Покинув библиотеку, я тут же направился прямиком в свою комнату. Как и ожидалось, по пути мне никто не встретился. Была уже глубокая ночь, и я беспокоился, что сестра всё ещё не спит из-за моего отсутствия. Я не мог отделаться от наихудшего сценария — что она покинула комнату и отправилась искать меня в одиночку. С этой мыслью я ускорил шаг, спеша к себе и мысленно умоляя её оставаться на месте.

Оказавшись перед дверью, я с облегчением выдохнул, почувствовав внутри знакомое присутствие. Сделав глубокий вдох, я постучал и открыл дверь.

— Рю-нии!

Фигура, лежавшая на кровати, при звуке открывающейся двери тут же вскочила на ноги и бросилась прямо на меня. Улыбнувшись, я твердо уперся ногами в пол и принял на себя всю тяжесть её рывка, заключив сестру в объятия. Будь на моём месте кто-то другой, он бы точно скривился от удара, ведь теперь её сила превосходила силу обычного человека.

— Прости, что так поздно, за чтением книг я всегда теряю счёт времени, — пробормотал я, свободной рукой мягко поглаживая её по голове, чтобы успокоить.

Она ничего не ответила, лишь покачала головой, продолжая крепко прижиматься ко мне. Вздохнув, я подхватил её на руки на манер принцессы и направился к единственной в комнате кровати.

Когда я попытался опустить её, её руки и не подумали разжиматься — они намертво вцепились мне в талию. Должно быть, она боялась, что я снова исчезну. В конце концов, она была из тех, кто привык держать все переживания в себе. Криво усмехнувшись, я вместе с прильнувшей ко мне сестрой удобно устроился на кровати.

— Как прошла тренировка?

Из-за того, что я был слишком сосредоточен на спарринге, у меня не было времени приглядывать за сестрой. К тому же, сделай я это, Командир без сомнений устроил бы мне суровую взбучку за то, что я отвлекся посреди боя. Ситуацию усугубляло и то, что тот горделивый мальчишка, волочившийся за Аюми, тоже тренировался со мной.

Вот почему, когда я замечал, что этот пацан пялится на девочек, я тут же сдавал его Командиру, как и подобает истинно верному солдату. В результате ему, разумеется, крепко доставалось. Я никогда не чувствовал такого удовлетворения, как в тот момент, когда мальчишка свирепо зыркал на меня, словно желая лишь одного — задушить голыми руками. Ну, Командир и правда сказал, что несколько разочарован его поведением, попутно расхваливая меня до небес. Мне казалось, что у меня в тот момент был донельзя самодовольный вид, но, возможно, это лишь моё воображение.

Я бы не стал заходить так далеко из-за какого-то сопляка. Я же не настолько ребёнок, верно? Ещё какой ребёнок, чёрт возьми. Никто даже мечтать не смеет о том, чтобы крутиться вокруг моей младшей сестрёнки в моём присутствии, а уж тем более кто-то с таким раздутым самомнением, как у Исаму.

— Угх, тренировка... Всё, что они твердят, — это заучивать длинные и сложные слова, которые звучат для меня как полная тарабарщина. Да обычная учёба и вполовину не такая сложная! Если их сравнить, то школа покажется ребёнком на фоне взрослого. «Иметь класс мага — это потрясающе», говорили они. «Твоё будущее светлое», говорили они. Хватит издеваться надо мной!

И так далее, она жаловалась без умолку. Я лишь время от времени кивал, перебирая пряди её волос, и слушал её причитания так тихо, как только мог. Мне говорили, что я хороший слушатель, потому что не мешаю людям во время их монологов.

Точнее, мне просто лень вслушиваться. В данном случае я вспоминал свою бывшую начальницу. Хоть она и была моим боссом, над ней стояли люди рангом повыше, и, без сомнения, они доставляли ей немало хлопот. Из-за её выдающейся внешности они вечно искали повод к ней придраться. Задумавшись об этом, я задался вопросом — как она там? По крайней мере, пока я был рядом, я мог брать часть бумажной волокиты на себя. Именно этим я и занимался. Я ни капли не преувеличивал, говоря, что это было похоже на работу в «чёрной компании». Платили-то хорошо, но не будь я в такой отличной форме, возможно, свалился бы с какой-нибудь болячкой от переутомления.

От этих мыслей я невольно забеспокоился. Они всё ещё донимают её? В каком-то смысле, хоть мы и были ровесниками, я опекал её так же, как свою младшую сестру. Может, именно поэтому она всегда полагалась на меня, когда работы становилось чересчур много. Неужели я пожинаю то, что посеял?

Но вернёмся к магии. Похоже, тот, кто обучал мою сестру, решил в первую очередь заставить её накопить багаж знаний, а уже потом переходить к реальной практике. Да и стоит ли вообще всё это зазубривать? Мне казалось странным, что библиотекарь может научить меня лучше, чем тот наставник, которого приставили к сестре. Я понимаю, что знания важны, но на это уйдет уйма времени, и к моменту, когда Аюми перейдёт к своему первому практическому занятию, я уже, наверное, смогу летать в небесах. Ну, может, я немного утрирую, но чувствовал я именно это.

Им стоило бы поучиться у Лизы: она отбросила весь информационный мусор и учила меня только самому главному. Если бы она действовала как наставник сестры, я бы, наверное, зациклился на бесполезной теории в ущерб критически важным вещам. Если сравнить их, то Лиза куда более толковый учитель, чем инструктор Аюми по магии.

В голове промелькнула мысль передать сестре те настоящие знания, которые я получил от Лизы, однако я не стал этого делать. Судя по выражению лица Лизы, когда я так быстро научился контролировать свою ману, это было чем-то выдающимся. Если моя сестра сделает то же самое, она лишь привлечет к себе нежелательное внимание, а это станет проблемой для моего плана.

Пока пусть сначала накопит эту теорию. Само по себе это не так уж плохо, я смогу обучить её позже, когда наступит подходящий момент, или когда мы уже выберемся из этого замка. Мне тоже стоит приложить все усилия, чтобы запомнить всё самое важное — в конце концов, эти знания станут силой, которая поможет моей сестре выжить.