оскорбление.

Мясник стоял за Чжоу Цинфэном, косясь по сторонам. Хотя он не произнес ни слова, не двигался, но он уже был готов к действию. Он спокойно сказал: «Виктор, мне действительно не нравится когда кто-нибудь относится ко мне как к обезьяне. Я начну действовать, если ты сейчас ничего не сделаешь».

Во время катаклизма возникало много конфликтов, и смертельные стычки происходили на черном рынке каждый день. Поэтому прохожие вокруг них не были удивлены этой сценой, и все, что они делали, просто держались подальше от них. Все понимали, что Чжоу Цинфэн и Мясник находятся в невыгодном положении, так как им пришлось столкнуться сразу с семью мужчинами.

Из-за их численного превосходства, лысый лидер не чувствовал страха, хотя пистолет был прижат к его горлу. Вместо этого он продолжал угрожать Чжоу Цинфэн: «Ублюдок, ты лучше сейчас же убери свой пистолет, иначе ты пожалеешь об этом. Клянусь, ты пожалеешь об этом».

«Ну ... хорошо, хорошо», - Чжоу Цинфэн, казалось, повиновался приказу своего противника, так как он неожиданно положил свой револьвер обратно в свою кобуру. Однако он тут же быстро спрятался за спину лысого предводителя. Делая это, он успешно уклонился от направленных на него стволов.

Лысый человек чувствовал боль в горле даже после удаления ствола Кольта. Он потер шею и повернул голову, опять проклиная Цинфэна: «Думаешь, я отпущу тебя? Я сказал, что ты пожалеешь об этом, и я заставлю тебя пожалеть прямо сейчас!».

Вся банда лысого смотрели на Чжоу Цинфэна, тем временем Мясник приступил к действиям, о которых предупреждал до этого. Человек-медведь быстро вытащил свой пистолет и начал стрелять в очень быстром темпе.

Бах. Бах, бах! После нескольких последовательных выстрелов семь человек, которые первоначально окружали Чжоу Цинфэна, были убиты. Лысый лидер все еще дергался в руках Цинфэна, пытаясь освободиться. Однако, как только выстрелы прекратились, он опустил голову, чтобы увидеть, что кровь медленно растекается по его груди.

Мясник быстро перезарядил свой пистолет, прежде чем положить его обратно в кобуру. Он сделал два шага вперед и толкнул лысого человека на землю, бормоча: «Я только скажу это один раз: мне действительно не нравится, когда другие воспринимают меня как обезьяну».

Все вокруг были в шоке. После того, как вопрос был, таким образом, урегулирован, Чжоу Цинфэн решил освободить малыша, который ранее хотел залезть ему в карман. Мальчик посмотрел за спины Чжоу Цинфэна и Мясника, после чего сразу же обыскал трупы. К счастью, он не был таким жадным, так как быстро убежал, получив для себя два пистолета и несколько обойм.

После происшествия, Чжоу Цинфэн никак не прокомментировал стрельбу Мясника. Вместо этого он просто двинулся вперед и вскоре вошел в магазин поблизости.

Владельцем палаточного магазина был высокий, худой белый мужчина, и он, казалось, был свидетелем всей битвы, которая произошла за пределами его магазина. После того, как Чжоу Цинфэн вошел в его магазин, он тепло поздоровался с ним: «Сэр, как я могу вам помочь? Мы сможем удовлетворить все ваши потребности».

Свет внутри палатки был тусклым, но было видно, что в центре палатки был установлен тактический штурмовой автомобиль, оснащенный крупнокалиберным пулеметом M2HB. Чжоу Цинфэн подошел к штурмовой машине, очень заинтересовавшись ею. Он спросил: «Сколько это стоит?».

«Это будет стоить пятьсот тысяч пробок».

«ПРОБКИ?».

«Они являются виртуальной валютой для нашего черного рынка и широко используются после катаклизма. В то же время мы также можем рассчитаться бартером. Мы продаем огнестрельное оружие здесь, а покупаем лекарства, продукты питания и другие предметы домашнего обихода по высоким ценам».

«Разве мы не можем использовать золото, чтобы рассчитаться с вами?», - у Чжоу Цинфэна была с собой несколько килограмм золота.

Однако владелец магазина рассмеялся: «Извините, но золото сейчас не особенно ценится. Возможно, нам понадобится золото, когда мы надумаем создать нашу валютную систему в будущем. Но на данный момент нам нужно больше физических товаров. Я могу дать вам специальное предложение».

Плохо напечатанный прейскурант на покупку был передан Чжоу Цинфэну. Он взглянул на него и узнал, что цены на еду и лекарства действительно очень высоки. Например, цена на банку консервированного мяса фактически требовала пять пробок, а это означает, что им понадобится десять тысяч консервных банок для покупки тактического штурмового автомобиля.

Цены на товары были чрезвычайно высокими, особенно учитывая тот факт, что они были в «Пустоши». Это было главным образом потому, что тактическое транспортное средство нападения не сможет заполнить желудки голодающих людей, в то время как банка консервированного мяса позволит им прожить еще один день. Однако это был совершенно другой случай для Чжоу Цинфэна.

Чжоу Цинфэн спросил: «Откуда взялось ваше оружие?».

«Мы, группировка «Череп и кости», сами создали этот магазин, и мы получили наши запасы из нескольких крупных арсеналов армии США. Сэр, независимо от того, сколько огнестрельного оружия вам нужно, мы сможем удовлетворить все ваши желания».

«У вас есть противотанковая ракета FGM-148 «Копье»?».

«Конечно».

«А как насчет танков?».

«Нам очень жаль, но эти тяжелые вооружения не продаются».

«А дизельное топливо есть для продажи?».

«Еще раз приносим свои извинения. Поскольку расход топлива сейчас намного выше, чем потребление пищи, наша группировка «Череп и кости», запрещают любой отток топлива».

«Также я ищу снайперскую винтовку большого калибра ...».

«Да, у нас есть всевозможные модели и боеприпасы для снайперских винтовок, и, самое главное, они дешевы».

«Противопехотные мины? Ракетные пусковые установки?».

«Да, да, у нас все это есть».

«А как насчет рабов? Мне нужны рабы, обладающие специальными навыками».

«У нас буквально бесчисленное количество рабов. В наши дни все голодают. Чтобы сохранить себя в живых, они теперь сами продают себя. Просто скажите нам, какого раба вы ищете, и мы достанем его для вас».

После наведение справок Чжоу Цинфэн вышел из палатки вместе с Мясником, затем они обошли еще несколько магазинов, чтобы продолжить покупки. Вскоре они выяснили, что «Череп и кости» фактически продавали большое количество оружия, используемого пехотинцами. У них также не было недостатка в профессиональных рабах. Они предлагали все, кроме топлива, продуктов питания и медицинских товаров.

По сути, у всех в «Пустоши» теперь не хватало топлива, продуктов питания и лекарств. Хотя «Череп и кости» контролировали проезд в северную часть Нью-Йорка, им было слишком сложно поддерживать миллионы людей, находящихся под их контролем.

Однако Чжоу Цинфэн и Мясник были в восторге от дисбаланса рынка. Первый понизил голос и сказал: «Мы могли бы использовать эту возможность и извлечь из этого кое-какую прибыль! По крайней мере, мы сможем обновить наше оружие».

«В бомбоубежище штаб-квартиры полиции Нью-Йорка хранятся горы консервов».

«Существует также большое количество военных одеял, простых, но практичных медицинских устройств, а также нескольких генераторов и насосов старых моделей».

«Все это можно использовать для обмена на дефицитные для нас запасы».

«Мы также можем обратиться за помощью к Дэвиду Лоуренсу. В конце концов, он теперь лидер младшего штурмового подразделения «Стального братства», и в настоящее время у него более сотни человек под его командованием».

План Чжоу Цинфэн казался настолько безупречным до такой степени, что в это трудно было поверить. После того, как он рассказал Лене Фокс о своем плане, мисс Фокс немедленно приказала своим людям собрать информацию о ценах «Стального братства». Результат: за исключением тяжелого оружия и топлива, которые были жестко регламентированы, другие материалы можно было обменять на продовольствие.

Чжоу Цинфэн смог с легкостью связаться с Дэвидом Лоуренсом. Недавно продвинутый лидер младшего штурмового подразделения возглавлял команду из ста человек. Однако запасы, которые он получил от «Стального братства», были недостаточными. Поэтому ему тоже не терпелось подзаработать.

Лена Фокс нашла буксир и наняла сотню людей в качестве грузчиков. Она приказала упорным работникам отправиться в Манхэттен, и с помощью людей Дэвида Лоуренса они смогли переместить сотни тысяч мясных консервов, а также другие поставки из бомбоубежища в течение двух дней.

Чжоу Цинфэн изначально считал, что тайна бомбоубежища будет обнаружена, как только они покинут штаб-квартиру полиции Нью-Йорка. Однако, несмотря на то, что штаб-квартира полиции Нью-Йорка действительно подвергалась обыскам несколько раз, бомбоубежище на подземной стоянке оставалось скрытым.

После двух дней напряженной работы Чжоу Цинфэн вернулся на черный рынок аэропорта Кеннеди с двадцатью тысячами консервных банок.

«Ты уверен, что есть еще кто-нибудь, кто захочет съесть эту дрянь?», - Мясник стоял на носу маленького буксира и блевал. Он почувствовал отвращение после того как открыл банку, которая была достаточно старой, чтобы сгодиться ему в дедушки, и попробовал розовое мясо с черным перцем.

После тщательной проверки они обнаружили, что большинство консервов были на самом деле остатками после Второй мировой войны. Эти консервы рассматривались как один из двух главных врагов армии США, причем вторым врагом была гонорея.

«Кто-нибудь обязательно будет есть это, пока он может пополнить свой желудок. Никто не заботится о том, вкусно ли это в данный момент», - Чжоу Цинфэн съел шоколад «Херши», который был также из эпохи Второй мировой войны, и обнаружил, что шоколад тоже на вкус как воск: «Я верю, что всегда найдутся люди, которые в настоящее время будут в них нуждаться».