Чанг Сун молча оглянулся на него, и "Deus Ex Machina" спросил, нахмурившись:

― Почему ты ничего не говоришь?

― Ты тоже...

― Я что?

― .....

― Что? Какие-то проблемы? Если у тебя есть проблемы, тебе следует стать взрослым зятем.

"Deus Ex Machina" поднял одну бровь.

― ...Ничего особенного.

Чанг Сун испустил долгий вздох.

Е Ын рассказывала ему много историй о своей семье, поэтому он знал, что у "Deus Ex Machina" есть дочь. Возможно, Чанг Сун мог бы придраться к этому... но он решил этого не делать. Судя по взгляду, посланному в его сторону "Deus Ex Machina", Чанг Сун чувствовал, что может получить перелом костей, если сделает это.

― ...Стать Императором - мечта всей жизни каждого Небожителя, но с моим положением здесь ничего не изменилось, - снова невольно вздохнул Чанг Сун.

― Мне не нравится твое отношение.

"Deus Ex Machina" сузил глаза.

Чанг Сун промолчал.

― Правда, не нравится.

― .....

― В любом случае, тебе есть что сказать?

― ...Мне жаль.

― Хорошо. На этот раз я пропущу это мимо ушей, - кивнул "Deus Ex Machina".

Теперь Чанг Сун точно знал, что нет предела ребячеству "Deus Ex Machina", когда дело касается Ча Е Ын.

― Мне придется быть осторожным всю жизнь, - подумал Чанг Сун.

С этого момента Чанг Сун должен был помогать "Deus Ex Machina" в работе, поэтому у него было больше причин быть осторожным...

― Ты просто ужасно выражаешь свои чувства. Даже не верится, насколько ты похож на Мастера.

Сделав вид, что не слышит слов друга в тени, "Deus Ex Machina" встал со своего трона и отвернулся.

― Следуй за мной. Мне нужно многое тебе показать.

Собравшись с мыслями, Чанг Сун встал позади "Deus Ex Machina".

Паааххх!

В этот момент мир вокруг них быстро закружился и исказился. Под ними простиралась бесконечно огромная вселенная, в которой сверкали бесчисленные Млечные Пути и находилось бесконечное множество Мировых Линий.

Даже став Императором, трудно было наблюдать за непостижимо огромной Вселенной в деталях; от наблюдения за тем, как многочисленные Мировые Линии одновременно разделяются и уничтожаются, у Чанг Суна начиналось головокружение. Так Чанг Сун смог понять, почему Звери и Звездные Знаки, несмотря на великую силу "Deus Ex Machina", могли разгуляться. Под ними находилась Великая Вселенная, которую также называли Эросом, и у "Deus Ex Machina" было серьезное выражение лица.

Щелк, щелк, щелк!

Многочисленные шестеренки тихо вращались в его золотых механических глазах. Чанг Суну стало интересно, на что сейчас смотрит "Deus Ex Machina".

― Полагаю, у тебя много вопросов.

― Верно, - ответил Чанг Сун.

― Да, ты многое повидал, пока добирался до этого места. Ты наверняка хочешь знать, что такое проект Демиурга и кто такие "Племя Пангу". Почему Звери, Звездные Знаки и... "Лига Великого Неба" бесчинствуют... Тебе удалось разобраться с "Гороскопом" и "Астрологией Пурпурного Созвездия", но ты не уверен, что все закончилось... Впереди еще много интересных вопросов.

Чанг Сун кивнул с тяжелым сердцем. Став Императором, он в какой-то мере впитал воспоминания Асклепия, поэтому знал, что в Эросе и Никсе до сих пор хранится множество тайн.

Асклепий наслаждался свободой, свободно путешествуя от одной Мировой Линии к другой, но вдруг решил создать "Гороскоп", первое "Общество" Звездных Знаков. Но "Гороскопа" ему оказалось недостаточно, и он отправился к Р'льеху, телу "Тусклой Тьмы". В итоге его заточили в Башне, но причиной тому стало то, что он стал свидетелем чего-то настолько грандиозного, что даже с Эросом и Никс под его властью он почувствовал себя беспомощным.

― "Библиотека Чангун" пересекается с доменом Идеи, который является средоточием природы и истины всего творения. Идея находится за Великой Вселенной, но также и на ее вершине, поэтому она охватывает и Внешнюю Вселенную.

Чанг Сун молча слушал "Deus Ex Machina". Как человек, ищущий гнозис, он обладал базовыми знаниями, поэтому понять, о чем говорит "Deus Ex Machina", было несложно.

― И граница между Эросом и Никс со временем становится все более размытой. Знаешь ли ты причину этого? - спросил "Deus Ex Machina".

― Я думаю, это потому, что Эрос становится больше.

― Да, это верно. В результате бесконечного порождения Мировых Линий, они стали занимать домен Никс, - кивнул "Deus Ex Machina".

Мир вокруг них сменился зеленым склоном холма, над которым возвышалось огромное дерево. Небожительница Мать Терра пыталась использовать Божественное Древо для своего воскрешения, но то Божественное Древо, которое Чанг Сун видел тогда, сгнило под воздействием "Проклятия Гайи". Божественное Древо, на которое сейчас смотрел Чанг Сун, напротив, сияло.

― Это Вселенское Древо. Оно представляет Эрос, благодаря чему нам легче понять мир, в котором мы находимся.

Чанг Сун без труда разобрался в его структуре. Идея была корнем, а "Библиотека Чангун" - стволом. По мере того как Мировые Линии разрастались и образовывали ветви, из них прорастали листья, становившиеся параллельными вселенными Мировых Линий. Никс был почвой, из которой Вселенское Древо черпало пищу и в которой пустило корни. По мере того как Никс постепенно становилась меньше, Вселенское Древо занимало пустое пространство.

― Эрос и Никс - это как желток и белок яйца. Желток становится больше благодаря питательной ценности белка.

― Ты хочешь сказать, что Никс однажды исчезнет.

― Верно. С точки зрения обычного существа, это произойдет только через вечность, но сам факт, что конец наступит, уже многое значит.

Чанг Сун снова кивнул. Никс все еще был значительно больше Эроса, потому что создание Мировых Линий продолжалось. Однако когда-нибудь оно должно было закончиться, поэтому у Потусторонних Небожителей, поселившихся в Никсе, было много забот.

― Как видишь, Вселенское Древо испытывает трудности с ростом из-за... Ну, считай, что они просто паразиты.

― Ты говоришь о Звездных Знаках и Зверях.

― Да, они создали в Никсе небольшие измерения и используют их как свои базы. Воображаемая Плоскость, которую также называют Зеркальным Измерением, - лишь одно из них.

Мир вокруг них снова изменился: на экране появились Малые Вселенные, разбросанные по внешнему региону Эроса; это были осколки Яйца Пангу, оставшиеся после создания Вселенной. Некоторые из них были размером с крупинку. Другие были размером с несколько Мировых Линий вместе взятых. Вокруг этих Малых Вселенных... находились Звери и Звездные Знаки. Чанг Сун уничтожил множество Звездных Знаков, но их было еще больше.

― Звери тоже пожирают Звездных Знаков. Ну и бардак!

Чанг Сун ошарашенно хихикал, понимая, что Звери и Звездные Знаки, с которыми он имел дело, - лишь верхушка айсберга.

Однако его беспокоило кое-что еще.

― За ними должен стоять кто-то другой.

По какой-то причине... Чанг Сун чувствовал, кто именно стоял за ними. Когда Небожительница Мать Терра находилась в яйце, ожидая своего воскрешения, она получала подпитку откуда-то, что не было ни Эросом, ни Никс. Теперь Чанг Сун наконец-то смог узнать, откуда именно.

Наблюдая за Малыми Вселенными, Чанг Сун помрачнел лицом.

― ...Получают ли они поддержку со стороны "Племени Пангу"?

― Это то, о чем я сейчас думаю. Чтобы выяснить подробности, мне придется провести дополнительное расследование.

Голос "Deus Ex Machina" стал холодным.

― Тогда почему...

― Почему я не уничтожаю этих Звездных Знаков и Зверей?

Чанг Сун снова кивнул, но невольно попятился назад, увидев, как "Deus Ex Machina" раздраженно скрежещет зубами.

― Закон Причинности. Вот почему.

― Ах...! - пробурчал Чанг Сун.

― Кроме того, они снова размножатся, как тараканы, если я не вырву им все корни, но я занят заботой о Вселенском Древе. "Тусклая Тьма" и "Высший Свет" вынуждены наблюдать за тем, что происходит снаружи...

В голове Чанг Суна все встало на свои места и ответило на все его вопросы.

― Посмотри выше.

Чанг Сун сделал, как ему было велено, и почувствовал что-то за пределами Эроса и Никс. Оно было настолько сильным, что по его позвоночнику пробежала дрожь.

― Это сравнимо с "Высшим Светом"...? Нет, оно сильнее? Что это вообще такое? - в недоумении спросил Чанг Сун.

Не было подходящего слова, чтобы описать то, что Чанг Сун видел сейчас, но было ясно, что и "Тусклая Тьма", и "Высший Свет" не смогут заботиться об Эросе и Никс, как только столкнутся с этим.

― ...Вот почему тебе нужны садовники для Вселенского Древа, - пробормотал Чанг Сун.

"Deus Ex Machina" кивнул.

― Мне нужно, чтобы ты стал одним из них. Сможешь мне помочь?

Заметив, что в глазах "Deus Ex Machina" плещутся разные эмоции, Чанг Сун снова захихикал.

― Он же может убить меня, если я откажусь.

Разумеется, Чанг Сун не собирался отказываться от своих обязанностей Императора, но ему также необходимо было разобраться с различными источниками затянувшихся чувств Ли Чанг Сунов.

― Ты - самый независимый из всех назначенных мною Демиургов. Ты можешь свободно путешествовать по Эросу, Никсу и Малым Вселенным, поэтому прошу тебя стать моим мечом.

― Я помогу, если это будет необходимо, - спокойно ответил Чанг Сун.

На лице "Deus Ex Machina" наконец-то появилась слабая улыбка. С запозданием осознав свою ошибку, "Deus Ex Machina" прочистил горло и, сцепив руки за спиной, сказал:

― Следуйте за мной. Я познакомлю тебя с твоими будущими коллегами.

Чанг Сун медленно пошел вперед.

* * *

На Земле Мировой Линии #801...

Е Ын смотрела в окно, держа на руках Петра, которого кормила из бутылочки. Поскольку она могла вечно прождать Чанг Суна в "Нихиле", то решила сначала вернуться домой... Но то, что ей пришлось в одночасье стать матерью, просто убивало ее.

― Когда же, черт возьми, он вернется? Неужели он надеется, что я буду растить ребенка одна? Я убью его, когда он вернется...! - ворчала Е Ын, но в ее голосе слышалось беспокойство за Чанг Суна.

Она родилась и выросла в семье Небожителей, поэтому хорошо знала, каково положение Императора. Другие завидовали их единственности и свободе, но... она была с этим не согласна.

Император всегда был по горло занят работой, а сейчас, как она слышала, все было довольно неспокойно... К тому же она понятия не имела, какой работой будет заниматься Чанг Сун среди Императоров, и поэтому волновалась.

Тем не менее, Е Ын верила, что Чанг Сун отлично справится с работой, какой бы тяжелой она ни была. Чанг Сун возвысился над "Наказанием" и теперь был "Рассветом", а не "Сумраком". Какие бы испытания и невзгоды ни приводили его в отчаяние, он был тем, кто мог преодолеть их и создать свое будущее.

Паааа!

В этот момент возле дома Е Ын вспыхнул яркий алый свет. Повернувшись, она увидела Чанг Суна, вошедшего в дверь. Казалось, Чанг Сун бежал так быстро, как только мог, поскольку его лицо было покрыто потом.

 ― Хаф... хаф... Прости, что заставил тебя так долго ждать, - тяжело Чанг Сун дышал.

Е Ын надулась.

― Итак, ты знаешь, что натворил?

― Хаха... Прости. Я болтал с людьми, которых мне представил твой брат, и время пролетело незаметно.

― И как они?

Чанг Сун улыбнулся.

― Да, они оказались хорошими людьми.

― Хорошо.

Е Ын улыбнулась в ответ, а затем показала на заснувшего Петра. Е Ын сказала:

― Постарайся не шуметь, когда войдешь. Он может проснуться.

Чанг Сун на цыпочках прокрался в гостиную. Сердце Чанг Суна заколотилось от счастья, когда он увидел, что Е Ын и Пётр мирно уживаются.

― Если подумать, нам действительно нужно придумать имя для нашего малыша. Мы не можем вечно называть его Петром. Может, ты уже придумал какое-нибудь имя? - спросила Е Ын.

Настоящее имя Петра - Ли ■■ - пронеслось эхом в голове Чанг Суна.

― Да, это...! - ответил Чанг Сун.

Это было очень подходящее имя для очаровательного ребенка, который стал плодом их любви.

«Конец»

Примечание переводчика: Вот и подошли к концу долгие 16 месяцев перевода этого произведения, которое к сожалению закончилось, хотя если судить по концовке, обязательно должно быть продолжение, в формате отдельной новеллы или доп. историй к этой, пока не понятно. Если таковое будет, возможно, тоже займусь переводом. А так хотел поблагодарить всех кто читал мой перевод и наслаждался произведением вместе со мной, всех вам плюшек)

Поддержать переводчика:

https://boosty.to/khan_daewi/donate

https://www.buymeacoffee.com/khan_daewi

Карта Monobank - 5375 4115 0717 1820