Разговаривая, они приходят в старую мастерскую в углу кузнечного квартала —мастерскую Велриха.

Эстель тянется к покрытой копотью двери, которая, кажется, может рухнуть в любой момент, она смело распахивает ее.

Бам! Сажа разлетается, когда дверь с силой открывается. Внутри мастерской находившийся там Велрих без удивления смотрит на Эстель. Несмотря на внешний вид, дверь кажется сделанной из прочного дерева и не имеет никаких признаков разрушения.

Царапины, нанесенные Улиссом в детстве, были более заметны.

- Эй, Вельрих, я пришла.

- Эй, сестренка! Я ждал!

У него маленькое телосложение дворфа. Он коренастый, мускулистый. Почесывая бороду, он смотрит на Эстель, а затем на Рена и Литию.

- А? Почему вы двое здесь?

- Нас пригласила Эстель-сама. Кстати, мы ничего не слышали о том, что будет дальше/

- О, понятно. Тогда все просто.

В этом нет ничего простого, когда они ничего не объяснили, но Рен по-прежнему не возражает.

- Разговор слишком быстрый… Хм… Рен…?

- Не беспокойся об этом. Просто думай об этом как о том, что ты плывешь по течению.

- Эм, хорошо... я сделаю это.

У Литии не было так уж много возможностей поговорить с Велрихом, но она все же до некоторой степени понимает его личность, поэтому решает неловко улыбнуться вместо того, чтобы копаться дальше. Несмотря на то, что их можно покритиковать за неистовство, она не может не любить их за подвижность.

- Хорошо, пойдем вы оба.

- Конечно. Сначала мы отправимся в Элендиль, а затем взлетим в небо!

-...Итак, почему мы поднимемся в небо?

Когда Рен осторожно спрашивает, Велрих с энтузиазмом отвечает:

- Мы собираемся собрать материалы, необходимые для восстановления Лемурии. Я попросил Онээ-сан помочь, и она выделила для этого свой драгоценный выходной.

　Тема Лемурии до некоторой степени держится в секрете, но, как и ожидалось, Эстель, похоже, знала об этом

С другой стороны, она не была проинформирована об использовании материалов с Асваля.

- Вот такие дела. Удачной охоты, Рен.

- Ремонт проходит гладко. Осталось лишь подправить те места, и там нужно еще немного материалов. Проблема заключается в компоненте, из которого изготовлена сердцевина печи…

- Эм... Что ты имеешь в виду...?

Лития в некоторой степени знает о Лемурии. Это волшебный корабль, оставленный в Висячих Садах, огромной сложной станции, которой гордится Элендиль. Последние несколько лет Верлих занимается его ремонтом, и им нужны материалы из него... это она может понять.

Больше всего Литию интересует...

- Мы собираемся охотиться в небе?

Лития озвучивает свой вопрос.

- Правильно. Мы направляемся в небо на корабле нашей семьи Дрейк.

И Рен, и Лития были бы рады этому, ведь это связано с восстановлением Лемурии. Они также хотели бы узнать, на каких монстров им предстоит охотиться.

Выходя из мастерской, Эстель говорит на ходу:

- Это как разминка. Недавно была замечена стая Малых Грифонов. Леомель назначил их целью для уничтожения. Рен, попробуй ответить, почему.

- Потому что они свирепы. Когда Малые грифоны образуют стаю, они становятся еще более агрессивными, и нередко охотятся на других монстров того же ранга или выше.

- Верно. Это существа, напоминающие чистокровных грифонов, с львиным телом и птичьей головой. Они размером с повозку. И хотя они сильно уступают чистокровным, относящимся к рангу В, физически они сильны и опасны.

Большую часть времени Леомель отправляет войска на их истребление. Изредка ими занимается Гильдия Авантюристов, но это не очень часто.

Хотя приказ об уничтожении еще не был отдан, Эстель слышала о Малых гриффонах, и, узнав об этом, Велрих сказал, что ему нужны материалы и они решил отправиться на охоту.

　Сейчас мы направляемся в район, откуда поступило сообщение о их появлении.

- Кстати, где вы собираетесь использовать материал с Малого грифона?

- Мы используем их для обработки материала чистокровных грифонов. Пламя из материала Малого грифона должно быть использовано для обработки материала Чистокровного. Это называется магическим сродством.

Теперь, когда я думаю об этом, использование материалов Малых Грифонов на корабле, использующем материалы с Асваля, немного снижает его статус. Учитывая исключительную природу чистокровных гриффонов, Рен понимающе кивнул.

Продолжая разговор, Эстель сказала:

- Это место находится в горах, в трех часах пути на магическом корабле. Если мы приблизимся, они сразу же нападут на нас. Уже есть несколько человеческих жертв. Не стесняйтесь сразу же сражаться.

- Можно ли мне быть там?

- В чем проблема? Говори, Лития.

- Конечно, это из-за моих способностей.

- Тогда тебе не о чем беспокоиться. Думаю, Рен и Лития справятся сами. Это прекрасная возможность, так что вперед и охотьтесь на них без колебаний!

- Сестренка! Если дело дойдет до драки, я смогу сражаться по-своему!

- Вот так вот. Кстати, это всего лишь С-ранг и его можно победить одной рукой, зевая.

Верлих рассмеялся

Волшебный корабль семьи Дрейк в настоящее время пришвартован в Элендиле.

◇ ◇ ◇ ◇

Как и говорила Эстель, путь до места назначения занял три часа на волшебном корабле из имперской столицы.

К тому времени, когда они прибыли в пункт назначения, небо стало багровым, а из-за горизонта приближалась ночь.

Они не были такими крутыми, как горный хребет Балдор, но у гор были крутые и неровные склоны. Деревьев не было, и они напоминали гигантские скалы. Именно здесь, в кратере на вершине горы, обосновались Малые Грифоны.

Волшебный корабль семьи Дрейков, хоть и был немного меньше гражданских транспортных магических кораблей, но был лучше по своей прочности по сравнению с ними.

Малые грифоны захлопали крыльями, услышав звук приближающегося магического корабля.

- Хм...

Рен, держа свой мифриловый волшебный меч, спросил Эстель:

- Неужели стаи Малых грифонов внезапно формируются просто вот так?

- Нет, не совсем. В Леомеле, если в году произойдет два таких происшествия, это будет считаться необычно. Этот год — год перехода через ледник… так что это может оказывать влияние.

- Пересечение ледника… Ты слышал о нем, Рен?

- Нет, я впервые об этом слышу.

　Пока мы разговаривали, Малые грифоны смотрели вниз с более высокой точки обзора, чем все, кто стоял на палубе волшебного корабля. Несколько из них широко расправили крылья и скользили по ветру.

- Хотя оговорить, возможно, нет необходимости, но если ты ослабишь бдительность, ты пострадаешь.

С уверенной улыбкой сказала Эстель, Рен и Лития кивнули в знак согласия. Малый Грифон был не просто способен летать; он также мог похвастаться огромной физической силой. Взмахивая крыльями и создавая сильный ветер, он мог даже выдыхать пламя.

Один из грифонов на огромной скорости помчался к Рену. Он намеревался выдохнуть огонь и атаковать его в лоб, но...

-...Я тебе не интересна?

Спокойный голос Литии неестественно сильно отозвался в сознании Малого Грифона.

Гррр...

Малый грифон внезапно потерял способность летать. Сам того не осознавая, его перепонки на крыльях были полностью разрезаны, из-за чего он не мог сохранять равновесие и двигать крыльями. Даже когда он пытался поднять передние конечности и раздавить острыми когтями прекрасное лицо Литии, это было тщетно. Когти исчезли. Белый клинок Литии тоже отсек их.

- Отличная работа.

　Эстель издала восхищенный свист. Удивленный Рен быстро пронзил Малому Грифону горло.

- У тебя отлично получается, Лития.

- Спасибо. Я впервые сражаюсь с такими монстрами, но каким-то образом у меня все получается.

- Ха-ха… Особенно после той битвы, которая у нас была, да?

Они тонко намекают на бой с Демоном Меча, смеются, но не ослабляют бдительности.

Возможно, летний опыт заставил их обоих значительно вырасти, поскольку Малые Грифоны могли только съеживаться перед ними.

Но опыт, полученный на таком поле боя, также бесценен.

Крууу...

Гааа! Гааа!

Они недооценили своих оппонентов. Малые Грифоны думали, что люди — не более чем незначительные существа.

　Малые грифоны разом усилили свой боевой дух, нацелившись на Рена и Литию еще более резкими взглядами и движениями.

Их скорость пикирования стала еще быстрее, а ветер, создаваемый их энергично хлопающими крыльями, усилился. Пламя, которое они извергали из широко открытых ртов, тоже становилось еще сильнее.

Однако это пламя было разновидностью магии.

- Вот это шанс для меня.

- Да, сегодня... я оставлю это тебе.

Даже среди пользователей Тяжелого меча те, кто являются мастерами меча или выше, могут овладеть определенными боевыми навыками. Использовав Убийцу звезд и прорезав магию, пламя мгновенно рассеялось.

Испуганные монстры взмахнули ногами и атаковали, но Лития уклонилась от них минимальным движением.

Мифриловый магический меч, эволюционировавший из железного, отражал вечерний солнечный свет.

Синий цвет, похожий на сапфир, отбросил остатки от прошлого черного железного меча. Свежая кровь Малых Грифонов отталкивалась клинком, что было очень практично.

С добавленным эффектом Улучшенных физических способностей (Большой) Рен казался даже более подготовленным, чем Лития.

Более того, в этот момент Рен непринужденно сражался, не показав полностью свою истинную силу. Хоть это и была демонстрация силы мифрилового магического меча, Малые Грифоны оказались слишком слабыми.

Это была не сцена, на которой Магический Мифриловый меч должен был блистать, а скорее тренировочная площадка.

　Тем не менее, Рен не терял надежды, думая, что однажды этот момент может наступить.

- Рен! Лития!

Наблюдая за их сражением, Эстель сказала:

- Позвольте мне рассказать вам о переходе через ледник! Это явление, которое происходит только раз в десять лет на севере континента Эльфена и континента Мартел…

- Когда наступает особенно суровая зима, ледники, отличающиеся от обычных, переправляются через море. Это происходит, когда Небесный Континент, плывущий высоко в небе, достигает той области.

Сражение в сумерках только началось.