— Да у него золотой пояс по тёмным делишкам. — Перевернув шкатулку и высыпав все содержимое, Леон не смог удержаться от восклицания.

«Смертоносная тёмная магия», «Создание проклятых предметов», «Руководство по экспериментам над маглами», «Восемнадцать формул смертельных ядов».

Не заботясь о трёхстах золотых галлеонах, он взял в руки каждую из этих книг, которых просто не было в продаже.

— О, а это дневник.

Среди дюжины магических книг Леон нашёл немного потрепанный дневник.

Открыв его и бегло просмотрев, он обнаружил, что это фрагменты записей старого колдуна о его опыте, хотя и разрозненные, но дающие некоторое представление о старике.

Старого волшебника звали Ману Ангел, его мать была ведьмой, а отец - маглом, влюбившийся в её красивую внешность.

Но из-за Статута о секретности ей пришлось отказаться от статуса ведьмы и выйти замуж, больше никогда не беря в руки палочку.

Однако из-за несчастного случая отец узнал, что она ведьма. Как и любой нормальный магл, он испугался, взял с собой других маглов в безжалостной попытке сжечь её и Ману, которому было всего три года.

Будучи ведьмой, она, естественно, не погибла в пламени, а сбежала из магловской деревни вместе с маленьким Ману, трансгрессировав.

Из-за того, что она колдовала на глазах у маглов, женщина была арестована и заключена в тюрьму, и в конце концов умерла от депрессии, а маленького Ману воспитал дядя и зачислил в школу чародейства и волшебства Хогвартс.

Травма детства вызвала у юного Ману сильную ненависть к маглам и одержимость великой силой, которую может принести тёмная магия.

После окончания школы он был объявлен в розыск Министерством магии за то, что несколько раз убивал маглов ради экспериментов. Он вёл жизнь в скитаниях и побегах по всему миру, а также стал безжалостным тёмным волшебником.

За прошедшие годы от его рук погибло более сотни маглов и дюжина волшебников.

Слыша о Гриндевальде, он признавал его философию, так что планировал продать некоторые из ядов на Ночной аллее, и отправиться во Францию, чтобы присоединиться к Гриндевальду.

Только неожиданно он попал в руки Леона.

Да уж, кто бы мог подумать, что в три часа ночи в Лютном переулке в стене будет прятаться предатель?

Дело было даже не в магии, если бы Леон использовал Обезоруживающее заклинание, он, как опытный старый волшебник, смог бы обнаружить его заранее и остановить.

Кто сможет отреагировать на такой захват палочки? Руки Леона были настолько резки и быстры, что сдёрнули часть кожи с ладоней колдуна.

Положив дневник, книги и галлеоны, а также различные предметы в свою матерчатую сумку, Леон спустился вниз и направился в подвал.

Он хотел как следует поговорить с этим старым магом.

Самостоятельно изучая тёмную магию и создание артефактов, он не сможет овладеть ими, когда не покинет этот мир, но со старшим тёмным магом, который будет направлять его, учеба пойдёт намного быстрее.

— Том Фоули, так это ты! — старик Ману, закованный в цепи в подвале, узнал Леона с первого взгляда.

Владелец травяной лавки в Косом переулке, последний колдун одной из священных семей, семьи Фоули, Леон не обладал большой силой, но его известность была велика.

— Похоже, вы меня знаете! — Леон всё ещё улыбался доброй улыбкой.

Старик Ману несколько презрительно посмотрел на сидящего рядом с ним домового эльфа Бэрри и спросил, стиснув зубы, стараясь как можно сильнее подавить свой гнев:

— Кажется, я не держу на тебя зла, так почему же ты напал на меня и сковал?

— Ну, это правда, мы не в обиде, и, если честно, я напал на тебя только потому, что ты подходишь под мои критерии. Мне нужен учитель, который может научить меня тёмной магии.

— Учитель?

Старик замер, и на мгновение от удивления потерял дар речи.

Он только что проснулся и размышлял, не обидел ли кого-нибудь в последнее время? Не пытаются ли отомстить ему семьи и друзья тех волшебников, которых он убил раньше?

Но что это за невероятная причина?

Он хочет найти учителя тёмной магии, так что отправился в Лютный переулок и похитил одного тёмного мага? А так можно было?

— Мистер Ману, вы останетесь здесь на ближайшее время, ваша задача - отвечать на все мои вопросы о тёмной магии, не вздумайте убегать, Бэрри будет следить за вами. Если я поймаю вас за побегом, то просто убью и отправлюсь в Лютный переулок за другим волшебником.

— Помните, что на свете много тёмных волшебников, и вы не один такой. — Леон улыбнулся, но готовность убить в его словах заставила Ману вздрогнуть.

Он чувствовал, что этот человек больше похож на тёмного колдуна, чем он сам.

— Значит, если я помогу тебе ответить на все твои вопросы, ты меня отпустишь?

Ману понимал, что у него нет другого выхода из этой ситуации, кроме как сказать «да», но он также боялся, что другая сторона всё равно убьет его после того, как он перестанет быть нужен.

Леон кивнул.

— Не волнуйтесь, клянусь именем семьи Фоули, что если вы будете искренне обучать меня тёмной магии, я отпущу вас в целости и сохранности.

Он же не настоящий Том Фоули, так что клятва именем семьи Фоули – это, конечно, просто отмазка.

Отпустить безжалостного тёмного мага, чтобы он в любой момент нанёс ответный удар? Леон не был таким уж наивным дураком.

Даже если он действительно решит отпустить старика Ману, он, по крайней мере, использует заклятие Забвения, чтобы очистить его воспоминания о том, что произошло в поместье Фоули.

— Хорошо, тогда и я обещаю, — услышав, как Леон поклялся именем своей семьи, Ману без малейших колебаний согласился.

Почти все в волшебном сообществе знали, что если колдун, особенно чистокровный, дает клятву именем семьи, то солгать практически невозможно.

Тем более что Том Фоули принадлежал к одной из двадцати восьми чистокровных семей, и он тем более не станет с таким шутить.

— Однако должен предупредить, что если ты не будешь учить всерьёз, а я медленно учусь, то я убью тебя!

Леон взмахом палочки направил на привязанного к кресту мужчину в костюме Режущее заклинание, отсекшее ему голову, из которой хлынула кровь.

Толстяк рядом с человеком в костюме и ещё несколько пленников перепугались до смерти.

Черный колдун не был удивлен, только уголки его рта беззвучно дернулись, и он в сердцах выругался:

«Мерлиновы штаны, если ты сам плохо учишься и не можешь научиться, то не вини меня!»

Проклиная в душе, колдун понимал, что Том определенно не шутит. Если он не станет учить всерьёз, то может действительно умереть здесь.

Волшебнику несложно прожить до ста лет, а ему было всего шестьдесят, и он не хотел умирать так рано.