Остаток дня мы провели среди деревень, помогая им чем могли. Однако большинство из них отказались от нашей помощи, сказав, что мы должны просто «наслаждаться нашим медовым месяцем». Слушайте, я не хочу весь день заниматься только сексом! Куания будет считать меня ленивым!

Хотя у меня была встреча с этим парнем — парень, который стал бы мужем Шерри. Оказалось, что это собственный сын Фрэн.

Я как раз помогал сельским жителям чинить их дома с помощью своей магии, когда он выскочил из ниоткуда, попросив поговорить со мной один на один. Поскольку Фелиции и Шерри там не было, поскольку они были заняты своими делами, я решил согласиться. Он не был похож на плохого парня. Он просто выглядел немного… женоподобным.

"И о чем ты хочешь поговорить?" спросил я его, когда мы были на холмах, возвышающихся над деревней.

Внезапно он схватил меня за руки и сильно потряс.

"Спасибо! Большое спасибо!"

"Э-э?"

"Твоя битва со Старейшиной… это было действительно потрясающе! Я никогда не думал, что кто-то может быть таким сильным, не говоря уже о человеке! Неудивительно, что Шерри влюбилась в тебя!"

Я был ошеломлен. Неужели я только что создал еще одного фаната?

"Шерри? Ты ее друг?"

"Друг? Хорошо бы быть! Я был ее поклонником! С тех пор, как она пришла, меня уже влекло к ней, тебе известно! Но она всегда относилась ко мне холодно!"

Подождите, этот парень мой соперник в любви?

"Теперь я вижу, каким глупым я был! Как я могу конкурировать с таким парнем, как ты?!" Он снова пожал мне руки, сжимая их еще сильнее.

"Угу, ладно…"

Внезапно его улыбка исчезла. Он выпустил мои руки и отпрыгнул назад, приземлившись головой на землю. Теперь он преклонялся передо мной.

"Извините за попытку украсть вашу супругу!"

Как вы могли себе представить, это было настолько неловко, насколько это возможно.

-----

Виктория

"Виктория… выходи, выходи, где бы ты ни была…"

Принц орков больше не мог этого выносить. В конце концов он решил взять все в свои руки.

И именно поэтому он сейчас был в саду Селены. Несмотря на предупреждение, данное ему матерью, он все же решил отправиться во владения фей.

Все время вооружившись своим боевым топором.

Оружие было сделано из мифрила и зачаровано магией рун. Оружие, подходящее для короля вроде него, но в то же время это показало, насколько ему не хватало умения владеть им. Он был разработан таким образом, что любой шут, владеющий этой штукой, мог сражаться так же хорошо, как опытный рубильщик.

Приходя сюда, у него была только одна идея.

Он заставит ее лечь спать своей силой.

Так сказала ему ее мать.

И он докажет ей, что он так же способен, как и другие принцы в доме.

"Виктория~ Твой дорогой принц идет за тобой~"

На его лице застыла извращенная ухмылка, мало чем отличавшаяся от той, которую Хьюго любил изображать на своём лице. Он уже представлял себе все то, что сделает с ней, как только поймает ее. Он ничего не мог с собой поделать. Он был полнокровный (хорошо, может быть, полукровный) орк в конце концов.

Вот только найти ее он не мог. Осенний лес был пуст, лишен всякого присутствия, волшебного или иного.

Это было настолько жутко, насколько это возможно. Единственное, что он мог слышать, это собственные шаги и треск сухих листьев и веток, на которые он наступал, когда шел через, казалось бы, бесконечный лес.

"Вот ты где~"

Наконец он нашел ее.

Она стояла на поляне, повернувшись к нему спиной. Она была в полном обличии феи, с открытыми рыцарскими доспехами и большими крыльями бабочки, растущими из спины.

"Так красиво~"

Он никогда не видел ее в таком виде. И это откровение только раззадорило его еще больше.

Медленно он пошел вперед, не желая предупреждать ее о своем присутствии.

Его план был прост. Он ударит ее тупым концом своего боевого топора, чтобы вырубить ее. И тогда у него будет свой путь с ней.

Только этого никогда не будет.

Она внезапно повернулась к нему лицом, останавливая его на месте.

Буквально.

"А? Что… что происходит?"

Он посмотрел вниз и увидел, что его ноги превратились в корни деревьев.

Он снова посмотрел на Викторию. Он видел, каким бесстрастным было ее лицо и как светились ее глаза.

"Ты… ты делаешь это?"

Фея не ответила. Она просто продолжала смотреть на него, не мигая.

"Остановись! Остановись! Я приказываю тебе! Я приказываю — ааааааа!"

Его крик был последним, что он сказал перед тем, как превратился в дерево сверху донизу.

Все благодаря проклятию фей, которое Виктория наложила на него.

"Отличная работа." Золотая бабочка шепнула ей на ухо. "Вот что делает настоящая фея"

Она могла только кивнуть.

---------

Хьюго

В ту ночь вся деревня праздновала мой союз с Шерри.

Был устроен банкет. Куания только что принесла массивного фейского кабана для гигантского барбекю.

Я быстро узнал, что у Изурдов есть свои культурные танцы и песни. Разумеется, делали они это с помощью своих живых волос.

И в танцах, и в песнях в середине были сцены боя, и они создавали зверей с помощью упомянутых волос. И, к моему удивлению, это выглядело довольно хорошо.

"Вот история о Т'ване и Фане. Это классика среди нас, Изурдов" Фрэн описала это мне, когда я сидел рядом с ней.

"Вы можете подумать, что мы просто кучка качков без культуры, но у нас есть свой фольклор"

"Эти платья были на девушках. Это ваши парадные платья?" спросил я, указывая на странные наряды исполнителей. Если бы мне пришлось их описывать, они выглядели бы чем-то вроде платьев, которые носили коренные американцы в моем мире.

"Да, хотя он был сшит совсем недавно. Пришлось заказывать из внешнего мира из-за материалов" ответила она.

"Хм? Вы, ребята, все еще поддерживаете связь с внешним миром?"

"Конечно." Она улыбнулась. "Мирилла — мой посланник. Я щедро платила ей за то, чтобы она доставляла всякие вещи из внешнего мира, включая одежду горничной, которую я подарила твоим слугам."

О, Мирилла определенно говорила что-то подобное о своих отношениях с Изурдами.

Говоря о демонице, я вообще не мог найти ее в толпе. Для такого вегана, как она, она, вероятно, не была заинтересована в том, чтобы сидеть и есть барбекю, которое она не могла съесть.

"Смотри. Теперь очередь твоих подчиненных." Фрэн говорила, ухмыляясь.

Я перевел взгляд на середину деревни и увидел Кири и Арию, одетых в те же церемониальные одежды, что и Изурды раньше. Тео, Тира и Тама тоже были там, одетые в похожие наряды.

"Мы посвящаем это нашему Господину Хьюго!" Кири объявила с гордостью, сияя в моем направлении. "Это история о том, как мы сражаемся на его стороне!"

То, что последовало за этим, было одновременно самой вызывающей гордость и смущающей игрой, свидетелем которой мне посчастливилось стать.

Первое было вызвано тем, что я был главным героем (которого играл Тео, который, казалось, был втянут в это, бедный ребенок).

Последнее было потому, что я был главным героем. А меня изображали этим героическим парнем, пришедшим на помощь девицам, попавшим в беду. Совсем не похоже на мое настоящее я. Я мог только краснеть каждый раз, когда Тео произносил героическую речь, которую он произносил примерно пять раз за всю пьесу. Когда все закончилось, я, должно быть, покраснел как помидор.

Все же, я знал, что все они много работали над этим. И они сделали это в такой короткий срок, что заставило меня аплодировать им стоя.

После этого ночь, казалось, превратилась в размытое пятно. Алкоголь давали бесплатно, и я быстро поддался его влиянию. Последнее, что я помнил, это то, как Шерри и Фелиция несли меня обратно в дом.

------------

Я проснулся, потому что чувствовал потребность облегчить себя.

Я был голый, а Шерри и Фелисия тоже были обнажены по бокам. Хех, я думаю, они действовали со мной по-своему, когда я вчера потерял сознание пьяным.

Снаружи я заметил, что еще темно. Было, наверное, около пяти утра, если мне нужно было угадать.

Я высвободил руки из их хватки, прежде чем слезть с кровати. Заметив сверток с одеждой на полу, я надел свою, прежде чем выйти на улицу в поисках ближайшего дерева, чтобы отлить.

"Рада встрече, смертный."

Я прыгнул. Возможно, в процессе я немного капнул в мои трусы.

Из ниоткуда мне дорогу преградила скрюченная невысокая фигура.

Она была похожа на старуху. Только ее присутствие было ближе к фее, чем к человеческому.

Я указал на нее своим посохом. "Ты фея? Чего ты хочешь?"

"Сообщение." Женщина ухмыльнулась. "Я пришла сюда, чтобы передать сообщение."

От ее ухмылки по всему моему телу побежали мурашки. Все ее зубы были острыми и желтоватыми, больше похожими на собачьи, чем на мужские.

"Эта девушка должна была доставить его, но, увы, похоже, она потерпела неудачу"

Она подошла ко мне немного ближе, позволяя мне лучше видеть ее взгляды в угасающем лунном свете. Теперь я мог видеть ее многочисленные морщины и седые волосы, устрашающе отражающие свет в моих глазах.

"Твоя сестра прислала ко мне свою фею. Или скорее, фея нашла меня, Прорицательницу, фею, способную найти любое живое существо, которое существует. В обмен на свою жизнь она сказала мне передать тебе это сообщение."

М-Марина? Подождите, но разве она не могла просто использовать Шар сновидений, чтобы отправить свое сообщение?

"Она… в заключении, в данный момент. Управляется мерзкой магией, которой она не может сопротивляться. Ее тело теперь просто марионетка, а ее душа может только смотреть изнутри и плакать"

У меня упало сердце.

"Итак, она обратилась к вам за помощью. Ибо больше не на кого было положиться. К сожалению" усмехнулась женщина. "Мы оба знали, что тебе потребуются годы, прежде чем ты сможешь встать на ее сторону. Годы, которые такие смертные, как вы двое, не могли себе позволить, я полагаю."

У меня вдруг пересохло в горле. "Ты…" прохрипел я. "Ты не лжешь, да?"

"Я не могу врать!" Она рассмеялась, посылая новую волну дрожи по всему моему телу. "Я заключила договор с маленькой феей! Предать его выше моих сил!"

Когда она закончила, она уставилась на меня своими малиновыми глазами.

"Теперь я доставила сообщение. Мой договор завершен. Я ухожу, смертный. О, еще кое-что."

Она подошла ко мне на несколько шагов.

"Эта девушка… Виктория… ей тоже может понадобиться ваша помощь… Видишь ли, в ваше отсутствие ее семья продала ее замуж за Бальтазара. Или, если быть точным, одному из его многочисленных сыновей. И так получилось, что она застряла со свиньей" Она снова рассмеялась. "Хотя, конечно, вы имеете полное право бросить ее. В конце концов, она по глупости предпочла свою семью тебе! Ахахахахахахахахахахахахаха!"

"Э-эй, подожди, только не…"

Прежде чем я успел что-либо сказать, женщина исчезла.

Оставив меня с вновь обретенным чувством отчаяния.

----------

Первое, что я сделал после этого, естественно, достал свой Кристалл Снов и сразу же отправил ей сообщение. Я проклинал себя. Я забыл сказать ей о воссоединении с Шерри.

Марина, пожалуйста… пожалуйста, береги себя…

Я сел на кровать и сжал кристалл так крепко, как только мог.

Не волнуйся, Марина… Я иду… Я иду, хорошо…

Только после того, как я почувствовал руку на своем плече, я остановился.

"Что случилось?" обеспокоенно спросила меня Шерри, ее волосы вытирали слезы из-под моих век.

"Марина… ей… ей нужна моя помощь. Ее схватили. Враги… они теперь ее контролируют"

"Успокойся." Шерри потрясла меня за плечи. "Откуда ты узнал об этом?"

"Э… фея. В образе старой ведьмы. Она сказала, что просто передает послание, которое передала ей фея Марины."

"Фея?" Она нахмурилась. "Ты уверен, что она не лжет?"

"Я… я не знаю… Она сказала, что не лгала… что она заключила договор с феей Марины, поэтому не может…"

Шерри сделала паузу на несколько мгновений, прежде чем слезть с кровати и одеться. В то же время Фелиция села и зевнула, вытянув руки вверх.

"Доброе утро, дорогой~" Она улыбнулась мне. "Теперь я знаю, что нужно дать тебе немного пива, прежде чем мы займемся любовью ночью~"

Однако ее улыбка быстро исчезла. Наверное, однажды она заметила выражение моего лица.

"Что-то случилось?"

"Сестра Хьюго может быть в беде" ответила Шерри, бросив взгляд на рыжеволосую женщину. "Враг захватил ее". Она стянула с ног бирюзовые трусики.

Я объяснил то же самое Фелиции, которая быстро отреагировала, слезла с кровати и тоже надела свою одежду.

"Враг? Вы имеете в виду Магократию?" Она сузила глаза, подтягивая свои красные стринги.

"Я… я не знаю. Фея ничего об этом не говорила."

"Это ложь." вмешалась Шерри, застегивая короткие шорты. "Они просто пытаются досадить нам после того, как потеряли здесь своего лидера"

Я вздохнул. Если бы это действительно было ложью…

"Я… я не знаю… Богиня… она сказала, что пойдет за моей семьей…"

Шерри подняла брови. "Богиня?"

"Это долгая история." ответила Фелиция, надевая пальто. "Я расскажу тебе, пока мы будем идти."

"Куда?" Я спросил.

"К Куании и Фрэн. Я хочу услышать их мнение. И твоих фамильяров тоже"

Я кивнул.

Нет смысла думать обо всем в одиночку.

--------

Полностью одетые, мы спустились с холма обратно к дому Фрэн. К счастью для нас, все уже были там, так что мы могли немедленно начать срочное совещание. Так как нас было очень много, мы решили провести собрание на улице.

"Это неправда" покачала головой Фрэн, как только я закончил свой рассказ.

"Не слушай ее. Это так же реально, как история о том, что Мистел умерла, убившись"

Мистел, мать Шерри и младшая сестра Фрэн. Предположительно, она покончила с собой после того, как ее муж-человек предал ее, оставив Шерри. Мы знали это только из уст Архифеи, и все мы очень хорошо знали, насколько она ненадежна.

"Я бы не была так уверена." Мирилла заговорила, глядя прямо в мою сторону. "Ты оставляешь ее одну, ты делаешь ее уязвимой. Возможно, у нее и была защита твоего дедушки, но она была слабой, только благодаря его титулу графа. Если бы пришел кто-то, кто не заботится о таких различиях, как эти монстры из Магократии, он не сможет их остановить"

Я отвел ее острый, пронзительный взгляд, глядя на свои колени.

"Мое предложение: немедленно отправляйтесь к ней. Продолжайте общаться с ней каждый день. Попросите ее связаться с вами. Мы будем предполагать, что она действительно в беде, пока вы не получите от нее ответ"

"А Виктория?"

К моему удивлению, это Фелиция решила рассказать о ней.

Я также рассказал им о ее нынешнем состоянии. И, честно говоря, я действительно думал о том, чтобы оставить ее позади. Марина нуждалась во мне больше, и спасение ее означало столкновение с Повелителем Демонов. И видя, как прошла моя встреча с Куанией…

"Это зависит от него" Мирилла оглянулась на меня.

"Он хочет спасти ее, прежде чем отправиться за своей сестрой?"

У меня не было ответа, который я мог бы дать.

"Старая леди, господин? Кажется, я знаю, что это за фея" вмешалась Кири. "У нее большие зубы и большой крючковатый нос, верно?"

Я кивнул.

"Это пожиратель фей" Ария продолжила с серьезным выражением лица.

"Ужасная фея, питающаяся плотью нас, фей"

"Это типа каннибалов?" спросила Шерри.

Кири покачала головой. "Я не знаю. Но они говорят, что она пытается обмануть фей, чтобы они вошли в ее хижину, прежде чем съесть их. Страшно~" Она вздрогнула.

Короче говоря, мы до сих пор понятия не имеем, можно ли верить ее словам или нет.

Аааа, мне очень хочется кричать прямо сейчас! Если Мариной действительно кто-то управляет, и этот кто-то развратный извращенец…

Я закрыл уши руками, уткнувшись лицом в колени.

"Прекрати, человек."

Почувствовав человека, стоящего прямо передо мной, я поднял голову.

И увидел, как Куания смотрит на меня сверху вниз.

"Ты слишком много думаешь. Просто иди и приди на помощь своей сестре так быстро, как только сможешь. И поднеси свой меч к шеям виновных. Что касается твоей подруги-волшебницы, если ты хочешь спасти ее, то иди вперед. Убей этого Бальтазара. У тебя есть сила. У тебя и Шерри"

Она положила руку мне на голову. "Это путь Изурда. Мы не бросаем своих друзей или семью"

...Она права. Я слишком много думаю. Я могу делать только то, на что я способен, в меру своих способностей.

И, если Марина или Виктория в конечном итоге пострадают, прежде чем я смогу прийти им на помощь, по крайней мере, я смогу отомстить за их страдания.

На моем лице расцвела улыбка. "Спасибо, Куания."

И, к моему удивлению, она одарила меня небольшую, гордую улыбку в ответ.

-----------

В конце концов, мы ушли в этой мрачной, мрачной атмосфере, не зная, что нас ждет в будущем.

Однако до этого у нас был разговор о будущем Изурдов. Теперь, когда они больше не были скрыты от мира, рано или поздно они вполне могут оказаться в конфликте с другими расами демонов. Не говоря уже о том, что феи, возможно, отомстят. Я спросил об этом Арию и Кири, но они не смогли ответить. Они оба сказали, что все зависит от Титании, и что они практически ничего о ней не знают.

Ответ Куании? "Пусть приходят. Мой клинок будет готов для их голов. Как и клинки других Изурдов"

Блин, я думаю, она собирается полностью милитаризировать Изурдов после этого. Совсем как в старые времена.

Хотя, судя по настроению села после моей победы, думаю, их все устраивает. После всего, они, видимо, были вдохновлены доблестью, которую я там проявил. Кровь воина снова закипела.

Я бы не сказал, что заслуживаю такой похвалы. В конце концов, на самом деле я не выиграл у Куании. И я уверен, что она сдерживалась.

Не говоря уже о Марине… достаточно ли я силен сейчас, чтобы спасти ее?

Остальные Изурды хвастались нами, когда мы покидали их деревню, желая нам силы, чтобы противостоять нашим испытаниям в будущем. По-видимому, у изурдов было принято желать силы и стойкости, а не здоровья, как это делают люди.

Однако вместо того, чтобы впитывать их молитвы, я мог думать только о Марине, и как сильно она должна страдать прямо сейчас, если та фея говорит правду. В последний раз она отправляла сообщение год назад. И после этого ничего.

И Шерри, и Фелиция сказали мне не винить себя за это. Но осуждающий взгляд Мириллы говорил об обратном. У нее было бы правильное мнение, видя, что она не любит меня.

Они скажут что угодно, чтобы мне стало лучше.

А как же Эрика? Ее пощадили? Мне тоже пришлось посылать ей сообщения, умоляя ее оставаться сильной.

…Я ненавижу это.

Когда я наконец обретаю счастье, всегда есть что-то еще, что толкает меня обратно в отчаяние.

…Эта дерьмовая Богиня… если бы я только мог сразиться с ней…