Не то чтобы она сделала что-то не так... но всё же Чизуру нервничала и винила себя, когда шла в столовую, чтобы поужинать с Арде, которая пришла за ней. 

Лукров уже должен был вернуться. 

Но когда она действительно вошла в столовую, то обнаружила, что там было пустее, чем она ожидала. Присутствовали только несколько слуг замка и несколько рыцарей-подмастерьев, несущих караульную службу, так что не было обычной суеты, связанной с возвращением рыцарей с инспекции. 

Когда Чизуру подошла к своему обычному месту, которое было рядом с местом Лукрова, Надаль, который деловито ходил взад-вперёд между кухней и столовой, заметил её и бросился к ней. 

— Мисс Чизуру, пожалуйста, идите вперёд и займите своё место. Я только что получил известие, что Господин Лукров его люди вернутся в замок немного позже, чем ожидалось. 

— Вот как... 

Надаль многозначительно улыбнулся Чизуру, которая разочарованно опустила плечи. 

— Я уверен, что он скоро вернётся. Это здорово, что вы так хорошо ладите. 

Надаль так быстро повзрослел. И не только Арде, но даже он дразнил её по поводу их отношений. Щёки Чизуру снова покраснели. 

После безвкусного ужина, состоявшего из тёплых мясных пирогов и густого овощного супа, Чизуру поспешила обратно в свою спальню без дальнейшего общения. 

Обычно она приветствовала бы людей вокруг замка и слушала их истории как жена Лорда. Но этим вечером она не смогла заставить себя сделать это, потому что её отвлёк маленький зелёный флакон с жидкостью, который она тихонько спрятала в ящике своего комода. 

Чизуру вернулась в спальню вместе с Арде, которая помогла зажечь несколько свечей и разжечь камин. Затем она приготовила бочку с горячей водой для ванны Чизуру. 

Из бочки мягко поднимался пар. 

Наблюдая за белым облаком пара, Чизуру приняла небольшое решение. 

— Арде, теперь ты можешь вернуться. Я буду купаться одна. 

— Вот как? Ах, да. Господин Лукров скоро вернётся, не так ли? 

Арде улыбнулась, изображая невинность. Судя по состоянию комнаты этим утром, она могла предположить, что сегодняшнее купание будет немного более непристойным. Ей пришлось подавить желание сказать, что Лукров будет более свирепым, когда вернётся издалека и после того, как вернётся с прогулки. 

Чтобы показать как можно больше достоинства, Чизуру выпрямила спину и сузила глаза. 

— Поняла. Пожалуйста, наслаждайтесь. Я позабочусь об уборке завтра утром, так что ты можешь оставить всё как есть. 

В голосе Арде послышалась лёгкая улыбка. 

Пожелав спокойной ночи, она быстро ушла. 

Наконец-то она осталась одна. Чизуру подождала мгновение, чтобы успокоиться, а затем на цыпочках подошла к комоду. Она осторожно открыла один из ящиков, сняла ткань, которая прикрывала его в качестве камуфляжа, и достала маленький стеклянный флакон. 

Чизуру смотрела на зелёную жидкость, затаив дыхание. 

Слава Богу. На данный момент этот ужасный запах не просачивается наружу. Если я выпью всё это сразу, никто не заметит. 

— Выпей его после ужина, перед сном. 

Так сказал старый доктор. 

Ужин уже закончился, и прежде чем она отправилась спать... Это означало, что она должна была его выпить незадолго до их занятий любовью, но она не была уверена, когда он вернётся. Это может быть прямо сейчас, а может быть и часом позже. 

И этот запах... 

Если бы она выпила его после того, как услышала звук возвращения Лукрова и остальных, вся комната могла бы пропахнуть им. Если бы она выпила его сейчас, прополоскала рот и сначала приняла горячую ванну, от него не осталось бы и следа... Возможно. 

Чизуру поднесла стеклянную бутылочку к свече, глядя на зелёную жидкость через стекло, и попыталась проглотить её за один присест. 

Однако сцена из «Ромео и Джульетты», которую она видела в фильме, внезапно пришла ей в голову. Это была напряжённая сцена, когда Джульетта собиралась выпить яд. 

Это не яд! Это просто здоровое фитотерапевтическое средство, которое может способствовать беременности. 

Чизуру храбро вынула пробку из стеклянного флакона и одним глотком влила содержимое себе в горло. 

В нос ей ударил неповторимый рыбный запах, смешанный с запахом гари. Тем не менее, вкус был на удивление сладким, а текстура, прилипшая к её языку, была густой и мягкой. 

— Мхм... 

Некоторое время ничего не происходило, поэтому Чизуру вернула пробку на прежнее место и попыталась подойти к той стороне стены, где стояла бочка для ванны. 

Следующее, что она помнила, это как на неё накатила волна головокружения, и она упала на колени на пол. 

— Ч.. что?.. 

Без всякого предупреждения её сердце внезапно забилось с такой силой, что заболели рёбра. 

Бум, бум, бум! Тук, тук, тук! 

Сначала она подумала, что это просто головокружение, вызванное анемией. У Чизуру было низкое кровяное давление, и иногда она чувствовала лёгкое головокружение, особенно в холодное зимнее время года. 

Но такое принятие желаемого за действительное вскоре было предано. 

Дышать становилось всё труднее и труднее, и она почувствовала приступ тошноты в груди, от которого её чуть не вырвало. 

Чизуру пожалела, что уже позволила Арде уйти, и теперь, даже если бы она захотела позвать на помощь, у неё не хватило бы сил повысить голос. 

Что-то важное ускользало из её сердцевины, и она чувствовала, как будто что-то более горячее вторгалось в её тело вместо этого. Всё её тело стало подозрительно горячим, а руки и ноги начали дрожать. 

На её глаза навернулись слёзы. 

Было ясно, что в тело Чизуру вторглось что-то необычное. Было достаточно жарко, чтобы у неё помутилось в глазах, это было достаточно неприятно, чтобы ей захотелось почесать грудь, и это было так сильно, что она не могла сдержаться. 

Это было непристойное и похотливое чувство. 

В конце этого долгого дня, примерно через полчаса, Лукров вернулся в замок и в спальню после еды. 

* * *