Глава 59: Битва за выживание

Итан прищурился, внимательно слушая.

Он знал, что такой звонок означает, что ситуация критическая и время на исходе.

Он решил пойти и проверить ситуацию лично. Что, если звери ворвутся и снова будут угрожать их безопасности?

— Айрис, я должен пойти и проверить, как там дела, — сказал Итан спокойным и размеренным голосом. Он взглянул на Айрис и остальных. — Тебе следует остаться здесь и присмотреть за ними.

Айрис начала возражать, на её лице отразилось беспокойство. «Нет, Итан, тебе не следует идти одному. Позволь мне...»

Но Итан решительно покачал головой. «Нет, лучше, если я пойду один. Я могу двигаться быстрее, и нельзя терять время. Если всё так плохо, как кажется, нам нужно как можно скорее убираться отсюда».

Стремление Итана защитить тех, кто ему дорог, заставило его действовать быстро. Пока он направлялся к месту происшествия, на него давила тяжесть ситуации.

Возможность того, что звери прорвутся и будут угрожать безопасности его товарищей и жителей города, подстегивала его.

Айрис, оставшись одна, испытывала противоречивые чувства. Наблюдая за тем, как Итан исчезает вдали, она задумалась о своих собственных стремлениях. Она всегда мечтала стать святой, вдохновляясь легендарной Сияющей святой Люменарией — богиней красоты и грации.

Но теперь в её сердце закралось сомнение. Действительно ли она на правильном пути? Смогла бы она помочь больше, если бы сосредоточилась на чём-то другом?

Когда вечернее небо потемнело, Айрис задумалась о своём будущем, гадая, сможет ли она когда-нибудь достичь высот своего кумира и приведёт ли её нынешний путь к такому же величию.

Итан поспешил к источнику звука, пробираясь сквозь толпу охотников, которые тоже направлялись в ту же сторону. Группа была разношёрстной, состоящей из людей из всех слоёв общества. Некоторые были молоды, как и он, полны энтузиазма и решимости.

Другие были мужчинами и женщинами среднего возраста, закалёнными многолетним опытом. Наконец, были и пожилые охотники-ветераны, чьи лица были испещрены шрамами от бесчисленных сражений. Несмотря на различия, все они преследовали одну цель — защищать город всеми силами.

В моменты крайней опасности личные разногласия отступали на второй план, уступая место единому мышлению и духу. Каждый охотник был готов пожертвовать своей жизнью, чтобы обеспечить безопасность своих близких.

Когда Итан рванул вперёд, сквозь шум прорвался знакомый голос. «Эй, Итан, притормози немного».

Он остановился и обернулся, оглядывая оживлённую толпу. Вскоре он заметил, что сзади к нему спешат Седрик, Йона и Маркус. На их лицах читались беспокойство, тревога и решимость.

Итан нахмурил брови, когда они догнали его. «Вы, ребята?» — спросил он с удивлением в голосе. «Только не говорите мне, что вы тоже собираетесь присоединиться? Что вы здесь делаете? Разве у вас нет дома семьи? Там будет невероятно опасно».

Он окинул взглядом их снаряжение, отметив, насколько хорошо они подготовились. Свирепые звери, с которыми им предстояло столкнуться, не были похожи ни на что из того, что можно было увидеть в подземельях, предназначенных для подготовки людей к реальным угрозам снаружи. Эти звери были совсем другими — непредсказуемыми, могущественными и вооружёнными способностями, которые никто до конца не понимал.

Согласно последним данным, их были десятки тысяч. Даже Итан не был уверен, что сможет справиться с предстоящей битвой, поэтому, когда он увидел, что его друзья готовы присоединиться, это его удивило.

Седрик, который обычно выглядел беззаботным, посмотрел на Итана с редкостной серьёзностью. «Мы знаем о рисках, Итан, — твёрдо сказал он. — Но мы не собираемся сидеть в стороне, пока ты сражаешься в одиночку. Мы знали, что ты обязательно присоединишься к нам, поэтому и пришли».

«Не волнуйтесь, наши семьи в лагере, и именно поэтому мы здесь. Мы должны сделать всё возможное, чтобы защитить их».

Йона кивнула, и её обычное спокойствие сменилось стальной решимостью. «Итан, кроме того, мы здесь, чтобы отомстить за Маркуса». Она сказала это, глядя на Маркуса, который по какой-то причине выглядел очень злым и расстроенным.

Итан нахмурил брови. «Месть за Маркуса? Что случилось? Что-то случилось с его семьёй?»

Седрик ответил, покачав головой: «Нет, на самом деле... Как бы это сказать... Его девушка погибла от рук зверей. Это было действительно жестоко». Он медленно прошептал Итану:

«Его девушка умерла? Какая жалость!» — сочувственно вздохнув, Итан похлопал Маркуса по плечу.

«Маркус, я знаю, что твоя ярость оправданна, но тебе нужно сохранять спокойствие. Не позволяй ненависти поглотить тебя», — посоветовал Итан.

Это прозвучало так лицемерно из уст человека, который не мог контролировать свои эмоции в гневе.

Маркус в отчаянии посмотрел на Итана. "К-как Итан? Как он может оставаться спокойным? Они забрали у меня все. Она была светом моей жизни. Ее смех до сих пор отдается эхом в моих ушах ". Глаза Маркуса краснеют при воспоминании о прошлом.

«Как я могу забыть её тепло? Когда я видел её в последний раз, она была такой счастливой и весёлой, но теперь...» — слёзы Маркуса хлынули потоком.

«Я убью их всех!» — яростно сказал он, вытирая слёзы, которые вот-вот должны были упасть на землю. «Итан, ты не собираешься мне помочь?»

«Вздох..!» — раздражённо ответил Итан. «Конечно, почему бы и нет? Мы все хотим сделать то же самое. Но тебе нужно успокоиться».

Итан вспомнил об отрезанной руке доброй хозяйки гостиницы Греты и решил убить этих свирепых зверей — особенно демонов, которые стояли за этими нападениями.

После этого они быстро ускорили шаг и через несколько минут достигли линии фронта. Когда они приблизились, их взору предстало грозное зрелище: ряды рыцарей, лучников и охотников, выстроившихся по рангам и готовых к битве. Воздух был наполнен ожиданием, и оружие каждого воина было наготове, а их взгляды были прикованы к горизонту, где вскоре должен был появиться враг.

Армия была разделена на три отдельные линии обороны, каждая из которых отражала уровень мастерства и опыт бойцов. На передовой стояли сильнейшие бойцы ранга S и A, образуя первую линию обороны. Это были самые могущественные существа, известные своей исключительной силой и боевым мастерством.

Впереди стоял Лонгус Эмберион, единственный представитель S-ранга в городе Аркадия, городской лорд. Его внушительная фигура вызывала немедленное уважение и внимание. Рядом с ним стояли представители пяти великих благородных кланов — лидеры кланов и уважаемые старейшины, — каждый в регалиях своего клана, символизирующих их высокий статус и власть.

Среди них также было несколько выдающихся личностей ранга А, которые, хотя и не принадлежали ни к одному благородному клану, заслужили своё место благодаря выдающимся достижениям и несравненному мастерству. Это элитное собрание представляло собой первую линию обороны, воплощая в себе вершину силы и лидерства в городе.

Их позиция на передовой была выбрана не случайно: они должны были сражаться с самыми грозными противниками и принимать на себя самые тяжёлые удары. Их оружие было тщательно изготовлено, а броня усилена, что отражало их статус элиты. Эта линия фронта была задумана как непробиваемая стена, способная выдержать даже самые яростные атаки высокоуровневых зверей.

За ними следовала вторая линия, состоявшая из охотников ранга B и C. Эти охотники, хотя и не были такими же сильными, как те, что шли впереди, всё равно представляли собой грозную силу. Их роль заключалась в том, чтобы оказывать решающую поддержку авангарду, укрепляя линию там, где это было необходимо, и быстро устраняя любые бреши.

В этом зале присутствовали Ария и несколько её товарищей, и Итан сразу же заметил её из-за её яркой внешности. Она была похожа на журавля среди стаи кур, выделяясь своим красивым белым боевым платьем. Хотя она ещё не заметила Итана, её взгляд метался по сторонам, словно в поисках кого-то.

Они располагались в шахматном порядке, что позволяло им легко продвигаться вперёд или отступать в зависимости от ситуации. Эта линия обороны также отвечала за поддержание темпа боя, продвигаясь вперёд при первой возможности или удерживая позиции, если противник пытался прорваться.

Наконец, третий ранг состоял из охотников ранга D и E. Эти охотники, хотя и были менее опытными, были далеко не незначительными фигурами. Они располагались в тылу, и их задачей было защищать фланги и следить за тем, чтобы строй армии оставался неповреждённым.

Они также отвечали за поддержку идущих впереди отрядов, готовые прийти на помощь в случае потерь или если потребуется дополнительная сила.

Это подразделение служило резервом, и его основной задачей было поддерживать целостность структуры армии и обеспечивать последнюю линию обороны на случай, если враг прорвётся через более высокие эшелоны. Итан и его друзья были зачислены в это последнее подразделение из-за своего низкого ранга.

Построение было свидетельством тщательного планирования и продуманной стратегии. Располагая самых сильных воинов впереди, армия обеспечивала себе возможность противостоять самым опасным угрозам с наибольшей силой.

Бойцы рангов B и C обеспечивали необходимое подкрепление, в то время как воины рангов D и E следили за тем, чтобы ни один участок не остался без охраны. Такой многоуровневый подход позволял армии адаптироваться к ходу сражения, при этом каждый ранг был готов вступить в бой и сразиться с врагом лицом к лицу.

Такое стратегическое расположение максимально использовало сильные стороны каждого ранга, гарантируя, что армия сможет противостоять натиску врага, минимизируя при этом риск потерь из-за неравенства сил.