Глава 61: Битва за выживание (3)

Поскольку стрелы лучников оказались бесполезны из-за внезапного вмешательства, они отступили, следуя приказу командира. Но их работа была далека от завершения; они быстро перестроились.

Йона вернулась к Итану с любимым луком в руках.

«Зззз...» В тот момент, когда она появилась, Итан почувствовал, как по его коже пробежал холодок — такое ощущение возникало только тогда, когда срабатывал его инстинкт хищника.

— Йона!.. — крикнул Итан, сразу поняв, в чём дело.

Действуя инстинктивно, Итан быстро оттащил её в сторону.

За долю секунды тонкий луч сгущенной темной энергии бесшумно пронзил то место, где только что стояла Йона. Это было так изящно и тихо, что никто не заметил смертоносную, высасывающую жизнь атаку.

Йона, всё ещё потрясённая внезапным притяжением, широко раскрытыми глазами посмотрела на Итана. «Что это было?»

Прежде чем Итан успел ответить, их внимание привлекло леденящее душу зрелище. Лучники, осыпавшие врага стрелами, теперь стояли неподвижно, их глаза были пусты, а тела безжизненны. Темные, похожие на иглы лучи поражали их с ужасающей точностью, высасывая саму жизнь из их тел.

Крики ужаса разнеслись по полю боя, когда все осознали, что игольчатые лучи тёмной энергии были нацелены не только на Йону, но и на всех лучников.

Сердце Итана похолодело, когда он увидел эту ужасающую картину. Поле боя превратилось в кладбище, где лежали безжизненные тела некогда доблестных лучников.

Седрик и Маркус широко раскрыли глаза, не ожидая, что им так скоро придётся столкнуться с угрозой.

Йона, всё ещё дрожа от пережитого, крепко сжимала лук, так что костяшки пальцев побелели. Её широко раскрытые глаза отражали ужас, который она испытывала, не в силах оторвать взгляд от павших солдат.

— Итан, что... что только что произошло? — запинаясь, спросила она дрожащим голосом.

Острый взгляд Итана обшарил местность, пока его разум пытался осмыслить внезапную атаку. «Эти лучи... они были нацелены именно на тебя и других лучников», — сказал он низким, но уверенным голосом.

«Они пытаются медленно вывести нас из строя. Похоже, кто-то управляет ими дистанционно».

Всего одной атакой Обсидиановые Ужасы унесли жизни более 400 человек. Поле боя было усеяно безжизненными телами лучников, поражённых смертоносными лучами. К счастью, нескольким сильным охотникам на передовой удалось в последний момент спасти нескольких лучников, оттащив их в безопасное место. Однако тем, кто находился в тылу, повезло меньше.

Их крики боли и ужаса эхом разносились в воздухе, пока внезапно не стихли, и их жизни оборвались в одно мгновение.

На Передовой…

— Мой господин, эти Обсидиановые Ужасы, похоже, используют ещё одну из своих странных способностей. Нам нужно вмешаться, — торопливо прошептал Зефир Грозовой Коготь, лидер клана Призрачных Волков. Его голос был спокойным, но напряжение в глазах выдавало его беспокойство.

Другие лидеры кланов, собравшиеся вокруг него, согласно закивали, понимая, что ситуация стала критической. Каждый из них был опытным охотником и понимал, какую опасность представляют эти новые способности. Если они позволят им сделать это снова, то всё больше и больше охотников будут погибать без необходимости.

Среди лидеров были отец Арии и его брат. Они мрачно переглядывались. Они узнали нескольких членов своего клана среди жертв недавнего нападения. Тяжесть утраты легла на их плечи, но они взяли себя в руки, полные решимости отомстить за своих павших товарищей.

«Поехали…»

Городской лорд Лонгус, высокая фигура, излучающая властность, глубоко вздохнул и шагнул вперёд. Его присутствие внушало уважение, пока он готовился встретить угрозу лицом к лицу. Его сопровождали лидеры кланов и уважаемые старейшины, каждый из которых был силой, с которой приходилось считаться. Вместе они должны были противостоять Обсидиановым Ужасам, которые уже унесли столько жизней.

На другой стороне поля боя возвышались почти 500 Обсидиановых Ужасов, их массивные тёмные фигуры излучали ауру угрозы.

Их чёрные кристаллические экзоскелеты зловеще мерцали, а глаза светились неестественным, жутким светом.

Позади них тысячи обычных зверей разных рангов устремились вперёд, ведомые первобытными инстинктами и жаждой крови. Земля дрожала под их общим весом, а воздух был пропитан запахом битвы.

«Рёв...!» Обсидиановые Ужасы взревели в унисон, и их оглушительные крики сотрясли саму землю. Это был сигнал, призыв к войне, от которого по спине даже самых кровожадных охотников пробежал холодок.

Не колеблясь, Обсидиановые Ужасы бросились в атаку, их движения были быстрыми и смертоносными. Земля под ними трескалась и тлела, когда они наступали, их кристаллические когти, словно косы, рассекали землю, как горячий нож — масло.

Со стороны людей почти сотня сильнейших бойцов А-ранга приготовилась к нападению. Это были лучшие из лучших, каждый из них мог в одиночку сразиться с небольшой армией. Но даже они знали, что эта битва потребует от них всех сил.

«Огненный ворон (S)!» — прогремел голос городского лорда Лонгуса над полем боя, когда он снова активировал тот же навык. Однако на этот раз ярость и разрушительная сила огненного ворона возросли в несколько раз. Воздух вокруг него потрескивал от сильного жара, а земля под его ногами обугливалась от высвобожденной им мощи.

Взмахнув рукой, Огненный Ворон — массивное, неземное существо, сотканное из обжигающего пламени, — ринулся в самое сердце кошмарных созданий. Его крылья широко раскинулись, отбрасывая зловещее огненное сияние на поле боя.

«Бум!»

Когда он обрушился на Обсидиановых Ужасов, сам воздух затрещал от жара, а земля под ногами существ превратилась в расплавленный шлак. За считаные секунды от нескольких Ужасов не осталось и следа, их угрожающие формы растворились в аду.

Вдохновлённые этим проявлением силы, бойцы А-ранга устремились вперёд, обретя вновь обретённую уверенность. Они знали, что с городским лордом Лонгусом во главе у них есть шанс сразиться с этими чудовищными врагами.

В тот момент, когда две силы столкнулись, на поле боя воцарился полный хаос. Пламя плясало в небе, молнии трещали и сверкали между сражающимися, а потоки энергии сталкивались с разрушительной силой. Охотники ранга А высвобождали свою мощь с отработанной точностью, и каждый их удар был доказательством многолетней подготовки и боевого опыта.

Но Обсидиановые Ужасы были далеко не обычными противниками; их странные способности, связанные с тьмой, давали им неестественное преимущество. Они двигались с пугающей плавностью, их атаки обходили обычную защиту и наносили смертельные удары. Даже опытные охотники с трудом справлялись с их непрекращающимися атаками.

В разгар этой ожесточённой битвы обычным зверям и гигантским птицам, ведомым первобытной яростью и жаждой крови, удалось прорвать первую линию обороны. Их численное превосходство и свирепость сокрушили первые ряды, создав брешь, которая грозила ввергнуть защитников в хаос.

«Вторая шеренга! В атаку!» — прозвучала команда, разорвав атмосферу поля боя.

Словно по сигналу, охотники ранга B и C бросились в бой. Они двигались слаженно и чётко, их движения были явным доказательством дисциплины и подготовки. Эти охотники, хоть и не такие сильные, как их собратья ранга A, были не менее решительны.

Они атаковали зверей более высокого уровня в лоб, их оружие сверкало, когда они прорубались сквозь орду. Они сражались с жестокой эффективностью, сосредоточив свои усилия на более опасных противниках и избегая зверей низкого уровня, чтобы сохранить силы.

Ария вместе с другими членами клана и двоюродными братьями и сёстрами бросилась в бой с кинжалами в руках, их движения были быстрыми и точными. Поле боя вокруг них превратилось в хаос из когтей, зубов и стали, но они перемещались по нему с поразительной ловкостью.

Их навык «Шаг в пустоту» позволял им мгновенно исчезать и появляться снова, из-за чего зверям было практически невозможно их выследить. Один за другим они расправлялись со своими врагами, нанося быстрые и смертоносные удары и оставляя за собой след из поверженных противников.

Ария, однако, выделялась даже среди членов своего клана и двоюродных братьев и сестёр. Она была сама по себе, и её движения поражали скоростью и мастерством. Она двигалась как серебристая вспышка, её кинжал сверкал на свету, когда она с невероятной ловкостью поражала зверя за зверем...

Каждый её удар был точным, чистым и сокрушительным, она рассекала самых сильных зверей, словно они были из бумаги. Её ловкость не имела себе равных, она перемещалась по полю боя с почти неземной грацией, и её присутствие больше напоминало смертоносный призрак, чем человека-воина.

«Потрясающе!»

Итан наблюдал за ней издалека, следя за каждым её движением. Несмотря на хаос вокруг, он не мог не испытывать глубокого восхищения Арией. Её отважный профиль во время боя, непоколебимая решимость и безупречная техника произвели на него впечатление. Она была идеальным сочетанием красоты и силы.