— Наконец-то ты стала леди. Я думала, ты так и останешься соплячкой, — гордо улыбнулась она, погладив Каталинну по голове.

Она оглядела всех, прежде чем остановиться на лохматом мужчине с усталым выражением лица, но, тем не менее, красивом.

— Вы, должно быть, жених моей дочери, — улыбнулась она, а Лоуренс вежливо ответил:

— Да, госпожа, я Лоуренс фон Аенир. Мне очень повезло, что я жених Каталинны, — он нежно улыбнулся Каталинне, и она сама была потрясена тем, насколько бесстыдным он был, несмотря на то, что, не сдержавшись, ударил ее по рукам.

На его лице не было ни малейшего намека на обман, его лицо было полно любви и счастья, когда он смотрел на нее с легким румянцем на лице. Ее тело словно бросили в яму, полную червей, ее лицо исказилось от отвращения и омерзения. Тем не менее, она скрыла это от матери. Вместо этого ее мать широко улыбнулась, вспомнив своего покойного мужа, который так смотрел на нее, когда они впервые встретились.

— Тебе тоже повезло с ним, Каталинна.

— Конечно... конечно, мама, — вздохнула она.

После этого всех пригласили внутрь ее замка, где все было украшено черными люстрами. Горничные и дворецкие продолжали уборку, а повара готовили большой пир. Тем временем каждому была выделена своя комната, кроме Каталинны, которая была в комнате матери.

* * *

В большой комнате Лоуренс начал прыгать, в то время, как под его ногами появлялся световой диск, а затем распадался на маленькие частицы света. Он продолжал делать это без остановки, пока не послышался стук в дверь. Он открыл комнату и увидел мать Каталинны, холодно смотрящую на него.

Не раздумывая, он активировал свой кулон и исчез, прежде чем ударить ногой в окно, но оно начало замерзать, затем бесчисленные ледяные шипы взорвались внутри его комнаты.

— Я не убью тебя, но только сломаю руки. Смелость лгать мне, — холодно сказала она, взмахнув рукой.

Ледяные шипы появились снизу и взорвались вверх, но, к счастью, его световой диск активировался, и он не сломался. На его лице появилась вспышка счастья, прежде чем большой ледяной кристалл был брошен в сторону его светового диска. Он увернулся от ледяного кристалла, наступив на световой диск рядом с ним, который уже образовался там, где приземлились его ноги, а окно было разрушено ледяным кристаллом.

Когда до конца его невидимости оставалось всего 10 секунд, он прыгнул к разбитому окну, создав в воздухе дорожку из светового диска в сторону леса. Эскорт Лоуренса уже собирался направиться к своей комнате, но их остановили бесчисленные ледяные шипы, парящие в воздухе вокруг них.

Ледяной Монарх холодно посмотрел на них:

— Не волнуйтесь, я только проверяю мальчика. Я не стану его убивать, — улыбнулась она, но это не убедило сопровождающих, однако что поделать.

В лесу Каталинна скрестила руки и ждала появления Лоуренса.

Да, она рассказала все, что с ними произошло, и разработала план, как сделать вид, что просто преподает ему урок, но она уже планировала убить его в этом лесу после того, как заберет кулон. Смерть Лоуренса никак не повлияла бы на сюжет и дала бы ей свободу, которую она хотела. Кроме того, он всего лишь статист и, в общем, никто.

Эффект невидимости ослабел, и, несмотря на усталость и утомление, которые чувствовал Лоуренс, у него еще оставалось немного маны. Как только появился последний световой диск, он сломался, когда Лоуренс наступил на него и упал на землю. К счастью, он был не слишком далеко от земли и не повредил ноги. Тем не менее, у него не было оружия, и он смертельно устал.

«Если бы сейчас появился монстр…» — Лоуренс тряхнул головой, чтобы прогнать эту мысль, и попытался прощупать окрестности, нет ли признаков опасности. Он сглотнул, ведь он прожил здесь только несколько дней, чтобы умереть.

— Это судьба слабых, я полагаю, — усмехнулся он, прежде чем появилась женщина с белыми волосами и красивой улыбкой на лице.

Он вздохнул:

— Если бы только ты не была сумасшедшей, я был бы счастлив провести с тобой время, — улыбнулся он, когда рот Каталинны дрогнул, а затем она посмотрела на него с отвращением.

— Только сумасшедшие будут проводить с тобой время, — хмыкнула она, прежде чем показать когти монстра, похожего на медведя.

— Так ты действительно планируешь убить меня? — Лоуренс уставился на Каталинну.

— Да, — торжественно произнесла она, как и прежде.

— Что я могу сделать, чтобы ты не убивала меня? — спросил он.

— Ничего, — холодно ответила она.

— Хм... это проблема, потому что... я еще не могу умереть, — он снова исчез, прежде чем появился луч света и врезался в ее лоб.

Она попыталась отвернуть голову, но на ее щеках появилась большая рана, и она закричала от боли, прежде чем другой луч света появился позади нее, пронзив ее плечо, когда она снова попыталась увернуться.

Она развела руки в стороны, когда появилась огненная волна, прежде чем броситься в том направлении, но реакции не последовало. Вдруг перед ней появился палец, и Лоуренс материализовался, коснувшись ее лба.

Когда Лоуренс уже собирался пустить луч света, его тело замерло на месте. Он закусил губу, с силой пуская луч света, но он попал только в снег, так как Каталинна была схвачена своей матерью.

Она была слишком быстра для него, и он успел лишь взглянуть в сторону, чтобы увидеть, как раненую Каталинну держит Ледяной Монарх, прежде чем запереть ее в лед. Его холодный взгляд остался прежним, так как он действительно пытался убить ее, но его тело больше не слушалось.

— Я разочарована вами обоими, — это было последнее, что он услышал, прежде чем потерял сознание.

* * *

Очнувшись, он обнаружил, что привязан к кровати, и попытался вырваться. Ледяные оковы были слишком крепкими, но он не сдавался.

— Прекрати эти ненужные движения. Я освобожу тебя, когда вы оба ответите на несколько моих вопросов, — раздался в комнате женский голос.

— Простите меня, госпожа, но я изо всех сил пытаюсь выжить, — продолжал Лоуренс, пытаясь разорвать оковы, пока не устал даже шевелиться.

Тут рядом с ним произошло какое-то движение, и он обнаружил, что это Каталинна начинает просыпаться. Ее руки и ноги тоже были скованы ледяными оковами, она пыталась разорвать их и даже активировать кулачное искусство и сродство к огню. Но все еще не было никаких признаков таяния, когда громкий вздох прервал ее.

— Вы оба пытаетесь убить друг друга, за что именно? — спросил Ледяной Монарх.

— Мама! Он ударил меня по рукам, поэтому у меня синяки. Он жестокий, я не хочу выходить за него замуж, — сказала она, всхлипывая, но Ледяной Монарх молча смотрела на нее, а потом взглянул на Лоуренса.

— Она хотела получить мое ожерелье, чтобы предложить его Каину Фалмосу. Она надеется присоединиться к его гарему, — вздохнул Лоуренс, видя разочарование на лице Ледяного Монарха.

— Гарем? Ты себя не уважаешь? Мужчины и женщины должны быть равны в любви, а не делить ее с другими дамами. Я крайне разочарована в тебе. Думаю, оставить тебя там было неправильным решением, — вздохнула Ледяной Монарх.

— Нет, мама, ты ошибаешься. Он герой, который спасет мир. Это моя судьба — следовать за ним в его приключениях, — пролепетала она в панике.

— Тогда тебе придется ждать моей смерти, прежде чем ты сможешь присоединиться к нему. Я заберу тебя из академии, и ты не сможешь покинуть север, — сурово сказала она, пока Каталинна могла только плакать в своем затруднительном положении.

— А вы, молодой человек, даже не колебались, убивая ее. Она была вашей будущей невестой. Если бы меня не было рядом, она была бы сейчас хладным трупом, а вы бы присоединились к моим ледяным скульптурам в подвале, — сказала Ледяной Монарх, когда Лоуренс замолчал и кивнул.

* * *

«Убийство — не всегда выход, я должен был просто убежать, но мой гнев взял верх. Ослепленный яростью, мое тело было поглощено убийственным намерением, и я даже не осознавал последствий».

Вздох вырвался из его уст, когда он смотрел на рыдающую Каталинну.

«К этому времени Ледяной Монарх уже должна была связаться с отцом и рассказать о том, что произошло. Я не удивлюсь, если отец решит отменить мое зачисление в академию. По крайней мере, мне не придется тратить время на общение с дворянами и подданными, которые мне ничем не помогут. Здесь я могу просто сосредоточиться на том, чтобы стать сильнее. Моя цель — жить свободно, без оков общества и власти. Чтобы этот бред не повторился».

Раздражающий звук плача сводил его с ума, поэтому он закричал:

— Заткнись! Если бы не ты, я бы здесь не торчал. Кроме того, у тебя хватило наглости убить меня? Тебе повезло, что твоя мать была там, потому что ты бы лежала не в постели, а в гробу, — злобно крикнул Лоуренс, когда глаза Каталинны расширились, и она перестала плакать, а просто уставилась на Лоуренса.

— Скажи мне, почему ты зациклилась на Каине? Если бы не его система, он был бы сейчас простым крестьянином, — гнев Лоуренса, дополненный его первоначальной ненавистью к крестьянам, начал выплескиваться наружу, когда он уставился на женщину, которая пыталась его убить.

— Откуда... откуда ты знаешь о его системе? Не говори мне, — ее глаза расширились еще больше, на ее лице были написаны шок и недоверие.

— Да, тупица. Я такой же реинкарнированный, как и ты. Ты думаешь, что в романе Лоуренс вошел бы в эту пахнущую духами тюрьму просто для того, чтобы развлечься и проверить это место?

— Тогда ты должен знать, что каждый артефакт должен быть его. Он — герой, который спасет нас. На какой главе романа ты находишься? — она стала серьезной, когда ее прежние эмоции были выброшены в окно.

— Глава 521, смерть Первого Хаоса.

— Ты пропустил почти двести глав. Есть третья катастрофа после катастрофы хаоса, и это — возникновение измерения ада и рая.

— Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что история на этом не закончилась?!

— Я умерла до того, как закончила ее писать, поэтому мне нужно укрепить Каина и помочь ему, так как я не знаю, что будет дальше.

— Писать? Ты автор?! — Лоуренс застыл с открытым ртом, а затем покачал головой. Сейчас это было неважно, главное, что автор более сведущ, чем он. — Тогда нам нужно стать сильнее.

— Нам? Прости, что говорю это, но Лоуренс не талантлив. Я бы предпочла, чтобы ты отдал это ожерелье тому, кто сможет использовать его и спасти мир, — усмехнулась Каталинма.

— Он? Спасти мир? Скажи мне, скольких людей он спас? Один человек не может спасти этот континент в одиночку. Кроме того, в романе, вы, последователи Каина, были настолько затенены им, что он никогда не нуждался в вашей помощи. У меня есть вещи, которые я хочу защитить, ты вольна остановить меня, но ты уже знаешь, что произойдет, если ты это сделаешь, — Лоуренс предупредил, когда Каталинна закусила губу от разочарования.

— Ты эгоист, — пробормотала она.

— Ты бредишь, — насмехался Лоуренс, пока они оба не замолчали.

Они просидели там несколько часов, не разговаривая и не издавая ни звука.

Лоуренс начал тренировать свои легкие Световые шаги, так как хотел овладеть ими. Он чувствовал устойчивость светового диска, но если он топал ногами, он трескался и ломался. В то время как Каталинна начала сжигать ледяные оковы своим огненным кулаком. Оба они тренировались часами, не произнося ни слова.

Наконец, после 5 часов, проведенных в ледяных оковах, дверь открылась, и перед ними предстала Ледяной Монарх, сурово смотрящий на них обоих.

— В качестве компенсации за нанесенный вам ущерб, я готова выслушать любую вашу просьбу, лишь бы она не была возмутительной, — она уставилась на Лоуренса, ожидая его ответа.

— Отдайте мне цветок лунного кристалла и осколок из костей ледяного дракона.

— Похоже, ты узнал о смерти ледяного дракона, — ее глаза расширились, прежде чем она посмотрела на него с подозрением.

— Я могу дать тебе только цветок лунного кристалла и кость замороженной виверны, — добавила она, когда Лоуренс кивнул.

По взмаху ее пальцев ледяные оковы исчезли, и Лоуренс взглянул на Каталинну.

— Я буду следить за этой комнатой, и если вы оба еще решите драться, я брошу вас обоих в мою тюрьму, — сурово приказала она и вышла из комнаты.

Наступила неловкая тишина, так как оба они пытались убить друг друга раньше. Лоуренс посмотрел на окно, прежде чем ударить по нему, но обнаружил, что не может его разбить. Не было даже царапины.

«Она действительно выпустила меня, так как знала, что я не могу разбить окно, чтобы покинуть помещение. Я слишком слаб, слишком слаб».

Он посмотрел на Каталинну, которая сидела на кровати, обняв руками ноги. Маленькие капельки слез все еще падали на ее щеки, но Лоренсу было все равно.

— Тебе стоит поискать перчатки Игниса. Каин все равно не будет ими пользоваться, — нарушил молчание Лоуренс и рассказал Каталинне о перчатке.

— Это его, и я не возьму их, — ответила она.

— Тогда это твой выбор, я возьму то, что мне нужно. Я не полагаюсь на других, чтобы выжить, — насмешливо сказал он и вышел из комнаты.

Только чтобы обнаружить, что она была заперта и холодной на ощупь. Возможно, снаружи она была заперта во льду. Из его рта вырвался вздох.