«Ты уверена, что мы справимся с этим?!»

«Абсолютно! Почему бы тебе не попытаться больше верить в Господа?!»

«Я не поклоняюсь ни твоему Небесному Дракону, ни тебе!»

«Очень жаль! В конце концов, это твоя судьба - стать Героем!»

В тот вечер Арс и Милицис довольно долго спорили.

О чем, спросите вы? Да ничего особенного. Арс просто беспокоился, доплывет ли их маленькая лодочка в шторм или нет.

О да, сейчас они находились посреди океана во время сильнейшего шторма, и Арс едва держался на ногах, ведя лодку по волнам. Вокруг них снова и снова раздавались раскаты грома, от которых закладывало уши. Им приходилось кричать друг другу, хотя они сидели прямо напротив друг друга.

Святая Катерина, тело которой управляла Милицис, оставалась невозмутимой, хотя лодка, в которой она плыла, неоднократно едва не опрокидывалась. Арс же выполнял всю работу, гребя направо и налево, пытаясь удержать равновесие лодки, борясь с высокими волнами и сильным ветром.

И тут он увидел ее - высокую, как гора, волну, движущуюся в их сторону.

«Ты что, издеваешься?!»

Поняв, что лодка никак не сможет выстоять против нее, он встал и выхватил меч.

Одним горизонтальным ударом он разрубил волну на две части. И снова, и снова, и снова, пока волна не исчезла.

С досадой он сел обратно и с недовольным видом продолжил грести.

При этом Милицис слегка улыбалась.

Спустя несколько часов шторм утих. Они вернулись в спокойные воды.

Они оба промокли с головы до ног. Не имея возможности переодеться, они так и остались в промокшей одежде.

К сожалению, поскольку на Милицис были белые халаты, ткань слегка просвечивала, и Арс увидел ее пурпурные шелковистые лифчик и трусики.

Он быстро отвел взгляд, покраснев при этом.

Как странно... В обычной ситуации он бы так не отреагировал. В конце концов, ему нравилась только Сара.

И все же при виде этого запретного зрелища его сердце дрогнуло.

Может ли быть, что я...

Прежде чем он успел подумать об этом, он почувствовал движение в воде вокруг них. Предвидя появление какого-нибудь морского существа, он быстро встал и снова выхватил меч.

Но тут же обнаружил, что их лодку окружили морские жители.

«Люди! Вы нарушили договор с нашим народом! Есть ли у вас что сказать в свое оправдание, прежде чем мы потопим вашу лодку?»

Тот, кто говорил, был человеком-рыбой. Он стоял на поверхности воды, словно на суше, и направлял свой трезубец в их сторону. Остальные морские жители тоже были похожи на него, за исключением одной или двух русалок, у которых был более приятный вид. Всего их было около пятидесяти.

Он вспомнил, чему учил его деревенский учитель. Человечеству запрещено пересекать моря, за исключением определенных маршрутов, установленных договором с морскими жителями. Это была еще одна причина, по которой он был против этого безрассудного плана.

Но у него не было выбора. Он должен был убить их всех, пока они не потопили лодку.

«Не стоит прибегать к насилию».

К его удивлению, Святая решила встать и ответить на вопрос человека-рыбы.

Со спокойной и уверенной улыбкой на лице она продолжила.

«Я - Милицис, служительница Небесного Дракона. А он - Арс, Избранный Герой. Мы отправились в крестовый поход против зла. Поэтому, будьте добры, пропустите нас».

«Милицис? Ха! Не смешите меня! Она погибла тысячу лет назад... ааааа!»

От тела Милицис начал исходить божественный свет, вселяя страх в каждого морского жителя.

Арс тоже был поражен. Этого было достаточно, чтобы он опустился на колени и склонил голову.

Богиня. Это было единственное слово, которое могло описать существо, стоящее перед ним.

Только когда свет померк, Арс пришел в себя.

А вот морские жители уже уплывали, возвращаясь в те глубины, откуда пришли.

«Что... что это было?!» спросил Арс, задыхаясь.

«Небольшое проявление божественного присутствия Небесного Дракона». Милицис улыбнулась. «С тех пор как меня избрали Святой, я тоже разделяю его божественную волю».

Арс мог лишь молча кивнуть. Конечно, даже без этого света он чувствовал что-то иное в ее присутствии. Что-то... нечеловеческое.

Его взгляд упал на ее фиолетовые трусики. Покачав головой, он отвернулся возвращаясь к гребле.

Божественное существо... и в то же время очень похожее на человека...

Возможно, в те времена... она и ее спутники... ничем не отличались от обычных искателей приключений...

С этими меланхоличными мыслями Арс поднял глаза к чистому ночному небу.

Хьюго

«Скажите ааааа...»

«Ааааа...»

Я закрыл рот, надкусывая виноградину, которую протянула Фелиция.

Это была первая ночь после того, как мы покинули город. После ужина Шерри решила дать Тео и остальным немного потренироваться, оставив нас с Фелицией одних. Я уже собирался последовать за ними, но пышногрудая волшебница тут же затолкала меня внутрь нашей палатки и одарила глубоким поцелуем.

В итоге мы быстро переспали, прежде чем начать разговор, который она хотела. Лежа на ковре, который мы принесли с собой (пространственное хранилище действительно полезно), и кормя меня фруктами, мы беседовали.

«Итак, я уже говорила вам, что взяла несколько книг из библиотеки в той Парящей крепости, верно? Так вот, к настоящему моменту я уже все их прочитала. И думаю, вам будет интересно узнать, что я из них почерпнула». Она соблазнительно улыбнулась, взяв мою руку и положила на свою обнаженную грудь.

«Правда?» Я улыбнулся и сжал ее. «И чему же ты научилась?»

«О, ничего особенного. Только то, как был устроен мир в предыдущем Цикле».

Я поднял брови. «До появления Героя и Бога Демонов?»

«Да. Давай я вам все расскажу. Пока вы развлекаетесь с моей грудью». Она подмигнула.

В Четвертом цикле, как его назвали в книге, мир был совсем другим. Прежде всего, люди не могли использовать магию так, как мы это делаем сегодня. Не было ни магических рангов, ни магических школ, ни магических книг, ни даже магических песнопений. Любой человек, способный использовать магию, подвергался дискриминации и изгнанию из-за того, что его способности были нестабильны. Например, ребенок мог случайно бросить огненный шар и сжечь свой дом.

«Значит, эта эльфийка была родом из той эпохи? Но она ведь не была высшим эльфом, верно? Как она могла прожить так долго?» спросил я.

Ответ был до ужаса прост.

Ее собственный народ изгнал ее. И при этом они отрезали ей часть ушей, сделав из нее обычную эльфийку.

По какой причине? За то, что она без разрешения вошла в запретную библиотеку высших эльфов. Больше Фелиция ничего конкретного не сказала.

И после этого она страдала в мире людей, так как эльфов дискриминировали за то, что они были дьявольскими заклинателями, использующими магию. В то время человеческий мир поклонялся не Небесному дракону, а Человеческому Богу-Королю по имени Сигурд. Его империя простиралась через два человеческих континента, и как его легионеры, так и жрецы постоянно охотились за пользователями магии.

Что касается того, какими были демоны в ту эпоху, то ничего особенного не изменилось. Видимо, континент демонов не сильно менялся в течение циклов.

В конце концов она решила собрать все знания и мудрость мира, просто чтобы удовлетворить собственное любопытство. Это привело к тому, что она стала первым Повелителем Демонов Мудрости.

«Постой, значит ли это, что она застала время появления Бога Демонов?» спросил я.

Фелиция кивнула. «В ее книгах действительно говорилось о нем. Но вместо того, чтобы помочь ему в войне, она решила спрятаться. Она не любила конфликты, считая их глупыми».

«Я думала, что Бог Демонов может контролировать всех демонов и заставлять их повиноваться его приказам». ответил я.

«Возможно, наши знания в этой области ограничены». Она вздохнула. «Очень жаль, что я не могу прочитать все книги в этой библиотеке. Я бы с удовольствием провела недели, нет, месяцы, изучая все те знания, которые она собрала».

«Хех, ты действительно книжный червь, правда, Фелиция?» Я улыбнулся, погладив ее по голове.

Хихикнув, она перевернулась и встала, открыв мне прекрасный вид на свои женские достоинства. Затем она наклонилась, положив руки на колени, и улыбнулась мне.

«Милорд, у меня есть просьба».

Одевшись, мы вышли из палатки. С посохом в руке она вышла в центр лагеря.

Постукивая концом посоха, она призвала два трупа, на которых использовала заклинание некромантии, бывшего Повелителя Демонов Мудрости и орка-извращенца, который пытался надругаться над ней.

Ах да, Фелиция рассказывала мне о нем. Как и положено типичному орку, он оказался тем еще извращенцем. Именно за него должна была выйти замуж Виктория. К счастью, он не успел лишить ее девственности благодаря помощи ее матери-феи.

Можно подумать, я буду в ярости, узнав об этом. Да, так и случилось, когда Фелиция впервые рассказала мне об этом. Но сейчас я просто гордился тем, что Фелиция смогла справиться с ним до того, как он успел совершить задуманное. Он использовал плащ, который практически идеально скрывал его присутствие, и единственная причина, по которой Фелиция знала о его присутствии, заключалась в том, что она могла чувствовать едва уловимую магию, исходящую от него. Она сказала, что научилась этому от меня. Однако я считаю, что это ее собственный природный талант.

К сожалению, эффект плаща ослабевал, как только ткань пачкалась каким-либо образом. А поскольку плащ был заляпан кровью орка, Фелиции потребуется время, прежде чем его можно будет использовать снова. Она не может просто сшить еще однин такой же, ведь ткань была сделана из особого шелка, который ткала арахна. Та, которую я убил.

Аах, он идеально подходит для моих целей... Я могу использовать его, чтобы задирать юбки или спускать штаны у девушек на публике, и никто не узнает об этом! И, конечно же, я смогу с его помощью подглядывать за тем, как девушки принимают ванну!

Что касается того, чтобы сделать то, что огр хотел сделать с Фелицией, ну, Фелиции это, наверное, понравилось бы... но точно не Шерри...

«Что тебе нужно?» Холодный голос эльфийки пробудил меня от моих извращенных мыслей.

«Освободить тебя». Фелиция улыбнулась. «Твои услуги больше не требуются».

Эльфийка открыла рот, но долго ничего и не говорила. «Освободить... меня?»

«Да. Я не такая, как те злые некроманты, которые будут вечно использовать тебя как инструмент. Нет. Я думаю, ты заслуживаешь покоя вместе со своим любимым Бальтазаром».

Кстати, о Бальтазаре: меня немного беспокоило, что мы не можем вспомнить, как именно мы его победили. Я знал, что запустил в него тем гигантским белым лазером, но не уверен, что победил с его помощью.

После этого появилась Титания, и мы не могли вспомнить ничего из того, что произошло, пока она там была. Лишь смутно помнили, что она помогла нам расправиться с ним.

Действительно ли мы убили его? Или королева фей сделала с ним что-то еще? Его тела мы точно не нашли.

Виктория и сама не могла вспомнить, как потеряла свою вторую половину. Мы были уверены, что это произошло по вине королевы фей. Может, она отвергла ее или что-то в этом роде?

Темноволосая эльфийка недоверчиво посмотрела на Фелицию. Она не верила, что та делает это по доброте душевной. Ни в малейшей степени.

«Ты ведь понимаешь, что для тебя и твоего мужа будет лучше, если я останусь рядом? Я могу помочь вам в ваших битвах. А знания, которыми я обладаю, не имеют себе равных. Если ты отпустишь меня сейчас, то никогда...»

«Мне все равно. Мы с Милордом не эгоисты. Мы готовы сражаться и убивать ради нашей семьи, но это не значит, что нет границы, которую мы не переступим».

«Она права». Я улыбнулась. «Раньше Фелиция была одержима некромантией, но она изменилась. Теперь она моя добрая и красивая жена. И когда она попросила меня освободить тебя, я мог только подчиниться».

Я закончил свою речь, обхватив Фелицию за талию, чем вызвал ее удивленный возглас и румянец.

Увидев это, выражение лица эльфийки сменилось отвращением, печалью и одновременно завистью.

«Если бы только...» - прошептала она себе под нос, отворачиваясь. «Если бы только я была такой с ним...»

«Отлично!» Она снова посмотрела на нас. «Обрати меня в прах! Вы действительно наивны, Фелиция Майн и Хьюго Гринвуд. С вашими противниками вам понадобится любая помощь».

Фелиция начала напевать, и от ее лица к эльфийке потянулись нити теней.

«Не волнуйся». Сказал я эльфийке. «Я защищу ее и остальных ценой своей жизни. Твоя помощь не понадобится».

Последнее, что я увидел, как она покачала головой, прежде чем ее тело превратилось в пепел.

А потом его развеяли нежные руки ночного ветра.

Покойся с миром, Адель Натурия. Спасибо, что помогла Фелиции.

После нескольких минут молчания Фелиция облегченно вздохнула и посмотрела на другой труп, который все еще находился рядом.

«Что нам с ним делать, милорд?» - спросила она с ухмылкой.

Я пожал плечами и ухмыльнулся в ответ. «Думаю, ты можешь оставить его у себя еще на некоторое время».

«Тогда хорошо». Она постучала посохом. «Отправляйся обратно». Темные усики вырвались из земли и потащили труп обратно в тень.

«Значит, ты снова стала некромантом. Обычно я порицала бы тебя за это, но после того, что я увидела, думаю, тебе можно доверять».

Из ниоткуда появилась Мирилла. Опираясь на свой посох, она окинула Фелицию осуждающим взглядом.

Подождите, она что, все это время наблюдала за нами? Может, из своей палатки?

«Все, что угодно для Милорда». Фелиция улыбнулась. «Без ее помощи мы могли бы проиграть тогда».

«...Полагаю, ты права. Все, что угодно, ради него».

Она посмотрела на меня, ее острые глаза сверлили мне мозг.

Она уже не была такой устрашающей, как раньше, после того... инцидента. Это ее развратное лицо выдавало ее истинную сущность, скрытую за всей этой серьезностью.

На самом деле это было очень мило.

«Идиот». Ее щеки покраснели. Вот что ты получаешь за то, что читаешь мои мысли! «Хватит валять дурака, тренируйся, как все! Ты ведь хочешь овладеть этой атакой, что может игнорировать антимагические свойства?»

Ох да, я рассказал ей о лазере. Та змея не могла поглотить его, как она делала с другими моими заклинаниями.

«Я пойду с тобой». Мирилла продолжила. «Мне тоже нужно немного потренироваться».

«Пока вы тут развлекаетесь, я почитаю еще немного из книги того скелета». Вмешалась Фелиция. «О, не волнуйтесь. Я не из тех жен, которые не могут смириться с тем, что какая-то женщина находится рядом с моим любимым. В конце концов, я доверяю вам двоим». Она подмигнула.

«Не говори глупостей», - фыркнула Мирилла. «Мы просто потренируемся, и ничего больше».

Будем надеяться, что никаких непристойных происшествий не будет!

Взяв свои посохи, мы решили провести тренировку в отдельном от Шерри и остальных месте. Они отправились на холм к северо-востоку от лагеря, а мы пошли на юг, к одинокому ветвистому дереву. Прибыв на место, мы встали бок о бок, но так, чтобы наши заклинания не задели друг друга.

«Ах да, какое заклинание ты тренируешь, Мирилла?» - спросил я с улыбкой.

«Твое заклинание». Она посмотрела на меня. «Я хочу применить твою Бум-пушку. К сожалению, даже после того, как ты рассказал мне, как она работает, мой контроль не так хорош, как твой, поэтому у меня ничего не получилось».

Ах да, я рассказал принцип работы Бум-пушки, когда она спросила об этом.

«Правда? Но у тебя же есть заклинание автомата ветра. Разве ты не должна достаточно хорошо контролировать заклинания, чтобы уметь их использовать?»

«Нет». Она снова посмотрела на меня. «Эти два заклинания действуют по-разному. Давай я тебе покажу».

Она выставила вперед правую ладонь. Закрыв глаза, она сформировала на кончике ладони сферу ветра.

Вскоре она рассеялась с громким хлопком.

«Я вижу проблему». Я улыбнулся. «Тебе нужно укрепить преграду между областью вакуума и областью высокого давления».

«Усилить преграду? Полагаю, я могу это сделать. Но это уменьшит силу заклинания».

«Нет, ты неправильно поняла. Преграда - это не жесткая стена. Она должна быть скорее мембраной, эластичной, как резина. Нет, не так. Это плохое сравнение».

Я не могу объяснить ей, что оно основано на клеточной мембране. Она бы не поняла, что такое клетка!

«Клетка?» Она подняла брови.

«Понятие из другого мира, которое слишком сложено для того, чтобы я мог объяснить», - ответил я.

«Тогда позволь мне прочитать твои мысли».

Она сузила глаза, и ее антенны засветились. Я сосредоточил свой разум на концепции клетки, стараясь не думать ни о чем другом.

После мучительных пяти минут она остановилась и покачала головой.

«Твои знания... они за пределами моего понимания. К сожалению, я не так умна, как твоя рыжеволосая жена».

Заметив грусть в ее голосе, я быстро ответил: «Нет-нет-нет, это не твоя вина! Просто наука в моем мире гораздо более развита, чем в этом! Это нормально, что ты не можешь понять!»

Она несколько мгновений смотрела на меня, а затем отвела взгляд,

«Ты добрый молодой человек, Хьюго Гринвуд. Как и твой отец. Неудивительно, что ты нравишься стольким женщинам».

А? К чему это она?

«Продолжай заниматься своим обучением. Я буду придерживаться своего. Я буду плохим магом ветра, если не смогу повторить твое заклинание, узнав о нем так много».

«Тогда удачи! Нам обоим!» усмехнулся я.

Так я и провел остаток ночи, обучаясь магии вместе с Мириллой. Мне не удалось повторить заклинание лазера, и она тоже не смогла повторить мое заклинание. Мы договорились с того дня заниматься этим каждую ночь, пока у нас не получится.

Конечно, Шерри и Фелиция были не в восторге от такого соглашения, особенно первая. Зная о том, что между нами произошло, вполне естественно, что у них возникли подозрения. Но они быстро поняли, что это необходимо для того, чтобы мы оба стали сильнее. Да и всем нам нужно было стать сильнее.

Тем не менее, это означало, что у меня не было времени на сексуальные утехи с ними обоими, так как после этого я очень уставал и хотел спать. К моему удивлению, они оказались такими же зависимыми от секса, как и я. А я-то думал, что у женщин либидо ниже, чем у мужчин. Мы решили эту проблему так: каждую неделю я делал перерыв в тренировках с Мириллой на одну ночь, к неудовольствию последней.

Я хотел стать сильнее. Но при этом не хотел бы бросать своих милых и красивых жен.

Тренировки продолжались несколько недель, пока мы продвигались на север. К сожалению, освоить заклинание оказалось довольно сложно. То тут, то там мне удавалось создавать небольшие лазеры, но их размер и мощность не шли ни в какое сравнение с тем, которым я выстрелил в Повелителя Демонов. Я знал, как оно работает. Нужно просто сконцентрировать всю свою неочищенную ману в луч. Проблема заключалась в том, что сконцентрировать неочищенную ману было крайне сложно, особенно в том количестве, которое требовалось для создания лазера. По моим подсчетам, потребуется в десять, нет, в сто раз больше обычного количества неочищенной маны, свободно протекающий через мое тело. Если не соблюдать осторожность, можно потерять сознание от прекращения подачи неочищенной маны к остальным частям тела.

Что касается Мириллы, то она постепенно все лучше и лучше справлялась с моим заклинанием. Пока однажды ночью ей действительно удалось использовать заклинание.

Но не без жертв - ее мантия оказалась слишком слабой, чтобы справиться с ударной волной.

При свете луны она стояла и краснела, прикрывая одной рукой голую грудь, а другой - трусики.

«Извращенец!» воскликнула она, глядя на палатку на моих брюках.

«Я не виноват, что ты не можешь контролировать заклинание». Я пожал плечами и ухмыльнулся.

В итоге я проводил ее обратно в лагерь, и всю дорогу мне открывался вид на ее симпатичную попку. Эти ее обтягивающие черные трусики - они были слишком развратными! И да, Фелиция и Шерри потом допрашивали меня за это, но оно того стоило!

После той ночи она больше никогда так сильно не изменяла заклинание. Это было и хорошо для ее мастерства, и плохо для моей извращенности. Наверное, я просто не был таким уж удачливым извращенцем.

А еще была Виктория, которая тоже тренировалась каждую ночь и утро под руководством Шерри.

Она быстро обнаружила несколько вещей о своем мастерстве фехтования. Во-первых, оно было отстойным. Во-вторых, она не была талантлива ни в стиле Ланселота, ни в стиле Галлахада, не обладая ни силой, ни скоростью, необходимыми для них.

В-третьих, она действительно была очень, очень хороша в использовании большого щита.

Однажды ночью Шерри, раздосадованная отсутствием прогресса, решила дать ей всевозможное оружие, сделанное из ее волос.  В том числе и большой щит.

Что касается того, как мы узнали, что Виктория умеет им пользоваться, то Шерри бросила в нее камни такого же размера, как и она сама. К ее удивлению, Виктория не упала. Она осталась стоять на месте, поглощая каждый удар своим щитом.

Затем Шерри спросила ее, впервые ли она пользуется большим щитом. Она ответила утвердительно. «Щиты - это не круто, видите ли! Герои используют мечи! Вот почему я выбрала рапиру». провозгласила она.

И вот с того дня Шерри стала обучать ее владению щитом, несмотря на отсутствие знаний в его использовании. Обучение было элементарным. Это были просто уроки блокирования атак под разными углами, удары щитом по противнику и общая тренировка выносливости - бег с тяжелым щитом, который был ей необходим, так как щит Шерри намного легче обычного щита.

Если бы только у нас был подходящий наставник по щитам, ее талант мог бы расцвести еще больше.

По пути на север мы миновали несколько городов, и новости о падении Бальтазара распространились даже быстрее, чем мы передвигались. Когда местные жители узнавали, что это именно мы, они либо пели нам дифирамбы, либо отступали в тень, в зависимости от того, были они сторонниками Бальтазара или нет. К счастью, чаще всего никто не догадывался, что золотоволосый маг, о котором рассказывали сказки, это я. Возможно, они считали меня слишком юным или что-то в этом роде.

Кстати, на днях мне исполнилось шестнадцать. Остался всего один год до того момента, когда я смогу считаться взрослым в своем старом мире.

А между тем я уже почти каждый день спал с двумя великолепными девушками! Моя прежняя сущность точно бы умерла от зависти!

Нашим пунктом назначения, кстати, был не портовый город Ул'немо. Нет, мы возвращались в Арборею. Причина? Я хотел еще раз встретиться с Ксаэлой. Она должна была знать о планах богини по воспитанию собственного Бога демонов. И, кроме того, я хотел встретиться с семьей Виктории. Так сказать, поговорить с ними по душам. Фелиция согласилась, сказав, что для того, чтобы Виктория могла жить дальше, ей нужно дать им пощечину, а потом плюнуть им в лицо. Образно говоря.

Девушка сама согласилась. Теперь, когда она решила стать частью нашей семьи, она хотела сообщить об этом матери и сестре лично, а не просто написать им письмо или не сообщать вовсе.

Однако прежде чем мы добрались до города, нам пришлось заехать в небольшую деревню демонов под названием Венериль. Ничего особенного в этом месте не было, просто анклав из горстки демонов. Хотя, судя по всему, это была деревня, основанная освобожденными рабами демонов, либо беглецами, либо рабами, которым посчастливилось быть освобожденными своими человеческими хозяевами. В конце концов, это было просто удобное место для отдыха, поскольку луна уже взошла, и мы все проголодались.

Я и не подозревал, что на следующее утро меня ждет откровение, потрясшее меня до глубины души.

«Милорд, мы с Шерри беременны».