Артур подошёл к столу, за которым сидел Уильям. Аманда не сводила с него глаз, пока он не сел. Две женщины рядом с ней тоже замерли, так что ни одна из них её не побеспокоила.

Оправившись от шока, Аманда сняла с уха чёрную розу.

Аромат розы был даже лучше, чем у её духов, и она невольно сделала глубокий вдох. Удивительно, но аромат освежил её, и усталость от долгого рабочего дня словно испарилась.

«Босс...» — позвала Лин. Это был первый раз, когда она видела, чтобы мужчина совершил такой запоминающийся поступок перед её боссом. Обычно даже лучшие мужчины континента не могли демонстрировать своего рода превосходство, только равенство. Поэтому она боялась, что сердце её босса будет потрясено.

Аманда взглянула на Лин, но затем снова посмотрела на розу. Она рассмеялась голосом, который едва можно было расслышать.

«Несмотря на то, что он ещё в юном возрасте, он самый привлекательный из всех мужчин, которых я когда-либо встречала. Давайте подождём и посмотрим, просто ли он хвастается или действительно обладает способностями». Её взгляд снова упал на Артура. Её очаровательные губы слегка изогнулись, после чего она уставилась на посуду на столе.

Она положила чёрную розу рядом со своей сумкой и принялась за еду.

Тем временем Шарлотта расспрашивала Изабель.

«Это настоящая чёрная роза, не так ли? Неделю назад я ездила в Халфети, но не смогла купить ни одной».

«Конечно, настоящая» — ответила Изабель, хоть и не знала, где Артур её достал.

«А у него есть ещё?» — снова спросила Шарлотта. Остальным тоже было любопытно, они хотели забрать одну из чёрных роз домой.

Изабель, которая была совершенно не в курсе и не хотела беспокоить племянника, покачала головой в ответ.

«Пожалуйста, не усложняйте ему жизнь. Эти розы предназначены только для важных дел, а не для таких тёток, как вы».

«Ты так заботишься о своём племяннике, Изабель. Что плохого в том, чтобы подарить по одной каждой из нас? В ответ мы можем подарить ему что-то более ценное» — сказала Мия.

«Да, машина или даже квартира не являются проблемой, мы можем собрать деньги, чтобы купить что-нибудь для него» — тихо посмеиваясь, добавила Анна.

В этой ситуации Чу Юэли не стала заступаться за Артура. Она сказала: «У меня есть одни часы, оставшиеся от покойного мужа, и так как у меня нет сына, я могу отдать их ему при одном условии — если он подарит мне одну чёрную розу».

Она достала из сумки серебряные часы. Они тускло отражали свет, поэтому люди с других столиков спонтанно взглянули на них.

«Хватит!»

Изабель ударила по столу, выглядя очень рассерженной.

«Даже не думайте об этом» — сказала она, смотря на женщин холодным взглядом.

Исходящая от неё аура властной женщины мгновенно запугала их, заставив поджать губы.

* * *

«Хаха, Артур, я начинаю боготворить тебя. Знаешь, сын губернатора однажды дразнил её, но в итоге был унижен» — сказал Уильям, показывая большой палец вверх.

Артур просто улыбнулся в ответ. Он сидел здесь, потому что хотел поесть — если бы он присоединился к Аманде, она бы наверняка стала обсуждать его слова, сильно смущая его. Её схожесть с Беллой дала ему это понять.

«Молодой господин Гордон, почему ты сидишь здесь один, а не присоединяешься к нам?»

Внезапно к их столику подошёл мужчина примерно возраста Уильяма. Он был довольно худым и носил длинное золотое ожерелье.

Уильям выглядел раздражённым его появлением и ответил: «Генри, мы говорим о деле, не перебивай».

«Оу, какие такие важные дела ты обсуждаешь с мальчишкой?» — Генри хихикнул, оглядев Артура с ног до головы.

С тех пор как он прибыл на второй этаж, Артур уже видел этого человека с его группой на балконе. Ему не нужно было спрашивать, чтобы понять, что они были бедствием города Вера.

Естественно, его надменное отношение привлекло внимание Артура. Ему стало интересно, что он здесь делает.

Затем мужчина сел рядом с ним и сказал: «Артур, как насчёт того, чтобы после этого мероприятия пойти с нами на настоящую вечеринку?»

«Не интересует» — сразу же бесстрастно ответил Артур. Он был немного разочарован, потому что думал, что этот человек предложит ему что-то более интересное.

Если бы это была обычная ночная жизнь западных подростков и ничего более, он бы не стал тратить на это своё время.

«Ты уверен?» Генри не выглядел так, будто собирается останавливаться. «Это действительно очень весело. Знаешь, девочки, вино, или даже что-то запретное — мы сможем насладиться всем этим. Я гарантирую, что приведу несколько известных моделей, которые будут составлять тебе компанию до утра».

«Генри!» — сказал Уильям, выглядя раздражённым. Он встал, закатал рукава и сказал: «Возвращайся к своей банде, если не хочешь, чтобы я тебя здесь избил».

Генри не выглядел испуганным. Однако, вероятно, он не хотел устраивать сцену, поэтому притворился, что зевает и встал.

«Скучно» — сказал он, прежде чем уйти.

После этого Уильям снова сел. Он глубоко вздохнул и сказал: «Артур, этот человек настолько отвратителен, что тебе лучше держаться от него подальше».

«А чем он обычно занимается?»

«Тем же, что он пытался провернуть с тобой, он часто призывает молодых людей делать что-то плохое. Обычно после этого они становятся наркоманами».

«Ох, есть такой человек?»

Артур взял стоящий перед ним бокал. Он выглядел заинтересованным, но в то же время таким спокойным, что Уильяму показалось, будто Артур наблюдает за игрой маленьких детей.

«Его семья ведёт чёрный бизнес, точнее работает на влиятельных людей» — ответил Уильям.

«На парней из армии?» — догадался Артур, потому что их часто называли влиятельными людьми.

«Да...»

Уильям не стал спорить, но и не упомянул, кто они такие.

«Я думал, что в Европе такого больше нет».

«Хехе, это невозможно. Как могут люди с безграничной властью согласиться на простую жизнь? Они просто ведут ее в тайне, чтобы выглядеть порядочными».

«Но ведь должна быть причина, по которой он нацелился на меня?»

Спросив это, Артур посмотрел на свою тетю. Она наблюдала за ним во время разговора с Генри, но, судя по всему, её это мало волновало.

«Я не уверен, возможно, он не рад тому, что ты сделал. У него именно такой характер — он высокомерен и часто поступает так, как ему заблагорассудится» — ответил Уильям.