— Спасибо за помощь, могу ли я иметь честь узнать ваше имя? — на пустынной вершине холма недалеко от Нью-Йорка Гриндевальд с мягкой улыбкой протянул Леону руку.

Не каждый волшебник мог заставить его так относиться к себе, и стоящий перед ним явно был исключением.

В одиночку проникнуть в Министерство магии США, мгновенно одолеть десять элитных мракоборцев и остановить более двухсот волшебников с помощью невиданной доселе магии.

Сила, проявленная этим таинственным волшебником, по-настоящему поразила его.

Честно говоря, в данный момент под его командованием не было ни одного колдуна, который обладал бы такой силой и универсальность.

— Можете звать меня Леон, — Леон пожал протянутую руку.

— Леон? Уникальное имя. Раз уж вы согласны с моей философией, не хотели бы объединиться в моём великом деле? — снова предложил Гриндевальд.

На этот раз Леон не стал отказываться, а ответил:

— Мистер Гриндевальд, если честно, я очень заинтересован в вашем великом деле, но есть некоторые вещи, которые я просто не могу полностью одобрить. Я могу присоединиться, но у меня есть несколько условий.

— Говорите, и я сделаю это, если смогу! — колдун кивнул без всякого удивления.

Как лидер, он хорошо понимал людей, которые следовали за ним: некоторые разделяли его философию, другие просто восхищались его силой, а третьи преследовали исключительно свою выгоду, желали власти.

Пока они способны, пока талантливы, неважно, для чего они присоединяются к нему, важно то, что их можно использовать.

И если такой человек, как Леон, талант среди талантов, готов помочь ему, то нет никаких проблем в нескольких условиях.

Леон неспешно начал:

— Во-первых, у меня есть свои дела, и я не могу всё время следовать за вами. Я буду приходить в свободное время. Во-вторых, я могу внести свой вклад в великое дело, но я не убиваю невинных, волшебников или маглов. Но будьте уверены, что и без убийств невинных я выполню задание, которое вы мне дадите. В-третьих, мне нравится учиться, и я хотел бы обсудить с вами таинства магии, если это возможно.

Три условия, первые два из которых не очень важны, использовались для отвлечения. Самое важное – третье, так как Леон хотел усилить свои способности с помощью Гриндевальда и научиться мощной тёмной магии.

Услышав три условия, Гриндевальд задумался на пару секунд, прежде чем решительно согласился.

Потому что, по его мнению, эти три условия были сущим пустяком.

С той силой, которую продемонстрировал Леон, ему было всё равно, будет ли он следовать за ним или нет, лишь бы выполнял работу, когда об этом попросят.

Что касается смертей невинных, это ещё меньшая проблема, ведь Леон смог отступить целым и невредимым, встретившись с толпой мракоборцев.

Что касается магии, он хотел бы научить своих последователей своей тёмной магии. К сожалению, магическая сила в основном зависит от таланта и волшебники без него не смогут научиться ей. А даже если и смогут, то на очень слабом уровне.

На самом деле, что действительно заставило его задуматься, так это неконтролируемость, воплощенная в этих условиях Леона.

Он не желал быть его верным приспешником, а лишь готов помочь, когда это нужно.

Но это было неважно, он верил, что благодаря своей харизме и могущественной силе он сделает этого загадочного колдуна одним из своих самых верных приспешников.

А могущественному приспешнику вполне допустимо быть немного своенравным.

После короткого обмена мнениями Леон отделился от Гриндевальда, сославшись на то, что у него ещё есть дела.

Гриндевальд назвал адрес во Франции и велел Леону отправиться по указанному адресу, если он хочет найти его. Но Леон ушёл не с пустыми руками, спросив у Гриндевальда об окклюменции на том основании, что ему не нравится, когда кто-то завладевает его разумом.

В этом мире существуют легилименты, такие, как сестра Тины, а также заклинание Легилименс.

В то время как легилимент может бессознательно читать мысли окружающих, заклинание даёт волшебнику способность читать мысли через зрительный контакт.

Но сложность этого заклинания настолько высока, что лишь немногие волшебники в мире овладевали им.

Известно, что в это время только Гриндевальд владеет легилименцией, а также Дамблдор.

Только что, когда Леон общался с Гриндевальдом, он по возможности избегал зрительного контакта, чтобы тот не прочитал его мысли.

Но в будущем он неизбежно столкнётся с Дамблдором в личине Тома Фоули, поэтому не мог же он намеренно избегать и его взгляда?

Кроме того, Дамблдор не похож на Гриндевальда, который редко использует легилименцию, ему особенно нравится тайно читать чужие мысли.

Итак, Леон узнает об окклюменции от Гриндевальда и как только обучится ей, даже Дамблдор не сможет узнать его помыслы.

Покинув Гриндевальда, он снова сменил облик и остался на ночь в баре «Бычья голова» на Волшебной улице.

Неудивительно для него, но на следующее утро весь волшебный мир снова взорвался.

Все магические газеты только и писали о таинственном волшебнике, который с помощью магии воды победил более двухсот волшебников МАКУСА и спас Гриндевальда из тюрьмы.

Была даже приложена волшебная фотография, снятая, по-видимому, волшебником с этажа выше.

Тем временем Леона, колдуна, чьё имя оставалось неизвестно, происхождение нельзя было проследить без каких-либо записей, МАКУСА временно назвали Мистиком, объявив во всемирный розыск с наградой.

По уровню угрозы Мистик уступал только Гриндевальду, как и по размеру вознаграждения.

МАКУСА даже выделили отдельную часть вознаграждения за любую информацию о Мистике.

Однако все, что касалось Мистика, было действительно очень загадочным, и, как ни удивительно, ни один волшебник не знал, кто этот человек на самом деле.

Кроме министерств магии разных стран, Гриндевальд, расставшись с Леоном, также мобилизовал свои силы, чтобы попытаться выяснить его истинную личность, но и тут ему не повезло.

В общем, таинственный человек появился словно из ниоткуда.

Пока волшебный мир спорил о личности Мистика и местонахождении Гриндевальда, Леон уже снова вернулся в Лондон через чёрный рынок и принял свой нормальный облик.

Однако вместо того, чтобы сразу вернуться в своё поместье, он отправился в магловский приют под названием Приют Вула.

Ведь ему предстояло найти настоящего загадочного человека, который в будущем будет пугать сердца всех лондонских волшебников, – Тома Реддла, или Воландеморта, как его ещё называли.

Если он правильно помнил, Воландеморт родился именно в декабре 1926-го года в Приюте Вула.

* * *

*Примечание:

Приют Вула (англ. Wool's Orphanage) — магловский детский приют в Лондоне. Наиболее известен тем, что был домом для Тома Реддла в детстве.

Когда в 1997 году Гарри, Рон и Гермиона попытались найти здание приюта, надеясь, что там может быть спрятан один из крестражей Волан-де-Морта, выяснилось, что приют давно снесён, и на этом месте стоит офисная башня.