“Осторожно… Не шуми”, - прошептала я, помогая Рео забраться на тележку, все еще стоя на коленях и протягивая руки. Не самая удобная задача в этом тесном пространстве.

“Я не знал, что в этой комнате есть тележка”, - сказал Рео.

“Вероятно, они используют ее, чтобы перевозить коробки с чем-нибудь”. Я не смогла сдержать широкой улыбки, когда Рео ударился коленями о борт тележки. Глаза у него все равно были закрыты. Как это было тупо.

Я взглянула на два тела, сложенных у закрытой двери. Это супер-пупер, абсолютный, тупой тираннозавр рекс.

Мужчина, скрючившийся на полу, одетый во все черное, был охранником — огромный научно-фантастический пистолет и портативная рация, пристегнутые к его бедру, подтверждали это. Я хорошенько сжала его радиоприемник, чтобы уничтожить его. Слишком много фильмов предупреждали меня об опасности внезапного включения радиоприемников в неподходящее время.

Он патрулировал коридор в последние мгновения своей жизни. Не просто обычный вид патрулирования; это было так, как будто он что-то искал. Я решила выйти, потому что услышала, как открылась и закрылась дверь соседней комнаты. И я думаю, что этот парень также обыскивал комнату перед этим. Тогда я не знала, что он был охранником; я просто подумала, что кто-то искал швабру.

Я почувствовала некоторый толчок, когда повернула его голову, чтобы посмотреть, может ли он имитировать сову. Возможно, это Адумбрэ. К счастью, его способности не включали в себя превращение в сову или каучук, поэтому он умер, когда его обезглавили.

Другой парень, навалившийся на охранника, был служащим в комбинезоне. Я забрала у него тележку. Он проходил мимо, когда я убила охранника. Не то место, не то время. Технически, когда я рядом, все на этом корабле оказываются не в том месте и не в то время. Как и охранник, я также сломала шею человеку в комбинезоне за секунду до того, как он смог отреагировать.  Без крови.

Я открыла дверь. Затем я кашлянула и прочистила горло, чтобы заглушить звук тел, которые выталкивали в коридор. Поскольку места было достаточно, я выдвинула тележку, отрегулировав положение Рео так, чтобы его руки не цеплялись за дверной проем.

“Это плохая идея, Эринд”, - сказал он. “Либо мы остаемся на месте, либо я останавливаю призыв, и мы покидаем это место. Мне неудобно — эээ, я имею в виду, что нехорошо передвигаться, когда я...”

“Ты уже на тележке, так что давай сделаем это”, - сказала я. “Мы поедим, пока ты продолжаешь расследование. Как только ты закончишь, мы уже будем в лифте. Поверь мне”.

“Без обид, но я не уверен насчет части “поверь мне”. Ты уверена, что сможешь передвинуть меня?”

“Я смогу”, - сказала я, наклоняясь, чтобы схватить Второго охранника за воротники комбинезона. Затем я толкнула тележку одной рукой, а другой тащила свой багаж с трупами. “Мы движемся, слышишь? Колеса увеличивают силу. Простые машины - это урок естествознания в начальной школе”.

“Что это за звук волочения?” Спросил Рео, поворачивая голову, хотя его глаза все еще были закрыты. “Это колеса или что?”

“Колеса, да. Можно подумать, у них есть деньги на обслуживание. В любом случае, где сейчас Проныра?”

“Мы вышли из загона монстров, и я не уверен, куда именно — мы вошли в комнату, где было много людей. Здесь происходит какая-то вечеринка. Я не уверен, стоит ли нам продолжать разговаривать на ходу. Кто-нибудь может нас услышать.”

“Просто говори тихим голосом. Будешь ли ты молчать или говорить, или даже если ты идешь нормально, если мы с кем-нибудь столкнемся, они отнесутся к нам с подозрением. Ты сам это сказал. Мне интересно, что увидит Проныра, поэтому я буду знать, достаточно ли у нас информации.”

Это было не только для отвлечения внимания, но и для того, чтобы разговор частично скрыл те странные звуки, которые издавали два трупа, которые я тащила. Я могла бы нести тела на спине, но не хотела, чтобы они меня испачкали. Что, если у них потекут слюни или кровь из носов и ушей? Хуже того, что, если они опорожнят свои мерзкие внутренности? Из просмотра документальных фильмов о настоящих преступниках я знала, что после смерти мышцы расслабляются — думаю, мочевой пузырь и кишечник были мышцами. Нет, спасибо, я бы не хотела, чтобы меня обосрали.

“Вау, так это ты решаешь, завершена ли наша миссия?” - сказал Рео. “Теперь ты девушка-босс, не так ли? Должен сказать, что ты стала более напористой, это довольно сексуально”.

“Рео!” Яростно прошептала я, слегка дергая ручку тележки.

“Ладно, ладно. Проныра в комнате, где творится много дерьма. У двери двое мускулистых парней типа вышибал, одетых во все черное. У одного парня увеличенные руки. У другого есть… рога? Черт возьми. Должно быть, Адумбрэ. Вероятно, они обои.”

Я оглянулась через плечо, чтобы проверить мертвого охранника, которого тащила. Я не думаю, что его так сложно было убить.

“Мы видели еще людей в форме”, продолжил Рео. “Люди в лабораторных халатах. Ученые, я, полагаю. Вот где творится Адумбрэйское дерьмо. Подхалимаж разговаривает с одним из парней в лабораторных халатах.”

Я нахмурилась, продолжая тащиться, толкая коленопреклоненного чудака и волоча два трупа. Должна ли я была пройти это место, чтобы добраться до трех маленьких кораблей? Это Большой Марси направил меня туда? В конечном итоге я бы убила всех в той комнате! Это разрушило бы мои шансы добраться до Красного острова и могло бы привести к потоплению всего круизного лайнера — Большой Марси этого бы не хотел.

“Проныра пролетал перекресток после места с мутантами?” - Спросила я, пытаясь вспомнить фотографии и карты, которые прислал мне Большой Марси.

“Я думаю, да”.

“Не могли бы вы исследовать это другим способом?”

“И как я должен это сделать? Этот парень уже сидит, отчитывается по работе или что-то в этом роде. Он никуда не денется. Я думаю, у нас достаточно дел. Мы должны — почему мы остановились?”

Впереди послышались легкие шаги. За мной последовала тень, показавшаяся из-за поворота. Я перестала толкать тележку и беззвучно положила трупы на землю. - Пойду быстренько проверю дорогу впереди, чтобы убедиться, что мы в безопасности”, сказала я. “Не прерывай свой призыв, ладно?” Прежде чем Рео успел ответить, я зашагала вперед, чтобы встретиться со следующим счастливым обладателем главного приза в виде смерти.

Входящий человек не подумал бы, что тот, кто шумно ходит, был незваным гостем. Он или она были бы невысокого мнения обо мне и разговоре Рео, если бы подслушали его. Кроме того, я бы замаскировала любой шум, который они могли бы произвести, если бы я облажалась с этим.

Я добежала до угла одновременно с… Первым был человек в комбинезоне?

Его глаза расширились, когда он увидел меня. Узнавание. Его рука метнулась к куртке, чтобы достать рацию. Я схватила его за запястье и потянула вниз, а затем схватила за горло, раздробив трахею прежде, чем он смог издать хоть звук.

Он еще не был мертв. Я вернулась к Рео, первым в моей хватке оказалось горло человека в комбинезоне. Я медленно усилила хватку, чтобы не было отчетливого хруста кости, когда я сверну ему шею. Он вспомнил о нас, когда проснулся? Это могло бы объяснить, почему охранник проверял комнаты. Вот и весь план Рео.

“Там ничего нет”, - сказала я. “Думаю, путь к лифту свободен”.

“Могу я прервать вызов прямо сейчас, босс Эринд?”

“Отказано”, - коротко сказала я, думая, что должна подыграть его странностям или чему-то еще. “Заверши свою миссию и полностью разведай другой путь”. Я посмотрела на свой увеличившийся багаж. Я не могла нести троих из них за ошейник одной рукой, потому что они давили бы друг на друга. Не видя другого выбора, я взвалила на плечо первого человека в Комбинезоне — пожалуйста, не опорожняй кишечник — и вернулась к своей предыдущей установке.

И мы снова отправились в путь. Я позаботилась о том, чтобы не наступать так тяжело. Сверхсильность сделала вес незначительным. Меня раздражала его громоздкость.

“Как, по-твоему, Проныра доберется до того другого места?” Раздраженно спросил Рео. “Если он улетит, его увидят, помнишь?" Подожди, еще один парень уходит. Думаю, я смогу ... поехали. У Проныры новая машина.”

“Хорошая работа, Рео. Будем надеяться, что этот парень пойдет другим путем, а не вернется сюда”.

“Скрести пальцы, Эринд, мой друг.”

“Я думала, я твой босс?” Сказала я, мило хихикая. Дин толкнула бы меня локтем, если бы услышала это. “Наш путь к лифту свободен. Ты ведь не собираешься терять контакт со Пронырой? Например, я помню, ты говорил об определенном расстоянии, на которое твои феи могут улететь от тебя.”

“Всё в порядке, босс Эринд”, - ответил Рео. Он объяснил, что дальность подкрадывания была самой большой среди всех его фей - сто пятьдесят метров.

“Почему метры? Сказочное королевство подписало Метрическую конвенцию или что-то в этом роде?”

“Сто пятьдесят метров или четыреста девяносто два фута"… Я думаю, в королевстве фей используются метрики.”

“Я читала в брошюре, что этот корабль имеет длину в три футбольных поля. Одно поле около трех шестидесяти футов. Мы находимся в крайней пятой части длины корабля. Достаточное расстояние для подкрадывания”.

Рео вздохнул. “Я никогда не думал, что это случится. Ты водишь меня в тележке. Мы говорим о футбольных полях...”

Я несу мертвого парня на спине и тащу еще двух мертвых парней, мысленно добавила я. Если мой план не сработает, все пойдет наперекосяк. Возможно, мне придется убить Рео. Как, черт возьми, я объясню это остальным?

Мы прошли мимо камеры наблюдения. Я пристально уставилась на нее, пытаясь мысленно отправить сообщение: тебе лучше прийти, раз таков был твой план.

“Из нас с тобой получается хорошая команда”, - сказал Рео. “Я рад, что мы стали партнерами. Я был о тебе невысокого мнения раньше — э-э, я имею в виду, что новый транспорт Проныры свернул на другой путь. Мы наконец-то узнаем, что там внизу. ”

“И мы в лифте. Сейчас я втолкну тебя внутрь. Мы собираемся закончить эту миссию”.

Я втолкнула Рео в карету и осторожно опустила три тела, чтобы они не грохнулись на пол. Я нажала кнопку этажа вестибюля. На мгновение я подумала, что нам нужно нажать какой-то код, чтобы она поднялась. Но она начала подниматься, заставив Рео праздновать.

“Мы сделали это!” - воскликнул он.

“Завершай свою миссию”, - строго сказала я ему.

Здесь была еще одна камера наблюдения. Я подняла голову и погрозил ей пальцем. Давай! Я знаю, что ты смотришь. Пошлите кого—нибудь в...Я не успела закончить свою мысль, когда лифт остановился, вероятно, всего парой этажей выше. Двери открылись. Большой Марси и два телохранителя, чуть поменьше его ростом, стояли снаружи, загораживая весь выход, словно стена мускулов.

Мои глаза расширились. Я не ожидала, что он придет лично.

Словно прочитав мои мысли, Большой Марси поклонился, как бы говоря: к вашим услугам. Затем он склонил голову набок в сторону Рео. Хорошо, что Большой Марси не произнес ни слова. Он быстро проанализировал ситуацию и понял, что происходит что—то ненормальное — если что-то здесь можно было считать нормальным. Точно так же, повезло, что Рамона здесь не было. Этот парень немедленно заговорил бы со мной и все испортил.

Я приложила палец к губам. Большой Марси наклонил голову. Я предположила, что он пытался сказать: "Я знаю".

Помоги мне, попросила я его глазами. Я указала на мертвых парней.

Это был план Большого Марси отправить меня сюда с картами, граничащими с головоломкой. Он должен был знать, что был шанс, что я убью несколько человек по пути. Я подозревала, что биосканеры были настроены на пропуск Адумбрэ, иначе для меня это был бы тупик. Или они могли быть настроены на человека, и Большой Марси проверял мои возможности. С этим парнем никогда не знаешь наверняка.

Зная свою роль, Большой Марси указал на трупы. Его телохранители вывели их из лифта как можно тише.

“Я сошел с ума или мы останавились?” Спросила Рео. “Почему мы—? Я нашел маленькие корабли! Ты чертовски права, Эринд. Они прячутся здесь — на пути к Красному острову. Рео сказал достаточно, чтобы Большой Марси знал, чем я здесь занимаюсь.

Большой Марси поднял бровь. Я кивнула. Он помахал на прощание, когда двери закрывались.

Я похлопала себя по запястью, спрашивая, когда отправляются корабли. Он пожал плечами. Он хотел сказать, что не знает? Марк, вероятно, не сказал бы ему, или расписание просто постоянно меняется. Он покрутил руками, вероятно, говоря мне, что за этим последует дополнительная информация, и двери между нами закрылись. Мы снова двинулись.

“Прости, Рео. Нажала не на ту кнопку. Теперь можешь открыть глаза. Миссия выполнена”.

“У-у-у! Мы живы!“ Рео спрыгнул с тележки и обнял меня. Я вздрогнула и сжала кулаки. Он отпустил меня и попятился. - “Ладно, я не хотел этого делать”.

Этот подлый таракан посмел прикоснуться ко мне! Я свирепо посмотрела на него. Мы не были дома, а этот парень хотел свести на нет все наши усилия, умерев? Ему повезло, что я не дала ему пощечину — это была бы нормальная реакция для такой девушки, как я. К сожалению, для Рео, серьезная пощечина от меня снесла бы ему голову.

Когда-нибудь это должно было случиться. Я запечатлевала этот проступок в своей памяти.

“Э-э, прости, Эринд. Он отвернулся, почесывая в затылке. - Я просто был рад, что мы живы”.

Я повернулась лицом к дверям. Следующие несколько секунд в лифте стояла оглушительная тишина.

“Оставь где-нибудь эту тележку”, - были мои единственные слова, прежде чем я вышла из лифта и вернулась в свою комнату отдохнуть. Драматичная сука, я заканчила.

Я заказала доставку еды и напитков в номер, потому что хотела перекусить выпечкой, чтобы смыть отвратительные воспоминания о том, как кто-то обнимал меня.

__ 

Было почти два часа дня, и мы были на улице, встречаясь под зонтиками у поручней корабля. Мы взяли еду в баре у бассейна. Толпа в обеденный перерыв расходилась, так что было меньше шансов, что нас подслушают. Дарио выбрал место с подветренной стороны, чтобы звук наших голосов был приглушен. Раньше я думала, что ветер влияет только на запах, как говорили на канале о животных, про львов, охотящиеся с подветренной стороны, чтобы скрыть свой запах от обнаружения добычей.

Оказалось, ветер тоже доносил звук. Ха, больше узнаю.

Рео разослал всем схему секретной зоны, которую тайком исследовал через наши телефоны. На удивление, у него была очень хорошая память. Я не смотрела в его сторону и не разговаривала с ним. Я больше не злилась — сдерживать сильные эмоции было утомительно, — но мне нравилось вести себя стервозно, так что поехали.

“Ты нормальный, Рео?” Спросила Мира. “Ты отправляешь это нам? Что, если кто-нибудь обыщет наш телефон?”

“Что ты предлагаешь, главный шпион?” саркастически парировал Рео. “Нарисовать на бумаге невидимыми чернилами? Или ты хочешь запомнить рисунок, а затем сжечь его?”

“Что-то в этом роде”, - сказала Мира. “Секретность и прочее дерьмо”.

“Ты не понимаешь, Мира. Если кто—то проверяет твой телефон...”

Я вмешалась: “Они все равно уже относятся к тебе с подозрением, так что не имело бы значения скрывать это”. Такова была логика Рео, когда он первым ударил человека в комбинезоне. Да упокоится его комбинезон с миром среди рыб.

Рео посмотрел в мою сторону. Я решила встретиться с ним взглядом, а затем быстро отвела глаза, изображая застенчивость. Это должно означать, что я простила его.… что было ложью. Его полезность иссякла после того, как он передал группе информацию о кораблях на Красный остров, и вскоре он может оказаться с человеком в Комбинезоне первым или вторым.

Рео улыбнулся. И с этими словами мы стали ближе. В его сознании. Я бы нашла ему какое-нибудь последнее применение, возможно, использовав его как мясной щит во время неизбежной битвы на Красном острове.

“Наша следующая забота - доставить всех нас на эти корабли”, - сказал Дарио.

“Даже те, у кого нет способностей?” - спросила Дин, проверяя, как ответит Дарио.

“Если они захотят, тогда да”, - сказал он. Хороший ответ, оставляющий выбор за нами. “Они могут пойти с нами, только если это безопасно. Мы разработаем план, который сделает ее безопасной для всех нас.”

Собрав все его слова воедино, он в основном ответил ‘да’. Должно быть, в школе политиков его обучали уклончивым ответам. Желая, чтобы я присоединилась к ним, он подтвердил свои очевидные планы использовать меня. В противном случае, он предпочел бы, чтобы я была как можно дальше от их миссии.

“Но они всего лишь обычные люди”, - сказала Дин. “Что они могут сделать, чтобы помочь нам там?”

“Мы пока отложим это на второй план”. Дарио повернулся ко мне, определенно посылая сообщение. “Подумай об этом, пока мы планируем, как попасть на корабль”, - сказал он, прекрасно зная, что я намеревалась присоединиться к ним. “До этого у нас есть проблема с тем, когда корабль собирается отчаливать”.

“Днем этого точно не случится”, - сказала Мира.

“Да, он может отправиться только ночью,” сказал Иоганн, “ вероятно, после окончания концерта у бассейна около десяти. С этого времени до восхода солнца остается окно. Что мы собираемся делать? Сдвиги?”

“Я вызываю Рео и Эринд на одну смену”, - сказал Эверетт, фыркнув. “Похоже, ему нравилось работать с ней в паре”.

“Что? Значит, вы с Дин можете пойти вместе?” - огрызнулся Рео.

“Да, мы организуем смены для наблюдения за носом корабля”, - сказал Дарио. “Но этого недостаточно. К тому времени, когда мы увидим, что корабль отчаливает, он уже удалится”.

“Мы можем поплавать за ним”, - предложила Джубджуб. Мы не знали, шутит она или нет.

“Возможно ли это?” Дин задумалась.

“Два плана”, - сказал Дарио. “У нас будут смены, наблюдающие за носом. И у нас будут смены, которые будут следить за людьми, которые, мы уверены, отправятся на этих маленьких кораблях. У нас есть Макхантеры и Бьянка. Эринд не может встретиться с Бьянкой, так что, как насчет того, чтобы попробовать с дочерью Макхантера? Джубджуб составит тебе пару.”