Алистер вздохнул, выпрямляя спину, сидя там. Он бросил взгляд на Мрамора, обдумывая, что сказать. Он снова почувствовал, что плачет. Ему так надоело плакать. Он пожал плечами, слабо: «Все в порядке. Это в прошлом... наверное. Ха...»

— Тебя любят. Я серьезно, — повторил его отец, сжимая его плечи. — Мне жаль, что я остановил тебя. Ты в порядке, чтобы продолжить? Если ты не хочешь, все в порядке.

Он покачал головой: «Нет... ты был прав. Это важно — поделиться этим с тобой. Ты не можешь помочь, если ничего не знаешь. Ты заслуживаешь знать, во что ты ввязался со мной», — Алистер выпрямился и подошел к Мрамору. Он сел рядом с гигантской кошкой и погладил ее, вызвав теплое урчание. Как он должен был объяснить свою вендетту?

Я научился магии... или, может быть, правильнее сказать, меня познакомили с магией... в церковном приюте. Когда я открыл свое ядро тогда, я не был чем-то особенным. Я мало что помнил о своей прошлой жизни. До... ну, до Раалина, я был Дарриумом. Дарриум был простым батраком, который знал несколько причудливых заклинаний погоды, чтобы помогать с урожаем. Честно говоря, я даже не знаю, был ли я мужчиной или женщиной в той жизни, не говоря уже о чем-то более важном.

В то время я думал, что откровение об этой прошлой жизни Дарриума было невероятным. Оно подогревало любопытство. Карлия открыла свое ядро в впечатляюще юном возрасте, я думаю, это было около четырех лет. Ей тоже было любопытно. Ее прошлая жизнь была жизнью придворной любовницы. Жизнь интриг! Мы думали, что это так увлекательно — размышлять об этом, представляя себе драматические сцены, которые, вероятно, никогда бы не произошли.

Мы оставались в объятиях Церкви Икера, пока мне не исполнилось четырнадцать, а ей двенадцать. Мы сбежали вместе. Мы пытались сбежать не раз до этого, но нам никогда не удавалось уйти далеко, прежде чем холод, голод и страх перед темнотой возвращали нас обратно.

На этот раз мы продолжали бежать.

— Не могу поверить, что мы действительно делаем это! — Карлия засмеялась, хихикая, когда бежала с Раалином по травяному полю. Девочка-эльфийка хорошо выросла. Она уже была выше его, хотя и была младше, и была стройной, с каштановыми волосами, заплетенными в толстую, свободную косу до поясницы. Волосы Раалина, с другой стороны, были все еще довольно короткими. Это был белый беспорядок на его голове, который в некоторых местах достигал его челюсти. Он тоже улыбался как сумасшедший.

— На этот раз мы готовы. Я знаю это. Мы можем убежать в город на побережье! Стать авантюристами! — практически пел он, кружась с распростертыми объятиями. Была середина дня, но достаточно далеко, чтобы никого не было рядом, чтобы судить их.

— Мы могли бы стать настоящими магами! — добавила она. Их мечтой было учиться магии в школе или, по крайней мере, у профессионала. Больше всего она хотела изучить магию исцеления, это и магию природы. Друид в душе.

— Ха! Я уже маг! — Раалин довольно драматично упер руки в бока. Он все время практиковался самостоятельно — даже украл несколько книг, чтобы почитать о магии в библиотеке церкви.

Карлия засмеялась и покачала головой: «Ммммм. Такой сильный маг, Ралли. Мне так страшно~»

— Ой, заткнись! Я крутой! Я уже на оранжевом!!»

Карлия низко и драматично поклонилась: «О великий маг оранжевого ядра! Как я могу сравниться с твоим великим величием?!»

Щеки Раалина покраснели, и он легонько толкнул ее в плечо: «Перестань! Я понял, я понял!»

Она несколько мгновений хихикала, прежде чем успокоиться с довольным вздохом: «Нам нужно много работать. Мы не можем позволить себе... хм...»

— Самодовольство.

— Да, это слово, — ее не учили читать священники. Раалину повезло, что он мальчик, которому разрешали читать книги. Он пытался учить ее сам, но ее навыки чтения все еще были не на высоте. Вдобавок к этому, большой словарный запас не считался полезным для такой девушки, как она. Но это было все равно! Они были сами по себе, покинули церковь навсегда! Теперь она могла всему научиться!!

— Ты права. Я позабочусь о том, чтобы ты так много работала, что тебе самой больше никогда не придется работать. Хорошо, К.?»

Она кивнула, очнувшись от своих мыслей, когда они продолжили свой путь: «Я тоже хочу много работать... но было бы неплохо не иметь такой необходимости...»

— Именно. Тебе не ПРИДЕТСЯ, но ты можешь, если ЗАХОЧЕШЬ.

— Но пока нам все равно придется.

— Мгм, — энергично кивнул Раалин, — Шрамы на моей спине тоже зажили. Сейчас самое подходящее время для этого. На этот раз по-настоящему.

Они шли на юг до наступления ночи, пока их ноги не заболели и им не захотелось ничего, кроме сна.

Нам потребовалось пару недель ходьбы, прежде чем мы добрались до побережья. Мы были такими измученными, такими голодными к тому времени, как добрались до города. Именно там я по-настоящему научился использовать магию... но именно там я еще больше возненавидел церкви и богов.

Прошел еще год. Раалину было 15 лет, Карлии — 13. Он отрастил волосы, и они были достаточно длинными, чтобы их можно было собрать в маленький белый хвост. Ее волосы были все еще в той же большой косе, в которой она всегда их носила. Еще одно преимущество быть мальчиком, Раалину разрешили работать авантюристом. Они продолжали говорить, что Карлия слишком молода. Она ненавидела эту чушь.

Раалин не получал много работы, и уж точно ничего высокооплачиваемого, но любая работа ценилась. Это все еще было легче, чем улицы, и легче, чем жить в церкви, но... это было нелегко. Сегодня он направлялся на работу к одному из самых частых клиентов — храму богов.

Это была не обычная церковь, где поклонялись одному богу. Это был большой храм, где можно было поклоняться многим богам. Теоретически, все были желанны. Были некоторые боги и их верующие, которые не были желанны, как негласное правило, но по большей части, пока ты поклонялся богу, все было хорошо.

Он издал тот же самый, раздраженный вздох, который всегда издавал, когда ему приходилось идти прямо в храм по работе. По крайней мере, когда это была просто какая-то работа по сбору, ему не приходилось иметь дело с глупыми священниками напрямую. Раалин пару раз шлепнул себя по щекам. Нет! Не думай, что все плохие! Даже в Церкви Икера были хорошие священники. Он простонал... ну... даже если он пытался не ненавидеть их по принципу, он все еще мог ненавидеть общение с ними.