Арвин бросился к двери. В обычных условиях бросаться на орка — поступок либо безумца, либо того, кто настолько силён, что орк для него не угроза. Но сейчас он не был ни тем, ни другим.

Нужно не дать им выйти из прохода. Их как минимум двое, и я не смогу сдержать их, если они нападут вместе. Единственный вариант — перекрыть дверь.

Арвин достиг прохода как раз перед тем, как орки вышли, и ударил молотом, как копьём. Орк перед ним зарычал и увернулся, прижавшись к стене. Как только Арвин разглядел его, Сеть дала информацию.

[Болотный орк – Подмастерье 1]

В темноте за орком виднелась пара светящихся зелёных глаз и силуэт другого орка.

Это шаман. Он останется в стороне, будет ослаблять меня и усиливать воина. Нельзя затягивать бой. В войне на истощение я не выиграю.

Как будто в ответ, Сеть снова мерцала.

[Шаман болотных орков – Подмастерье 2]

Позади Арвин услышал боевой клич Родрика. Раздался глухой удар — видимо, змея вступила в бой, но у него не было возможности обернуться и посмотреть.

Орк перед ним бросился вперёд, вонзая ржавый меч в его грудь. Арвин отбил удар рукоятью молота и ударил ногой в живот, используя [Бич], чтобы отбросить монстра на несколько шагов.

Запасы магической энергии были не так велики, как хотелось бы, но орки не собирались ждать, пока он восстановится. Свет в глазах орка стал ярче, и он с рёвом бросился вперёд, как бешеный бык.

Арвин ударил молотом, но на этот раз монстр даже не попытался уклониться. Он вонзил меч, принимая удар по плечу и нанося свой.

Если бы не доспехи, удар прошёл бы прямо в сердце. Вместо этого меч скользнул по чешуе, лишь слегка порезав кожу.

В ответ удар Арвина раздробил плечо орка. Кость и кровь разлетелись по полу, но орк даже не заметил. Он снова и снова рубил мечом, подойдя так близко, что молот стал бесполезен.

Арвин стиснул зубы, чувствуя, как меч режет доспехи. Он попытался оттолкнуть орка, но тот увернулся. Меч звонко ударил по поножам, передав им кинетическую энергию, но вряд ли она сейчас пригодится.

Меч снова вонзился в доспехи. Жар разлился в груди, и кнут пламени ударил орка по глазам. Тот взревел — скорее от ярости, чем от боли — и Арвин воспользовался моментом, чтобы отбросить его ударом ноги с [Бичом].

Грудь горела, кровь текла по телу, но раны не были смертельными. Доспехи выдерживали большую часть атак, но это не навсегда.

Позади раздалось громкое шипение, затем звон металла о чешую и поток ругательств. В тот миг, когда Арвин отвлёкся, шаман послал зелёный луч в спину орка.

Рана на плече перестала кровоточить. Она не зажила, но орк теперь не истечёт кровью. С рёвом он снова бросился на Арвина. Свет в его глазах горел ещё ярче.

Нельзя продолжать обмениваться ударами. Шаман будет поднимать этого урода, пока не станет использовать его как марионетку. Нужно прорваться и убить настоящую угрозу.

Вместо того чтобы защищаться, Арвин отбросил осторожность. Он ударил плечом в орка, прижав его к стене. Меч вонзился ему в бок, но не пробил доспехи.

Арвин рванулся вперёд и увидел страх в глазах шамана, прежде чем схватил его за шею. Используя [Бич], он ударил головой шамана о камень.

Раздался хруст, как будто раздавили арбуз. Тело шамана обмякло. Арвин развернулся как раз вовремя, чтобы меч второго орка ударил его по плечу, заставив опуститься на колено.

С рычанием он бросился вперёд, повалив монстра на пол. Меч вылетел из рук орка, и тот попытался вцепиться когтями в лицо Арвина. Арвин же снова использовал [Бич], прижав его руки к полу.

Орк зарычал — но рык превратился в хрип, когда Арвин ударил его лбом в лицо, ломая нос. Клык задел подбородок. Если бы не [Несокрушимый Бастион], он разорвал бы Арвину лицо. Но даже с защитой осталась глубокая рана.

Арвин не дал себе времени почувствовать боль. Он изо всех сил удерживал орка, но тот скоро вырвался бы.

С рёвом Арвин активировал [Бич] в последний раз, тратя почти всю оставшуюся магию, и ударил головой снова. Череп орка проломился.

Кровь залила его лицо, но Арвину было всё равно. Он откинулся, выпустив руки орка, и нанёс ещё один удар в грудь, чтобы убедиться в его смерти, прежде чем подняться, тяжело дыша.

Достижение: [Используй голову] получено.

[Используй голову] — Награда за использование головы не по назначению. Эффект: Следующий головной убор, который вы выкуете, будет магическим. Достижение исчезнет после создания.

Арвин закрыл окно Сети. Он поднял молот и вернулся в комнату, готовясь к новому бою. Но, выйдя из коридора, он чуть не столкнулся с Родриком.

Тот вскрикнул и подпрыгнул, хватаясь за меч.

— Святые угодники! — воскликнул Родрик, глаза широко раскрыты. — Ты выглядишь как монстр!

— Ты в порядке? — спросила Рея, бледная. Лилия хотела что-то сказать, но промолчала. Анна подбежала и начала использовать магию.

Арвин посмотрел на изорванные доспехи, затем вытер кровь с лица.

— Я убил орков. Где змея?

— Мёртва, — Родрик отступил, показывая труп змеи. Она была почти цела, за исключением меча, торчащего из глаза. Арвин одобрительно кивнул, немного расслабившись.

Магия Анны затянула его раны.

— Спасибо. Хорошая работа. Давайте передохнём. Это было… сложнее, чем я ожидал.

— Ты убил троих в одиночку? — Родрик с недоверием посмотрел через плечо Арвина. — Ну и кузнец.

— Дело не в инструментах, а в том, как их использовать.

— У тебя вообще есть инструменты, кроме этих доспехов? — рассмеялся Родрик. — Судя по крови, ты просто выбил из них жизнь головой.

— Всё тело — инструмент, — сказал Арвин, осматривая повреждения доспехов. Они сильно пострадали. Магия ещё держалась, но после ещё одного такого боя их уже не починить.

По крайней мере, получил хорошее достижение. У меня достаточно чешуи, чтобы починить доспехи дома. Если найду новые материалы, это будет успех.

Лилия достала из кармана чёрную салфетку и бросила ему. Арвин поймал и вытер лицо, кивнув в знак благодарности.

— Спасибо. Но она испачкается.

— Ничего. Я всегда вытираю ею кровь. Разделка животных — грязное дело.

Арвин посмотрел на салфетку, затем пожал плечами. Он и так уже весь в крови, так что вытер остальное. Через несколько секунд он встал и вернул салфетку Лилии, которая взяла её двумя пальцами.

— Идём дальше? — спросила Рея. — Если следующая комната сложнее…

— Возможно. Доспехи сильно повреждены, — Арвин подошёл к змее и осмотрел её. Он оторвал чешую и сломал её.

Не так прочна, как чешуя Лесной ящерицы. Видимо, полагалась на скрытность. Для ковки не годится, но хорошо, что Лилия её заметила.

Он поднял голову змеи, осматривая пасть. Клыки были большими, так что он отломал их и сунул в карман. Не факт, что пригодятся, но пусть будут.

Затем он обыскал орков. Кроме тесака, ничего полезного не нашёл. Меч первого орка был слишком ржавым. Но шаман оказался интереснее.

Во время боя Арвин не разглядел, но у того был деревянный посох с фиолетовым камнем на конце. Сеть не идентифицировала его, но он сорвал камень и положил в карман. Хотя бы продать можно.

— Ничего особо полезного, — сказал он, возвращаясь.

— Я получил много энергии за змею, — добавил Родрик.

— Я тоже, хоть и помогла немного, — кивнула Рея.

— Достижения?

Они покачали головой.

— Тогда решайте вы, — сказал Арвин. — Я готов пройти ещё одну комнату. Пока что мы мало что получили. Если отдохну несколько минут, смогу сражаться. Хотелось бы больше выжать из подземелья в первый заход.

— Орков я готовить не хочу, а змея жилистая, — сказала Лилия. — Я тоже за то, чтобы идти дальше, но я почти не участвую в боях, так что решайте вы.

— Меня не ранили, так что я готова, — сказала Рея.

— Я тоже, — поддержал Родрик. Анна кивнула.

— Тогда решено, — сказал Арвин. — Идём глубже.