* * *

В огромном королевстве Сетус в один день родились два гения.

Карин, единственная наследница герцогства Сарейд, известная своей военной доблестью и умом, чья холодная натура лишь усиливала её славу.

Фейт, простолюдин, который поднялся по служебной лестнице и стал уважаемым рыцарем, любимым народом за свою храбрость и добрый нрав, вдохновляющий других.

Они случайно встретились в юности и с тех пор постоянно соревновались друг с другом, становясь всё сильнее.

Вместе они были неудержимой силой, и весь мир это знал. Они действовали как единое целое, объединённые нерушимой связью. Их единство было настолько безупречным, что породило слухи о древних артефактах или тёмной магии, стоящих за их связью.

Конечно, никто из них не знал правды.

И Карина, и Фейт — это оба я.

* * *

«Эта вечеринка отстой…» — пробормотал я.

Я уставился на людей вокруг. Большинство из них сидели, откинувшись на спинки кресел, потягивали газировку из банок и ковыряли безвкусные закуски, с тоской поглядывая в сторону выхода. Но никто не делал попытки уйти.

Вы можете спросить: почему? Нет, это было не из за пробок или погоды. Всё проще: вечеринка была обязательной.

Как мы до этого докатились? Если коротко: наш начальник, управляющий филиалом, наконец-то женился.

Он сообщил нам, что уедет в Париж на медовый месяц, оставив всю свою работу на секретаря, а есть НА МЕНЯ. Более того, он сказал, что чувствует себя "великодушным" и хочет отплатить чем-нибудь за нашу тяжелую работу.

Но это же наш начальник, а его представление о щедрости всегда шло с подвохом. Он приказал мне организовать рождественскую вечеринку для сотрудников на время его отсутствия.

И сначала я был в восторге. Наконец-то возможность расслабиться! Я был действительно рад, пока не увидел план.

Бюджет… О, Боже, этот бюджет. Его едва хватило на закуски, не говоря уже о декорациях. Мне пришлось вытащить деньги из собственного кармана, чтобы купить самое необходимое.

Он также предоставил нам это место — седьмой этаж офисного здания, который давно не использовался. Пространства было много, но это помещение имело свои проблемы.

Техобслуживание проводилось только на нижних этажах ради внешнего вида, а верхние этажи давно забросили для экономии. Поэтому весь седьмой этаж пришлось убирать нам самим.

И вот, после месяца подготовки, пустого кошелька и бессонных ночей, вечеринка началась в рождественскую ночь.

Увидев плоды своих трудов, я мог сказать только одно:

«Это отстой…»

Мне было стыдно, что это всё сделал я, ведь никто не мог здесь по-настоящему веселиться. Стол с закусками состоял из дешевых чипсов, черствого печенья и фруктов, которые видели лучшие времена еще на прошлой неделе. Это всё, что я смог позволить на этот жалкий бюджет.

А напитки? Ну, они хотя бы были холодными, но газировка оказалась выдохшейся, а пиво — каким-то дешевым импортным, с этикеткой, которую я даже не мог прочитать.

Развлечения? Кто-то принес игровую приставку, но у нас не было телевизора, так что она просто пылилась в углу, как забытая игрушка.

Мы бы включили музыку, чтобы потанцевать, но наш офис находился рядом с жилым домом. Страх получить жалобу на шум остановил нас, ведь штраф пришлось бы платить мне.

Так как вечеринка была обязательной, тех, кто не пришел, ждал штраф в виде сокращения зарплаты. Некоторые сотрудники даже отменили свои рождественские свидания ради этого мероприятия. Ужасно, не правда ли?

Все выглядели как зомби, потягивая дешевое пиво. Единственным развлечением оставались сплетни. Я начал задумываться, зачем я вообще так старался.

«…Хочу уволиться».

Я пил пиво так, будто завтрашнего дня не существовало. Опустошив банку, я бросил её в мусорное ведро.

«Ха… И что мне теперь делать?»

— Босс!

— М? — я обернулся на знакомый голос. — А, это ты Люк.

Среди всех на этой вечеринке только он один сохранял хоть какие-то искорки в глазах. Люк подбежал ко мне с двумя закрытыми банками пива.

— Спасибо за вечеринку, босс! — Люк отсалютовал банкой пива, которую все еще крепко держал. — Вечеринка удалась на славу!

Ну хоть кто-то сохраняет свой оптимизм.

— Эй, я же говорил, перестань звать меня «боссом». Иначе у тебя будут неприятности от начальника.

— Ну и что? Его ведь здесь нет, правда? — Люк оглянулся по сторонам.

— Нет… но…

Его прихвостни всё ещё могут подслушать.

— Просто у меня уже сформировалась привычка! И потом, вы больше подходите на роль босса, чем он—

— Тссс! — Я прикрыл рот Люка ладонью. — Прекрати, или у нас обоих будут проблемы.

Люк кивнул.

— Ммммммммм!

После того, как я убедился, что он понял, я убрал руку.

— Кстати, Люк, это пиво для меня? — я посмотрел на две банки в его руках.

— Ой, нет, извините! Это для моей девушки.

— А-а, ну конечно… — Хотя в глубине души я надеялся, что оно было для меня.

Девушка Люка… Вот почему он был таким бодрым, несмотря на депрессивную атмосферу вечеринки. Он пригласил её в качестве второй половинки, и она неожиданно согласилась.

— О! А вот и мой ангел! — Лицо Люка просияло, когда к нам подошла девушка.

«Да уж, совсем не банально…»

На ней было скромное синее платье, с довольно бесстрастным выражением лица. Но у меня сложилось впечатление, что именно таким и было ее обычное лицо.

— Люк, ты взял пиво?

— Да! Вот, держи! — Люк передал ей банку.

— Спасибо, — сказала она и повернулась ко мне. — Вы, наверное, старший Люка? Тот, кого он называет «боссом»?

— Д-да, это я. Приятно познакомиться! Но, пожалуйста, не зовите меня так здесь…

Я вежливо пожал ей руку.

— Меня зовут Хлоя. Люк много о вас рассказывал.

Чёрт, он что, сплетничает обо мне? Надеюсь, ничего он плохого не говорил…

— Не волнуйтесь, он очень восхищается вами.

— П-правда?

Случайно проговорился? Или она мысли читает?

— Люк, пойдём на балкон? А то здесь душно.

— О, конечно! — ответил Люк — Увидимся позже, босс! — Люк похлопал меня по плечу и ушёл с Хлоей.

— Я же говорил перестать звать меня так!

— Ха-ха, извините, просто привычка!

Этот парень меня действительно когда нибудь меня угробит…

С их уходом я снова остался один среди остальных сотрудников. По сравнению с этими двумя, окружающие больше походили на толпу зомби… я тоже в их числе.

Единственными, кого я видел искренне улыбающимися, были Люк и его девушка. Эти двое были настолько влюблены, что я сомневаюсь, что что-либо могло испортить им настроение.

…Любовь, да?

«Если бы у меня был кто-то такой… Интересно, каково это?»

Бесполезные фантазии в сторону, мне нужно было чем-то заняться, чтобы скоротать время до полуночи, только тогда нам разрешат уйти.

Начальник почему-то не хотел, чтобы кто-то уходил раньше времени. Интересно, думал ли он, что кому-то из нас придется добираться домой несколько часов, особенно в такое позднее время?

«Ладно… Просто спокойно попью пиво».

Всё равно другого способа развлечься не было.

—

«Ик~»

Я планировал остановиться на паре банок, но в итоге не смог удержаться. Благо, мы купили достаточно, так что мне не нужно было беспокоиться, что я выпью всё один.

«Чёрт… Мне нужно прибраться…»

Я медленно встал, спотыкаясь при этом о собственные ноги.

«Я настолько пьян? Уборка будет настоящей пыткой…»

Большинство давно уже ушли, остальные валялись на полу и пускали слюни. Единственный, на кого я мог положиться, был Люк.

«Они всё ещё на балконе?»

Я направился туда, придерживаясь за стену, чтобы не упасть.

— Ты такой проказник.

Я услышал голос Хлои, когда проходил по коридору к балкону. Приблизившись, я увидел через окно, как Люк и Хлоя стояли, облокотившись на металлический забор, и разговаривали при свете луны, улыбаясь друг другу.

«…Может, мне не стоит им мешать».

Я уже собрался уйти, но любопытство пересилило, и я остался.

— Это немного странно, — сказал Люк. — С того момента, как мы встретились, мне кажется, всё это было… судьбой, или что-то в этом роде!

— Тебе точно нужно работать над своими подкатами, — Хлоя сделала глоток пива. — Но должна признать, я чувствую нечто похожее… — сказала она, слегка покраснев.

— Правда?!

— Хмф, — усмехнулся я, наблюдая за ними. — Чёртовы голубки.

Сцена передо мной была чертовски романтичной. Двое молодых людей смотрят на луну, с полной жизнью впереди.

Единственное, что портило пейзаж, — это ограда, на который они облокотились. Он был ржавым и выглядел слегка погнутым у основания.

«Надо бы проверить его состояние, а то ещё рухнет».

И словно судьба решила подшутить надо мной, забор начал ещё сильнее прогибаться.

«…Погодите, он ДЕЙСТВИТЕЛЬНО вот-вот сейчас сломается!!»

Без колебаний я бросился к ним, чтобы предупредить.

— Эй, вы двое!! Отойдите от забора!!

— «А?» — Они оба обернулись ко мне.

И это движение стало последней каплей для ограждения. В следующую секунду Люк, Хлоя и забор начали падать вниз.

— Чёрт… — выругалась Хлоя.

— Хлоя!! — закричал Люк.

Я влетел на балкон и прыгнул к ним. К собственному удивлению, мне удалось схватить их за руки, едва удержав их от падения.

— Б-босс?!

Я напряг мышцы, вкладывая все свои силы в руки и ноги.

— Ааааааааааааааааааааааа!!!

С огромным трудом я смог подтянуть их настолько, чтобы они смогли самостоятельно забраться на балкон. Когда они оказались в безопасности, оба тяжело дышали, держась за грудь.

— Хаах~ Хааа~ Мы чуть не погибли!! — выдохнул Люк.

— Это было… чертовски страшно…

Что до меня… ну… скажем так, я начал жалеть, что выпил так много пива.

Я не мог пошевелить телом, оно словно окаменело. Ветер начал толкать меня вперёд.

— Б-босс?! — закричал Люк.

Простите, ребята, я ничего не могу сделать… Моё тело такое тяжёлое…

Я закрыл глаза, чувствуя, как сознание начинает угасать.

— БООООСССС!!!!!

Я слышал, как крик Люка становился всё тише и тише, заглушённый свистом ветра.

Ах, я действительно упал… Вот и всё, да?

…

……

………

* * *

Я открыл глаза и увидел очень странную картину — деревянный потолок и одновременно потолок из белого мрамора, которые накладывались друг на друга в моём поле зрения.

— «Что…?»

Я медленно поднялся, и зрение начало проясняться, но от этого я только сильнее запутался.

Передо мной словно одновременно были две сцены: скромный деревянный дом и роскошная комната в викторианском стиле.

Я также ощущал два противоположных ощущения от кровати, на которых лежал. Одна была жесткой и неудобной, другая — мягкой и соблазнительной.

Что вообще здесь происходит? Последнее, что я помню, это… падение.

Пока я пытался собрать мысли, в одном из моих полей зрения я увидел, как ко мне быстро подошли мужчина и женщина в чём-то, напоминающем средневековые лохмотья. Женщина обняла меня так крепко, что я не мог дышать.

— Боже мой, Фейт!! Ты проснулся! — Женщина прижала меня к себе, поглаживая по голове. — Ох, какой огромный синяк! Как сильно она тебя ударила?!

Ч-ч-что??

Почти одновременно в другом углу обзора я увидел, как ко мне подбежали мужчина и женщина, одетые в наряды, которые можно увидеть в фильмах о королевских семьях. Они тоже бросились ко мне, едва увидев как я проснулся.

— Карин! Я так рад, что с тобой всё в порядке! — сказал мужчина, его голос был наполнен облегчением. Он осторожно прикоснулся к моему лбу, где я почувствовал повязку. От его прикосновения слегка жгло.

Женщина подошла поближе и пристально меня осмотрела.

— Всё ещё болит, Карин, дорогая? Не волнуйся, я позабочусь, чтобы тот идиот, который тебя ударил, ответил за это! — Она улыбнулась ужасающей улыбкой.

— «…А?» — одновременно сказали оба моих тела.

------

От переводчика: В оригинале пол ГГ не поясняется так что судить какой у него пол я не могу, но судя по его действиям я думаю что это мужчина