Получив весть от тайного посланника, Сесилус закрыл один глаз и посмотрел на луну.

Сесилус: «Хмм, хмммм, хмммммммм~».

Вывернув шею и наклонившись в пояснице так низко, что кончики его длинных волос касались земли, он наклонил тело.

От природы мыслительная деятельность никогда не была его сильной стороной. Сесилус не получил формального образования и жил, не имея намерения учиться. В юном возрасте он прожил около двадцати лет, но посвятил их только одному делу.

Много лет он посвящал лишь размахиванию мечом, и его мастерство владения мечом было предметом его гордости.

Поскольку его жизнь состояла только из этого, в глубине души он хотел избегать сложных дел.

Сесилус: «Ну, как же это следует сделать? А что касается меня…»

Выпрямив согнутое тело, Сесилус стряхнул пыль с волос, которые касались пола. Положив руку на меч на поясе, а затем, словно танцуя, повернувшись спиной,

Сесилус: «Эй, Халибель-сан. Что ты думаешь по этому поводу?»

Халибель: «— Что, это позор, что вы нашли меня, когда я молчал, и вам было так стыдно».

На балконе замка — на балконе Пандемониума, под лунным светом и на фоне неба, — из тени появился синоби-зверочеловек.

Обнаруженный, Халибель почесал затылок и подошел к Сесилус, лицо последнего оставалось невозмутимым.

Достав из кармана кисеру , вставив его в рот, он поджег его кончик. Вдохнул и выпустил фиолетовую дымку.

Халибель: «Кто это только что прокрался туда-сюда?»

Сесилус: «Это? — Скажем так, это был один из Девяти Божественных Генералов, но… Ну, если это Халибель-сан, лучшая шиноби в мире, то неудивительно, что их нашли».

Халибель: «Се-сан, ты совсем не подходишь для секретных дел. Разве ты только что не раскрыл, что никогда не разрывал связи с Волакийской империей?»

Сесилус: «Но, Халибель-сан, разве вы об этом уже не знали?»

Халибель: «――――»

Халибель, и без того неловко улыбавшийся, в ответ на замечание Сесилуса улыбнулся еще шире.

Сесилус откровенно понимал, что это не плохой знак.

Сесилус: «Изначально работа с начальником была по приказу Его Превосходительства. Конечно, то, что я поддался приглашению начальника и перешел на эту сторону, — не ложь».

Халибель: «С ошейником Империи на шее… Что ж, если умело использовать движения Су-сан, то легко можно превратить их в выгоду для вашей страны. Эти знания из неизвестного места были бы более приняты в Карараги и Волакии, чем в Лугунике и Густеко».

Сесилус: «Да, это было бы так».

Спрятав руку в рукав кимоно, Сесилус признал, что он шпион.

Причина, по которой Сесилус сотрудничал с организацией, как он сам заявлял, заключалась в выполнении приказов императора Воллахии. Однако император, зная темперамент Сецилия, не дал конкретных указаний. Да и не смог бы он их вспомнить, даже если бы и вспомнил.

Согласно приказу, роль Цецилия заключалась в том, чтобы…

Сесилий: «Мне нужно всего лишь убить того, кого прикажет босс, кроме Его Превосходительства. Так что всё как обычно».

Халибель: «Се-сан, ты ведь ещё больший убийца, чем я, синоби?»

Сесилий: «Нет, нет, это совершенно неправда. Я имею в виду, что такие вещи, как прятаться в воде, или прятать яд при себе, или выходить из тени, для меня невозможны».

Покачав головой и руками, Сецилий смиренно ответил, признав разницу между их областями деятельности.

Как синоби, как убийца, он значительно уступал Халибелю. Но в прямом бою Халибель не мог сравниться с Сесилусом.

Сесилий: «Ну что ж, раз уж ты только что застал меня на встрече с тайным посланником, что ты собираешься делать? Ты собираешься сражаться со мной, рискуя своей жизнью?»

Халибель: «Это зависит от характера сообщения».

Сесилий: «Хм, ты имеешь в виду его содержимое».

Халибель: «Если это приведет к смерти Су-сан, то, наверное, мне придется бороться, чтобы этого избежать».

Держа кисеру между пальцами и выпуская облачко фиолетового дыма, Халибель заставила мех развеваться на холодном ночном ветру.

Услышав, что он готов сражаться насмерть за своего господина, Цецилий кивнул головой, сказав: «Понятно».

Сесилус: «Я давно задаюсь вопросом. Почему Халибель-сан действует на босса? Это не из искренней преданности Его Превосходительству, как у меня».

Халибель: «В отместку за полученную мною благодать».

Сесил: «— Что это может быть за благосклонность, которую получила Халибель-сан?»

Эти неожиданные слова вырвались наружу, и, выслушав их, Сецилий с искренним удивлением спросил. В зависимости от человека, это было бы достаточно дерзко, чтобы считаться невежливым, но Галибель ничего конкретного не сказала.

Вместо этого Халибель смотрела на луну, висящую в ночном небе.

Халибель: «Примерно в то время, когда я впервые встретил Су-сан, в одном уголке Карараги произошел небольшой инцидент. Точнее, инцидент, связанный с четырьмя великими духами… Су-сан с ним разобралась».

Сесилус: «Хууу, Четыре Великих Духа! Я знаю одного из них, но с ними, знаете ли, разговаривать нельзя. Не могу поверить, что их удалось успокоить… Хм, возможно, босс сильнее, чем я думал…»

Халибель: «Нет, нет. Это не было чем-то агрессивным. Что же… Ну, я точно не знаю, что стало решающим фактором. Но ты же знаешь, какие странные предсказания иногда выдвигает Су-сан? Наверное, это было оно».

Убрав клинок в ножны, Сесил, закрыв один глаз, внимательно выслушал объяснение Халибеля.

Причина, которая казалась одновременно убедительной и вызывающей сомнения, заключалась в том, что Цецилий оценил этого мальчика, своего начальника, аналогичным образом по некоторым параметрам.

Галибель назвал их странными предсказаниями, но Цецилий так не считал.

Он считал, что готовиться к чему-либо – это оружие труса. А Сецилий полагал, что следует уважать сильных.

Это означало, что независимо от метода ведения боя, тот, кто будет жадно использовать что угодно для победы, будет признан им воином.

Сесилий: «Что ж, как сильный фехтователь, я считаю, что лучше всего будет продолжать использовать меч».

Халибель: «Се-сан, Се-сан, вы закончили мой разговор?»

Сесилус: «Да, этого достаточно. В любом случае, я не думал подозревать Халибель-сан или что-то в этом роде. В отличие от Империи, Города-государства больше похожи на сборище разных людей… Если бы вы сказали мне, что работаете на кого-то другого, я бы вам гораздо больше доверял».

После этого заявления Халибель выглядела измученной и разочарованной. В ответ Сецилий наклонил голову и, словно что-то вспомнив, хлопнул в ладоши.

Сесилий: «Точно, точно, я забыл. Тайный посланник, с которым я связался некоторое время назад».

Халибель: «Можно мне рассказать?»

Сесилий: «Если я тебе не скажу, думаю, это вызовет много трудностей. Честно говоря…»

Затем, как сообщил Сесилий Галибелю с широкой улыбкой на лице,

Сесилий: «После того, как стало известно об убийстве бывшего маркграфа, королевство всерьез намерено уничтожить эту организацию».