Глава 73: Новое начало

Одинокая тёмная гора возвышалась над бушующими жаркими ветрами.

Зубчатый и гордый, он затмевал другие вершины горной цепи, разрезая ночное небо своими острыми краями. Кровавая луна заливала его склоны призрачным светом.

В этом свете молодой человек с бледной кожей и чёрными волосами спокойно сидел, глядя на горизонт.

....

Пейзаж вокруг Итана был таким же пустынным, как и он сам. Бесплодная земля простиралась насколько хватало глаз, лишённая жизни и надежды. Тёмная, впалая земля, казалось, отражала мрачную реальность этого заброшенного места.

Казалось, что сама почва лишилась своей сущности, как и душа Итана.

Пара чёрных рогов, торчащих из его головы, — постоянное напоминание о пережитой им трансформации — выдавала в нём нечто уже не совсем человеческое.

Он сидел неподвижно, словно воплощение отчаяния среди бушующих ветров пустоты.

Прошло пять дней с тех пор, как он прибыл в Бездну, Страну Демонов, которую теперь ненавидел всеми фибрами своей души.

Демоны уничтожили всё, что у него было, — они жестоки.

Рядом с ним парила МАНАС в облике пикси — маленькой, но сияющей фигурки, облачённой в изящную одежду, как у феи. Её крошечные крылышки трепетали, когда она парила рядом с ним, а глаза были полны беспокойства.

Её королевское достоинство по отношению к нему не дрогнуло. Она внимательно наблюдала за ним, и с каждой минутой её беспокойство нарастало.

Её хозяин, который когда-то был полон решимости и огня, теперь, казалось, был на грани отчаяния, раздавленный тяжестью своего горя и масштабом своей потери.

В голове Итана бушевал вихрь мыслей, каждая из которых была ещё более болезненной, чем предыдущая. Перед его глазами мелькали лица друзей и близких, их выражения были полны печали, когда они прощались с ним в его воспоминаниях.

Образ Арии, женщины, с которой он разделил краткий миг счастья, запомнился ему больше всего. Он задавался вопросом, что она чувствовала в те последние мгновения — думала ли она о нём? Вспомнила ли она его, когда сгустилась тьма?

Реальность была слишком болезненной, чтобы её принять. Шанс на то, что она выживет, был ничтожно мал, почти равен нулю, и мысль о том, что она страдает, что она умирает в одиночестве, в страхе и отчаянии, разрывала ему сердце. Муки, которые он испытывал из-за этой возможности, были бременем, которое он не знал, как вынести.

---

Его мысли блуждали в лабиринтах этого мира. Почему он был перерождён в этом мире? Только для того, чтобы страдать?

К чему все эти разговоры о праведных и демонических фракциях, героях и повелителях демонов, Солисе и Бездне? Почему вообще существует такое резкое разделение?

Более того, почему он не переродился в мире, где царят мир и процветание, где он мог бы жить, не опасаясь постоянной угрозы смерти?

МАНАС, всегда чутко улавливающая его эмоции, почувствовала острую боль в сердце, увидев своего хозяина таким уязвимым и потерянным.

— Господин, я уже говорила вам, — мягко произнесла она, и в её крохотном голоске прозвучало беспокойство, — есть 0,9% шанс оживить их, если мы каким-то образом сможем убить этого Повелителя демонов и завладеть его телом.

Суккуб Белла раскрыла имя настоящего преступника — повелителя демонов Вельзевула, ужасающего существа, обладающего демонической силой, способной поглощать всё на своём пути. Он возглавил нападение на их город, чтобы сделать своих детей — Колоссов Дредноута — сильнее.

Всего в Стране Демонов насчитывается 99 Повелителей Демонов, каждый из которых правит своим регионом с непревзойдённой властью. Эти Повелители Демонов обладают ужасающей способностью вызывать ветер и бурю одним щелчком пальцев, демонстрируя свой огромный контроль над демоническими силами.

Среди них выделяются семь Повелителей Демонов, каждый из которых представляет одну из семи смертоносных способностей, связанных с семью смертными грехами. Этих семерых боятся и почитают больше всех остальных за то разрушение, которое они могут причинить.

Вельзевул — один из этих семи, воплощающий смертоносную способность Обжорства. Его сила заключается не только в способности потреблять, но и в том, что он пожирает всё на своём пути — будь то физическая материя, энергия или даже души. Его ненасытный голод не знает границ, что делает его силой природы, с которой боятся столкнуться даже другие Повелители демонов.

Одного лишь величия его силы достаточно, чтобы в одно мгновение разрушить целые города.

Сила Вельзевула, вооружённого Пожирателем, не имеет себе равных, а разрушения, которые он может причинить, не поддаются воображению.

....

«Победить Повелителя демонов?» Эта мысль показалась Итану одновременно абсурдной и странно забавной.

«Ха-ха-ха... Победить повелителя демонов Вельзевула? Что за шутка!»

Его смех, окрашенный горечью, разнёсся по округе, когда он вспомнил тот ужасный момент — момент, когда этот демон поглотил целый город с 200 000 душ, словно они были ничем. Как кто-то мог надеяться победить такое чудовищное существо? Даже городской лорд с его силой S-ранга был совершенно бессилен.

Итак, как же он мог это сделать? И сколько времени потребовалось бы, чтобы достичь такого уровня силы?

В этой демонической земле не было маны, вместо неё была развращающая демоническая или бездонная энергия. В таком состоянии он даже не мог вернуться в мир людей. Его сородичи растерзали бы его, если бы увидели.

Он даже не мог использовать свои уникальные навыки. Его запасы маны были опасно низкими и вот-вот должны были иссякнуть. Кто знает, как долго МАНАС сможет продержаться рядом с ним? В конце концов, она зависела от его маны.

Хотя он и приобрёл некоторые демонические способности, которые позволяли ему черпать энергию из бездны, этого было недостаточно, чтобы бросить вызов такому существу, как Вельзевул, повелителю демонов, обладающему ужасающей силой Ненасытности/Пожирания.

В последние пять дней Итан только и делал, что предавался отчаянию, тратя время впустую в этой забытой богом земле. Суккуб Бела, который на удивление спокойно относился к его поведению, лишь молча наблюдал за его ленивыми действиями с неодобрением.

Когда его маниакальный смех эхом разнёсся по пустынному ландшафту, МАНАС, обычно спокойная и уравновешенная, почувствовала раздражение — что было для неё редкостью.

— МАСТЕР! — закричала она, и в её тоненьком голоске прозвучала настойчивость, а брови в отчаянии сдвинулись.

Но Итан не ответил, погружённый в свои безнадёжные мысли, с глупой улыбкой на лице.

Раздражение МАНАС усилилось, она ещё больше нахмурила брови. «ПОВЕЛИТЕЛЬ!» — снова закричала она, и её голос зазвучал громче, усиленный силой её воли.

Итан оборвал свой смех, и его любопытство возросло, когда он перевел взгляд на нее, гадая, что могло вызвать такую реакцию у его обычно невозмутимой спутницы.

Манас посмотрела ему в глаза, и, несмотря на её маленький рост, выражение её лица было свирепым. «Как ты можешь быть таким трусом? Мой господин никогда не может быть трусом. Тебе совсем не жаль своих друзей? Если бы ты действительно заботился о них, ты бы уже искал способ стать сильнее, чтобы спасти их как можно скорее».

Она замолчала, переводя дыхание, и её суровый взгляд не отрывался от его лица, на котором теперь читалось потрясение.

«Ну и что, что вероятность всего 0,9%? Ну и что, что он Повелитель демонов? Ни у кого не будет шансов против твоей силы, пока ты продолжаешь двигаться вперёд».

Её глаза пылали красным огнём, словно пытаясь запечатлеть эти слова в его душе. Она отчаянно пыталась вывести его из оцепенения, возродить надежду, которая когда-то так ярко горела в нём, напомнить ему, что его путь только начался.

Итана охватило глубокое чувство стыда. Вот он, погрязший в жалости к самому себе, в то время как МАНАС, крошечный эльф, напоминает ему об его обязанностях.

Она была права. «Неужели ему действительно нет дела до своих друзей?» — спросил он себя, и этот вопрос терзал его совесть.

«Может, просто потому, что он не так давно их знал? В конце концов, прошло всего две недели».

«Нет...» Он решительно покачал головой, отгоняя бессмысленные мысли. Конечно, они были ему небезразличны. И он докажет это самому себе. Он спасёт своих друзей. Он воскресит Арию и других, несмотря ни на что.

В нём вспыхнула мощная волна решимости, его спина выпрямилась, а воля закалилась, как сталь.

Он выпрямился, словно непоколебимая гора, и с новообретённой уверенностью произнёс: «Да, ты прав, МАНАС. Прости, что заставил тебя так сильно страдать». Его голос был полон вины, когда он смотрел на пустынные горные хребты, и этот пейзаж был суровым напоминанием о предстоящих трудностях.

Он повернулся к МАНАС и твёрдо посмотрел ей в глаза. «А теперь расскажи мне, как завоевать весь мир, а не только этих грязных демонов».

Голос Итана эхом разнёсся по пустынной земле, наполненный новообретённой решимостью. Он выпрямился, сбросив груз своего прошлого и приняв решение, которое зрело в нём.

«Я превзойду всех остальных!» — заявил он, и его глаза вспыхнули ярким огнём. Тот, кем он был, исчез, уступив место кому-то более сильному, закалённому болью и страданиями.

«У меня будет новая личность!» Его голос становился всё громче, каждое слово было клятвой, запечатлённой в его душе. Имя, которое он выбрал, было не просто именем, а символом его перерождения и судьбы.

«С этого момента меня зовут Энгьюс Дегаро!» — холодно сказал он, с непо колебимой уверенностью принимая свою новую личность.

Казалось, это имя призывало его принять свою идентичность.