Алинсия

Блин!

Черт возьми, черт возьми!

Просто мне повезло! Почему я должна наткнуться на нее сейчас?! Она должна быть заперта в башне с этой Мирой! Она не должна ходить по улицам! И как она вообще меня заметила! Она даже не смотрела в мою сторону!

Алинсия Саламандр больше не могла этого выносить.

С тех пор, как появилась та женщина, которая называла себя Мирой, в Магократии стало намного хуже. Теперь они считали, что имеют право на весь мир! Только из-за нее!

Тем не менее, это чудовище… как бы она ее не любила, она не могла отрицать силу, которой она обладала.

Даже в Тоттиме она видела, как месяц назад с неба чуть не упал метеор. В тот момент она всерьез подумала, что скоро наступит конец света.

Только кем она была? Была ли она всерьез сама Мира, каким-то образом переместившаяся на тысячу лет в будущее? Или она каким-то образом достигла бессмертия? Если да, то где она была все эти годы?

Она не знала. Дедушка отказался ей что-либо говорить. Нет, пока она не победит его в драке, чего она еще не могла сделать, он ей ни за что ничего не скажет.

Но одно она знала точно.

Она должна была уйти отсюда.

Наконец-то она узнала, где находится Марина, благодаря тому, что дергала за ниточки со своими подчиненными. Она сказала им следить за слухами, болтаясь в Гильдии искателей приключений (конечно, не говоря им, кто они на самом деле). И это заняло довольно много времени, но слухи с другого конца континента наконец дошли до живущих здесь авантюристов

Марина находилась в каком-то северо-западном королевстве под названием Ферус, и, по-видимому, она приобрела там репутацию Ведьмы Зеленой Смерти. Плохая репутация, тц. Что-то совершенно необоснованное, она была в этом уверена. Однако, говорили, что Ведьма специализируется на магии растений и способна выращивать гигантские деревья и лианы взмахом своего посоха. Значит, это должна была быть она!

А потом она узнала еще кое-что, о том, как ее, видимо, «приручила» какая-то девушка, назвавшая себя святой Небесного Дракона.

И она сделала это своим так называемым чудом, после того как Ведьма убила короля своими злыми чарами.

Одного слова «прирученная» было достаточно, чтобы привести ее в бешенство. Она была там, когда ее подругу чуть не изнасиловал этот похотливый хоббит. И будь она проклята, если снова допустит, чтобы с ней случилось что-то подобное!

И вот, под покровом ночи, она покинула свой пост в Тоттиме и полетела прямо на северо-запад, используя свой волшебный меч. О своем отъезде она никому не сообщила. Никто не был на ее стороне. Все они поклонялись ее дедушке. Их лояльность была к нему стопроцентной. В отличие от них, она не станет ждать, пока он не прикажет ей напасть на другую страну. как то, что случилось с Монасом Вехтой и его детьми. Как черт возьми, она убьет невинных людей только для того, чтобы удовлетворить амбиции сумасшедшего старика?

Пролетая, она заметила Илимхирру, идущую по улицам города. Она сразу узнала ее. Ее серебряные волосы, ее длинные уши, она была таинственным высшим эльфом, который однажды внезапно явился в Совет.

Она не думала, что была замечена, когда летела высоко в небе.

Она оглянулась. Конечно же, высший эльф был там, преследуя ее, как ястреб. Она летела без какой-либо поддержки, а это значит, что она, должно быть, использовала какую-то магию ветра.

Не то чтобы она могла что-то с этим поделать. Она попыталась выстрелить в нее несколькими огненными заклинаниями, чтобы замедлить ее, но по какой-то причине они просто исчезли, прежде чем смогли вступить с ней в контакт.

Тч! Это плохо! Она быстрее меня!

Она согнула колени, переместив больший вес вперед на спину. Используя заклинание, она вызвала струю огня, которая вышла из рукояти летающего меча, на котором она стояла. Огонь действовал как ракетный двигатель, значительно увеличивая ее скорость за счет управляемости.

Ветер значительно усилился, чуть не сорвав с ее головы большую шляпу ведьмы.

Волшебный меч быстро сбалансировался, чтобы убедиться, что его хозяйка не упадет с его поверхности.

Там! Это должно сбить ее с толку!

Она еще раз оглянулась.

И, к ее облегчению, ее там больше не было.

Ага! Это работает, хорошо! Весьма удачно, что я действительно придумала это —

Посох.

Металлический посох только что ударил ее в живот.

Она не знала, откуда он взялся. Он просто появился из ниоткуда.

Нет, в ту долю секунды она увидела ее.

Высший эльф был прямо перед ней.

"Гах!"

Она упала с меча. Живой инструмент быстро попытался преследовать все, но внезапно потерял свою силу. Он упал с неба, как и его хозяйка, прежде чем лечь безжизненно на грязь внизу.

Однако Алинсию ждала лучшая судьба. Высшему эльфу удалось поймать ее прямо перед тем, как она ударилась о землю своим заклинанием ветра.

Она приземлилась рядом с все еще кашляющим волшебником, стоящим над ней со своим обычным пустым выражением лица.

"Ты Алинсия, верно?"

"Ты… Ты здесь, чтобы схватить меня? Вернуть меня к дедушке? Или той женщине Мире?" ответила Алинсия, направляя на нее палочку. "Это была ты, да?! Кто ее сюда привел?! С тех пор, как ты появилась, все пошло не так! Кто ты, какой-то некромант? Ты вернула ее к жизни своей темной магией? Вы, высшие эльфы, действительно хороши в магии!"

Илимхирра не ответил. Она просто сказала эти слова в ответ — слов, которых было достаточно, чтобы отправить Алинсию в ступор молчания.

"Ты хочешь встретиться с Мариной Гринвуд, не так ли? Я пойду с тобой. Я обязана помочь ей одному своему знакомому"

-------------------

Илимхирра

Несколько дней назад в Башне Мудреца Илимхирра провела прощальный разговор со своей бывшей ученицей.

Там Мира сидела на своем парящем троне. Илимхирре пришлось вывернуть шею вверх, чтобы увидеть ее.

Определенно спроектировано так, чтобы тот, кто на троне, занимал более высокое положение, чем тот, кто на полу.

"Ты уходишь? Почему? Ты не будешь рядом со мной? Когда я снова встречусь со своим заклятым врагом?"

"Нет. Твой конфликт с Милисис — только твой. Я не буду вмешиваться" холодно ответила Илимхра. "Ты умная. Ты уже знаешь, как обращаться с ней с тех пор, как начала эту войну и все такое. Вскоре она и весь Святой Континент постучат в вашу дверь. И меня не будет рядом, чтобы спасти тебя"

"Как жестоко~" Мира улыбнулась. "Ты оставила меня одну, когда много лет назад святая ведьма пыталась убить меня. Ты уверена, что будешь делать это снова? Разве ты не впала в депрессию, когда умерла твоя милая ученица?"

Тысячу лет назад Милисис попыталась убить Миру, когда узнала, что ее старая подруга пытается открыть Врата на тот свет. Она привела своих Избранных воинов и тайно противостояла архимагу, без ведома Церкви в целом. Это привело к «смерти» Миры и началу соперничества между Церковью и Магократией.

"Если ты так волнуешься" холодно ответила высшая эльфийка. "Тогда оставайся в Обратной башне, а не здесь. У тебя там твой друг-администратор"

Этор, неуловимый Администратор Мирового Подземелья, получившего название Обратная Башня. Даже с восстановленными воспоминаниями Илимхирра мало знала его, только то, что он был в сговоре с ее ученицей тысячу лет назад. В конце концов, половина ее души хранилась в его башне.

И он был могущественным магом, как и она.

"О, не будь такой!" Мира улыбнулась. "Мое соглашение с ним не включает защиту меня"

"Твое соглашение? Не объяснишься ли?" Высшая эльфийка сузила глаза.

"Неа! Это наш маленький секрет!" Она хихикнула, прикрывая рот тыльной стороной ладони. "Если хочешь знать, спроси у него сама."

Илимхирра могла ответить только раздраженным взглядом.

Она пыталась поговорить с ним раньше, но он отказывался что-либо говорить.

"...Я ухожу. И я не вернусь какое-то время"

С этими словами высшая эльфийка покинула свою ученицу.

Теперь она могла согласиться с тем, что Небесному Дракону нужно уйти, но это не означало, что ей нравилась вся секретность, которую Мира сохраняла.

Она знала, что у нее должен быть план, помимо простой поддержки этой мерзкой Богини и того, чтобы заставить Ее убить Небесного Дракона из мести. Возможно, с возрастом она стала ужасно высокомерной, но вместе с тем стала умнее. Она была непохожа на милую маленькую девочку, которую эльфийка однажды встретила на тех улицах тысячу лет назад.

Если она вот так нарисовала себя в качестве мишени, это означало, что она была готова сразиться с Милисис. И она выиграет. Она откроет путь для Богини, чтобы нанести удар Небесному Дракону. А когда Она победит…

Мир вступит в новую эпоху.

‎-------------------------

Хьюго

Кира. Город на самом северо-восточном краю Континента Демонов.

Мы наконец оказались здесь после почти двухмесячного путешествия по этому ужасному болоту.

Песок снова превратился в твердую землю, идеально подходящую для того, чтобы построить на ней город.

Именно это и сделали кентавры.

Маленький город был построен идеально, чтобы вместить их высокие, полулошадиные тела.

Двери были намного больше, а столы намного выше. В поле зрения почти не было стульев, а некоторые предназначались только для представителей других рас, посетивших это место.

Я уже посещал это место однажды, по дороге в деревню Шерри. И так же, как тогда, это было все так же надоедливо и неприятно. Все было неправильно. Идя по кирпичным дорогам, я видел, что здания стали больше, чем раньше. И мне приходилось постоянно поднимать голову, чтобы поговорить с кентаврами. И мужчины, и женщины-кентавры были примерно одного роста, примерно в полтора раза выше меня.

И да, ездить на них без разрешения считалось тяжким преступлением. Фактически, в культуре кентавров это считалось почти тем же, что и изнасилование. Это показывало, что вы относитесь к ним как к обычной лошади, а не как к умному и разумному демону, которым они были.

К счастью, нам удалось найти гостиницу, дружелюбную к нам, людям. Обычно все они были заняты. Так случилось в мой первый визит.

Пришлось спать на огромной кровати.

О да, кентавры использовали кровати. Но они могли бы спать и стоя, если бы не было кроватей, достаточно прочных, чтобы выдержать их вес.

Мы не задерживались надолго. Мы просто оставались на день, чтобы пополнить запасы и отдохнуть, а затем отправились на запад.

"Ой-ой, посмотри на это! Ты видишь сиськи этой рыжей цыпочки?!"

"Забудь о ее сиськах, чувак! Посмотри на другую цыпочку рядом с ней! Эта задница!"

Ночью я решил зайти в таверну гостиницы. Несмотря на мое отвращение к пиву и выпивке в целом, это было лучшее место для сбора информации о том, что происходит в мире. Ну, кроме Гильдии искателей приключений.

Я шёл туда не один, поскольку Шерри и Фелиция настаивали, что они последуют за мной.

И, как я и ожидал, извращенные пьяные мужчины начали пялиться на них, как только они вошли в комнату.

Ну, меня это устраивало, пока они не пытались их трогать. И Фелицию, слишком уверенную в своей сексуальности, это тоже устраивало. Шерри, наоборот.

Выглядело так, будто она собиралась ударить их в любую секунду. Что было бы плохо. Кентавры-стражники этого города очень серьезно относились к тому, чтобы выгнать любого чужака, который плохо себя вел. Я сам видел это, когда в последний раз был здесь, когда торговца рыбой вытащили из города после того, как он поднял шум на рынках.

А если преступление было достаточно серьезным, например, убийством, охранники просто казнили вас на месте без суда и следствия.

Ага. Континент Демонов действительно был местом беззакония, даже в городе, который был более законным, чем другие места.

Однако, когда мы пробирались через оживленную комнату,

Я заметил кое-что… странное, если не сказать больше.

Там, в дальнем углу комнаты, я был уверен, что два скелета сидели лицом друг к другу на одном столе.

Ага, скелеты. Действительно.

Один из них был в фиолетовой мантии, а другой в красной. А на лысине последнего покоилась красная ленточка.

Чего?

Не только я остолбенел от этого зрелища. Шерри и Фелиция тоже. Особенно Фелиция.

"М-милорд, это… это…"

"Скелеты, да. Разговаривают друг с другом. Пьют, хотя жидкость просто проходит сквозь них"

"Некромант. Некромант здесь! В этом нет никаких сомнений! Их оживляет некромантская магия!"

"Гахахахахаха! Что ты там стоишь с широко раскрытой пастью?!"

Мы все повернулись, чтобы посмотреть, кто только что говорил.

Это был бармен. Мускулистый лысый мужчина с тремя глазами. Он вытирал стакан, когда говорил с нами, и ухмылялся.

"Эти двое — наши завсегдатаи. Сэр Рэттлбоун и юная леди Уайтбоун. Не нужно их бояться. За месяц, что они здесь, они ни разу не доставили хлопот"

Сэр Рэттлбоун? Леди Уайтбоун? К черту эти шуточные имена? Должно быть, это работа какого-то скучающего некроманта.

Фелиция сузила глаза, подойдя к нему. "Ты же знаешь, что скелеты не могут двигаться сами по себе, правильно? И демонической маны здесь недостаточно, чтобы реанимировать говорящий труп самостоятельно. Тот скелет вон там был слишком хорош, чтобы его можно было создать естественным путем. Единственное объяснение, которое имеет смысл, это то, что среди вас есть некромант" она ударила руками по прилавку и наклонилась вперед.

Если бы один из трех глаз, которыми обладал бармен, посмотрел вниз, он бы увидел ее декольте. К счастью для меня, ни один из них этого не сделал.

"Некромант?" Он расхохотался. "Это было бы что-то"

"Ты не беспокоишься?"

"Почему я должен? Некромантия такая же магия, как и любая другая! Если кто-то дергает за ниточки, они делают действительно хорошую работу"

Фелиция остановилась. Она не ожидала такого откровенного ответа.

"Послушай. Просто поговори с ними. Они приятные люди. Они тебе сразу понравятся".

Фелиция повернулась ко мне лицом, ожидая моего мнения.

"Да, конечно." Я улыбнулся. "Мы можем пойти поговорить с ними."

И так мы продолжили пробираться сквозь толпу, пока не остановились перед парой скелетов. Я быстро включил свой благородный режим, низко поклонившись им.

"Приветствую. Меня зовут Хьюго. Авантюрист. А эти двое со мной - Шерри и Фелисия, тоже авантюристы. Извините, что побеспокоил вас, но нам просто было слишком любопытно встретить таких говорящих скелетов, как вы"

"Э?" Человек в фиолетовом повернул голову. "Здравствуй, авантюрист Хьюго." Он махнул костлявой рукой. "Не видел тебя там. Наверное, потому что я слишком много выпил. Хархархархар!"

Его челюсть тряслась вверх и вниз, имитируя то, что должно было быть смехом.

Подумав об этом, я удивился, что его речь была такой… ясной и похожей на человеческую. Он вообще не должен уметь произносить слова, будучи скелетом и все такое.

Магия, конечно. Объяснение всегда магическое.

Интересно, сможет ли Фелиция сделать что-то подобное с помощью своей магии некромантии.

Что ж, она бросила все это сейчас, так что ответ, я думаю, нет.

"Здравствуйте, мистер Хьюго! Вы можете звать меня Белой! Белая Боун! А вон там мой дядя, Рэттл Боун!"

Следующим заговорил тот, кто был в красной мантии. И она — да, это она — говорила высоким девчачьим голоском, который серьезно меня озадачил.

Как будто она скелет девушки… может лет пятнадцати-восемнадцати…

"Пожалуйста, авантюрист Хьюго. Садитесь. И твои подруги тоже. Здесь. Выпивка за мой счет."

Я поймал взгляд на краснеющих лицах Фелиции и Шерри. Как мило.

"Ах, это было бы чудесно, сэр Рэттл Боун." Я изобразил вежливую улыбку. Действительно, это должно быть шуточное имя, верно?

Затем скелет зааплодировал, призывая ближайшую официантку поставить стулья к столу.

"Прекрасная Челиза! Пожалуйста! Этот джентльмен и эти дамы должны сесть!"

"Сию секунду, сэр Боун!" Она улыбнулась, кокетливо подмигнув ему. Она тоже была демоном — какой-то расой, у которой было три груди вместо двух.

Не обращая внимания на сверхъестественность всего этого, они действительно выглядели так же хорошо, как нормальные человеческие груди…

Она принесла три стула за один раз, подняв их один на другой, словно культуристка.

Эти стулья были сделаны из достаточно тяжелого дерева, и я никогда не ожидал, что обычная официантка сможет поднять их все за один раз. Но я предполагаю, что у нее есть демоническая сила, как и у Шерри.

После того, как официантка расставила их всех, мистер Рэттл Боун метнул в ее сторону демоническим рубином, который она с готовностью поймала.

Ух ты.

Демонический рубин? И откуда он это взял? Этот халат не выглядит так, будто на нем есть карман…

Демонические рубины — одна из нескольких валют, обычно используемых демонами на Континенте Демонов. Остальные были демоническими сапфирами и демоническими топазами. В порядке стоимости рубины были первыми, потом сапфиры, потом топазы. Так же, как золотые, серебряные и медные монеты. Что касается суффикса «демон», то он возник из-за того, что драгоценные камни были специально зачарованы Монетным Повелителем Демонов, чтобы отличаться от обычных рубинов, сапфиров и топазов. Любой, кто попытается использовать их не в качестве валюты, будет проклят, или так они сказали. Сам Владыка Демонов умер около полутысячи лет назад. Похоронен под горой драгоценных камней, которые якобы накопил.

Какая жалкая смерть для Владыки Демонов.

Хотя, это заставляет меня задуматься… разве проклятие не должно быть снято сейчас? Или у него есть подчиненные, которые делают это за него? Есть ли на континенте один центральный банк, чеканящий все свои драгоценные камни?

…Почему я думаю об этом прямо сейчас? Черт возьми, Хьюго, ты больше не бухгалтер.

"Что ж, добрые сэр и мадам" сказал скелет, выводя меня из моих мыслей. "Пожалуйста, займите свои места. Мы обменяемся радостными рассказами о наших путешествиях"

Я обменялся взглядами с Шерри и Фелицией. Мы все, казалось, неохотно согласились.

То, что произошло дальше, было, проще говоря, драматической реконструкцией их путешествия по Континенту Демонов.

С большим ликованием они рассказали нам все, вплоть до мельчайших подробностей, от того, как они оказались в гробнице, заполненной скелетами, которых они быстро убедили, что они были их давно потерянными родственниками, до истории о том, как сэр Рэттл Боун здесь ухаживал за принцессой слизи, прежде чем ему пришлось оставить ее после их первой ночи, так как он не мог «всадить» в нее, и она из-за этого разозлилась.

Все это было настолько нелепо, что я едва мог им поверить, если честно.

И Фелиция, казалось, разделяла то же мнение. Она смотрела на них, не срывая ни единой улыбки за все время. Шерри, с другой стороны, выглядела несколько удивленной этим, даже однажды ей пришлось подавить хихиканье.

Когда они закончили, прошло уже несколько часов.

А моя кружка светлого пива была уже пуста.

И мы не получили никакой информации, которую я хотел, потому что все их истории были фантастическими. Тем более в таком фэнтезийном мире.

И вот оно. Начинается легкомысленность.

Пришло время сократить наши потери и отдохнуть. Надо успеть перед тем, как я потеряю сознание.

Жаль, что у Фелиции была другая идея.

"Так, вы говорите, что вы двое скелеты из подземелья? И ты просто сбежал сам и обрел разум? Это невозможно. Некромантия так не работает."

"А?" Рэттл Боун склонил свою скелетную голову. "Действительно? Откуда вы знаете?"

Сразу же Фелиция побледнела.

…Проклятье. Не думала, что она совершит такую ошибку.

"Хорошо. Достаточно." Я положил руку ей на плечо. "Извините, сэр Рэттл Боун, но нам пора спать. Она выпила чересчур много."

Она посмотрела на меня смущенным взглядом, прежде чем быстро продолжить "Т-ты прав. Мне действительно нужно отдохнуть."

"Подождите! Я все ещё недостаточно пьяна!" Шерри запротестовала. Конечно, она тоже выпила достаточно и не до конца понимала ситуацию.

"Ну, мы будем ждать вас. Не стесняйтесь садиться за наш стол в любое время"

"Отлично. Мы ещё вернемся."

Мы встали со своих мест, быстро поблагодарив их за их рассказы, прежде чем отправиться обратно наверх, где были наши комнаты.

Фух, чуть не выдала опасную часть своего прошлого.

Она больше не некромант. Но она до сих пор сохраняет знания тех дней. И, как любой хороший ботаник, она не может удержаться от того, чтобы поправить его.

Я бы предпочел, чтобы люди забыли, что она когда-либо шла по этому пути. Это то, чего она хочет, судя по ее грустному выражению.

Хотя я отговорил ее от этого… Просто чтобы она не была одержима бессмертием, остановкой смерти и всем прочим. Честно говоря, я придерживаюсь того же мнения, что и тот бармен. Некромантия не является злом по своей сути. Это просто волшебство, как и все остальное.

Но копаться в этом — значит экспериментировать на трупах. И я не думаю, что хочу, чтобы Фелиция делала это, как какая-то злая ведьма.

Бросив последний взгляд на пару скелетов, я вышел из таверны, обняв Фелисию за талию.

------------------

П.П:

Тут автор рекламирует свой дискорд сервер и патреон. Кому интересно:

Дискорд - https://discord.gg/EvJhQQTyn2

Патреон - patreon.com/forestdweller