Мы сняли в этой гостинице три комнаты. Одна была для меня, Шерри и Фелиции — самая большая комната с самой широкой кроватью, другая — для Мириллы и Тиры — к счастью, мисс Одинокая Читательница Мыслей готова делить комнату с другой, и, наконец, это была комната Тамы и Тео, где у них было обычное милое ночное действо наедине.

Куда делись мои феи, спросите вы? Я отправил их обратно в Сказочный лес. Они предпочитали просто ночевать под открытым небом.

Я, конечно, позову их утром. Я обещал им это в конце концов.

И теперь, когда они навсегда связаны со мной, они вполне могут стать частью нашей семьи.

…Нет, не как любовницы! И не как дочери или сестры! Они просто… мои фамильяры, вот и все!

Боже, что я делаю? Почему я спорю сам с собой без причины? Я действительно выпил слишком много…

Придя в комнату, я тут же позволил себе упасть на мягкую, пушистую кровать.

"Угхх, я хочу просто спать… Моя голова трещит по швам…" Я простонал.

"Вы действительно не умеете пить, милорд." Фелиция улыбнулась, сняла пальто и бросила его на стол, прежде чем тоже прыгнуть на кровать. "Вот. Давай я помогу тебе снять эту душную одежду. А потом, я дам тебе свое зелье, которое мгновенно избавит тебя от похмелья"

С беспорядочной улыбкой она начала расстегивать мою рубашку сверху донизу.

Ничего себе, она действительно не может ждать, не так ли?

Мой взгляд остановился на ее упругих грудях — на ту самую пару, на которую пялились все пьяные извращенцы в таверне.

И только мне разрешалось играть с ними.

Однако незадолго до того, как мои руки начали действовать, комнату наполнил громкий шум.

Звук воды, падающей на металлическое ведро.

Шерри занималась своими делами прямо возле нашей кровати.

"Ты… бессовестная девчонка! Прекрати! Иди на улицу и сделай это там!" закричала Фелиция.

Она ничего не сказала.

Она просто смотрела на нее вызывающим взглядом и мочилась в стальное ведро, которое должно было стать нашим ночным горшком.

И вот мы снова сталкиваемся с их соперничеством. Должен сказать, прерывать эротический момент, писая, это новинка.

И все же, сколько стаканов она выпила? И она ничуть не выглядит пьяной. Это ее метаболизм Изурда, не так ли?

Закончив, она встала и одним движением натянула трусики и шорты. Не раньше, чем вытереться предоставленным носовым платком, конечно.

Подумав об этом, я впервые вижу девушку, занимающуюся своими делами прямо так. И должен сказать, это не так эротично, как я себе представлял. Какое-то разочарование, если честно.

Гораздо непристойнее видеть, как вместо этого Шерри изливается своими любовными соками.

Положив руки на талию, она пнула ведро под кроватью. "Перестаньте баловаться, вы двое. Слишком опасно терять бдительность сейчас"

"А? Опасно?" Я поднял бровь. "Что ты имеешь в виду?"

"Эти два скелета… Моя интуиция подсказывает, что они намного сильнее, чем кажутся"

Раздраженный взгляд Фелиции тут же исчез, сменившись встревоженным, почти испуганным выражением лица.

"И с чего ты это взяла?" спросила Фелиция, сузив глаза.

"Инстинкт воина?" Она сложила руки под грудью. "Особенно мужчина. Тот… он никогда не терял бдительности. Даже когда он рассказывал нам о своих драматических приключениях"

Я обменялся взглядами с Фелицией.

"Тогда нам уйти?" Я снова перевел взгляд на Шерри.

Она вздохнула, сделав паузу на мгновение, прежде чем ответить "... Я думаю, да"

"Тогда иди собери остальных. Я…"

"О нет, не стоит."

Я спрыгнул с кровати, схватив свой посох. Шерри сформировала меч из своих волос, прежде чем дать мне другой, так как меч не мог долго сохранять свою форму. Фелиция ахнула, тоже схватив свой посох.

Перед дверью прокралась лужа тени, а из нее вышла знакомая фигура.

Это был скелет, о котором мы говорили. Тот, кто называл себя Рэттлбоун.

"Еще раз приветствую" Он закудахтал, поклонившись. "Меня зовут, ах, я не могу вспомнить. Но вы можете называть меня Повелителем Демонов Смерти. И я хочу поговорить с тобой, большегрудая Фелиция. Как один некромант с другим"

…

Мое сердце остановилось.

Владыка Демонов? Скелет все это время был Владыкой Демонов?

Прежде чем я успел принять то, что только что услышал, Шерри бросилась вперед, разрезав костяного человека на миллионы кусков, используя и свой меч, и свои волосы.

И вот так она его и убила. Он никак не мог оправиться от того, что его буквально превратили в пыль.

"Та-дам." Она обернулась с гордой улыбкой. "Нужно ловить врага, пока он теряет бдительность. Даже если он Повелитель Демонов, если он не может использовать свои заклинания, он ничего не может сделать против моего клинка."

"Ого, я бы не был так в этом уверен, плоскодонка Шерри."

К ее ужасу, части, которые она только что разрезала, начали собираться обратно в свою первоначальную скелетную форму.

"Я бессмертен, видите ли. Бессмертен. Проклят вечно блуждать по этому миру. Лич из Личей" хихикнул он, снова стоя перед нами целым скелетом. "Сейчас, прежде чем ты снова замахнешься этой штукой, позволь мне сказать тебе, что я пришел сюда с миром. Я не держу зла ни на кого из вас или ваших товарищей. Я просто хочу, как я уже сказал, поговорить с этим некромантом. Пожалуйста, плоскодонка Шерри. И ты тоже, бабник Хьюго. Позвольте мне поговорить с большегрудой Фелицией здесь"

То, что произошло дальше, лишило меня дара речи. Он опустился на колени и опустил голову на пол, что совершенно не подобало Владыке Демонов.

Что за… он сейчас встал на колени? Этот парень действительно Повелитель Демонов?

И что не так со всеми этими прозвищами? Ему повезло, что Шерри не заметила, как он назвал ее плоскогрудой.

"Отлично." Фелиция шла вперед, все еще держит свой посох. "Мы можем поговорить. Но, чтобы ты знал, я давно перестала быть некромантом."

"Да неужели?!" Он вскочил к ней на ноги, хихикая. "Это чудесно! Большое спасибо, Фелиция в красных трусиках"

Бывшая некромантка нахмурилась, прикрывая разрез юбки рукой, и сделала шаг назад.

"Пожалуйста остановись. Только милорд Хьюго может заглядывать в мое нижнее белье" сказала она холодным тоном.

Скелет встал, еще раз захихикая. "Ах, конечно! Прошу прощения за мою грубость, большегрудая Фелисия."

"И тебе тоже нельзя называть меня большегрудой."

"А-а, тогда, Прекрасная Фелиция…"

"...Отлично. Пойдет"

"Тогда ладно! Прекрасная Фелиция! Пожалуйста, пойдем со мной на улицу! Мы будем говорить и беседовать под ярким и прекрасным ночным небом!" Он поднял руки и одну ногу, как будто исполнял какой-то интерпретирующий танец.

"Что? Ты не можешь просто говорить здесь?" перебила Шерри, вонзив меч обратно в волосы. "Если ты думаешь, что сможешь привести нас к засаде…"

"О нет нет нет нет!" Он махал костяными руками. "Никаких засад. Просто поговорить. Поговорить"

Я обменялся еще одним взглядом с Фелицией. Она тихо кивнула мне.

"Отлично." Я положил руку на бедро. "Мы пойдем."

"Отлично! Теперь, пожалуйста, следуйте за мной!"

"Подожди!" Я остановил его. "Мы хотим взять с собой кое-кого"

Этим человеком, конечно же, была Мирилла.

Она могла читать мысли. Мы сможем сказать, лжет он или нет, в одно мгновение.

"Конечно! Смело приводи кого хочешь!"

Я взглянул на Шерри и Фелисию. Они сразу поняли мой план.

Мы быстро оделись, прежде чем выйти из комнаты. Я застегнул рубашку, а Фелиция надела пальто. Шерри, однако уже была готова идти. Ей повезло, что мистер Скелет не вломился, пока она переодевалась.

"О! Ты вернулся, Рэттлбоун!"

Снаружи нас ждала Уайтбоун, стоящая посреди темного коридора и машущая нам рукой. Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что это сцена прямо из фильма ужасов.

"Ты сделал это!" Она побежала туда, где мы были, ее шаги эхом разносились по коридору. "Ты убедил их, не так ли?! Я знал, что ты сможешь это сделать!" Она хихикнула, стуча зубами.

"Что ж" Рэттлбоун повернулся ко мне лицом. "Мы подождем снаружи. Разбудите кого хотите. Мы будем ждать~♡"

Со смехом, он проскочил в конец коридора, где была лестница. Уайтбоун последовал за ним, тоже вприпрыжку.

Как только они скрылись из виду, я снова повернулся к Шерри и Фелисии.

"Подожди здесь. Я позову Мириллу."

Я постучал в комнату рядом с нашей, так как там была их комната. После еще нескольких стуков дверь открылась, показалась сонная Тире в ее ночной рубашке.

Черт, она милая. Это белое платье идеально ей идет. Столько излишеств.

"Сэр Хьюго?"

"Не могли бы вы разбудить Мириллу? У нас есть кое-что срочное, для чего она нам нужна"

"Что-то срочное?" Она подняла брови. "Подожди, что-то случилось?"

"О, тебе не о чем беспокоиться." Я утешительно улыбнулся. "Просто разбуди ее, хорошо?"

"Хорошо…"

Она отвернулась от двери, позволяя мне заглянуть внутрь. Комната была освещена свечой, достаточно, чтобы я мог прилично видеть кровать.

…Охуеть!

Мирилла спит голой?!

Темнокожая демонесса свернулась клубочком, обхватив руками ноги. С того места, где я стоял, я мог видеть ее вкусную коричневую задницу.

Я замер прямо там и сейчас, слишком загипнотизированный зрелищем. Несмотря на ее холодное отношение (и тот факт, что она была вроде как бывшей Алана), мой мужской мозг не мог отрицать ее привлекательность. Конечно, у нее не было ни груди Фелиции, ни попки Шерри, но в других отношениях она была очаровательна.

И я бы солгал, если бы никогда раньше не представлял, что буду трахаться с экзотической темнокожей девушкой.

"Уууууууу!"

"Ой! С-стоп! Ты оторвешь мне ухо!"

Шерри дернула меня за ухо, оттаскивая от двери.

"Мы действительно не можем ослабить свою бдительность с ним" Фелиция фыркнула, нахмурившись. "Это как если бы сам мир замышлял бросать на него женщин. Как его жены, мы должны быть всегда начеку."

Шерри ослабила хватку, наконец позволив мне снова выпрямиться.

"Извинишься перед Мириллой позже, понял?" Она посмотрела.

Я мог только кивнуть.

Мирилла вышла минут через десять, полностью одетая в свою обычную коричневую мантию с посохом в руке. И, просто взглянув на выражение ее лица, я понял, что она ужасно расстроена, что мы потревожили ее прекрасный сон.

Только для того, чтобы это выражение быстро сменилось выражением страха, когда она прочитала наши мысли.

"Тира" Она взглянула на эльфа. "Уведите отсюда остальных. На всякий случай."

"Э-э? Почему?" растерянно ответил эльф.

"Нет времени объяснять. Разбуди их и беги как можно быстрее."

"Угу, Мирилла, я не думаю, что есть необходимость…"

"Не будь наивным, Хьюго Гринвуд. Когда имеешь дело с Повелителем Демонов, ты должен предполагать самое худшее." Она ругала меня. "И действительно, что с тобой не так? Ты влечешь за собой неприятности? Я сомневаюсь, что это твое несчастье связано только с этой Богиней."

Шерри наклонила голову и нахмурила брови. Ах да, она, наверное, уже забыла об этой дерьмовой Богине. В конце концов, у нее нет разрешения помнить Ее от Ксаэлы.

"А теперь приведи меня к нему." продолжила Мирилла с твердым выражением лица. "Давай посмотрим, действительно ли он так безобиден, как ты думал."

Прежде чем мы покинули гостиницу, я вызвал Кири и Арию, приказав им сопровождать охрану Тиру и остальных. Если они понадобятся мне в бою, я могу мгновенно привести их к себе.

Спускаясь по лестнице, мы вышли из здания через парадную дверь. К счастью, в гостинице действует круглосуточный режим работы, хотя девушка-мотылек, прислуживающая за стойкой администратора, вместо того, чтобы выполнять свою работу, громко храпела на своем столе.

Я взглянул на Фелицию, пытаясь оценить выражение ее лица. Хм, кажется, она не так уж испугана. Как странно.

Разве он не Владыка Демонов Лич, о котором она упоминала однажды? Кто должен охотиться на некромантов, ступивших на континент? Ну, может, она и перестала заниматься этим искусством, но кто сказал, что он все равно не накажет ее за «кражу» его магии?

Так почему же он так дружелюбно относится к нам тогда? Это может быть ловушкой, чтобы ослабить нашу бдительность, но я действительно не могу представить, чтобы этот веселый, чокнутый скелет был таким хитрым.

Но, вы знаете, что они говорят. Внешность обманчива.

Выйдя на улицу, пара скелетов сидел на дороге через улицу с Рэттлбоуном, уже одетым в свою пурпурную мантию после того, как Шерри разорвала ее в клочья. Ну, наверное, в наше отсутствие его поменяли на новенький.

Увидев нас, они одновременно встали и взволнованно замахали руками, как маленькие дети.

"Хорошо, что вы все пришли! И вы тоже, мисс…"

"Мирилла. Можешь звать меня Мирилла."

Она посмотрела на него узким взглядом.

"Ах, конечно, Мрачная Мирилла. Ну тогда! Следуйте за мной! Рядом с городом есть отличный холм, чтобы смотреть на звезды!"

Мирилла ничего не ответила. Судя по ее немигающему взгляду и светящимся антеннам на голове, она хорошо читала его мысли.

"Ооо, так вот как нертусианцы читают мысли!" Уайтбоун хихикнула, прикрывая рот руками. "Как интересно!"

Рэттлбоун стоял и чесал себе череп, словно ожидая, пока она закончит.

"...Ты прав." прошептала Мирилла себе под нос, продолжая смотреть на него. "Он нам не враг"

"Но он…" Ее голос дрожал. "Такой старый… Глядя на его воспоминания… как будто смотришь в бездну"

Скелет захихикал. "О нет! Вы нашли мой возраст! Это то, что мужчина никогда не хотел бы говорить!"

"О, глупый Рэттлбоун!" Уайтбоун снова хихикнула. "Ты не девочка! Ты старик, который прожил слишком долго!"

Хм. Это сюрприз. Он совсем не выглядит обиженным.

Этот парень действительно легкий в общении. Может ли Владыка Демонов позволить себе быть таким?

Мирилла прошла мимо меня, ближе к Фелиции. Она что-то прошептала ей на ухо — что-то, что я не мог расслышать. Однако выражение лица Фелиции не изменилось, так что, вероятно, это не было чем-то большим.

Мы последовали за двумя скелетами к городским воротам. К счастью для нас, у кентавров была снисходительная политика в отношении часов его открытия и закрытия. И под этим я имел в виду, что он всегда был открыт 24 часа в сутки.

Тем не менее, там нас ждала охрана. Конечно, она бы не позволила нам пройти так легко.

…

Он пропустил нас.

Что за черт? Он просто стоял и позволял нам пройти мимо него.

Он не видит этих двух скелетов?

Ладно, эти скелеты, должно быть, подкупили его или что-то в этом роде. Или произнести какое-нибудь заклинание гипноза. Не может быть, чтобы это было естественно.

Пройдя через ворота, скелеты отвели нас на холм к востоку от города. Короткая пятиминутная прогулка была всем, что потребовалось, прежде чем мы были там.

Вау, посмотрите на это!

Когда он сказал, что это хорошее место для наблюдения за звездами, он не солгал.

Ночное небо было украшено морем звезд, образующих всевозможные созвездия, с которыми я не был знаком. Полная луна тоже сияла ярко, но не затмевала сияние звезд.

Интересно… Это настоящие звезды и галактики? Есть ли в этом мире собственное безграничное космическое пространство, как в моем старом мире? Я легко могу представить себе попадание в купол, как только вы зайдете достаточно далеко. Ведь это фэнтезийный мир.

"Ах, красиво, не так ли?!" Рэттлбоун широко развел руки. "Великолепно! Великолепно! Великолепно!"

"Давай просто перейдем к делу." Фелиция шагнула вперед с решительным выражением лица. "Ты хочешь меня, верно? Я некромант. И я знаю, как сильно ты ненавидишь людей"

Скелет расхохотался. "Я не ненавижу тебя, некромант Фелиция. Нет. Я пришел сюда, чтобы дать тебе совет"

"Совет?" Она подняла брови.

"Да! Совет!" Он хлопнул в ладоши. Что ж, больше похоже на удары костей другими костями. "Знаешь, я искал тебя. С тех пор, как услышал, как некая некромантка сбежала на Континент Демонов"

"Что ты хочешь?" Фелиция обернулась. "Я прекратила исследования в области некромантии"

"Я хочу, чтобы вы продолжали."

Тишина.

То, что вылетело из его рта, застало Фелицию врасплох. Черт, меня это тоже застало врасплох. То, что он только что сказал, было полной противоположностью нашим ожиданиям.

"Ч-что?" Челюсть Фелиции широко раскрылась.

"Без шуток!" Скелет снова рассмеялся. "Я хочу тебя, Фелиция с открытым ртом" он указал на нее пальцем. "Снова стань некромантом. Или, точнее, я хочу, чтобы ты овладела искусством манипулирования душой"

"П-почему?! Почему ты хочешь, чтобы я…"

"Помедленнее, девочка. Давайте все сядем. Я хочу рассказать вам, ребята, историю. Историю из далекого прошлого. Ну, во всяком случае, с вашей точки зрения" Он усмехнулся, прежде чем упасть на траву, скрестив ноги.

Я обменялся коротким взглядом с Фелицией, прежде чем тоже сесть. Вскоре после этого Шерри сделала то же самое, скрестив ноги, как и он. Вскоре последовала Мирилла.

"Эй! Я тоже хочу рассказать свою историю!" запротестовала Уайтбоун, подпрыгивая.

"Хорошо! Можешь начинать! Я не против!"

"Ура!"

Припрыгнув, она приземлилась в середине нашего круга. Хорошенько развернувшись, ее красный плащ закрутился вместе с ней. Это длилось несколько головокружительных секунд, пока она резко не остановилась, поклонившись в нашу сторону.

"Сейчас! Я расскажу вам всю историю Нарциссы, величайшего некроманта из когда-либо живших!"