Поскольку еще не наступила ночь, и было крайне маловероятно, что корабли, идущие на Красный остров, отправятся, Дарио решил, что нам всем следует попытаться выяснить возможное время и дату их отправления. Я знала дату, но не время, поэтому была готова к этому. Ключевым моментом было следить за возможными посетителями Красного острова. На данный момент "узнаваемыми" людьми, которые, как мы были уверены, присоединятся к поездке, были Бьянка и Макхантеры.

Если к концу дня у нас ничего не будет, мы будем дежурить по сменам, наблюдая за кораблями с Красного острова. Я не могла сказать им, что расписание не на сегодняшний вечер. Завтра Дин и Рео вернутся в недра корабля для дальнейшей разведки, чего Рео очень, очень не хотелось делать.

Рео вызвался следить за Бьянкой. Что-то о том, что он наслаждается временем, потому что завтра может умереть. Странно, что он все еще был ее поклонником. На сегодня у Бьянки было запланировано несколько съемок, о которых было объявлено в ее аккаунте Сниппет, так что найти ее было нетрудно.

Мира и Иоганн пошли с Рео. Дарио распределил остальных по палубам, чтобы поискать Макхантеров или другие возможные зацепки.

“Мы действительно не можем ожидать, что Макхантеры будут покупать сувениры”, - сказал я Джубджуб и Имани, когда мы уходили из магазинов.

Предполагалось, что я буду только с Джубджаб — мне понравилось ее кодовое имя, а не настоящее, Джубили, потому что оно звучало забавно, поэтому я мысленно называла ее так, — но я упомянула, что появление другого человека сделало бы нас больше похожими на компанию тусующихся девчонок. Точно так же, как трюк, который я использовала в паре с Рео, я хотела, чтобы Дин пошла со мной.

И, как и ожидалось, Дарио хотел разлучить нас. Он предположил, что у меня есть план, и хотел предотвратить это.

Тогда я предложила, а как же Имани? Дарио не хотел, чтобы я добивалась своего, даже не зная моего плана, и придумал какую-то чушь о том, почему Имани должна остаться в стороне. Однако у него не было особых возражений, потому что это была всего лишь промежуточная миссия. Никакой опасности не было. Предположительно. Я рассудила, что Имани будет лучше, если она немного побудет в другом месте. Взяв ее с собой, я планировала выяснить, не предательница ли она. Это также уменьшило бы опасения Джубджуб, что я могу что-то с ней сделать, если рядом будет кто-то другой.

К счастью, у Дин хватило здравого смысла не встревать в разговор и не настаивать на том, чтобы пойти со мной. Удивительно, но Имани не нужно было подталкивать. Она согласилась на мое предложение, несмотря на колебания Дарио.

Что с ней на самом деле было? Правильно ли я поступила, что взяла ее с собой?

“Я не уверена, где нам следует их искать”, - сказала Имани. К ней уже почти вернулось самообладание. “Будет слишком подозрительно, если мы переспрашиваем окружающих. Если бы это была Бьянка или другой известный человек, все было бы в порядке. Но в поисках печально известного...”

“Верно”, - сказала я. “Расспросы о членах семьи подтвержденного Адумбрэ подняли бы слухи. Я думаю, если бы мы притворились сумасшедшими сторонниками теории заговора Адумбрэ или что-то в этом роде? Нам следовало взять с собой Рео.”

“Мы можем проверить бары - нет, подожди”. Имани проверила время на своем телефоне. “Еще слишком рано для выпивки. Если они у бассейна, остальные дадут нам знать. Следующие в нашем списке кинотеатры. Но если они находятся в своих залах или в другом месте, недоступном для обычных пассажиров, нам не повезло.”

“До сих пор нам везло, - сказала я, - мы нашли секреты этого корабля. Я уверена, что мы сделаем следующий шаг верным”.

“Это будет нелегкая задача”, - бубнила Джубджуб, как будто говорила о погоде. “Дин и Эверетт не встретили никаких макхантеров, когда ранее осматривали дорогие бары и рестораны”.

Я взглянула на Джубджуб. У нее было нейтральное лицо, почти похожее на маску. За то короткое время, что я ее видела, она не выказала ни одной сильной эмоции.

Когда она шла рядом со мной, ее глаза были полузакрыты, как будто она собиралась заснуть. Ее ярко-голубые радужки, выглядывающие из-под век, выглядели очень странно, потому что у нее были черные брови и волосы. Либо она носила контактные линзы, либо покрасила волосы.

Желание Дарио, чтобы Джубджуб поехала со мной, вероятно, было своего рода посланием. Держу пари, что открытие Рео секретного района Адумбрэ и кораблей, идущих на Красный остров, заставило Дарио еще больше опасаться меня. Конечно, технически Рео нашел этот материал, но я тоже была там. В глубине души Дарио, должно быть, задается вопросом, не было ли это слишком большим совпадением.

И он был бы прав.

Но какова была роль Джубджуб в этом?

Они знали, что я Красный Капюшон. Они также должны знать, что Джубджуб не дотягивала до моего мизинца. Джубджуб тоже казалась не слишком сообразительной, поскольку Финли поймал ее с фонариками. Сравнивая группы Лаэспереансе и Ласвегас, последняя была намного ниже по… Качество. Мои отточенные способности к чтению людей, которые срабатывали достаточно часто, подсказали мне, что Дарио был здесь мозгом.

В голову пришла нездоровая мысль — может быть, Дарио предлагает своего товарища по команде в качестве приманки?

Если бы я причинила вред Джубджуб или даже убила ее, он мог бы использовать это, чтобы настроить всех остальных против меня. Но в этом не было бы особого смысла. Не предпочел бы он использовать меня, когда мы доберемся до Красного острова, вместо того, чтобы устраивать драму на этом корабле?

Все эти размышления были утомительными. Вот и все для спокойного отдыха. Мне нравилось строить планы, как манипулировать людьми, и, да, это были размышления. Но это было весело.

Гадать, какие планы у других были для меня, было совсем не весело. Защищаться было утомительно.

“Итак, у нас нет ни единой зацепки”, - сказала я. “Не очень хорошее начало нашей миссии”.

“Мы продолжим обход и посмотрим, что к чему”, - сказала Джубджуб. “Найдите других людей для слежки. Мы можем предположить, что пассажиры с богатым видом - возможные зацепки”.

“Мы предполагаем, что каждый богатый человек - монстр?” Сказала я, посмеиваясь. “Так устроен мир, не так ли?” Дурацкая шутка, но суть была не в этом.

Я хотела показать этим двоим, что пытаюсь сделать ситуацию беззаботной. Ту же тактику я применила к Рео. Джубджуб ни за что не ослабила бы бдительность, но она могла предположить, что я пытаюсь быть с ней фальшиво дружелюбной. Тогда она попыталась бы изобразить взаимность, думая, что я не знаю и… Фу, слишком сложно. Вот почему я ненавидела, когда другой человек тоже играл в эту игру.

По крайней мере, Имани рассмеялась надо мной. “Ты права, Эринд. Я собиралась сказать, что мы здесь говорим о настоящих монстрах, но, как сказал Марк Твен, ‘Из всех созданных существ человек - самое отвратительное ’. Просто позвольте мне расширить свои знания английской литературы ”.

“Я завидую, что ты можешь вот так цитировать известных людей”, - сказала я, искренне имея это в виду. Такая классная вещь. Может быть претенциозной, но также и крутой. “В чем проблема человечества у Марка Твена?”

“По его словам, злобой обладают только люди”.

“Адумбрэ не было рядом в его время”, - сказала я, надеясь, что поняла это правильно. Я была невежественна, когда дело касалось поэтов и писателей. “Но эта цитата, вероятно, актуальна и сегодня. Я не уверена, что Адумбрэ действительно такие же злобные, как люди. Они могут просто действовать инстинктивно. Люди, с другой стороны...”

“Люди также действуют, руководствуясь инстинктами”, - сказала Джубджуб. “Инстинктивно люди хотят творить добро… добро для себя. Не обязательно для всех остальных. Злоба - это намерение творить зло. Большинство людей, совершающих плохие поступки, не думают, что они творят зло. У них есть причины, отличные от того, чтобы просто быть злыми ради этого, даже если результат приводит к ущербу.”

Это часть твоего объяснения, почему ты убила выживших на выставке технологий в Гривзе? Чуть не выпалил я.

На нашей стороне уже была Имани. Почему она снова перешла на сторону Джубджуб? Джубджуб удалось оправдать убийство выживших, которых мы спасли? Вероятно, защищая их личности.

Я видела, как Имани купилась на это и простила Джубджуб. Имани уже потеряла двух своих друзей, товарищей по оружию; она не могла позволить себе бросить последнего. На моем месте я бы также сказала Имани, что сохранение их личностей в секрете также помогло бы семьям их умерших друзей, защитив их от расследования, пока они скорбят.

Вроде бы, я понимаю. Почему Имани поверила мне, Дин и Мире, а не Джубджуб, человеку, которого она знала некоторое время? 3Bs — черный, блондин и голубой — против…

Я фыркнула, словно сдерживая смех, достаточно громко, чтобы привлечь к себе внимание. Джубджуб вопросительно посмотрела на меня. “Речь не о злобном человечестве”, - сказала я, поглаживая себя по волосам. “Смотри, у нас троих черные волосы”. Мы также были 3Bs.

“И у всех длинные волосы”, - добавила Имани. “Мы могли бы быть сестрами”.

“Но у Джубджуб голубые глаза, в отличие от нас с тобой, Имани”.

“Иногда я ношу контактные линзы, чтобы сделать их черными”, - сказала Джубджуб. “Чтобы избежать назойливых вопросов. Некоторые люди обвиняют меня в том, что я крашу волосы в черный цвет”.

Я ахнула. “Это действительно естественный цвет твоих глаз и волос? Прости, я уже предположила —”

“Все в порядке, Эринд. Я часто это слышу. Этот цвет натуральный”.

“Это очень редкое сочетание”, - сказала я. “Ты знаешь это, с точки зрения генетики”.

Джубджуб могла бы быть главным героем приключенческого фэнтезийного фильма для молодых людей. У ведущего, который сам вставлял зрителя, всегда были особые физические особенности, например, красные или даже фиолетовые глаза. Черные волосы и голубые глаза должны быть достаточно классными. Детская часть меня была счастлива встретить кого-то с таким сочетанием цвета глаз и волос, что напомнило мне о тех днях, когда меня развлекали экзотические звери на канале о животных.

“Реже, чем светлые волосы и голубые глаза”, - ответила Джубджуб тем же монотонным тоном. Я думала, это ее обрадует. Она была раздражена?

“Надеюсь, ты не обиделась”, - сказала я. “Я думала, ты покрасила волосы в черный цвет, чтобы усилить свои способности. Типа, черный помогает с тенями? Ты всегда носила черное, так что...”

“Это действительно помогает”, - сказала Джубджуб. “Если бы у меня были светлые волосы, я бы покрасила их в черный или темно-каштановый цвет, чтобы усилить свои способности. Я также закрываю глаза, когда превращаюсь в свою теневую форму, чтобы скрыть свои синие радужки. Видение темноты также помогает мне сосредоточиться.”

Она что, издевается надо мной? Если бы она не знала, что я враг, было бы легко сказать, что я успешно вынудила ее поделиться важной информацией с друзьями. Учитывая, что это было не так, она, должно быть, вела себя дружелюбно по отношению ко мне и скармливала мне фальшивую информацию.

Мне хочется превратиться в Домино и исследовать Джубджуб. Я спасла ее, когда Финли загнал ее в угол. Она должна знать, что это я в обличье оборотня напала на терракотового ублюдка и дала ей шанс. Она у меня в долгу. Возможно ли было добиться от нее сочувствия или благодарности?

“Кинотеатры вообще открыты в этот час?” Поинтересовалась Имани, когда мы выходили из лифта. “Они показывают фильмы утром и закрываются после обеда, чтобы подготовиться к дневным шоу”.

“Вот расписание”. Джубджуб прислонилась к табличке рядом с коридором, ведущим к театрам. “Два представления”. Она наклонилась, чтобы прочитать. “Не представления. Переговоры. Один из них посвящен мировой экономике во время потрясений в Адумбрэ.”

“Такая серьезная тема для круиза”, - пробормотала Имани.

“Звучит полезно для здешних богатых людей”, - прошептала я. “Для богатых и Придворных. Я понимаю, почему у них наготове что-то подобное”.

“Вторая - о строительной отрасли”, - сказал Джубджуб. “Более случайная тема для круиза. Будет ли кто-нибудь из Макхантеров присутствовать на любой из этих бесед?”

“Строительство?” Я сморщила нос. Неужели госпожа удача снова благословила меня?

“Доклад о строительстве ведет Спенс Хью”, - сказала Джубджуб, взглянув на меня. “Что-нибудь напоминает?”

“Не совсем”, - сказала я.

“Здесь написано, что он генеральный директор HMCI”, - сказала Имани. “Это строительная фирма. Раньше Ронан подрабатывал на одной из их строительных площадок”. Ее лицо помрачнело, а голос сорвался ближе к концу предложения.

Ронан? Один из ее друзей, который умер? Отвлекающий маневр.

Что было важно, так это этот парень, Спенс Хью - я видела его раньше. Ну, я едва могла разобрать, как он выглядел, когда мы с Джеффри зашли в эксклюзивный бар в моей форме Домино. Джеффри указал на Спенса Хью, который разговаривал с Рафаэлой Макхантер, чтобы показать, что он знаком с важными людьми. Джеффри также упомянул, что HMCI заинтересована в освоении земель Макхантеров, которые были втянуты в судебные тяжбы.

“Давайте попробуем поговорить об экономике и Адумбраэ”, - сказала Джубджуб. “Если Макхантеры и собираются посетить какую-либо из этих программ, то это будет именно эта”.

“Мы должны заплатить — о, это бесплатно”, - сказала Имани.

“Нам следует разделиться”, - сказала я. “Я пойду поговорю о строительстве, просто чтобы быть уверенной. Если Макхантеров нет ни в одном из них, мы можем отметить важных людей, которыми могут быть Адумбрэ. Имани, на каком из них ты хочешь присутствовать?”

Джубджуб положил руку на плечо Имани. “Она пойдет со мной”.

Имани просто кивнула, не глядя мне в глаза.

Я ухмыльнулась, развернулась и направилась в другой зал. Джубджуб, должно быть, рада, что ‘сорвала’ мой ‘план’ остаться наедине с Имани. Моим настоящим намерением было поговорить о строительстве в одиночку, не вызывая подозрений, и это удалось!

Играть в "игру" с активным игроком было утомительно. Но маленькие победы были приятны.

“Извините”, - сказала я женщине у входа в театр. “Я все еще могу войти?”

“Да, мэм. С начала прошло всего пятнадцать минут. До конца еще час плюс открытый форум. Пожалуйста, заходите”.

Я приняла поспешное решение порвать с Джубджуб и Имани вместо того, чтобы убедить их приехать сюда. Если я была права и кто-то из Макхантеров был внутри, было бы хорошо, если бы эти двое были рядом, чтобы подтвердить все, что я узнаю. Но! Это было бы чертовски подозрительно, особенно после того, как Рео обнаружил меня рядом с собой.

Что еще более важно, Джубджуб и Имани не видели, как я намеревалась подобраться к Макхантерам. Я собиралась скопировать наш с Дин подход к Бьянке. Сокращать, повторно использовать, перерабатывать.

Лично я не была настолько заинтересована в том, чтобы узнать время отправления кораблей с Красного острова. Если бы Большой Марси хотел, чтобы я разгромила дом его брата, он бы узнал и сказал мне об этом. Проблема была в том, что, если бы он мне не сказал, возможно, предав меня, или просто узнав об этом слишком поздно. И если Большой Марси в конце концов все-таки рассказал мне, как я собиралась передать это остальным? Я не могла просто сказать, что где-то это слышала.

Итак, я должна была это сделать. Если бы только я могла доплыть до Красного острова.

В театре было сумрачно, за исключением сцены, прожекторы которой были направлены на хорошо одетого мужчину, оживленно разговаривающего на ней. Заведение было немного больше лекционных залов Крестхорна. Возможно, около трехсот мест, разделенных на три группы. Там было около сорока человек, большинство сидело в первых нескольких рядах средней группы кресел, а остальные расселись в других местах.

У стен стояли люди в костюмах. Охрана. Я пришла в нужное место.

Некоторые люди обернулись, чтобы посмотреть на меня, когда я вошла, включая охранников. Вот почему я ненавидела опаздывать. Мне не нравилось всеобщее внимание. Хуже того, я выглядела очень неуместно. Я как будто пришла на корпоративную встречу в рубашке, шортах и шлепанцах.

Подождите. Не нравится. Это была именно такая ситуация.

Большинство участников были людьми среднего возраста, было несколько человек помоложе. Я не могла видеть старых, престарелых людей, седовласых, белых парней, которые, как ожидается, будут присутствовать на душных деловых встречах. Если это не было доказательством того, что эти люди были Адумбрэ — по крайней мере, большинство из них, — тогда я не знаю, что это было.

Я вытянула шею, ища кого-нибудь знакомого, но мой взгляд остановился на, казалось бы, знакомом охраннике. Из всех охранников только он уставился на меня, пытаясь установить зрительный контакт. Я не могла вспомнить, где видела его раньше, но, если уж на то пошло, он, вероятно, был с Большим Марси во время нашей первой встречи.

Он говорил мне не начинать это дерьмо? Я и не собиралась.

Он также не двигался, чтобы преградить мне путь, просто смотрел. Вероятно, не хотел меня провоцировать.

Я помахала ему рукой, спускаясь по лестнице, и продолжила разглядывать аудиторию.

Джекпот! Я заметила Рафаэлу Макхантер в первом ряду. Я должна пойти в казино и сыграть, раз уж удача на моей стороне. Или нет, потому что такая удача неизбежно должна была закончиться.

И это могло закончиться, потому что, что мне было делать дальше? Я не могла подойти к Рафаэле. Рядом с ней сидели люди. Зачем ей развлекать случайную девушку вроде меня?

Затем кто-то еще привлек мое внимание. Слева от меня, через пять мест в ряд, одиноко сидела женщина, ее почти белые волосы казались маяком в полутемном зале. Она повернулась ко мне, когда я остановилась в ее ряду, ее зеленые глаза смотрели вопросительно. На экране на сцене вспыхнул белый слайд, осветивший место и показавший острый подбородок женщины и округлые щеки. Я не могла забыть лицо этой сучки — Яры Макхантер.

Я вспомнила, как друзья Джеффри ругали Макхантеров. Я не совсем поняла, в чем на самом деле заключалась их проблема с ними. Все они были на одной стороне — стороне монстров. Могли быть общие неприятности? Их дочь показала свою стервозную сторону в роли Домино. Если бы дело было только в этом, то проблем быть не должно.

Я протиснулась в ряд. “Привет! Я Эринд”.