Чизуру медленно открыла глаза, привлечённая далёким щебетанием птиц и солнечным светом, щекочущим её веки. 

Свет был настолько ярким, что она несколько раз моргнула, как только открыла глаза. 

Хотя её разум ещё не был полностью ясен, она всё ещё была достаточно бодра, чтобы иметь смутное представление о своей ситуации. 

Я на... кровати. 

Прямо сейчас, наверное, уже утро. 

Она вспомнила маленькое окошко вон там. В ранние утренние часы свет всегда падал под таким углом, как сейчас. Это было так, как будто он дразнил низкое кровяное давление Чизуру и поощрял её вставать. 

Да, точно так же, как сейчас. 

Чизуру бессознательно попыталась сесть, но её тело было таким тяжёлым, что она едва могла пошевелиться. Лёгкий холодок пробежал по её телу, заставив её вздрогнуть. 

Это место... 

Я... 

— Лук... ров... 

Ей казалось, что она спала очень, очень долго. 

Это был сон, в котором никто не знал, где заканчивается сон и где начинается реальность. Она ходила взад и вперёд по миру грёз, который иногда был пустым и удушающим, а иногда таким сладким, что это было очаровательно. 

Однако Лукров всегда был рядом, снова и снова звал Чизуру по имени и нежно гладил её по волосам... 

— Лукров?.. 

Чизуру снова выкрикнула имя мужчины, которого любила. 

Как только она вернулась к реальности, ей показалось, что её внезапно разлучили с ним, и её сердце забилось быстрее от беспокойства, хотя в её снах они всегда были вместе. 

Утреннее солнце так ярко светило ей в глаза, и так как она уже давно их не открывала, ей пришлось снова моргнуть, чтобы они привыкли к свету. 

Чизуру повернула голову, выискивая фигуру высокого темноволосого рыцаря. Каждое движение, которое она делала, заставляло её суставы скрипеть, а пересохшее горло болеть. Но это не имело значения. 

Лукров. 

Я могу вытерпеть любую боль, пока ты в безопасности. 

Я отдам всё, чтобы выполнить обещание, которое я дала тебе. Так что оставайся здесь. 

Но Лукрова нигде не было видно. 

Вместо этого знакомая комната стояла на заднем плане, за исключением нового цветка персикового цвета, стоящего на деревянной полке, разделяющей тихое пространство с Чизуру. 

Лицо Чизуру непроизвольно сморщилось, и она попыталась сдержать слёзы, которые грозили хлынуть через край. Но это было трудно. 

— Где... Лукров?.. 

Она вспомнила, как из-за него её плечо пронзила стрела. 

Она также вспомнила, как они оба упали с лошади и как наконечник стрелы запутался в кольчуге Лукрова и застрял. Несмотря на врагов, наступавших на него со всех сторон, Лукров продолжал сражаться, крепко держа её одной рукой, а другой размахивая мечом. 

Шок и боль, которые поражали её каждый раз, были неописуемы. 

Лукров продолжал убивать своих врагов, снова и снова извиняясь перед ней. 

Прости, Чизуру, прости... Я прошу тебя, пожалуйста, держись, – сказал он. 

Если бы не его непрерывные мольбы, она не смогла бы оставаться в сознании. Перед лицом того количества страданий, через которые она проходила, она бы отказалась от своего сознания или даже от своей жизни. 

А когда битва закончилась, и вокруг стало тихо, Лукров с помощью Лоана сумел снять с себя кольчугу и попытался вытащить стрелу. 

Возможно, именно из-за сильной боли, которую она испытала в тот момент, она потеряла сознание. 

Остальная часть её воспоминаний была нечёткой и расплывчатой. Она не могла отличить свой сон от реальности. 

Но кое-что она действительно помнила. 

Нежный, слабый голос Лукрова. 

Ощущение его грубой, небритой кожи, прикасающейся к её щеке. 

Горячее покалывание, которое она чувствовала каждый раз, когда он гладил её по руке или расчёсывал волосы. 

Было ли всё это сном? 

У неё не было возможности узнать. 

Но если это было реально, тогда почему его здесь не было?.. 

Всё её тело казалось тяжёлым, как пропитанная водой грязь, а плечи болели, но она даже не могла вытереть слёзы с глаз. 

— Пожалуйста... Лукров...