На следующее утро самое первое, что мы, ну, мои жены сделали, это отругали меня за то, что занялись сексом без противозачаточных зелий.

"Извиняюсь." Я почесал затылок, робко улыбнувшись, и села перед ней, скрестив ноги. "Просто… Я слишком возбудился прошлой ночью. Должно быть, я пил эль"

"Хмф! Я не против иметь твоего ребенка — на самом деле, я очень хочу его — но ты хочешь его сейчас, когда мы еще не остепенились? Это ты сказал, что не хочешь" ответила она, скрестив руки на груди. Она начала эту лекцию сразу после того, как проснулась по дороге, так что ей так и не пришлось переодеться.

На ней все еще не было трусиков с тех пор, как я их снял и все такое. Их даже можно видеть справа от нее! И то, как она сейчас сидела, было идеально для тщательного обзора!

"Д-да, ты права. Мне следует быть осторожнее" ответил я, глядя на ее женственность.

Вы можете подумать, что это было странно с моей стороны так сильно заботиться об этом, так как я видел ее почти каждый день. Глупый читатель. Я был не просто извращенцем. Я был извращенным знатоком. Есть большая, вопиющая разница между тем, чтобы скрытно посматривать на женщину, которая не понимает, что устраивает вам шоу, и пялиться на что-то открыто, предложенное вам в подарочной корзине.

"О, перестань быть беспокойной, Фелиция. Думаешь, мы не справимся с парочкой младенцев? Я защищу твоего ребенка, если ты не сможешь"

Незаметно для нас Шерри проснулась, и она совсем не теряла времени, влезая в разговор.

Как и Фелиция, она тоже демонстрировала свое девичество. В конце концов, прошлой ночью я снял с нее шорты и трусики. И так же, как и она, она не предпринимала никаких шагов, чтобы скрыть это от меня. Она просто сидела с поднятыми ногами, давая мне четкий вид на ее безволосый холмик.

"Ты не знаешь, о чем говоришь!" Она выстрелила в ответ, бросив взгляд на демонессу. "Скоро мы встретимся с Лордом Демонов! И после этого, мы должны бороться с Богиней и Мирой! Как ты думаешь, разумно ли нам заводить детей, когда у нас все еще так много врагов, которых нам еще предстоит победить?! Что, если Богиня решит помучить их в следующий раз?!"

Э-э, Фелиция, Шерри не может вспомнить Богиню, ты знаешь…

"Ты жалка, Фелиция! Моя бабушка всегда учила меня не позволять моим врагам мешать тебе делать то, что ты хочешь делать в своей жизни! Даже если это означает завоевание мира! Ты хочешь завести детей с Хьюго, верно?! Тогда иди рожай с ним детей! Хватит хныкать и убегать!"

…Чего? Это странно.

Я взглянул на Фелицию. Кажется, она этого не осознавала.

Шерри вообще не задавала вопросов Богине. Хотя, пожалуй, ей уже пора об этом забыть.

Только не говорите мне, что Небесный Дракон просто решил позволить ей вспомнить удаленно, без всей этой истории с Ксаэлой? Подождите, это значит, что Он наблюдает за нами. Эй, Небесный Дракон! Ты здесь?! Ты подглядываешь за нами?!

Нет ответа, конечно.

"Эй, Шерри." Я решил спросить ее. "Ты помнишь Богиню?"

Она подняла бровь. "Хм? Конечно помню! Именно из-за нее ты сейчас здесь! Может быть, Она работает с Магократией, а может и нет, но я все равно хочу врезать им обоим по морде!" Она махнула кулаком вперед.

Черт возьми, она действительно помнит!

Так что я думаю, что Небесный Дракон, должно быть, дал ей разрешение. Значит, Он знает обо мне тогда. А я - Освобожденный.

Хм, интересно, замышляет ли Он что-то с этим… Технически, Он вроде как наш союзник. Хотя я не согласен с Его холодными методами.

Но почему Он делает это только сейчас?

…Мне действительно нужно снова встретиться с Ксаеэлой.

Я обменялся взглядом с Фелисией и молча кивнул ей.

"Но если ты не хочешь, то меня это тоже устраивает" продолжала Шерри, глядя прямо в мою сторону. "Тебе решать, м-мой дорогой муж."

Ее щеки вспыхнули алым румянцем. Да, не думаю, что она начнет называть меня так в ближайшее время.

Кроме того, это все равно кажется слишком натянутым.

Я бы предпочел, чтобы она называла меня моим обычным именем.

Прости, Шерри. Ты просто не Фелиция.

Однако, прежде чем я успел ответить…

"Эй, Хьюго. Орлук ищет тебя."

В нашу палатку заглянула некая кошачья голова. Это была Тама. Что ж, это редкость. Она никогда не будит меня по утрам вот так.

"О, ради всего святого… Сначала приведите себя в порядок! От тебя пахнет… от…" Ее щеки покраснели. "Тем, чем ты занимаешься каждую ночь! Ты ведь понимаешь, что мы, зверолюди, чувствительны к такому запаху?"

"Да неужели?" Я ухмыльнулся. "Тогда приношу свои извинения, Ваше Высочество" сказал я насмешливым тоном. "Но я думал, что вы с Тео тоже делаете это каждую ночь в своей палатке. Значит, твой нос уже должен привыкнуть к запаху, не так ли?"

"З-з-з-заткнись и одевайся уже! Вы все!" Она взглянула на остальных, прежде чем отвести голову.

Я усмехнулся. Давненько я не дразнил эту девушку, не так ли?

После, мы умылись перед тем, как одеться, используя ванну, наполненную ароматной водой, подаренной нам по доброте огров. Как только мы были готовы, мы сначала позавтракали, прежде чем мы, наконец, были готовы к встрече с Орлуком. Пришли только Шерри, Фелиция и я. Я спросил Мириллу, хочет ли она пойти со мной, но она отказалась, сказав что-то вроде "Это твоя проблема. Так что разберись с ней сам" Ну, я бы сказал, что она просто не хотела сидеть на собрании с нами.

Мы встретили его в его палатке. Как и прошлой ночью, Фиа сидела у него на коленях, одной рукой он ощупывал и обхватывал ее груди. Как бесстыдно.

"Позвольте мне сразу перейти к делу." начал я разговор. "Мне нужна от тебя услуга. У меня есть друг, которого мне нужно спасти из лап Бальтазара, и мне понадобятся твои знания. Расскажи мне все, что ты знаешь о нем и его десяти женах. И его логово тоже, его плавучая крепость. Ты же работал на него, да?"

Орлук ответил не сразу. Он просто сидел там, улыбаясь, он погладил Фию по голове.

"Ты была права, Фиа. Он действительно не отвернулся от нее."

"Хе-хе. Что я тебе говорил? Лорд Хьюго действительно лучший!"

"Теперь ты заставляешь меня ревновать!" Огр рассмеялся. "Кто круче тогда, я или он?"

"Ммм, он немного круче тебя. Но не волнуйся! Я останусь твоей! Ты ведь так одинок, Орлук, что мне тебя жаль!" Она хихикнула.

"Почему ты…!" Он ущипнул ее сосок, вызвав у нее стон. "Одинок, да? Я покажу тебе, кто одинок!"

Наблюдая за этим флиртом, все, что я мог сделать, это закатить глаза. На какую-то короткую секунду я подумал, не схватить ли Фелицию и потрогать ее сиськи, но Шерри, вероятно, ударила бы меня за это.

"Хорошо, вы двое, остановитесь немедленно, или я действительно собираюсь дать вам пощечину!" заявила Шерри. Да. Я был прав.

"И-извини" с ухмылкой извинился Орлук, убирая руку с груди Фии. "Так о чём мы говорили?"

"Виктория, глупышка! Эта классный большегрудый рыцарь!" Фиа хихикнула.

"Ах, верно. Виктория." Орлук посмотрел на меня, его ухмылка сменилась серьезным выражением лица. "И ты готов пойти против Владыки Демонов ради нее. Ты действительно что-то, Хьюго" Он усмехнулся. "Тем не менее, я думаю, для этого вам понадобится больше, чем моя информация."

"Что ты имеешь в виду?" Я попросил.

"Мы нарушим наш договор с ним… я, отец, и другие вожди. С тобой, как с нашим лидером, мы убьем лорда Бальтазара. И ты узурпируешь его титул Повелителя Демонов"

Я сделал паузу. Чего?! Он серьезно?? Это именно то, чего мы хотим избежать в первую очередь, вступив в бой с Владыкой Демонов! То, что он только что предложил, было бы пустой тратой времени!

"Да, я знаю." Орлук продолжил. "Ты не хочешь драться с ним на самом деле. Ты просто хочешь спасти леди Викторию, которую люди-предатели предложили в качестве невесты одному из его многочисленных сыновей"

"Мы были там, ты знаешь." вмешалась Фиа, выражение ее лица было мрачным и серьезным. "Когда у них был парад. Вы не представляете, как неловко выглядела леди Виктория, сидя рядом с этим принцем орков"

"Но, я верю, что ты сможешь это сделать, Лорд Хьюго" продолжил Орлук. "В конце концов, ты победил этого орка-Властелина Демонов. Мы все верим, что ты уже достиг их уровня воина, о чем мы можем только мечтать"

Его глаза практически мерцали, когда он смотрел на меня. Этого было достаточно, чтобы я почувствовал себя немного смущенным.

"Нет." Я покачал головой. "Этот орк был просто подражателем Повелителя Демонов. Я сражался с настоящим, и она… она победила меня, хотя и сдерживалась"

"Что?! Ты сражался против другого Владыки Демонов?!" Орлук бросился вперед, сбивая Фию со своих колен.

"Э-эй, будь осторожен!" возмутился темный эльф.

"Кто это был? Это была…" он взглянул на Шерри. "Нет, этого не может быть! Легендарный Повелитель Демонов Клинков мертв!"

"Хм! Она жива и здорова, большое спасибо!" Шерри фыркнула на огра, сидящего слева от меня со скрещенными ногами "И не надо сравнивать бабушку с этим Бальтазаром!" Затем Шерри посмотрела на меня. "Бабушка там, среди сильнейших Повелителей Демонов. Если ты сражаешься с кем-то вроде него, со мной на твоей стороне, мы легко победим!"

Вау, она уверена в себе. "Насколько силен Бальтазар?" спросил я Орлука.

"Я не знаю наверняка." Он покачал головой, вернувшись в сидячее положение. "Но последний бой, который он провел, был против объединенных сил человеческого города и церкви, и я слышал, что его жены сражались вместе с ним. И раздавили их полностью. Поэтому я предполагаю, что если бы вы сразились с ним, его жены встали бы на его защиту."

"Конечно, они буду с ним. Его жены сами по себе могущественные демоны, не так ли?" Я ответил.

"Не все из них демоны." Он ответил. "Одна из них — фея. Архифея, если точнее. Именно она отвечает за чары, защищающие их летучую крепость. Вы не можете пойти туда без ее разрешения. Вы просто никогда не доберетесь до здания, сколько бы вы ни летели к нему"

О, отлично, еще одна архифея.

И так же, как у той, кажется, у нее есть способность манипулировать пространством.

"Значит, мы каким-то образом должны получить это разрешение" прокомментировала Фелиция.

"Скоро в их столице состоится ежегодный турнир по боевым искусствам" Орлук продолжил. "Награда — встретиться с Владыкой Демонов лицом к лицу в его крепости. Очевидно, он предоставит победителю все, что он или она пожелает. Это может быть вашим ключом, милорд."

"Ах, это будет идеально!" заявил я. "Мы просто…"

"Но победителем может быть только один человек. Это означает, что кто бы ни победил, они должны победить его самостоятельно"

О... правильно... Я думаю, он не будет настолько неосторожным, чтобы просто позволить кучке сильных бойцов встретиться с ним. В конце концов, убийства — это не редкость. И поскольку он «Повелитель Демонов Мудрости», он должен быть достаточно умен, чтобы понять это.

"Или ты можешь просто попросить у него Викторию" прокомментировала Фелиция. "Хотя вероятность того, что он на самом деле согласится, сведена к минимуму."

Она покачала головой, скрестив руки на груди.

"Хм, а как насчет этого?" Внезапно мне в голову пришла идея. "Что, если я уничтожу фею, создающую чары, вместо того, чтобы напрямую вступить в бой с Владыкой Демонов? Тогда могут войти остальные"

"Слишком рискованно." ответила Фелиция. "Они на тебя накинутся. Ты будешь сражаться с Повелителем Демонов и другими его женами. Если только ты не убьешь ее достаточно быстро. И только если ты сможешь добраться до ее покоев незамеченным, в чем я серьезно сомневаюсь. Они будут следить за тобой, как ястребы. Ты можешь быть сильным, милорд, но я не думаю, что ты достаточно силён, чтобы справиться с ними в одиночку."

…Она права.

Это слишком рискованно.

"Может быть, я попытаюсь рассеять это извне" Я предложил.

"Хм, может быть, это наш лучший вариант. Тем не менее, не факт, что вы сможете это сделать. Скажите, а будет ли еще какое-нибудь событие, где из своей крепости вышла Владыка Демонов или Виктория? Как парад, чтобы объявить о ее помолвке? Может быть, официальная свадьба?"

Орлук покачал головой. "К сожалению, нет. Таких планов не было в запасе. По крайней мере, они еще не объявили об этом. Но не волнуйтесь. Я могу создать такое событие".

Я поднял бровь. "Что ты имеешь в виду?"

"Мы нападем на город. Это заставит его и его жен выйти на поле боя. И когда они это сделают, крепость будет уязвима. Затем вы можете послать кого-нибудь за леди Викторией"

"Значит, ты предлагаешь своим людям роль приманки?"

"Нет, не приманки. На его лице появилась ухмылка. "Вы будете сражаться с нами, милорд, не так ли?"

…Проклятие. В конце концов, его план может быть нашим лучшим планом. У меня нет времени ждать. Марина ждет меня.

Я должен схватить Викторию и немедленно покинуть этот континент.

"Ты можешь хотя бы убедить их присоединиться к тебе?"

"Конечно! В конце концов, ты наш герой! Человек, который может уничтожить все в одиночку — если бы ты был демоном, мы бы вместо этого начали называть тебя Повелителем Демонов!" сказал Орлук, его глаза наполнились возбуждением.

Я сделал паузу, взглянув на Шерри и Фелицию, чтобы узнать их мнение.

"Прими его предложение" заявила Шерри. "Мы можем победить его. Я в этом уверена"

"Если это наш единственный самый быстрый вариант, то да, полагаю, мне придется его одобрить" ответила Фелиция. "Лучше драться с ним на открытом воздухе, чем на его родной территории"

"Однако" добавила она. "Мы постараемся сначала вежливо попросить его. Мы выиграем этот турнир по боевым искусствам и добьемся аудиенции у него. Поэтому" она посмотрела на Орлука "мы пойдем вперед. Вашей задачей будет убедить других вождей в этом безумном плане"

"К-конечно, леди Фелиция!" ответил Орлук.

"О, и скажи им, что с ним внучка Легендарного Повелителя Демонов Клинков" Она ухмыльнулась.

"Это блестящая идея, леди Фелиция! Я обязательно это сделаю!"

Теперь на лице Шерри появилась небольшая гордая улыбка. Она пыталась скрыть это, но ей не удалось обмануть меня, даже если бы она попыталась.

Я похлопал ее по спине, прежде чем взъерошить ей волосы, прошептав ей, что я рад, что она на моей стороне.

И она растаяла на месте от этого.

И я получил ревнивый взгляд от Фелиции.

Ага. На самом деле у Фелиции нет какой-то потрясающей родословной, которой можно было бы похвастаться. Она никто. Прямо как я. В отличие от Шерри, которая, как вы можете утверждать, технически является принцессой. В конце концов, Лорды Демонов пользуются не меньшим уважением, если не большим, чем человеческие короли.

Я просто утешу ее позже. В постели. По-прежнему.

В конце концов, это моя работа, как ее мужа.

После этого мы еще немного поболтали, в основном об особенностях нашего плана. Тем не менее, обсуждать было нечего, учитывая, что нам придется импровизировать большую часть этого на месте в зависимости от ситуации. Что касается вербовки, то в большинстве случаев придется полагаться на собственную харизму Орлука.

Хотя даже если бы он потерпел неудачу, я бы все равно продолжил план. Его армия была бы хорошим подспорьем для нашей боевой силы. Больше ничего.

И тогда я предложил идею, которая витала в моей голове какое-то время с момента нашего воссоединения.

"Слушай, Орлук." Я сказал ему с уверенной улыбкой. "Как насчет того, чтобы объединить свое племя с племенем Шерри?"

"Альянс Лорд Хьюго? С Изурдами?" Огр посмотрел на меня как на сумасшедшего.

"Ага! Теперь, когда они открылись миру, ничто не мешает вам сделать это, не так ли? Хотя, конечно, вы должны учитывать расстояние между ними и их деревней. Я не думаю, что отправить им письмо — плохая идея."

Скажи им, что ты наш союзник.

Он сделал паузу, отвернувшись на мгновение, чтобы обдумать мои слова.

"Примут ли они нас как своих союзников, милорд?" спросил он, оглядываясь на меня. "Изурды… они действительно гордая раса, не так ли? В прошлом, когда они правили континентом, мы, огры, были не столько их союзниками, сколько их подчиненными… Мы правили своими территориями, пока платили им дань…"

...Хм... значит, между ними такое прошлое...

"Но они не были тиранами, лорд Хьюго" быстро добавил он, в панике глядя на Шерри. "Они в значительной степени позволили нам делать все, что мы хотели. Некоторые из их женщин также вышли замуж за некоторых из нас. Хотя, как только это произойдет, они перестанут быть частью наших кланов и отправятся со своими женами жить к Изурдам"

Я перевел взгляд на Шерри, любопытствуя, что она думает об этом… откровении.

К моему удивлению, она, казалось, ничуть не беспокоилась.

Она просто сидела, скрестив ноги, и ее обычный слегка напряженный взгляд был направлен на Орлука.

"Сделай это. Бабушке понадобятся все союзники, которых она сможет найти. И не волнуйтесь. Она никогда не ударит тебя ножом в спину. Мы, Изурды, такие же благородные, как и вы, огры."

С этими словами у Орлука не было другого выбора, кроме как сделать то, что мы сказали.

Через несколько часов, после вкусного обеда, мы взобрались на наших скарабеев, наша поклажа стала намного тяжелее благодаря всем припасам и подаркам, которые огры дали нам. Мне не удалось подробно объяснить остальным свой план. Я сделаю это позже, как только мы остановимся на ночь.

"Если поторопимся, то успеем вовремя" заявил я остальным. "Так что без остановок до конца дня, ладно?"

Все остальные кивнули.

"Хорошо! Тогда вперед. Орлук!" крикнул я ограм. Теперь он стоял рядом с моим скарабеем. "Если вы опоздаете, мы сделаем это сами!"

"Конечно, лорд Хьюго." Он поклонился. "Клянусь честью своего имени, я не опоздаю. Ваша армия будет ждать вас там!"

"Хорошо! А Фиа, позаботься о нем вместо меня, хорошо?" Я улыбнулся темной эльфийке, которая стояла рядом с ним, схватив его за руку.

"Вам не обязательно так говорить, лорд Хьюго!" Она со смехом махнула рукой. "Я очень хорошо о нем позабочусь!"

Я усмехнулся. Неужели все темные эльфы такие грязные?

С этими словами мы выдвинулись северо-запад, прямо к столице Повелителя Демонов Мудрости.

----------------

Виктория

"Молодец! Молодец! Ты чудесно расцвела, дорогая моя Виктория!"

Рыцарь-полуфея едва расслышала слова архифеи, пока та парила в воздухе, быстро хлопая крыльями взад-вперед. Ее короткая юбка развевалась, хвастаясь своими зелеными трусиками всему миру. Но ей было все равно. Не тогда, когда сама реальность была у нее на ладони.

Она могла видеть все — нити, соединяющие реальность, мерцающие от одного прикосновения. Она могла тянуть их, толкать, завязывать красивыми бантиками… все, что она пожелает, может стать реальностью.

Сила Хаоса.

Она была в ее руке.

Она посмотрела вниз. Там стояли два растения в форме орков. Принц орков и его мать. Последнюю она превратила, потому что та требовала от нее вернуть сына.

"Теперь ты понимаешь, да?" Архифея снова заговорила, когда она зависла рядом с ней. "Как мы, феи, видим мир?"

"Да." медленно ответила она. "Да, знаю. Мир хрупок… мимолетен… постоянно меняется…"

"Итак? Как насчет этого?" Теперь она двигалась взад и вперед, слева направо от Виктории и наоборот. "Ты все еще цепляешься за свои старые и глупые человеческие мечты? Или ты признаешь, что ты фея? Отбрось эту слабую человеческую половину своей?"

"Я…"

Ее разум вспомнил.

Мир не заботился о ней. Ее слабое человеческое я.

Ее семья ненавидела ее. Ее слуги не уважали ее. А сэр Хьюго… у него не было времени заботиться о ней. Не после того, как она по глупости отвергла его помощь.

Она была совсем одна.

Ее мать… Она была феей.

Ее отец… он был легендарным героем. Она также не могла считать его человеком.

Нет.

Для ее человеческого "я" действительно ничего не осталось.

Она действительно должна просто… выбросить все это…

"Хорошо… хорошо…" Селена потерла свои длинные волосы сзади. "Сделай это, и ты, наконец, будешь готова присоединиться к нашей семье. В конце концов, нам не нужны слабые люди"

-------------

П.П:

Насчёт названия: оригинальное название звучит так: "Saving Private Victoria", что можно перевести как "Спасение рядового Виктория" (отсылка к фильму "Спасение рядового Райана") или же "Сохранение девственности Виктории". Учитывая ситуацию, навязывается второе, но я не могу ручаться, посему вписываю первое название и оставляю выбор за вами.