Комната была явно украшена: большая, прочная книжная полка из высококачественного дерева и деревянный стол, стоящий посередине.

Это была комната Герцога Агнуса, сияющей звезды Авалон, одного из самых влиятельных людей на всем континенте.

“—Джошуа прибыл?”

"Да, Герцог", — Ответивший человек мог лишь подчиниться власти своего лорда и мастера. Это был граф Вальдерас ден Шифон; он командовал Алыми Рыцарями, одним из трех главных гербов войск Герцога Агнуса.

Волосы Герцога Агнуса были темными, почти черно-синими, но глаза были бледно-голубого ледяного цвета. Упрямый подбородок его челюсти имел определенное сходство с этим мальчиком, Джошуа.

Аден фон Агнус.

Один из пяти Мастеров огромной империи Авалон.

Один из Девяти Звезд, считающихся самыми могущественными людьми на континенте.

Чудовище на поле боя, вооруженное двуручным мечом длиной почти в два метра.

Он был известен как «Великан».

"Ты сказал, что тебя зовут Ролс?"

“Да, Ваша Светлость!”

Ролс поднял голову с того места, где он лежал на полу.

Герцог говорил тихо.

“Какой отряд?”

“Двадцать девятый батальон!”

"Двадцать девятый… под командованием Гризмана?"

“Да, Герцог”, — На этот раз ответила Шифон.

Постоянная армия герцога Адена насчитывала внушительные 40000 человек. Армия была разделена на 40 батальонов, каждым из которых командовал генерал. У каждого генерала было десять центурионов, а каждый центурион командовал десятью сержантами.

Герцог Агнус осмотрел доспехи Ролса. Это были хорошие доспехи, сшитые из прочных шкур орков черного племени с северных равнин.

Однако его броня выглядела так, как будто она была разорвана на части огненным шаром мага.

“Ты хочешь сказать, что это сделал Джошуа?” — cлова герцога были мягкими и глубокими.

Шифон ухмыльнулcя дрожащему солдату.

«Хорошо подумай, прежде чем ответить. Если ты хоть немного солжешь…”

Ролс задыхался и дрожал на земле. Не то чтобы он хотел солгать, просто история была слишком абсурдной, чтобы в нее можно было поверить.

“Я не лгу, Герцог!”

«Шифон, ты осмотрел доспехи?»

“Да, Герцог”.

Дыра в броне была каким-то образом скручена по краям.

«Сколько лет будет Джошуа в этом году?» — спросил Герцог Агнус Шифона.

«Он на пять лет моложе Мастера Вавилона, так что Джошуа сейчас должно быть примерно девять».

«Значит, девятилетний мальчик сделал это с кожей черного орка?»

“...”

"Голыми руками, при этом", — холодные глаза Шифона заставили Ролса заговорить. Рыцарь был так же неубедителен.

Если бы Шифона попросили разорвать такую кожу, он бы не смог с уверенностью сказать, что сможет. Он не знал, сможет ли он даже сделать это с его маной.

«Ну, если бы он мог использовать ману… это было бы возможно».

“Но как смог этот ребенок…”

"Ваша Светлость! Не было ни одного случая, чтобы кто-то использовал ману в возрасте девяти лет. Ни в Империи, нигде!” — Шифон уверенно покачал головой. — «И, даже если молодой Мастер окажется непревзойденным в истории гением, нужно быть как минимум рыцарем B-ранга, чтобы покрыть руки маной».

“...”

«Так что нет оснований полагать, что это сделал Джошуа, учитывая, что ему всего девять лет».

Герцог Агнус молчал и не двигался.

«Возможно, Ваша Светлость, это прикрытие какого-нибудь нечистого дела, которое задумал этот солдат».

“...!”

“Если Ваша Светлость позволит, я выведу его и исправлю солдатскую дисциплину”, — Рыцарь склонил голову и молча ждал ответа Герцога.

«Я не врал! Все, что я сказал, — чистая правда! Герцог, пожалуйста, помилуйте меня”

"Заткни свою пасть!" — Шифон зарычал. Его рука опустилась на рукоять меча.

Он воспринял продолжающееся молчание герцога Агнуса как согласие и медленно приблизился к Ролсу.

"Герцог! Герцог!" — Лицо Ролса побледнело, когда он отчаянно отступал от Шифона.

"Что, если…?"

«Герцог?” — Шифон остановился.

"Эта проблема будет решена только тогда, когда я встречусь с ним." — Герцог говорил со звучной властью, не обращая внимания на дрожащего Ролса.

"...Как бы то ни было, давно пора", — грустно пробормотал он. — “Я увижусь с ним сам"

Глаза Шифона расширились.

Сам герцог проявляет интерес к сыну наложницы! Даже мастер Вавилон, сокровище семьи Агнус, не получает такого обращения.

"Где, говоришь, сейчас Джошуа?"

«Мне сказали, что он только что вошел в особняк. Он должен быть в зале ожидания на первом этаже”

"Идем", — Герцог Агнус встал и медленно направился к двери. Шифон бросил взгляд на Ролса и быстро последовал за своим лордом.

Тух!

Дверь за ними закрылась, и Ролс, рыдая, рухнул на холодный пол. Его тонкие брюки начали окрашиваться желтой жидкостью.