Через секунду она появилась перед Лоуренсом и уставилась на ожерелье, висевшее на его шее.

«Черт! Я забыл спрятать его, не говори, что это ее или еще какая-нибудь ерунда».

— Где ты его взял? Оно не должно быть с тобой, — сказала она, не обращая внимания на Лоуренса, в сердце которого разгорался гнев, но его лицо оставалось строгим.

— Я нашел это вчера на рынке, мне понравился дизайн, и я купил его, — пожал плечами Лоуренс, но Каталинна продолжала смотреть на него, прежде чем пробормотать «невозможно».

«Только не говори мне, что она тоже переродилась? Хотя, похоже, она не изменилась. Сначала я должен уйти».

— Я пойду, мисс Каталинна, у меня есть пара дел, — он начал уходить, но его остановила Каталина, схватив его за запястье.

— Оставь это... Я имею в виду, дай мне сначала посмотреть, — настойчиво сказала она.

«Ни за что на свете, женщина, отвали от меня».

— Пожалуйста, я занят. Мы можем продолжить разговор позже днем, чтобы обсудить наш брак. Поскольку кажется, что вы пришли слишком рано, я предлагаю вам прогуляться по нашей скромной обители, — улыбнулся он, прежде чем стряхнуть ее хватку.

— Я совсем не знакома с этим местом, могу я пойти с вами? — мило спросила она, когда он чуть не подавился, услышав этот голос позади себя.

«Черт бы побрал эту женщину, она явно положила глаз на это ожерелье».

— Тогда следуйте за мной, мисс Каталинна, — улыбнулся он, а Каталинна последовала за ним.

Как только они вошли в дом, он заметил, что вокруг него нет служанок, затем позади него начала появляться аура.

Не теряя времени на раздумья, он быстро активировал кулон. Позади него раздался удивленный возглас, но он уже успел увернуться от летящей руки, покрытой огнем, и начал убегать, проклиная себя.

«Она чертовски сумасшедшая, кто станет нападать на кого-то в его же доме, а особенно на наследника семьи Аенир».

— Не уходи, иначе я сожгу твое лицо, — пригрозила она, но Лоуренс уже ушел.

— Черт! Подумать только, этот пустозвон смог найти этот кулон. Он должен был предназначаться для моего малыша Каина, а не для этого статиста, — скрежетнула она зубами и пошла дальше по особняку Аениров.

Она также была в замешательстве, когда очнулась в теле Каталинны после того, как умерла в больнице от своей болезни. Сначала она подумала, что это сон, но когда узнала, что Каин здесь. Ее глаза расширились, и она начала строить план.

— Подумать только, мой роман стал реальностью, — улыбнулась она при мысли о том, чтобы последовать за Каином, ведь его приключения слишком увлекательны по сравнению с тем, что она торчит в постели, сочиняя роман, чтобы скоротать время. А пока ей нужно забрать кулон, чтобы отдать его Каину, его законному владельцу.

«Подумать только, эта женщина — сумасшедшая, а еще хуже то, что она, похоже, перевоплотилась. Почему она так сосредоточена на моем кулоне? В конце концов, даже без него Каин все равно убьет Короля Демонов и Приносящего Хаос».

В своей комнате он решил пока проигнорировать проблему Каталинны, а вместо этого сел на кровать и стал думать, что делать дальше, ведь он не может просто сказать отцу, что недалеко от дорог, соединяющих Империю Меча и Королевство Ребия, есть пещера, в которой хранятся сокровища копьеносцев, которые пригодятся именно ему. Пока что искусство копья, которое он тренирует, — это копье ярости. Оно само по себе сильно, но он не сможет стать настолько сильным, насколько хочет, используя его, так как оно все еще находится на стадии адепта. Также полезны искусства движения и тела.

Искусство шагов Светлого неба — это то, что он хочет получить прямо сейчас, так как если он достигнет в нем совершенства, то сможет создавать в воздухе световые диски, на которые можно наступать, что позволит ему бегать по небу и легко маневрировать. Никто этим не пользуется, так как у магов света не хватает скорости для бега по воздуху, а у воинов нет сродства к свету. Этим могут пользоваться только парагоны, и даже светлый парагон — редкость, кроме Лоуренса, ни один парагон не обладает сродством к свету в романе, кроме того старика, но он всего лишь страж.

Для искусства тела, ему понадобится искусство двойного тела, которое позволяет пользователю иметь еще одного клона с половиной силы, и заклинание Грантовское родство, которое позволяет пользователю передавать свое собственное сродство своим клонам, големам, рабам под их контролем. Это заклинание было создано 6-звездочным магом по имени Мудрец воды. Тот использовал свое великое сродство к воде, чтобы позволить своим големам с легкостью накладывать большие водные заклинания. Это позволило ему создать целую армию големов, которые могли создавать цунами и водяных драконов с помощью своего кристалла маны. Это заклинание было запрещено и больше не используется, но на черном рынке Лоуренс знает, как его купить. Это пока только план, а затем в дверь постучали.

Вошла служанка, увидев, что Лоуренс сидит, размышляя о чем-то.

— Молодой господин, госпожа Каталинна ждет вас в саду, — поклонилась она и ушла.

Лоуренс прищелкнул языком, так как не заметил, что уже наступил полдень. Тяжелыми шагами он дошел до сада и увидел беловолосую женщину, которая с улыбкой на лице смотрела на цветы.

— Похоже, мне придется сжечь твое лицо, — сказала она, не отрывая взгляда от цветов.

— О, какой проступок я совершил, чтобы заслужить такое неуважение от прекрасной дамы, — размышлял Лоуренс, садясь на соседний стул с круглым мраморным столиком перед ним.

На нем были разложены различные пирожные, а сам он спокойно потягивал чай. Его взгляд устремился на рыцаря, патрулирующего сады.

— Не думала, что у мусора могут быть слова, — улыбнулась она, подойдя к столу.

— По крайней мере, у этого отброса нет грубого языка, сравнимого с варварами, — усмехнулся он, прежде чем появилась ухмылка. Каталинна стиснула зубы и села за стол лицом к Лоуренсу.

— Этот твой кулон принадлежит герою этого мира. Ты должен отдать его ему, иначе я сожгу тебя в пепел, — предупредила она, глядя на Лоуренса.

— Тогда я отдам его ему, когда придет время. Мы никогда не знаем, кто эти ваши так называемые герои. Ты уверена, что он не какой-нибудь бабник и высокомерный мужчина? — температура вокруг Лоуренс начала нагреваться, и позади Каталинны стало видно мерцание пламени.

— Ты всего лишь мусор, который станет для него ступенькой в будущем.

— Тогда я бы хотел, чтобы он попробовал подняться, — усмехнулся Лоуренс, и Каталинна тоже улыбнулась.

— О, он сделает это, и ты пожалеешь об этом, — сказала она с удовлетворением в глазах.

«Хм, почему она так привязана к главному герою? Она его фанатка? К счастью, у меня есть рыцарь, патрулирующий окрестности, иначе я не был бы таким высокомерным... ну, мой рот все равно был бы высокомерным, несмотря ни на что».

«Тем не менее, это подтвердило, что она — реинкарнированная. Есть еще кто-то? Что они будут делать? Черт, возможно, они уже присматриваются к артефактам».

— У меня нет времени, чтобы тратить его на разговоры с болтливым бабуином в жару, — Лоуренс резко встал и ушёл от Каталинны, которая в гневе собиралась схватить его, но тот снова исчез.

— Проклятье! Только подожди, — ее глаза были полны гнева и разочарования.

Как раз когда он собирался войти в свою комнату. Большая рука схватила его за плечо. Хотя она была достаточно мягкой, чтобы не причинить ему боли, он все еще не мог пошевелиться.

— Сынок... почему ты сказал такие вещи своей будущей невесте? — вздохнул его отец, когда Лоуренс повернулся к нему лицом.

— Она проявила неуважение ко мне, назвав меня мусором. У меня нет времени тратить время на такую женщину, отец, — ответил Лоуренс, а его отец только вздохнул еще раз.

— Она была бы большим благом для нашей семьи. У нее такая же влиятельная семья, как и у нас, и она такой же образец гениальности, как и ты, — сказал отец, но Лоуренс пристально посмотрел на него, прежде чем кивнуть.

Его отец никогда не любил принуждать к подобным вещам, особенно к браку, где обе стороны должны жить вместе до конца своих дней. Тем не менее, у него нет выбора в этом вопросе. Он пообещал уже умершему главе семьи Игнис, что их сын и дочь поженятся.

— Так как насчет этого, скажи мне все, что ты хочешь, и я достану это для тебя, — сказал его отец с мягкой улыбкой.

— Отец, я бы хотел получить искусство движения шага Светлого неба и искусство двойного тела.

— Понятно... Это не должно быть слишком сложно. Почему ты хочешь получить эти искусства? Движение шага Светлого неба не дает никакого увеличения скорости, в отличие от нашего искусства движения Стремительного дракона. И искусство двойного тела, почему? Клоны не так полезны, как големы, и у них будет только половина твоей силы.

— Я знаю, что делаю, отец. Когда я закончу изучать все эти искусства, я бы хотел провести с тобой спарринг, чтобы понять, зря я потратил время или нет, — Лоуренс улыбнулся, когда его отец кивнул с гордым выражением лица.

Тем не менее, в его глазах промелькнул намек на печаль. Лоуренс не стал комментировать это, попрощался с отцом и вошел в свою комнату.

— Подумать только, мой отец все еще слышал меня, несмотря на то, как далеко он был в саду. Воины действительно удивительны, — пробормотал он, садясь на свой любимый стул.

«У меня осталось всего два месяца до начала занятий в академии. Боже, мне снова придется общаться с этими привилегированными надменными людьми... это будет раздражать. Я должен быть на втором году обучения в академии».

«Согласно роману, Лоуренс встретит там Каина и начнет смотреть на него свысока, поскольку он крестьянин. С моим высокомерным языком я сомневаюсь, что не вызову его гнев. А тут еще эта женщина. Что мне с ней делать? Как только она узнает, что я нацелен на сияние множества копий, она наверняка потребует, чтобы я отдал его».

В последующие дни он только и делал, что сидел в своей комнате и думал, что делать дальше. Он не тренировался, так как не видел смысла в тренировке того, что потом выбросит, но все же тренировал свой световой луч в надежде, что он достигнет стадии мастерства. Во второй половине дня в его комнату вошла служанка и сказала, что его зовет отец.

Дойдя до офиса, он увидел мужчину, который сидел в кресле и мрачно смотрел на лист бумаги. С каждой стороны кабинета — полки, заставленные книгами, а сбоку — диван.

Лоуренс сидел и ждал, когда отец закончит читать пергамент, а тот вздохнул и посмотрел на Лоуренса.

— Твоя невеста хотела, чтобы ты поехал с ней на север на этой неделе для обучения, — слова отца были подобны капле льда, упавшей ему на шею, так как он задрожал при мысли о том, что поедет с ней один на север. В самую опасную часть страны.

— Я отказываюсь, у меня нет на это времени, — сказал Лоуренс, когда его отец замолчал.

— Я не дам тебе искусства, которое ты хотел, если не пойдешь, — сурово сказал отец.

— Прости меня, отец, но я не хочу идти. У меня нет планов умирать на севере.

— Глупости! Тебе не причинят никакого вреда. Я дал тебе в сопровождение двух трехзвездочных воинов и трехзвездочного мага.

— Прости меня еще раз, я не люблю полагаться на чужую защиту, — поклонился Лоуренс, прежде чем уйти.

— Ты меня не слушаешься? — его голос окрасился гневом, когда Лоуренс остановился на месте.

«Черт! Что мне делать? Я не могу ослушаться отца, но Каталинна, вероятно, будет пытать меня, чтобы получить кулон. Пока она не убьет меня лично, она может просто свалить все на монстров, а в качестве доказательства убить моего сопровождающего. Есть предмет, который может приманить монстров к определенному месту, и ее семья создает такие предметы. Что мне делать?»

— Хорошо, отец, этот твой беспомощный сын не ослушается великого святого меча, — в тоне Лоуренса слышался гнев, презрение и разочарование, но ему было все равно. Он хотел дать понять отцу, что тот заставляет его.

«Если бы только у меня была сила ослушаться, не жить в страхе и быть свободным, — этого бы не случилось».

Он вышел из комнаты, полный разочарования, в то время как его отец мог только вздыхать.

В записке, которую держал Леонард, можно было увидеть запрос о вызове. Дуэль не привела бы к смерти, максимум — к ранениям. Единственное, чего он не может перенести, так это поражения своего сына против сына соперника, так как последний будет открыто хвастаться тем, насколько его сын удивителен по сравнению с его сыном. Он стиснул зубы, зная, что произойдет, так как это уже случалось раньше. Леонард знал, что его сын не талантлив ни в копье, ни в магии.

Тем не менее, он не хочет, чтобы его сын разочаровался в себе и потерял надежду. Он приказал своему дворецкому отнести книгу искусств в комнату сына, надеясь, что сын не так уж разочаровался в нем. Мешочек, набитый золотом на общую сумму в сто золотых, он также отдал сыну.

* * *

В комнате Лоуренса раздался стук, и появился дворецкий его отца. Он подал ему обе книги по искусству, которые он просил, и мешочек с золотом.

Не теряя времени, он начал читать искусство движения шага Светлого неба, а затем перешел к искусству двойного тела.

Через три дня, в день, который он больше всего ненавидел. В понедельник появилась Каталинна с ухмылкой на лице и каретой, которую они будут использовать. Несмотря на эти 3 дня, световой диск не мог поддерживать его тело, а его клон даже не мог правильно сформироваться и превращался в грязную слизь. Он почти не спал, и все равно не добился никакого прогресса.

Со своим эскортом, сидящим на лошади, он ехал в карете с Каталинной внутри. Его рыжие лохматые волосы и налитые кровью глаза удивили Каталинну, но ей было все равно, и она принялась искать кулон. Как бы она ни смотрела на него, она не могла его найти. Раздраженная, она схватила Лоуренса за воротник, глядя на него.

— Где кулон, мусор? Клянусь, если ты его потеряешь, я лично тебя кремирую, — пригрозила она, но Лоуренс только взглянул на нее, а затем отбросил ее руки со всей силой своего двухзвездного тела, отчего карета загрохотала и Каталинна отлетела на другую сторону кареты.

— Не трогай меня, у меня нет сил на твою неучтивость, — с ненавистью проговорил он, скрестив руки и закрыв глаза.

От унижения ее руки горели ярче, но в тот момент, когда она собиралась наброситься на Лоуренса. Маленькое окошко рядом с Лоуренсом открылось, и его сопровождающий заглянул внутрь, чтобы посмотреть, что происходит.

В одно мгновение огонь в ее руках погас, так как она сидела молча. К счастью, ее руки не сломались, но на них остались синяки от полного удара Лоуренса.

На протяжении всего пути Лоуренс ни разу не проснулся, а Каталинна просто сидела молча, и гнев становился все сильнее, когда она смотрела на Лоуренса, который выглядел совершенно беззащитным.

— Молодые госпожа и господин, мы прибыли, — объявил кучер, когда Каталинна уставилась на снег, цвет которого совпадал с цветом ее волос и волос ее матери. На ее лице появилась легкая улыбка.

Она не может дождаться, когда снова встретится с ней на севере, чтобы представить его... Она посмотрела на Лоуренса, который уже проснулся и со спокойным видом вышел из кареты.

При каждом его шаге появлялся светлый диск.

Ей было интересно, почему он использует движение шага Светлого неба, когда в романе, который она написала, он не использовал его ни разу. Теперь он его осваивает. Она также знает, что он не был гением, как говорил его отец. После проигрыша Каину, он так и не появился в романе, поскольку ему суждено застрять на 2-й звезде парагона до конца жизни. Это сбило ее с толку, но она фыркнула, глядя на белый снег.

Тем временем Лоуренс продолжал использовать шаги Светлого неба, чтобы с силой поднимать свою ступень.

После этого он мог бы выдохнуться, но ему было все равно. Ему нужно было как можно скорее стать сильнее.

К счастью, поблизости оказалось сокровище — цветок лунного кристалла. Оно может изменить атрибут с обычного сродства к свету на сродство к лунному свету. Это придает свету силу луны, которая позволяет иметь замораживающий эффект и отражать все, что угодно, что позволяет рикошетить от луча света, делая его более непредсказуемым.

Лоуренс вошел в большой дом посреди пустыни с гротескной структурой, создающей ужасающую ауру, как в замке короля демонов, с ледяными цветами роз, разбросанными повсюду.

И он, и Каталинна вошли внутрь, сопровождаемые своим эскортом. В этом замке живет Ледяной Монарх, охраняющий север вместе с тремя шестизвездочными воинами и магами.

Она — мать Каталинны и его теща в будущем.

Их ждала женщина лет двадцати с белыми заплетенными волосами, доходящими до щиколоток, в белом платье. Лоуренс знал, что ей уже сорок с лишним лет, но на ее лице все еще сохранилось юношеское выражение.

— Мама! — воскликнула Каталинна с волнением на лице, крепко обнимая свою мать, когда вторая захихикала.