— Эй, кажется, уже началось, — внезапно бросила Мика, возвращаясь по коридору в класс.

— Что началось? — естественно, поинтересовалась Химари, идущая рядом.

— Самосуд, что ли?

— Что?! — услышав их слова, Шинку резко обернулась. Ее лицо было напряжённым.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, live-трансляция, — пояснила Мика.

На экране перед Шинку, который обычно показывал пустынный школьный двор, теперь отображалась live-трансляция, снятая с верхнего этажа, примерно с высоты пятнадцати метров. В центре кадра мелькала фигура Харуки. Его яркие, словно солнечные, волосы беспокойно развевались на ветру.

Вокруг него копошилось столько мужчин, что с первого взгляда было невозможно сосчитать. Они явно пытались подавить его, используя численное преимущество.

— ...Харука-сан, — прошептала Шинку, бледнея при виде Харуки, оказавшегося в опасности из-за неё.

Не в силах оставаться на месте, Шинку без колебаний бросилась бежать. Химари и Мика последовали за ней. На лице Химари читалась тревога, в то время как Мика, казалось, наслаждалась происходящим, улыбаясь.

Шун, ошеломлённый, какое-то время смотрел вслед удаляющимся фигурам трёх девушек. Но, опомнившись, он тут же бросился за ними.

★

— Что за шум? Что тут происходит?..

— Кто знает?

Любуясь пробегающими мимо учениками, Рурико спросила у стоявшей рядом Саяки.

Но даже если бы она захотела ответить, ей самой ничего не было известно.

Однако любопытство всё же взяло верх, и девушки решили последовать за суетой.

Внутренний двор, окружённый высокими стенами учебного корпуса, был переполнен зрителями.

Ученики толпились внизу, выглядывали из окон верхних этажей — всюду царило оживление.

— Давай! Добивай его!

— Быстрее, окружите его!

— Хватайте, тормозы!

Парни, скапливавшиеся вокруг внутреннего двора, неистово выкрикивали эти слова,

сопровождая их брызгами слюны.

Как ни крути, а это учебное заведение считалось элитным.

Но сейчас их поведение выглядело слишком низкопробно и отвратительно.

Саяка с недовольным выражением открыла окно и выглянула вниз.

— Погоди-ка… А это там не Оби?..

— Что он там делает?!

Заглянув во двор, обе девушки были поражены увиденным.

Их младший товарищ по театральному кружку оказался в центре толпы разъярённых парней,

которые явно собирались его избить.

— Надо его остановить! У нас ведь послезавтра спектакль!

— Но как… Посмотри на них…

Обе понимали, что ничего не могут сделать.

Толпа, охваченная жаждой крови, выглядела слишком опасной.

С криками и свистом зрители на верхних этажах подстёгивали агрессию нападавших.

Каждое слово разжигало ещё больший азарт.

Явно не осталось ни одного, кто поддержал бы Хикари.

Только враги.

Но что же он сделал, чтобы вызвать такую ненависть?

Конечно, слухи о его похождениях доходили и до старшеклассников.

Но разве одного этого достаточно, чтобы стать объектом такой ярости?

— Это… слишком жестоко…

— Оби! Послезавтра спектакль! Беги, спасайся!

Рурико пробормотала это со смесью ужаса и сочувствия,

а Саяка, перекрикивая окружающих, пыталась достучаться до Харуки.

— Надо срочно сообщить учителям…

Рурико, взяв себя в руки, позвонила в учительскую и доложила о происходящем.

Теперь оставалось только надеяться, что подмога прибудет вовремя.

Один против десятков.

Против такого превосходства числом нет шансов.

Но, вопреки ожиданиям, Харука не просто бегал, спасаясь от преследователей.

Он искусно маневрировал, уклоняясь от атак, вырывался из хватки и разрывал окружение.

Казалось, что он лишь избегает боя, но это было не так.

Каждый раз, когда кто-то терял концентрацию, он наносил молниеносные удары,

оставляя противников ранеными или даже без сознания.

Наконец, оказавшись у стены, Харука резко оттолкнулся от неё,

прыжком перелетая через головы противников и атакуя их тыл.

Это была не обычная драка, в которую ввязываются расхваставшиеся подростки.

Каждый его удар был точен и смертельно опасен.

Ближайший противник, оставивший уязвимой шею, получил сокрушительный удар ребром ладони.

Следующий — удар в живот.

Оба согнулись пополам и рухнули на землю, зажимая поражённые места.

Кто-то из толпы резко отшатнулся, потрясённый тем, как легко Харука разделался с ними.

— Смотри внимательно, вот твой отец.

— SoOR, да-да, посмотри хорошенько, это твой папа.

Раздавшиеся неподалёку странные слова заставили Рурико и Саяку вздрогнуть.

Они резко повернулись к источнику звука.

Это были два иностранных студента, 1/1E7 и LCE, поступившие в первый год обучения.

Они явно говорили с кем-то по связи, но смысл их разговора был совершенно непонятен.

Они говорили так, словно наставляли собственного ребёнка.

Но эти девушки только недавно перевелись сюда, и детей у них быть не могло.

Кого же они тогда называли «отцом»?

Этот вопрос не давал Рурико и Саяке покоя.

Тем временем сопротивление Харуки продолжалось.

Сколько бы его ни били, сколько бы ни пинали — он яростно отвечал ударом на удар.

Когда противник, превосходящий его в габаритах, пытался приблизиться вплотную,

он одним точным ударом головы ломал ему нос, а затем добивал резким ударом ладони,

мгновенно отправляя в беспамятство.

Даже оказавшись в окружении из пяти человек, он методично укладывал каждого,

разбивая строй и вновь получая пространство для манёвра.

С каждым мгновением число его противников неуклонно сокращалось.

Он был слишком силён.

Таков был единственный вывод, к которому пришли обе девушки.

Те, кто ещё недавно кричал и подзуживал нападающих, начинали терять пыл.

Толпа уже не ликовала, а замерла в ошеломлённом молчании.

Из почти двух десятков парней в строю оставалось меньше половины.

Побеждённые, не имея сил подняться, корчились на земле.

Теперь, когда количество противников сократилось, Харука больше не приходилось

двигаться столь хаотично. Его движения становились всё более отточенными, выверенными,

словно он вернулся к идеальной, выученной форме боя.

В глазах Саяки происходящее начало напоминать сцену из спектакля.

Как будто перед ними разыгрывалась тщательно поставленная бойцовская хореография.

Резкие, но грациозные движения, плавные переходы от одного удара к другому…

Всё это походило на классическую сцену справедливого возмездия из самурайской драмы,

где герой карает злодеев одного за другим.

И в этот момент обе девушки, не сговариваясь, представили одну и ту же картину —

Харука на сцене, исполняющего главную роль в фехтовальном спектакле.

Когда врагов оставалось совсем немного, его атаки стали ещё более яростными.

Он не оставил им ни единого шанса, покончив со всеми за каких-то три минуты.

— Потрясающе…

Рурико невольно выдохнула эти слова.

Харука, оказавшись в заведомо проигрышной ситуации, не просто выстоял —

он полностью захватил контроль над сражением и вышел победителем.

В груди у неё вспыхнул странный восторг.

Саяка же, испытывая облегчение от того, что их младший товарищ сумел выстоять,

вдруг почувствовала… гордость.

★

— Чёрт… Больно-то как…

Одержав победу над дюжиной противников, Харука вдруг осознал,

насколько сильно болит его тело, и болезненно поморщился.

Голоса наблюдавших сверху учеников теперь доносились как сквозь вату.

Зато стонущие и храпящие в отключке парни вокруг звучали слишком отчётливо.

Харука выдернул из тыльной стороны ладони чьи-то вонзившиеся зубы и безразлично отшвырнул.

Как только адреналин схлынул, накатило тяжёлое, липкое чувство усталости.

С ощущением, что всё наконец закончилось, он развернулся и медленно пошёл прочь.

Дверь перед ним распахнулась, и из-за неё внезапно выскочил Акито.

Не давая Харука ни секунды на реакцию, он с силой оттолкнул его.

Харука, потеряв равновесие, упал, но, перекатившись через спину, ловко оттолкнулся от земли и приземлился на ноги.

Толпа, следившая за происходящим, взорвалась восторженными возгласами — его резкая, почти акробатическая реакция завораживала.

— Я сделаю так, чтобы у тебя даже мысли не возникло приближаться к Шинку снова.

— Вот как? Ну попробуй.

Зрители продолжали держать свои устройства наготове, направляя объективы на центр двора, на Харуку.

В отличие от записей, сделанных через талисманы, эти кадры не подвергнутся автоматической анонимизации.

Это обязательно попадёт в сеть.

Это увидят все.

Он не мог позволить себе предстать перед любимыми в жалком виде — лучше умереть, чем показать свою слабость.

Даже если он проиграет, вряд ли это приведёт к расставанию.

Но у Харуки была гордость.

Мысль о том, чтобы предстать перед всеми в униженном состоянии, вызывала у него отвращение.

Медленно, но твёрдо он принял боевую стойку.

Акито ухмыльнулся и в один миг сократил расстояние между ними.

Он вложил всю свою силу в удар, обрушивая кулак на израненного, но всё ещё не сломленного Харуку.

★

Когда Клаудия Шинку прибежала во внутренний двор, всё уже было кончено.

Харука, покрытый ранами, но всё ещё стоящий на ногах.

Акито, рухнувший на колени, тяжело раненный в бою.

Мужчины, один за другим поверженные, валялись на земле, разбросанные, словно сломанные куклы.

Зеваки, до этого громко подстрекавшие происходящее, замерли в гробовой тишине.

— Шинку, не подходи…!

Акито, опираясь на колени, с трудом поднял голову и попытался остановить её.

Но Шинку не послушалась.

Её глаза, полные беспокойства и страха, едва сдерживали слёзы. Увидев её выражение лица, Акито сжал кулаки — он не мог вынести этот взгляд.

— Не подходи, Шинку! — закричал он.

Конечно, даже он понимал, что Харука не причинит ей вреда на глазах у стольких свидетелей.

И всё же…

Акито заставил себя подняться, дрожа от боли, и направился к ней, надеясь успеть остановить.

— Харука-сан!!

Но прежде чем он смог дотянуться до неё, Шинку со слезами на глазах бросилась в объятия Харуки.

— …Что?

Акито застыл на месте, не в силах осознать то, что только что произошло перед его глазами.