Закадровые переодевания в фильмах были очень удобны. Им не нужно было показывать, как актер приводил себя в порядок после масштабной экшн-сцены — кровь, раны, сажа и пыль просто исчезли. И, снято. Следующее, что было, - актер был в новой одежде, выглядя свежим, как свежий банан или что-то в этом роде. Не знала, что использовать для сравнения. Хотела бы я иметь это в качестве своей сверхспособности вместо того, чтобы становиться гигантским оборотнем. Хотя если подумать, то стать гигантским оборотнем может быть круче, с очень небольшим отрывом, чем волшебные изменения гардероба за кадром.

Я бежала трусцой к месту встречи с Дин, опоздав на сорок минут.

В реальной жизни не было "вырезания" и перехода к следующей сцене. После того, как Джубджуб уехала на моем арендованном гольф-каре, чтобы купить мне новую одежду, я засунула Тео в проделанные им отверстия, сильно затоптав их, чтобы скрыть любые нечеловеческие улики. На самом деле я не хотела возиться с его захоронением, но было бы довольно хлопотно, если бы кто-нибудь нашел останки Адумбрэ.

BID будет искать, Спенсер Хью узнает своего мертвого сына и поднимет шум, Марк может отменить поездку на Красный остров и так далее.

После того, как я разобрала мусорную обезьяну Тео на куски, я взобралась на холм. Я слегка обрадовалась, когда добралась до вершины — на другой стороне, ниже по склону, был пляж.

Я вымылась как смогла, но пока не стала раздеваться. Джубджуб может бросить меня. Я ждала в тени гигантского кактуса, ужасно пахнущий и чувствующий себя, размышляя, не следовало ли мне попросить Джубджуб тоже купить мыло. И еще я подумала, стоит ли мне доводить до конца свои планы по разрушению Красного острова.

Было доступно множество оправданий, но я остановилась на том, что играть там будет очень весело.

Я собиралась получить столько удовольствия, что достигну уровня счастья, которого никогда раньше не испытывала. Этого было достаточно. На самом деле, этого было более чем достаточно. Это было похоже на погоню за новым максимумом. Нет. Я точно гналась за новым кайфом. Мне было интересно, каково это - стать такой счастливой. Безрассудство в игре?

Джубджуб действительно вернулась, принеся с собой симпатичный наряд точно моего размера, синий сарафан и плетеные тапочки в тропическом стиле. Я почему-то ожидала, что она подарит мне что-нибудь черное. Разочаровывает то, что она не хотела, чтобы мы были сестрами-готиками.

В общем, вот я и направляюсь в казино Catalina, жалея, что у меня нет сверхспособностей перемотать время вперед и пропустить лекцию, которую прочитает Дин. Было так много хороших сверхспособностей, чем те, что были у меня.

Казино Catalina было трудно не заметить. Это было самое большое сооружение на острове, цилиндрическое здание на вершине полумесяца, который был заливом, напротив порта, в котором мы приземлились. Это была первая достопримечательность острова, которую я заметила, когда круизный лайнер приблизился к берегу. И это было не настоящее казино, как в Лас-Вегасе. Предположительно, это был театр и музей, или художественная галерея, или что-то необычное. Я прочитала в туристическом путеводителе, что термин "казино " в переводе с испанского означает место сбора, а не здание для азартных игр. Очень горжусь собой за то, что стала более культурной, чем йогурт.

“Пожалуйста, пусть Дин опоздает, пожалуйста, пусть Дин опоздает”, - бормотала я, перелетая через ступеньки лестницы. Несколько пожилых туристов ахнули, когда я пронеслась мимо. Дин нигде не было видно. Надеюсь, она отвлеклась на шопинг с Ярой.

Я не входила в здание — за вход была плата. Дин хотела осмотреть это место, но у меня не было никаких художественных наклонностей, поэтому я отказалась от этого. Я обогнула здание по окружности до стороны, обращенной к океану. Если бы я добралась сюда раньше Дин, стало бы на одну вещь меньше, из—за чего она была бы зла - черт возьми.

Вот она, поворачивается ко мне лицом, как будто у нее глаза на затылке.

Руки на бедрах, на фоне прекрасного Тихого океана Дин тлела как в хорошем, так и в нехорошем смысле. “Я жду здесь больше часа!” - крикнула она, привлекая к себе пристальные взгляды. “Почему ты не отвечала на звонки?”

“Потише, мама”, - сказала я, отводя ее подальше от ушей толпы. “Я опоздала всего на сорок… может быть, минут на сорок пять? Все, что выходит за рамки этого, - не моя вина. Твоё заявление о том, что ты ждала больше часа, вводит в заблуждение.”

Дин посмотрела на меня так свирепо, что я ожидала, что из ее глаз полетят лазерные лучи.

“О, и эта тема с телефоном?” Я застенчиво ухмыльнулась. “Я оставила его на корабле”.

“Почему ты не взяла с собой…" Подожди минутку. Она осмотрела меня с головы до ног. “Это не та одежда, которую ты носила раньше”.

Я пожала плечами. “Я проходил мимо кое-каких вещей, которые показались мне симпатичными. Просто немного походила по магазинам”.

Дин недоверчиво фыркнула. “Делать покупки в обычном магазине? Самостоятельно? Я знаю, что ты предпочитаешь делать покупки онлайн, мисс интроверт”.

“В жизни всегда есть исключения. Это одно из них”.

Дин постучала ногой по земле, рассматривая меня. “Где твоя старая одежда? Только не говори мне, что ты пожертвовала ее на благотворительность?” Она кивнула на мои ноги. “И новые тапочки тоже, да? И что это ты прячешь за спиной? Что случилось с перчаткой, которую я тебе подарила?”

“Ты начинаешь собирать воедино кусочки того, что произошло, поэтому я собираюсь признаться, прежде чем ты завершишь картину”. Я показала ей свою правую руку, завернутую в шаль. Джубджуб не смогла найти перчатки, поэтому купила мне эти, чтобы скрыть мутации моей руки. Она могла бы найти что-нибудь получше, но, вероятно, не хотела, чтобы я ждала слишком долго.

Лицо Дин стало хмурым. “Ты дралась с Джубджуб, несмотря на то, что уверяла меня, что просто собиралась поговорить”. Она начала надуваться, чтобы отругать меня. “Что ты сделала с телом? Как мы собираемся объяснить?...”

“Расслабься, Дин. Джубджуб в порядке. Я с ней не дралась”.

“Но твоя одежда? Тебя ограбили?”

“Кто собирается меня ограбить? Я дралась, и моя одежда была испорчена; я не собираюсь скрывать это от тебя. Я дралась с Тео ”.

“Тео? Кто это?” Прошла пара секунд, и лицо Диа озарилось. Я почти услышаал звон. “О боже! Теодор Хью? Тот мудак, которого мы встретили в ресторане?”

Я усмехнулась. “ Ты сказала ‘мудак’. Я нахожу это таким странным, когда ты...

“О, заткнись”, - огрызнулась она. “Не меняй тему. Этот мудак последовал за тобой и напал на тебя?” Она подошла ближе и понюхала. “Кровь. Много крови, которую тебе пришлось смыть с одежды. Ты убила его?”

“Ты чувствуешь от меня запах крови? Это потрясающий талант”, - саркастически сказала я. “Наверное, мне следовало купить мыло. Я все еще чувствую липкость”.

“Ответь мне”, - сказала она, стиснув зубы.

“У меня не было выбора, ясно? Будет огромная проблема, если я позволила бы ему уйти. Я спрятала его тело где-то там, так что не беспокойся об этом. Я бросила куски его тела в...

“Я бы предпочла не знать, что ты с ним сделала”, - сказала Дин, застонав. “Я не могу судить тебя, потому что я сама хотела убить его”. Мои брови взлетели к небу от ее заявления. Она продолжила: “Но до этого бы не дошло, если бы ты не продолжала раздражать его в ресторане. Я знаю, что ты делала. Не ищи оправданий.”

“Я и не собиралась”, - пробормотала я.

“Что, если отец ищет его?” - спросила она. Я ответила, наклонив голову. Она вздохнула. “Наверное, ты права. Ему будет все равно. Просто пообещай мне, что в следующий раз ты не будешь такой… э-э-э...… жестокой. Она схватила меня за правую руку, обернутую шалью.

“Я сожалею о твоем подарке”, - сказала я. “Он был порван и окровавлен, потому что…”

“Я сказала, что не хочу знать, что ты сделала. Не волнуйся, я купила много запасных перчаток. Я положила их в свой чемодан”.

“Ты не сердишься?” Это было неожиданностью. Я продолжаю неправильно предсказывать события. Я теряю хватку? “Почему у тебя так много перчаток?”

“Я отвечаю на оба ваших вопроса, потому что я ожидала, что это произойдет. Позже я дам тебе другую перчатку. Только одну. Если я отдам их все тебе, я знаю, что они испортятся максимум через месяц. Она начала разворачивать шаль.

Я отшатнулась и убрала руку.

“Я... мне жаль...” - сказала она, немного озадаченная. “Я просто хотела посмотреть ... Нет, я понимаю, почему ты не хочешь мне показывать”.

Раскрытие продвинутой стадии моей мутации вызвало бы массу сочувствия. Я могла быть королевой драмы и стервой, сколько хотела, и Дин не могла меня за это упрекнуть. Но я не хотела, чтобы меня жалели. Я не хотела, чтобы она беспокоилась. И что более важно, я не хотела знать, что происходит с моей рукой. Возможно, подсознательно, в последнее время я избегала употреблять Бланшетт, потому что каждый раз, когда я ела много Адумбрэ, происходили изменения.

Когда я нападала на Ред-Айленд, я никак не могла избежать превращения в Бланшетт. Как раз в такой момент я сделала то, что, как я знала, было для меня очень плохим, но и очень веселым занятием. Я не ходила на вечеринки, не употребляла наркотики и тому подобные глупости, так что на этот раз мне следует остановиться. Не уверена, что было хуже - сумасшедшие вечеринки с наркотиками или постепенное превращение в монстра, лишенного индивидуальности.

Между мной и Дин возникла неловкость. Я не сломала его, все еще сжимая прикрытую правую руку. Дин поняла задание.

“О-о, откуда у тебя новая одежда? - пробормотала она. - Только не говори мне, что ты ограбила...

“Что у тебя за дела с ограблениями?” Спросила я, улыбаясь, чтобы показать, что я решила покончить с проблемой рук. “Джубджуб купила это для меня. Оказалось, я была права, что она будет следить за мной. Просто не ожидала, что за мной будут следить двое”.

Глаза Дин расширились. “Почему ты так уверена, что Джубили не слушает нас прямо сейчас?” Мы были в тени здания, солнце было с другой его стороны.

“Джубджуб ехала на одном из паромов, возвращаясь на круизный лайнер, - сказала я. - “Что-то насчет того, что мне нужно поговорить с Дарио. Я отослала ее, прежде чем прийти сюда. Если только тень Джубджуб не могла переплыть океан, я очень сомневаюсь, что она где-то здесь. Лучше нам поговорить здесь, чем на корабле, где мы не уверены, что она рядом.

“Тогда нам лучше поговорить. Что там было насчет Джубили и Дарио? Она собирается нас предать?”

“Не отвечай на вопросы. Сначала я расскажу свою историю, а потом ты будешь задавать вопросы. В конце моей ссоры с Тео, или, скорее, с Джубджуб, я закончила эту ссору...” Я рассказала более или менее о том, что произошло, без прикрас. “Видишь ли, не стоит беспокоиться о предательстве и тому подобном”, - закончила я рассказ. “Я кормила ее ложью. Все, что она сделала, это подтвердила, что мы знаем, что они знают, что мы знаем…”

“Джубили думает, что ты - искусственная?”

Я кивнула. “То же самое сделают Дарио и Профессор. Я не знаю, какую пользу это нам в конечном итоге даст, но я хочу заморочить им головы как можно больше. Мы собираемся скормить им много всякой чепухи через Джубили.”

“И ты ей доверяешь?”

“Доверяю? Нет, конечно. Но я верю, что она поверит моим словам. Если я ошибаюсь на ее счет, для нас это не большая потеря — мы уже враги. В итоге инициатива здесь на нашей стороне. Я говорила тебе доверять мне. Видишь? Все сработало.”

Дин показала язык. “Я же тебе говорила, что еще слишком рано для меня”, - сказала она, хотя было очевидно, что она была впечатлена тем, чего я добилась. “Я признаю, что это улучшило нашу ситуацию. Хорошо, что у нас есть Мира, но то, что Джубили отчасти на нашей стороне, является гарантией. Еще одна хорошая новость в том, что мы действительно не едем на Красный остров. Я так волновалась, что ...

“Я все еще иду туда”. У меня было решительное выражение лица. Мои оправдания были готовы апеллировать к героизму Дин. Плохие парни были совсем рядом! Мы хотели добиться максимального правосудия над их задницами. “Не пытайся остановить меня. Я знаю, что это опасно, но я настроена на…”

“Я не собираюсь пытаться переубедить тебя”, - перебила Дин.

“Ты не будешь?”

Дин улыбнулась и погладила меня по голове. Я не была уверена, чего она добивалась, но этот жест показался мне раздражающе покровительственным. “Точно так же, как я знала, что ты испортишь перчатку, - сказала она, - я знала, что ты твердо решила отправиться на Красный остров, даже если одна. Я твоя лучшая подруга; я не собираюсь отпускать тебя одну.”

“Но там опасно” В сотый раз за сегодняшний день мои ожидания оказались неверными. Возможно, мир разыгрывает меня.

“Мы должны проверить, есть ли у 2MS лекарство для тебя. Все, что может помочь, даже если это временно. Мы знаем от Ванессы, что у них есть процедуры, таблетки и все такое, чтобы клиенты 2Ms не сходили с ума. Даже небольшая зацепка будет полезна.”

“Лекарство… Правильно”. Я забыла об этом. Может быть, потому, что это меня больше не интересовало.

“Но как добраться до Красного острова? Решение проблемы - спрятаться на маленьких лодках, но оно непростое. Очевидно, Дарио и Джубили понятия не имеют, как это сделать. У нас нет способностей к невидимости, как у феи-разведчицы Рео. У меня есть мой Ангел-хранитель, но он ничего не может поделать в безвыходной ситуации. На всем пути есть сканеры и камеры слежения. Есть идеи?”

Я почувствовала, что Дин пытается что-то из меня вытянуть. “Я думаю, мы подождем, пока транспортные катера выйдут из недр круизного лайнера, а затем поймаем попутку. После этого мы можем ... плыть за ними? Я имею в виду не плыть до самого Красного острова. Держу пари, мы можем догнать их, а потом просто держаться в стороне, как ракушка. Нам следует купить те облегающие костюмы, которыми пользуются дайверы.”

Дин поджала губы, установив суровый зрительный контакт.

“Ты считаешь мою идею глупой?”

“Это довольно забавно. Мы бы бросились в океан, но это гораздо более безопасная альтернатива спуску по нижним этажам круизного лайнера”.

“Не могу поверить, что ты соглашаешься со мной в этом вопросе”.

Затем Дин задала свой вопрос-ловушку. “Но как мы узнаем, когда отправятся транспортные лодки?”

На мгновение я подумала, не рассказать ли ей о доводах Дарио, почему он думал, что лодки отправятся завтра вечером. Однако я решила придерживаться своего первоначального плана. “Я собираюсь признаться кое в чем другом”. Я глубоко вздохнула и продолжила: “Большой Марси рассказал мне об этом”.