― Мне было интересно, откуда ты привел всех этих солдат, но ты ведь уже закончил завоевание Ванира, не так ли?

Маммон, "Обманщик, Жаждущий Богатства", разразился хохотом.

После того как Один внезапно объявился на Хрингхорни и одолел Тиамат, Маммон повел оставшихся верных ему воинов "Л'Инфернала" за Одином. После смерти Сатаны и того, как Маммон сожрал Люцифера и Слайта, под его контролем оказалась большая часть "Л'Инфернала". Кроме того, он съел и Вельзевула, а потому никто в "Л'Инфернале" не мог его остановить.

― Жаль, что Асмодей и Бельфегор сбежали... Но когда-нибудь я все-таки сожру их, - подумал Маммон.

Демоны в целом не терпели отсутствия политической власти, поэтому Асмодей и Бельфегор в конце концов вернутся, чтобы вернуть свои доли в "Л'Инфернал". Этого дня Маммон ждал с нетерпением.

Единственное, что беспокоило Маммона, - это то, что Агарес в какой-то момент исчез... Агарес был великим герцогом "Л'Инфернала", несмотря на то что не стал одним из Монархов Семи Смертных Грехов. Учитывая, что Агарес был сравним с Сатаной, его исчезновение сильно обеспокоило Маммона.

― Что ж, думаю, это не имеет значения. Если Агарес объявится и попытается остановить меня, я просто съем его.

Маммон облизнул губы, во рту у него уже выступили слюнки.

Почувствовав на себе холодный взгляд издалека, Маммон усмехнулся и повернулся к Габриэль, у которой за спиной стояли ангелы "Малеахе" и смотрели на него с презрением. Он поинтересовался:

― Неужели я не по нраву пророку "Малеахе"?

― Я знаю, что ты из Фракции Абсолютного Зла, но те ребята, которых ты съел, были твоими коллегами. Чем ты отличаешься от Звездных Знаков, которых осуждал до сих пор? - огрызнулась Габриэль.

― Хаха. О чем ты говоришь? Звездные Знаки - это просто паразиты, единственная цель которых - обрести больше власти, а я... Да, я спас своих друзей от трагического попадания в Сансару, ведь все они живут внутри меня.

Решив, что с Маммоном ей не удастся поговорить, Габриэль поджала губы и быстро отвела взгляд, отчего усмешка Маммона только усилилась.

Маммон с сарказмом сказал:

― Давай обойдемся без напыщенности. Мы с тобой оба жалкие беглецы, поджавшие хвосты под себя, разве я не прав?

― Мы...!

― Ты, наверное, хочешь сказать, что мы разные. Но ведь и для Фракции Абсолютного Добра, и для Фракции Зла все одинаково. Мы больше не те гири, которые поддерживают равновесие в мире. Мы живем в мире, где единственной абсолютной вещью является власть. Ты можешь сколько угодно изображать из себя напыщенную, но... Ха!

Габриэль еще плотнее сжала губы, не найдя, что сказать. Михаэль был мертв, а Рафаэль пропал. Она была единственной, кто сейчас мог вести "Малеахе", поэтому она присоединилась к Одину, чтобы выжить... отказавшись от всего, что позволяло "Малеахе" быть "Малеахе".

Габриэль задалась вопросом, не лучше ли было бы вместе с другими ангелами погибнуть в войне. В этом случае, возможно, "Малеахе" сохранили бы свою честь. Она не могла сказать, что было правильным, потому что с тех пор, как угроза "Уничтожения", которую навлекла Уббо-Сатла, миновала, единственное, что она могла видеть благодаря своей способности видеть возможное будущее, была тьма. Казалось, отныне будущее не определено.

Все произошедшее очень встревожило Габриэль. Ей нужно было наставить "Малеахе" на путь истинный, но она была бессильна без своего предвидения, и поэтому сомневалась, сможет ли она правильно руководить всеми ангелами.

― Я должна взять себя в руки... чтобы не быть съеденной Маммоном.

Габриэль решительно прикусила нижнюю губу.

Уууууу...!

Перед Маммоном и Габриэль внезапно появилось сообщение.

[Небожитель "Отец Воинов, Держащий Трость" предлагает обществам "Малеахе" и "Л'Инфернал" присягнуть на верность]

Прочитав послание, Габриэль сжала кулаки, а Маммон тихо рассмеялся. Поскольку Один был прирожденным завоевателем, его предложение было легко предугадать.

[Небожитель "Отец Воинов, Держащий Трость" говорит, что не намерен милосердно принимать беженцев, которые последовали за ним только для того, чтобы выжить]

[Небожитель "Отец Воинов, Держащий Трость" просит беженцев доказать, что они достойны остаться под его командованием]

[Отныне Общество "Асгард" собирается вступить в войну, направленную на завоевание вселенной, поэтому Небожитель "Отец Воинов, Держащий Трость" предлагает Обществам "Малеах" и "Л'Инфернал" создать "Союзную Армию", в которую войдут солдаты "Ванахейма"]

[В зависимости от их вклада, трофейные доли и права Обществ "Малеахе" и "Л'Инфернал" будут защищены, включая должности двух лидеров Обществ]

― Союзная Армия, да!

Маммон погладил подбородок, сверкнув глазами.

Одна сторона основала Объединенную Армию, поэтому Один должен был создать Союзную Армию в противовес. Существование двух объединенных сил, возглавляемых двумя разными Королями Небожителей, сделает события интересными.

Мировая Линия #801 должна была разделиться на две стороны, и конфликт между ними со временем будет только усиливаться. Если предположить, что Маммон внесет значительный вклад в дело той стороны, которая восходит как солнце... Возрождение "Л'Инфернала" окажется несложным. Возможно, Маммон сможет стать кем-то вроде "Божественного Сумрака" из Объединенной Армии.

― Чем активнее будут завоевания, тем больше людей я смогу поглотить.

Маммон не мог не рассмеяться, уже пристрастившись к экстазу от Каннибализма Небожителей.

С другой стороны, Габриэль почему-то чувствовала, что может предсказать, куда именно приведет их эта дорога, поэтому она закрыла глаза.

― Мой Господин!

Габриэль молилась их отцу, которого она никогда не видела, потому что он был очень далеко. У нее возникло чувство, что, возможно, тьма, которую она видела своим провидением, на самом деле была грядущим уничтожением, которое ожидало ее.

― Пожалуйста, укажи путь своему юному, блуждающему агнцу.

Габриэль продолжала отчаянно молиться, но ответа не получала.

* * *

Один медленно отвел руку от окна интерфейса и отметил про себя:

― Работает исправно.

Он считал это великолепным. С тех пор как он стал Королем Небожителей и до того, как стал прошлой реинкарнацией Чанг Суна, он прожил целую вечность, но с "Системой" он столкнулся впервые. Благодаря "Поэме Бестлы" все стало возможным.

― Это все благодаря нашему великому учителю и бывшему королю.

Рот Одина скривился в полуухмылке, когда он посмотрел в сторону.

Там на коленях стояла длинноволосая Богиня и, прикусив нижнюю губу, смотрела на Одина. Ее запястья были крепко скованы кандалами из рун. Богиню звали Фрейя, она была королём "Ванахейма" и первым учителем Одина в области магии.

Когда-то давно Фрейя стала заложницей "Асгарда" из-за мирного договора, подписанного между "Асгардом" и "Ванахеймом". В те времена Один и Фрейя вполне могли быть друзьями, но Фрейя не помогла Одину, когда многие Небожители "Небес" пытались свергнуть его с трона. По сути, Фрейя предала Одина и наблюдала за падением "Асгарда". После этого она сразу же вернулась в "Ванахейм", свой дом, и оставила позади свою историю с "Асгардом", в результате чего они с Одином стали врагами.

Именно поэтому, когда Один воскрес, он тотчас же отправился в "Ванахейм" со своими "Десятью Рыцарями". Одной из причин этого было желание собрать стихи "Поэмы Бестлы", которые были разбросаны повсюду. Однако более важной причиной было желание разорить "Ванахейм" и отомстить Фрейе за свои прошлые обиды. В результате Фрейя оказалась в плену с видом, не подобающим королю.

― Выполни... свое обещание. Я уже дала тебе все, о чем ты просил! - с горечью воскликнула Фрейя.

Фрейя отдала ему абсолютно все. Свои стихи, первозданные руны, которые она хранила при себе, способ получения доступа к закону причинности, который она открыла, изучая магию... Именно поэтому Один мог манипулировать "Системой", чтобы поручить Габриэль и Маммону задание.

Один и так вернулся после смерти более сильным, но теперь он мог манипулировать "Системой"... Фрея даже представить себе не могла, насколько сильнее станет Один. На самом деле Один использовал гнозис, накопленный им до сих пор, чтобы разобраться в структуре "Системы". Казалось, что пройдет совсем немного времени, и "Система" окажется под полным контролем Одина, доставляя Фрейе страдания. Она приняла решение спасти свой народ, но не была уверена, что оно правильное.

― Обязательно. Я всегда исполняю свои обещания, - кивнул Один.

― Тогда...!

― Но только после того, как я соберу все стихи и пройду через новую трансценденцию.

Не ожидая таких условий от Одина, Фрейя сердито нахмурилась и попыталась встать, крикнув:

― Один...!

Тап!

Один легонько постучал по подлокотнику, и Фрейя тут же рухнула на пол.

― Киф...! - простонала Фрейя.

― Ты могла бы сделать более правильный выбор, знаешь ли. Именно твое глупое решение в прошлом и привело к тому, что ты теперь оказалась в такой ситуации. Но не стоит расстраиваться. Ты и твой народ станете очень ценной опорой в моем великом путешествии.

Фрейя стиснула зубы, опустив голову на пол: она лучше других знала, как Один обращался со своими пленниками, как с рабами. Как прирожденному правителю, Одину было все равно, сколько людей из "Ванахейма" погибнет. На самом деле он был бы только рад, если бы это было необходимо для продолжения завоеваний и сбора новых стихов "Поэмы Бестлы".

― Кто-нибудь... Помогите мне...!

Фрея захлебнулась от досады, но подавила свои чувства, не желая выглядеть слабой перед Одином. Никогда.

Один захихикал, глядя на затылок Фрейи. Он мог видеть, о чем думает Фрейя, и это было забавно. Чем больше рабыня дичает, не зная своего места, тем веселее ее покорять.

Разумеется, наблюдать только за Фрейей было недостаточно интересно, и у Одина появилось еще кое-что, за чем он хотел понаблюдать, пока не прибудет в "Альвхейм". Он пару раз стукнул по пустому воздуху, и окно интерфейса замерцало и показало новые кадры, на которых Чанг Сун встречался с другим Ли Чанг Суном.

― Должно быть, он отправился туда, где запечатана Небожительница Мать Терра.

Положив подбородок на руку, Один наблюдал за Чанг Суном. Чем больше он наблюдал за своей реинкарнацией, тем интереснее она становилась. Он пробормотал:

― Затем он увидит "Гиннунгагап". Интересно, как он отреагирует.

"Гиннунгагап" был основой всех Мировых Линий и представлял собой массу "Нихила". Кроме того, в нем содержался секрет, который не был известен широкой публике. Было бы интересно посмотреть на реакцию Чанг Суна, когда он раскроет этот секрет.

Судя по тому, что Один видел до сих пор, Чанг Сун хотел избавиться от "Метки" и жить обычной жизнью, но раскрытие этого секрета могло все изменить. В конце концов, Один и сам был таким же.

― Это действительно интересно.

Один разразился хохотом.

* * *

Чанг Сун испытывал смешанные чувства, глядя на закованного в железную броню рыцаря, который выглядел так же, как и он. Разумеется, он знал, что из-за "Метки" его воплощения из разных Мировых Линий по разным причинам ведут сложную жизнь, но это было уже слишком. Небожительница Мать Терра существовала с начала времен, а Ли Чанг Сун находился в одном из ее "Мифов". Как такое возможно?

В этот момент закованный в железную броню рыцарь еще сильнее сократил расстояние между собой и Чанг Суном, как будто все остальное не имело значения.

Буууум!

В тот момент, когда закованный в железо рыцарь вытянул пустую левую руку, раздался сильный взрыв, разнесший половину верхней части тела Небожителя Катаклизма.

Грохот...!

Взрыв был настолько мощным, что сильно сотряс землю, создав огненный вихрь.

У-у-у!

Рыцарь в железной броне окутал огнем "Меч Шэнси", надвигаясь на Чанг Суна, который в ответ быстро отступил на большое расстояние назад. В то же время Чанг Сун выхватил меч "Змеезуб Тиамат" и взмахнул им вверх, парируя удар "Меча Шэнси". Вспышки огня и молнии столкнулись друг с другом, словно два зверя, охотящиеся друг на друга, создав мощный взрыв.

В этот момент Чанг Сун колебался между тем, подчинить или уничтожить закованного в железную броню рыцаря. Он не считал, что проиграет, но сейчас было важно сделать правильный выбор, чтобы как следует воспринять "Миф" Небожительницы Матери Терры.

― Для начала нужно одолеть его, - подумал Чанг Сун.

По крайней мере, это был единственный способ выяснить, что происходит. Если Небожительница Мать Терра и душа Чанг Суна были связаны, он решил, что обязан об этом узнать. Возможно, поняв выбор Чанг Суна, закованный в железную броню рыцарь поправил хватку на "Мече Шэнси", чтобы возобновить бой.

Рррррррр...!

Внезапно небо задрожало, но ни один из них не вызвал этого изменения. Когда Чанг Сун и закованный в железную броню рыцарь одновременно посмотрели вверх...

Свиссш-!

...они увидели, что черное небо раскалывается по вертикали. Удивляясь происходящему, Чанг Сун снова сузил глаза.

Однако впервые закованный в железную броню рыцарь заговорил.

― Ты...

Голос был похож на голос Чанг Суна, но в то же время отличался от него.

― ...не раб Имир?

― О чем ты говоришь?

― ...Полагаю, что нет. Ты выглядишь так же, как и я, но при этом являешься Великаном, вот почему я так решил. Я ошибался.

Рыцарь в железной броне внезапно опустил меч, и убийственное намерение в его глазах полностью исчезло. Не обращая внимания на растерянно нахмурившегося Чанг Суна, он посмотрел на небо и сказал:

― Тогда приготовься.

― К чему?

― Рабы Имир спускаются сюда, чтобы захватить это место.

Замешательство Чанг Суна только усилилось...

Паааа!

...десятки ангелов... нет, убийственная энергия, которую они источали, была слишком сильна, чтобы назвать их обычными ангелами. С неба спускались десятки небесных воинов, выглядевших совершенно одинаково; все они были Ли Чанг Сунами.

― ...Черт. Какого х*я вообще происходит? - непроизвольно выругался Чанг Сун.