В оставшиеся недели Лоуренс почти укрепил свое сердце маны, чтобы достичь 3 звезды мага, но пока он мог только ждать, так как в основном сосредоточился на том, чтобы привыкнуть к своему новому копью.

Он также постоянно тренировал отражение и поглощение. Рыцари семьи Аенир всегда были встревожены, так как никто не хотел сражаться с молодым мастером по таким причинам, как нанесение ему серьезных увечий или поимка за сдерживание. Лоуренс всегда вызывал рыцаря на поединок, и в бою он использовал только отражение и поглощение.

Он всегда проигрывал и обычно оставался в комнате лекаря, чтобы получить лечение.

Несмотря на то, что мать пыталась остановить его, он лишь объяснял, что ему следует тренироваться в настоящих боях, чтобы быть готовым к четвертой стене. Его мать неохотно соглашалась, так как могла только вздыхать при виде того, как ее сын сражается и получает ранения.

Ранение было болезненным, но по его лицу этого не было видно. Был даже случай, когда меч случайно вонзился ему в живот, но он только поморщился и посмотрел на землю. Тем не менее, это улучшило его контроль над отражением и поглощением, так как в последний день он мог полностью отразить и поглотить все, что может бросить в него трехзвездочный рыцарь низкой стадии.

Тем не менее, чтобы активировать оба движения копья. Ему нужно, чтобы атаки попали в его оружие, так как рыцарь был быстрее его. Он все еще проигрывает от атак, на которые не может среагировать или почувствовать.

После этого боя он еще раз сходил к целителю, а затем отправился в свою комнату.

Он съел еду, которая лежала на столе, а затем принял душ. В душе вода была теплой и расслабляющей, пока он стоял там с закрытыми глазами.

Он начал думать о завтрашнем дне, когда он наконец-то отправится на север.

Как ни странно, он не боялся и не волновался. Он был уверен в своих шансах выжить и стать сильнее. Он оставался там в течение часа, прежде чем решил выключить руну воды, которая активировала душ. Накинув халат, он вышел из ванной и увидел, что на него смотрит шокированная Каталинна.

Его спокойное выражение лица стало мрачным, и он проигнорировал ее, перебирая свою одежду в шкафу.

— Почему ты здесь? — спросил он.

— Моя мать привела меня сюда, чтобы навестить тебя, пока она договаривается с герцогом Леонардом о завтрашнем дне.

— Понятно... — он молча схватил обычную белую тунику и черные брюки, прежде чем войти в ванную, чтобы переодеться.

Закончив переодеваться, он посмотрел на Каталинну, которая выглядела усталой и сонной.

— Тогда почему ты в моей комнате?

— Потому что ты не реагировал на меня, когда я била в дверь, — прозвучал намек на гнев, прежде чем усталый вздох вырвался из ее уст.

— Мы можем сейчас не спорить? Я чертовски устала, ясно? — промурлыкала она, когда Лоуренс пожал плечами. Лоуренс сел рядом с Каталинной, которая сидела на его кровати.

— Ты ведь знаешь, что я могу убить тебя за то, что ты сделала со мной? — холодный голос Лоуренса эхом разнесся по комнате, а Каталинна ухмыльнулась.

— Ты можешь попытаться, — усмехнулась она. Лоуренс наклонил голову.

— Твоя невидимость больше не будет работать против меня, ублюдок, — сказала она сонным тоном.

Похоже, она действительно устала, как будто не отдыхала несколько дней. Ее обычный яростный тон речи исчез.

— Могу я... черт, почему я должна это делать... могу я поспать здесь? У меня болят ноги, когда я двигаюсь... пожалуйста? — сказала она с умоляющими глазами, когда Лоуренс холодно посмотрел на нее.

— Нет.

— Черт, моя мать заставила меня идти с севера сюда в качестве "тренировки". Я очень устала, ладно? Ты можешь быть более внимательным к красивым девушкам?

— Я обычно внимателен к красивым девушкам, — сказал он, когда Каталинна улыбнулась.

— Но ты не красивая и не девушка в моих глазах, — Каталинна скрипнула зубами, глядя на Лоуренса.

В знак протеста она просто легла на его кровать, не заботясь о том, что говорит Лоуренс. Лоуренс уже собирался согнать ее с кровати, но тут ему напомнили, что его отец и Ледяной Монарх наверняка чувствуют, что здесь происходит.

Вздохнув, он просто лег рядом с ней. Внезапный вскрик вырвался изо рта Каталинны, когда она спрятала лицо.

— У меня есть вопрос.

—Хм? — ответила Каталинна сонным тоном.

— Ты знаешь, кто такой Лукариус? — Каталинна быстро уставилась на Лоуренса с замешательством в глазах.

— Откуда ты его знаешь? — спросила она.

— Так ты его знаешь...

— Ну да... он является создателем стиля копья небесного господства или его начальным преемником. Вторым преемником будет финальный босс романа, который усовершенствовал копье небесного господства до другого уровня. Он так же силен, как и Каин, и в схватке с ним погибну... я и все последователи Каина, — ответила она, когда у Лоуренса пробежал холодок по позвоночнику.

Если то, что она сказала, правда, то он будет финальным боссом. Он почувствовал облегчение, он скорее доверит эту силу себе, чем кому-то другому. Он размышлял над тем, стоит ли говорить об этом Каталинне или нет.

Он покачал головой, так как четвертая стена слишком опасна, чтобы сдерживаться и не использовать искусство копья, так как его все равно обнаружат, если он будет использовать его тайно.

— Кстати, откуда ты узнал о нем? Он уже должен быть стерт из истории, —спросила Каталинна.

— Позволишь ли ты себе умереть против финального босса? Я знаю, что Ледяной Монарх умрет в следующем году в первой стене, верно? — Лоуренс проигнорировал ее вопрос, так как она раздумывала, что ответить.

Она была эмоционально привязана к своей матери, какой бы строгой она ни была. Она всегда волновалась за Каталинну, поэтому ее и готовили как спартанца.

— Я... не знаю... Я готова пожертвовать... нет... не готова, — она не закончила свои слова и замолчала.

— Видишь? Разве ты не хочешь защитить свою мать? Со мной то же самое. Я хочу защитить свою семью, и если Каин остановит меня — я без колебаний убью его.

— ...Но Каин — предназначенный спаситель этого мира. Мы просто вторглись в этот мир. Что если он потерпит неудачу? Что нам делать?

— Тогда я встану на защиту этого мира. Это теперь мой мир, и, как я уже сказал, я не люблю полагаться на других в своей защите.

— И если я потерплю неудачу, я могу винить только себя за слабость. По крайней мере, я что-то сделал, — торжественно произнес он, когда Каталинна уставилась на него.

— Думаю, да... Может быть, я смогу захватить сокровища, которые нашли злодеи. Тогда я смогу укрепить себя, чтобы помочь Каину, не ослабляя его! — кивнула она на свой план, неловко глядя на Лоуренса.

— Кстати, я преемник Лукариуса, — с ухмылкой сказал Лоуренс, когда Каталинна поспешно подняла туловище и посмотрела на Лоуренса.

Она была в чистом неверии. Пламя мерцало в ее руках, как будто она собиралась напасть на него. Лоуренс видел это, но ему гарантирована жизнь, даже если она на самом деле собирается атаковать его. Отец Лоуренса добежит до его комнаты быстрее, чем Каталинна успеет взмахнуть кулаком.

— Что ты имеешь в виду? — серьезно сказала она с тем же гневом, что и раньше.

— Тогда тебе лучше стать сильнее, потому что я могу тебя убить, — усмехнулся Лоуренс, когда Каталинна потерла лоб, прежде чем лечь обратно в постель.

— Поздравляю, ты полностью убедил меня стать сильнее. Я ненавижу тебя. Я... остановлю... тебя, — промурлыкала она и зевнула, чувствуя, как тяжелеют глаза, после чего спокойно заснула.

Лоуренс хихикнул, засыпая с ней в одной кровати. Не обращая внимания на то, что они делят постель.

* * *

— Ты поняла, что они сказали? — спросил Леонард у Ледяного Монарха, которая потягивала чай, глядя на луну через окно.

Лунный свет проникал в темную комнату.

— Нет... но если то, что сказал твой сын — правда, думаю, в следующем году произойдет что-то важное, что гарантирует мою смерть.

— Ты ему веришь?

— Судя по тому, как отреагировала Каталинна, похоже, это правда. Она бы сразу высмеяла Лоуренса, если бы не поверила ему.

— Меня больше беспокоит этот Каин и предполагаемый финальный босс. Каин — самый талантливый мечник за всю историю академии, так что не будет сюрпризом, если он станет достаточно сильным, чтобы называться спасителем, — добавила Ледяной Монарх и посмотрела на Леонарда. — Тогда это значит, что твой сын — последний босс?

— Думаю, да... что бы это ни значило.

— Мы оба знаем, что он владеет искусством копья Лукариуса, верно? — спросила Ледяной Монарх, и Леонард кивнул.

— Да... я прослежу, чтобы он не сбился с правильного пути.

— Правильный путь? Леонард, больше нет правильных путей. Только жадность и власть, чтобы завоевать или защитить. Ты знаешь это... мы оба знаем это, — торжественно сказала Ледяной Монарх, когда лицо Леонарда наполнилось гневом.

— Ричарду не понравилось бы видеть тебя таким. Прошли годы с тех пор, как он умер, и мы ничего не можем сделать... — Ледяной Монарх посмотрела на него с грустью в глазах, прежде чем покинуть комнату.

— Черт... — пробормотал он, вздыхая.

Успокаивая себя, он посмотрел на рамку с фотографией, на которой улыбались его жена и сын.

— Это был правильный выбор... это был правильный выбор, — бормотал он как мантру, прежде чем заснуть за своим столом.

* * *

На следующее утро Лоуренс проснулся первым, поэтому он пошел принять ванну, чтобы снять сонливость.

Когда он закончил, Каталинна все еще спала. Он не стал ее будить и вышел на улицу в черном костюме и простых красных брюках.

Он не знал, что Каталинна уже проснулась, но притворилась спящей, чтобы избежать неловкого разговора в столь раннее утро, пока она проверяла себя, не случилось ли чего-нибудь, пока она спала. К счастью, на ней была все та же одежда.

Выйдя на улицу, Лоуренс увидел Ледяного Монарха, которая обедала с его семьей за столом, и он поприветствовал ее легким поклоном.

— Ну что, случилось что-нибудь прошлой ночью? — спросил его отец, ухмыляясь, пока мать не толкнула его локтем.

— Ничего не случилось, отец, — непринужденно ответил Лоуренс.

— Ты еще не женат, поэтому я пока запрещаю тебе такие поступки, — сказала Ледяной Монарх, и его мать кивнула, соглашаясь с ее решением.

— Это правда, Лоуренс, я знаю, что тебе не терпится заняться этими вещами, но не спеши, ладно? У меня есть лекарство, которое поможет избежать беременности, — улыбнулась мать, когда Лоренс чуть не подавился едой, которую ел.

— Д-да, мама. Я буду иметь это в виду, — неловко ответил он, молча принявшись за еду.

Каталинна прибыла с вежливой улыбкой, приветствуя свою мать, герцога и герцогиню. Ее пригласили поесть с ними, и она с широкой улыбкой согласилась.

Она ела с изяществом и мягкостью, и Лоуренс смотрел на нее так, словно это была та самая Каталинна, которую он знал.

После еды Ледяной Монарх попрощалась с Лоуренсом и Каталинной, и они отправились в путешествие к четвертой стене.

Карета становилась все меньше и меньше, Леонард и Шарина с тревогой посмотрели друг на друга, и он крепко обнял спину жены, чтобы успокоить ее.

— Все будет хорошо. Он вернется невредимым. Я обещаю тебе это, — мягко сказал Леонард, и Шарина слегка кивнула. — Ты даже отдала ему сокровище, которое подарила мне, когда мы поженились.

— Я знаю... просто... будет ли этого достаточно?

— Конечно, у Лоуренса есть способность поглощать любую атаку врага, которая сильнее его. Кроме того, у меня есть охранники, защищающие его из тени.

— ...хорошо... ты выиграл... я думаю, я просто перемудрила.

— Конечно, милая, — улыбнулся Леонард, снимая тревогу Шарины.

* * *

Спустя несколько часов, Лоуренс увидел большую стену из металла, которая покрывалась снегом и льдом.

Он увидел казармы и различные дома, разбросанные по снежной равнине, а также трое ворот, которые открылись, чтобы позволить воинам выйти, готовыми встретить приближающихся монстров.

Ледяной Монарх шла, пока стоящие рядом рыцари салютовали, прижав кулаки к сердцу. Навстречу им бежал крупный мускулистый мужчина с большим клинком за спиной и кланялся Ледяному Монарху.

— Великий Ледяной Монарх, я Легор. Воин четвертой звезды и генерал четвертой стены. Что привело вас сюда? — вежливо произнес он.

— Я здесь, чтобы позволить моей дочери и сыну герцога тренироваться в течение двух месяцев. Я полагаю, что доложила об этом вашему начальству.

— Да, Ледяной Монарх, — Легор повернул голову, чтобы посмотреть на Лоуренса, у которого за спиной была перевязана похожая на палку штука.

Он выглядел достойно со своим спокойным и холодным выражением лица. Его огненно-рыжие волосы и голубые глаза источали вокруг него ужасающую ауру. Что касается Каталинны, то ее длинные белые волосы, доходящие до пояса, и прическа, закрывающая левый глаз, с элегантным выражением лица заворожили Легора, когда он уставился на нее.

— Вы оба следуйте за мной, — сказал он, надеясь, что они последуют за ним, так как дворяне обычно делают все, что хотят.

Он начал идти в сторону казармы, которая выглядела великолепно и роскошно, как будто была похожа на курорт, а не на казарму.

Это был белый особняк с красочным садом перед домом, в который Легор заходил лишь однажды, когда сопровождал студентов из академии.

— Здесь вы будете жить до конца двухмесячного пребывания, но я позову вас, если начнётся волна монстров, так как это не каникулы, а тренировочная база. Поскольку это один из самых опасных полигонов, ваша жизнь здесь не гарантирована, — предупредил он, и Лоуренс кивнул, а Каталинна проигнорировала все его слова.

Видя, что хотя бы один из них послушал его, он начал уходить, так как ему нужно доложить об этом своему начальнику.

— Так что же нам делать? — спросил Лоуренс, глядя на Легора, который шел все быстрее и быстрее.

— Что ты имеешь в виду, что нам делать? Мы остаемся здесь, ждем, пока они нас позовут, а потом сражаемся. Это то, что мы сделаем, или ты просто боишься? — Каталинна ответила с ухмылкой.

— Хочешь сразиться? Я все еще злюсь, что проиграла тебе. Я обязательно сотру в порошок твою глупую ухмылку, — улыбнулась Каталинна, когда Лоуренс вздохнул.

— Ты ведь знаешь, что я владею Его искусством копья? Это должно гарантировать, что я выиграю, — коротко сказал Лоуренс, прежде чем повернуться, неся за спиной большой свёрток с копьем, завёрнутым внутрь.

— Ха?! Думаешь, ты такой же сильный, как он? Как насчет того, чтобы заключить пари?

— Пари? Конечно, — Лоуренс уставился на нее.

— Если я проиграю, ты можешь задать три вопроса, а я постараюсь на них ответить. Довольно мило, правда? Как ты знаешь, я автор. Если ты проиграешь, тебе придется стать моим слугой на неделю. Хочешь поспорить?

— Понятно... я все равно не проиграю, но мы поспорим позже, когда я отнесу копье в свою комнату. Мы должны сражаться вон там, — Лоуренс указал на большую заснеженную равнину вдали от стены.

Вокруг нее росли деревья, а казармы находились далеко от нее. Он не хочет случайно разрушить что-нибудь в первый же день.

Каталинна кивнула и посмотрела на место, куда указал Лоренс.

Лоуренс пошел прочь, а Каталинна смотрела ему в спину. Из ее ладони исходило белое пламя, и она хитро улыбалась.