Иду домой

–––––

Была ясная безоблачная ночь, и Сильвия сейчас ужинала. Пока Адд был занят обслуживанием своей винтовки ЦАР-77Э, горел и потрескивал костер. Сильвия посмотрела на человека, который чистил свое оружие (что, как она теперь видела, он делал регулярно), и перевела своё внимание на еду. Она состояла из приготовленного мяса волшебного зверя, которое было её любимым. Он был богат маной и питательными веществами и для неё был очень вкусным. Она наслаждаясь каждым кусочком еды.

Для волшебного зверя её метод кормления был вполне нормальным и изысканным. В отличие от обычных пауков, которые используют яд для разжижения тел своих жертв, Арахна питалась скорее как человек, используя свой маленький рот. Первоначально, когда она была ещё в своей первоначальной форме, её собратья–пауки разрывали куски сырого мяса или иногда приносили ей фрукты, которые она затем милостиво принимала. Когда Адд приготовил свою еду (которая представляла собой не что иное, как обжаривание мяса с добавлением соли и специй) и поделился с ней, она почувствовала вкус к приготовленному мясу и вообще отказалась от сырого мяса. Однако она много ела, что было разумно, учитывая её первоначальный размер тела. В настоящее время она была достаточно сильна, чтобы легко победить один на один Каменную Змею Лайку, которая однажды чуть не убил её.

Хотя их отношения начались самымхудшим образом, за последние месяцы Адд и Сильвия стали ближе. В отличие от того, что она ожидала, он относился к ней довольно хорошо, учитывая, что она пыталась убить его в порыве ярости. Он не давал ей никаких чрезмерных приказаний и заботился о её основных потребностях. Хотя иногда он использовал её как приманку, но в остальном ей особо не на что было жаловаться. Тем не менее, взрывной ошейник на шее её раздражал, но при сложившихся обстоятельствах она могла только надеяться, что однажды она освободится от этого ограничения. Желание убить или ранить Адда к этому моменту полностью исчезло из её головы.

«Даже если бы эта королева была освобождена и попыталась отомстить, она, вероятно, умрет, прежде чем сделает второй шаг...»

Она покачала головой и вернулась к еде. Через некоторое время Адд закончил чистку винтовки и посмотрел на Сильвию. У него также не осталось враждебности по отношению к ней. За свою солдатскую жизнь он имел дело с бесчисленным количеством людей, которые хотели его убить. Некоторые просто делали свою работу, некоторые были в отчаянии, другие просто пытались убивать ради развлечения, и часто враги, которые пытались убить вас накануне, на следующий день становились союзниками. Такова была жизнь, и он к ней привык. После некоторого размышления он заговорил.

"Сильвия!"

«Завтра я собираюсь покинуть это место и вернуться домой».

Королева пауков молчала. Для неё это не стало неожиданностью: люди обычно не задерживаются в этих смертоносных джунглях надолго. Адд тоже рано или поздно вернется, и этот день наконец настал.

«Честно говоря, сначала я думал, что заберу тебя в качестве слуги. Вернусь к себе домой и заставлю тебя работать на меня. Но... но сейчас я больше не планирую этого делать...»

Он постучал по браслету на руке, и ошейник на шее Сильвии со звоном открылся и упал. Она на какое-то время была совершенно ошеломлена, её рука коснулась шеи и не нашла там привычного холодного металла, она посмотрела вниз и кольцо смерти, терроризировавшее её несколько месяцев, теперь лежало там, выглядя совершенно безобидным. Через несколько мгновений она снова посмотрела на Адда, в её глазах бурлило множество эмоций.

"Почему?"

«Почему что? Почему я освободил тебя?»

Она кивнула.

«Ты не думаешь, что я снова попытаюсь убить тебя, человек?»

На лице Адда не было никаких эмоций, и он спокойно ответил:

«Нет, ты не будешь».

В следующее мгновение Сильвия исчезла со своего места, вернулась в свою первоначальную форму Арахны, которой она была до знакомства с Аддом в мгновение ока, её глаза сверкали безжалостностью. Её острые ноги бросились к его голове, казалось, собираясь пожинать его жизнь. Но Адд оставался совершенно неподвижным, его глаза были спокойны, и в них не было и следа паники. Ноги, похожие на копье, приближались с головокружительной скоростью, и, когда казалось, что его вот-вот убьют, они остановились в воздухе, всего на расстоянии вытянутой руки от него. Между ними воцарилась полная тишина, они смотрели друг другу в глаза.

«Почему? Почему ты не сопротивляешься?»

Наконец, спросила Сильвия. Она опустила ноги и отступила.

«Потому что я знал, что ты невсерьёз».–ответил он

- Откуда? Откуда ты узнал? Только не говори мне, что ты умеешь читать мысли?

«Хех. Нет, я не могу читать мысли как таковые. Однако я могу судить человека. И ты, например, очень плохой актер. Безжалостность в твоих глазах, я с самого начала знал, что это фальшивка. Раньше я видел много людей, которые действительно хотели меня убить, и некоторым из них это почти удалось. Я знаю, как выглядят глаза человека, жаждущего моей крови, и твои, даже близко не стояли».

Однако он не был полностью честен, скажем, он был примерно на 90% уверен, что Сильвия блефует. Что касается 10%-ной вероятности, что это не так, он был абсолютно уверен, что сможет уклониться от ее атак и отстрелить ей голову из винтовки, лежащей рядом с ним. В конце концов, он зарядил полный магазин и по этой причине выключил предохранитель. Арахна, не подозревая об этом, в шоке посмотрела на человека. Она никогда не ожидала, что он скажет такие слова. На самом деле она не была серьезной, когда пыталась напасть на него, она просто проверяла его, действительно ли он отпускает ее или это все была ловушка. Противоречивые эмоции заполонили ее разум, пока Адд, как обычно, все еще молчал. Глубоко вздохнув, она успокоилась.

«Значит... я могу уйти?»

«Я тебя не останавливаю, не так ли? Хотя у меня есть для тебя еще одно предложение, если тебе это интересно».

«Предложение?»

«Действительно. Это просто предложение, я тебя не принуждаю, но мне бы хотелось, чтобы ты перешла ко мне работать».

«Работать на тебя? Как то, что я делала раньше?» - спросила Сильвия, приподняв бровь.

«Не совсем. Я пока не могу сообщить вам никаких подробностей, но это будет та работа, которую вы сможете выполнить. Что ж, вам придется последовать за мной обратно на человеческую территорию».

Сильвия молча размышляла: она только что получила свободу, и часть её хотела вернуться в свое логово и возобновить свою прежнюю жизнь, как это было раньше, в то время как другая часть её оценивала слова человека.

«Я не могу обещать тебе каких-либо великих сокровищ или силы, но я могу обещать тебе, что это шанс для тебя стать частью чего-то великого. Ты сможешь увидеть то, чего раньше не видела ни одна Арахна. И тебе «заплатят» за ваши усилия, вот и все. Ну, все зависит от вас, так что не торопитесь, я уезжаю завтра, так что у вас еще есть ночь, чтобы все обдумать».

Адд встал и пошёл к своей палатке. Он оставил Сильвию одну думать самой. Он мог бы заставить её работать на него, используя ошейник, но он не этого хотел. Ему нужны были подчиненные, которым он мог бы доверять, а люди, которые были по сути порабощены вашей волей, обычно затаивают обиду, и, как это часто бывает, то, что начинается с простой обиды, вскоре может превратиться в серьезную угрозу. Хотя он был достаточно уверен в себе, чтобы справиться с любыми опасностями, всегда было хорошо иметь людей, которым можно было доверять.

«Вы странный человек... просите эту королеву, монстра, стать вашим союзником, просто устно согласившись».- пробормотала она, глядя на его удаляющуюся спину.

Адд остановился,

«Правда? Может быть и так. Но я думаю, что могу доверять тебе больше, чем случайному человеку...»

«...»

Адд посмотрел на убывающую луну и вздохнул.

«...Видите ли, мы, люди, принадлежим к виду, которому гораздо труднее доверять, чем вы думаете. Люди полны жадности и предательства. Они без колебаний предадут своих близких ради выгоды. Монстры, с другой стороны, более простые существа, они либо пытаются вас убить, либо пытаются вас съесть. В них нет никаких сложных схем и скрытых замыслов. И, прежде всего, я доверяю своему собственному суждению, и оно говорит мне, что я могу доверять вам. В работоспособной степени по меньшей мере..."

Сказав свою речь, он удалился в свою палатку, оставив Сильвию одну у костра. Когда она смотрела на танцующее пламя, можно было только догадываться, какие мысли терзали её разум.

–––––

Ночь прошла незаметно. На следующий день наконец пришло время возвращаться в Ригель. Он отсутствовал уже почти три месяца, дальнейшие задержки были неприемлемы. Выйдя из палатки, он не увидел вокруг Сильвии. Палатка, в которой он предоставил ей ночевать, также осталась нетронутой. Он слегка покачал головой. Похоже, она ушла, чего он и ожидал. Быстро собрав всё, он облачился в свою мобильную броню, но из-за деревьев появился знакомый силуэт.

«Я думал, ты ушла.. Ты передумала?»

«Эта королева не обязана отвечать вам за то, что она делает...» - парировала Сильвия.

«На самом деле нет. В любом случае, раз ты не ушела, значит ли это, что ты готов следовать за мной?»

«Я думаю, что было бы неплохо посмотреть, о каких великих вещах вы говорите».

Сильвия на самом деле не знала, почему она решила последовать за ним, а не вернуться к нормальной жизни. Возможно, на неё произвело впечатление то, что он сказал ей прошлой ночью, или ей было интересно узнать о странном оружии и предметах, которые использовал Адд, или, может быть, она хотела исследовать мир за пределами этого леса. Какова бы ни была причина, у неё не было второго мнения по поводу своего выбора. Адд некоторое время смотрел на неё, а затем слегка пожал плечами.

«Ну в любом случае, раз уж ты решился, то пойдём дальше».

Адд кивнул и велел ей следовать за ним. Они уже были на окраине, и им потребовалось несколько часов, чтобы полностью покинуть Вальдештайн. Густой лес постепенно становился все реже, пока, наконец, не уступил место обширным лугам, простирающимся настолько далеко, насколько мог видеть глаз. Этот луг, внутри которого также было много небольших участков леса, занимал огромную территорию и простирался почти до самого Ригеля. В этом районе проживало множество племен, как человеческих, так и представителей других рас, и Адд пересекался с некоторыми из них по пути сюда, и эти встречи были не очень приятными. Земля была относительно равнинной и плоской, что облегчало путешествие. Было также много монстров, от крупных медлительных травоядных до более мелких, но гораздо более смертоносных хищников, которые бродили по лугам в поисках добычи.

Пока он смотрел на пространство перед собой, Сильвия, которая была в форме эльфа, тоже огляделась, в её глазах мелькнул намек на любопытство. Как обычно, на ней было свое обычное цельное платье, сшитое своими руками из шёлка. Арахна обладала уникальной способностью производить шёлк из своих рук: микроскопические железы на их ладонях могли по желанию выделять шёлк, который они использовали для плетения одежды и ловли своей добычи. Юбка, однако, была немного длиннее и теперь доходила чуть ниже колен. К большому раздражению Адда, Сильвия не любила носить нижнее белье, из-за чего даже этот очень невыразительный мужчина нахмурился. Но поскольку рассматриваемая леди, или Арахна, не испытывала никаких сомнений по поводу своего имиджа, он мог только игнорировать это, насколько мог.

Расстояние между Вальдештайном и Ригелем составляло около пятисот километров, и независимо от того, насколько сильным и выносливым был Адд, он не был отбитым мазохистом, чтобы пройти всё это расстояние пешком. Ездить на мехе обратно было бы слишком медленно, ярко и совершенно ненужно. Поэтому он открыл свой инвентарь и достал определенное транспортное средство. Это был легкий внедорожник с колесной формулой 4х4 УАЗ-52 (модель 2025 года). Основан на старой, но проверенной конструкции УАЗ 469 (известного многим как советский джип). Это был автомобиль, сочетавший в себе прочную конструкцию с современными функциями и технологиями. Шасси было усилено с использованием передовых сплавов и технологий, что сделало автомобиль более долговечным, чем его предшественник.

Сильвия с любопытством посмотрела на странный предмет. После четырех месяцев наблюдения за Аддом она уже привыкла к странным предметам и оружию, которые использовал Адд. Что было ещё более удивительным, так это то, что он, казалось бы, взял их из ниоткуда и заставил исчезнуть в никуда. Но в Изерии, где магия могла сделать невозможное возможным, это не было чем-то невозможным. Были определенные предметы, называемые предметами хранения, такие как сумки для хранения, кольца для хранения и браслеты для хранения.

Эти объекты были изготовлены с использованием драгоценных металлов и космической магии, которая подпадала под нейтральный атрибут и служила дверными проемами в большие изолированные пространства внутри них, которые можно было использовать для хранения вещей. Эти предметы были очень дорогими и позволить себе их могли только дворяне и очень богатые люди. Количество места внутри было разным, и чем больше места, тем выше была цена. Инвентарь Адда работал по аналогичному принципу, только не имел никакой физической формы. Время внутри хранилища остановилось, поэтому, если вы храните фрукты в таком пространстве и вынимаете их через тысячу лет, они все равно будут свежими, как всегда.

«Что это за странная штука, человек?»

- спросила Сильвия своим красивым, но отстраненным голосом. Хотя Адд велел ей называть его по имени, она называла его только «человеком», но его это особо не волновало. Пока она следовала его словам и не делала чего-то, что действительно разозлило его, он не был бы против того, как бы она его ни называла, если только это не было неприемлемым термином.

«Это джип». Он объяснил.

«Джи-ип?» Прекрасная эльфийка (Арахна) заикалась, пытаясь произнести слово, которого она никогда раньше не слышала.

«Да, это машина... В любом случае, сейчас я не могу вам больше ничего объяснить».

"Машина...?" Сильвия не могла понять смысла его слов.

Он толком не знал, как объяснить этой даме чудеса техники. «Я должен попросить её воспользоваться учебной комнатой, когда мы вернемся», подумал он. Как и ожидалось, Сильвия скептически посмотрела на джип и оценила его. На самом деле она никогда не видела карет, поскольку в Вальдештайне мало кто ездил с каретами, но она знала, что люди умеют делать странные вещи. Не обращая внимания на её замешательство, Адд достал из инвентаря немного бензина и залил бак джипа. Затем он сел в автомобиль и включил ключ зажигания.

*ВРУМ*

При повороте ключа двигатель взревел, из выхлопной трубы пошёл дым, отчетливо чувствовался запах топлива и дыма. Ритмичный звук двигателя и выхлопа казался странно привлекательным, что весьма заинтриговало Арахну. Всю свою жизнь она провела в лесу, не видя ничего, кроме монстров и деревьев. Но после того, как она встретила Адда, она благодаря ему увидела много странного и нового.

- Хорошо, тогда иди сюда и садись. сказал Адд, указывая на пассажирское сиденье рядом с собой.

Сильвия, которая смотрела на джип сверху вниз, пытаясь понять, что именно это было, быстро вошла внутрь и села. Её осанка все еще была изящной, как у королевы, но глаза выдавали любопытство, поскольку они постоянно смотрели внутрь джипа.

«Сиди тихо и ничего не трогай». - напомнил Адд, натягивая на неё ремень безопасности.

"Это ?"

«А, это называется ремень безопасности. Он не даёт дернуться, когда джип движется...»

Будучи зверем королевского класса, Сильвия, вероятно, не нуждалась в ремне безопасности, но Адд все равно пристегнул её, что было скорее формальностью, чем необходимостью. Затем он переключил передачу, и джип двинулся с места. Поначалу Сильвия была немного осторожна, но постепенно со временем ей стало нравиться ощущение путешествия на этой странной штуке. Окна были открыты, поэтому она высунула голову и почувствовала, как прохладный воздух ударил ей в лицо, а её губы растянулись в улыбке. Адд, наблюдавший за этим со стороны, был немного удивлён. Он покачал головой и продолжил движение.

(Наверное, в каждом есть ребенок...)

–––––

ДОПОЛНИТЕЛЬНАЯ ИНФОРМАЦИЯ (Необязательно)

1. УАЗ-52 (модель 2025 г.) имел дизельный двигатель мощностью 200 л.с. с лучшей топливной экономичностью и отличным дорожным пробегом в 500 км. В нем использовались специально изготовленные бескамерные шины, внутри которых вместо воздушных спиц находились жесткие резиновые спицы. Они выдерживали вес автомобиля. Резиновый композит, из которого изготавливались шины, также был очень прочным и долговечным. Поскольку воздух не использовался, шины были устойчивыми к проколам. Джип представлял собой полноприводный, четырехдверный и вмещающий семь пассажиров. Полная грузоподъемность составляла более 800 килограммов. Система продавала его всего за 50 000 СР, что было очень дешево.