— «М-молодой господин...». Холодный пот выступил у него на лбу.

— О, похоже, вы так и не рассказали своим дорогим коллегам о нашем разговоре ранее — от слов Джошуа воздух словно застыл. Только порыв ветра нарушил оглушительную тишину.

— Это... это... — Ролс хотел оправдаться, но не мог сказать ничего внятного.

Он видел, как двое его коллег умерли у меня на глазах. Как он должен был сказать им, что его унизил конюшенник? Никто — ни солдаты герцога, и уж точно не центурионы, не поверил бы в это; они бы подумали, что Ролс и его друзья просто пытаются монополизировать Лючию.

— Мне действительно жаль!

— Одного шанса достаточно. Двух было бы слишком много.

Ролс задрожал, как тростинка на ветру, и рухнул на пол. Центурионы, наблюдавшие за происходящим, заметили шест, торчащий из-за спины Джошуа.

— «...Копье?» Солдат быстро определил принадлежность предмета. Копье, обычное оружие низших солдат. По крайней мере, это был не просто какой-то металл, прикрепленный к концу палки; это было железное копье, которое любой присутствующий мог взять по своей прихоти.

Джошуа крутанул копьем, посылая порыв воздуха, просвистевший мимо центурионов. Зрелище ребенка, так легко размахивающего копьем, было довольно странным — даже взрослому было нелегко приспособиться к весу такого оружия. Центурионы могли только молча наблюдать, как Джошуа шагнул вперед и воткнул свое копье в землю перед Ролсом.

— Ты умрешь здесь. Ты должен был умереть, когда оскорбил мою мать, но ты упустил этот шанс. Итак, теперь ты умрешь… Точно так же, как это сделали твои коллеги.

Остальные центурионы были не совсем удивлены. Ходили многочисленные слухи об отсутствии Ройда и Горта; от историй об уходе в отставку в их родных городах до секретных миссий, ходили всевозможные истории, но ничего не было доказано. Если верить Джошуа, то Ройд и Горт не избежали гнева молодого хозяина.

— Еще один шанс, молодой хозяин! Все, что мне нужно, это еще один шанс! — Ролс в отчаянии ударился головой о землю.

Он не хотел умирать вот так. Ролс только что стал центурионом; он не хотел умирать, не воспользовавшись привилегиями своего ранга.

«Пожалуйста…»

—«Как я уже говорил, я не дам вам второго шанса». Джошуа посмотрел на Ролса сверху вниз.

— Молодой господин!

«Однако…» — Джошуа поднял свое копье. «У меня нет желания попирать гордость герцоргского центуриона».

Ролс нервно встретился взглядом с Джошуа.

— Возьми свое оружие. Как центурион герцога Агнуса, защищай те крохи гордости, которые у тебя остались.

—Что ты имеешь в виду?

— «Если ты победишь меня...» Джошуа фыркнул и взмахнул копьем. «...Тогда я сохраню тебе жизнь. Постарайся изо всех сил убить меня. Умрёшь — проиграешь. Я умру, что ж, тогда живи!»

Ролс думал, что чувство страха, которое он испытал в прошлый раз, было вызвано подавляющим присутствием Кейна, но теперь, глядя на Джошуа, его нервы похолодели, а мышцы стали твердыми, как камень. Но он вздохнул и встал. Он должен был сражаться, и сражаться хорошо.

Меч, который он обнажил, был на удивление в отличном состоянии.

— Этот меч не подходит своему хозяин”.

Джошуа указал кончиком своего копья на Ролса. Он хотел использовать Лугию — неважно, в форме жезла или нет — но в таком месте использование того же оружия, что и у солдата, увеличило бы фактор устрашения. Из своих предыдущих сражений он знал, что у него не возникнет проблем с использованием его силы какое-то время, даже когда он будет без Лугии. Все было рассчитано.

— Пойдем.

Ролс прикусил губу так сильно, что пошла кровь, уставившись на мальчика перед собой — это была просто иллюзия, или маленький мальчик действительно стал больше?

— «У-у-у-а-а-а-а-а-а-а!» Ролс с бешеным криком бросился вперёд; блестящий кончик меча угрожал проткнуть тело Джошуа в любой момент. Но тот только улыбнулся и поднял копье.

— Э-э, а ты как думаешь? — Окружающие солдаты начали перешептываться.

—Ты когда-нибудь слышал об использовании копья в таком положении?

— Фу, я больше не могу их видеть.

Джошуа в полной мере демонстрировал достоинство сына герцога, но не так давно он выгребал навоз из конюшен. Ролс, с другой стороны, был могущественным человеком, которого повысили до центуриона в относительно молодом возрасте. Никто не сомневался, что Ролс пронзит юношу в любой момент. Кроме того, копье — это оружие, специализирующееся на колющих атаках, чтобы максимально увеличить дальность его действия; поднятие копья оставляло вас уязвимым снизу, и только дурак стал бы пытаться нанести удар - по сравнению с длинным древком, наконечник копья был длиной всего в два кулака взрослого человека.

Легкая мишень! Меч Ролса резко метнулся к Джошуа. Некоторые из центурионов закрыли глаза, полагая, что вот-вот станут свидетелями смерти родственника герцога. Но затем Джошуа опустил свое копье. Это было относительно медленное движение, но в нем чувствовался значительный вес.

{Первый метод: Громоподобный удар.}

Первая стадия техники копья содержала только два приема, включая Громоподобный удар. Как и во втором методе, это было очень простое движение – вверх и вниз, – но в нем была неимоверная сила.

Мана собралась на острие копья, слабо резонируя.

“Ф-ха” — на мгновение свист копья прозвучал как раскат грома. Время, казалось, застыло…

… Меч Ролса раскололся и упал на пол. Брызнула темно-красная кровь, окрасив Джошуа. Ролс с глухим стуком упал на землю. Он был разорван на две части.

Джошуа ударил рукоятью своего копья обратно об пол. В наступившей тишине было слышно, как мимо пролетела муха.

— Я - кровь герцога Агнуса. Я Джошуа фон Агнус. Если ты овладел мечом, говори своим мастерством, а не ртом. На поле боя оценка ваших противников только по их внешнему виду будет стоить вам жизни”.

Мужчина средних лет, вероятно, старший центурион, опустился на колени.

— Да последует слава за вами, куда бы вы ни пошли! Я приветствую принца Джошуа, кровь великого герцога!

Это послужило спусковым крючком? Все центурионы без исключения упали на колени.

— Мы приветствуем вас!

Перед ними стоял только Джошуа… Каин отступил назад со слабой улыбкой. Его чувства не обманули. Благодаря этому молодой мастер Джошуа одним махом завоевал доверие солдат. Возможно, это временное доверие, завоеванное страхом, но для их первой встречи не было более надежного способа.

"Может быть, на самом деле… Мне показалось, что этот маленький мальчик — нет, его учитель — действительно может осуществить свою мечту"

— «Я сделаю все возможное, чтобы служить вам,...» — улыбка Каина стала шире, когда он посмотрел на гордую спину Джошуа — «Мастер…».

Доброго времени суток! Решил написать обозначения действий персонажей, чтобы ни вы, ни я не запутались

— «» / — — слова персонажей, кроме потусторонних (пример - Лугия, не знаю, когда она будет, но когда-нибудь отредачу переводы предшественников)

[ ] — слова Лугии

" " — мысли персонажей