Последние два дня выходных.

　Утром Лития покинула Элендил на волшебном корабле. Обратный путь должен был состояться ночью, и вскоре Рен, который сегодня закончил практиковать свои новые навыки и тренировки в Священном Убежище Льва, вернулся домой и закончил принимать ванну с горячей водой. За открытым окном своей комнаты он услышал звук, который принял за возвращение Литии.

Рен пошел в вестибюль и нашел Литию, которая, как он и ожидал, только что вернулась домой.

Когда она увидела Рена, она побежала к нему.

- Я дома. У меня есть кое-что для тебя, пожалуйста, съешь это позже.

- Благодарю. Спасибо за то, что ты так быстро справилась с работой.

- Все в порядке, у меня все хорошо. Ну и как ты?

- Все как обычно. Охота, обучение владением мечом и тому подобное.

Лития рассмеялась, когда услышала это:

- Это очень похоже на тебя, Рен.

- Эй, эй.

Сказала Лития задорным голосом.

- Почему бы нам не съездить в город завтра впервые за долгое время, если ты не возражаешь. Мой отец сказал, что завтра я буду свободна.

- Это было бы чудесно. В последнее время мне не удавалось гулять по Элендилю столько, сколько хотелось бы.

- Да! Я слышал, что сейчас появилось много новых магазинов, так что давай отдохнем вместе!

Лития с широкой улыбкой на лице сказала:

- Я с нетерпением жду этого! - и оставляет его.

Лессар, пришедшая после ее ухода обращается к Рену. Вейс был немного позади него.

- На обратном пути я проверил отчеты на магическом корабле. Они касаются последних событий в деревне Эштонов.

Лессар достает из кармана пиджака письмо и протягивает его Рену.

　Почувствовав, что письмо заслуживает немедленной проверки, Рен вскрыл печать на глазах у Лессара.

Судя по словам на пергаменте внутри, деревня снова сильно изменилась.

Лессар взял с собой художника, и тот нарисовал подробную картину деревни.

- В части деревни есть помещения, которые служат базой для купцов...

- Я слышал о торговцах, которые проходят через территорию Клоузеля. Дороги вокруг села построены, и кажется, что район становится весьма процветающим.

Затем заговорил Вейсс с улыбкой на лице.

- Я также получил известие от оставшихся там рыцарей. Деревня стала намного безопаснее, чем была раньше, отчасти благодаря деньгам, которые ты посылаешь. Пройдет немного времени, и она станет городом.

- Это был не только я. Это все вы мне помогли.

Застенчиво сказал Рен, и двое мужчин перед ним засмеялись.

◇ ◇ ◇ ◇

На следующее утро.

Было уже девять утра, когда Рен и Лития встретились в том же вестибюле.

- Рен, кажется, ты много работаешь, тренируешься и все такое, так что не перенапрягай себя.

- Я в порядке. Я имею в виду, что с Литией-сама тоже всё в порядке, верно?

- Хе-хе, разве это не очевидно.

Рядом с ними нет охраны. Литию защищает Рен, который теперь является опытным мечником. Лития, которую защищают, тоже принадлежит к классу мечника. Если бы что-то случилось с этими двумя, это было бы то же самое, как если бы они находились внутри особняка.

- Теперь мы можем идти?

Лития, одетая в обычную одежду, спросила Рена.

Все, что он моу сказать, это то, что она хорошо выглядит в юбке. Аккуратная белая блузка, которую она надела, также подчеркивала ее очарование.

Конечно, ее блестящие волосы украшало платиновое украшение из перьев.

- Напротив, мне не терпится уйти.

- О Боже, Рен. Ты ведь голоден, не так ли?

- Конечно, да. Я собирался позавтракать во время прогулки, поэтому не знаю, когда упаду в обморок.

-Да! Да! Пойдем? Отец, тогда я пойду.

- Будь осторожна. Рен, позаботься о Литии.

Рен даже не смог сказать: «Предоставьте это мне», а только улыбнулся.

Когда мы вышли на улицу, солнечный свет середины июня был ослепительным.

Они вдвоем невольно щурились от яркого, уже практически летнего солнца.

Как только они вышли из особняка, Лития отпустила руку, которая тянула Рена.

Она одета в обычную повседневную одежду, а на поясе у нее сегодня висит меч. Это знаменитый меч под названием Белый Потерянный, который является визитной карточкой Литии.

У Рена, напротив, на поясе железный магический меч. Ножны сделаны для него Верлихом на заказ некоторое время назад. Магический меч несколько изменился в размерах по мере роста Рена, так что в какой-то момент может потребоваться изготовление новых ножен.

...?

Лития заметила взгляд Рена.

- Тебя интересует мой меч?

- Я тут подумал, что ты так красиво смотришься с мечом в обычной одежде, Лития-сама.

- Фуфу, в твоем случае хвалить не за что, да?

- Ни в коем случае. Я не жду подобных слов.

　Они рассмеялись, открыли ворота особняка и вышли за его пределы.

Особняк в Элендиле, в отличие от особняка в Клоузеле, занимает видное место, выходящее на главную дорогу. Когда они выходят из особняка, то часто выделяются.

Однако почти каждый день они выходят из особняка вместе, чтобы отправиться в академию.

Для жителей Элендила, живущих неподалеку, это было уже привычным зрелищем.

　Изредка к ним подходили лавочники, только что открывшие свои магазины на главной улице, или взрослые, обустраивающие свои лавки.

Они направились в кафе на главной улице.

Они сели за белый круглый стол у живой изгороди и несколько минут рассматривали меню, прежде чем заказать понравившийся сет. Лития заказала чашку теплого чая, салат и хлеб. Рен сделал то же самое, выбрав чашку теплого чая и более сытную еду, чем у Литии.

- Лития-сама, я бы хотел у тебя кое-что спросить, просто на всякий случай.

- Да, что?

- Даже сейчас ты бы обнажила меч, если бы дело дошло до драки, не так ли?

- Это само собой разумеется. Именно к этому я готовлюсь. И Рен, ты такой же, не так ли? Ты в обычной одежде, но на поясе у тебя меч.

- А еще я твой телохранитель, Лития-сама.

После нескольких минут праздной болтовни им принесли заказанную еду.

Взяв в руки вилки, они принялись за еду и, набив животы, продолжили беседу, наслаждаясь теплым чаем после еды.

- Внешний вид Элендила изменился.

- Я слышал от Лессара-самы, что гостиница почти полностью забронирована.

Даже здесь, в Элендиле, повсюду идет подготовка к Великому празднику Короля Льва. Причина в том, что Элендиль, находящийся на небольшом расстоянии от имперской столицы. Город также переполнен гостями, прибывшими на волшебных кораблях, не говоря уже о тех, кто остановился в гостинице. Некоторые соревнования также будут проводиться в Элендиле, так что это тоже может быть причиной.

　Среди людей на улице было много тех, кто, похоже, приехал из-за рубежа. Одни были похожи на зверей, другие напоминали рептилий, а третьи были с крыльями, можно было назвать чужеземцами.

Люди, готовящиеся к фестивалю, который проводится раз в несколько лет, напоминали Рена и его друзей, входящих в оргкомитет.

- Интересно, скоро ли определятся представители на соревнованиях по боевым искусствам?

Сказала Лития с чашкой в руке.

- Сара мне недавно рассказывала. Ведь отборочные соревнования по боевым искусствам проводятся для последней группы учеников, чтобы они могли побороться за победные очки, не так ли? У Сары и Вейна достаточно баллов для победы, так что, похоже, все почти решено.

- Уверен, что так и будет...героическая фракция, но Вейн тоже достаточно хорош, чтобы сражаться.

Они вдвоем никогда не говорили лишнего и не думали принижать других студентов, участвующих в отборе. Но любой сторонний наблюдатель, знающий о силе этих двоих, вполне мог предположить, что Рен и Лития легко могли бы нарушить весь баланс.

...Кроме того, эти двое не проявляют особого интереса к соревнованиям по боевым искусствам, проводимым на Большом фестивале Короля Льва, поэтому, опять же, они не сожалели о том, что не участвовали.

- Что мы будем делать после этого? Рен ты куда-нибудь хочешь пойти?

- Я хотел пойти купить тетрадей и впервые за долгое время мне захотелось пойти в книжный магазин. Но я не против, чтобы ты расставила приоритеты в том, куда хочешь идти, Лития-сама.

- Тогда будет хорошо, если мои интересы совпадут с твоими.

- ..... Если это действительно так, то это может быть удобно для нас.

Лития рассмеялась. Он оперся локтями на стол и положил руки друг на друга, выглядела счастливой. Она положила голову на руки.

- Решено. После небольшого перерыва мы сначала сходим в книжный магазин.

Лития весело улыбнулась.

　Вдвоем они вышли из кафе после очередного короткого отдыха и пошли по брусчатке к книжной лавке, как и тогда, когда покидали особняк.

Они наслаждались отдыхом в шумном городе и болтали ни о чем.

И вдруг Рен неожиданно заговорил.

-...Что это?

- В чем дело?

- Я видел неожиданного одноклассника.

- Хм, неожиданного одноклассника...?

Лития посмотрела туда и поняла, кто был тем одноклассником.

Дочь одного из семи великих героических дворян, семьи Алтия, шла по главной улице Элендиля с группой взрослых, одетых в рабочую одежду.

Нему тоже заметила их и подбежала к ним.

- Доброе утро, вам двоим!

На днях Рен впервые общался с Нему, но Лития разговаривала с ней несколько раз с тех пор, как она поступила в академию. Сара и Нему часто разговаривали и стали друзьями, как будто она была зажата между ними.

- Что вы здесь делаете, Лития и Рен-кун?

- Мы решили осмотреть город. А как насчет тебя, Нему?

- Мы направляемся к Часовой Башне.

По словам Нему, она несколько раз приходила посмотреть, как идут дела после прошлогодних беспорядков.

Слуги и технические специалисты семьи Алтиа раньше приходили проверить ситуацию, но на этот раз, похоже, эту работу взяла на себя Нему.

Когда Рен и Лития склонили головы в знак благодарности, Нему рассмеялась и сказала:

- Все в порядке.

- Изначально ее создали мои предки, поэтому я должна о ней хорошо заботиться!

- Я знала, что ты великолепна, Нему.

- Что? С чего вдруг?

- Ты уже можешь управлять таким большим объектом и магическими инструментами.

- Естественно, я возилась с магическими инструментами с года. И у меня есть цель достичь большего, чем мои предки!

Слушая девушек, Рен делает шаг в сторону от них.

Он старался не беспокоить их, и, он как раз вспомнил...

- Мне жаль. Мне нужно кое-что сказать рыцарю, поэтому я собираюсь на время вас покинуть.

Он сказал про рыцаря, стоящего в городе, и отошел от Литии примерно на дюжину метров.

На таком расстоянии он сможет добежать до нее всего за мгновение.

Затем Нему повернулся лицом к Литии.

- Могу я спросить тебя о чем-то, что меня очень беспокоит?

- Да, о чем?

　Лития была спокойна и думала, что то, о чем она собирается спросить, не вызовет особых сложностей.

- Но она ошибалась и пожалела о своем легкомысленном ответе.

-...Свидание?

Слова были настолько легкомысленными, что их вряд ли можно было ожидать из уст молодой леди, а они прозвучали из уст дочери семьи Алтия, одной из семи великих героических герцогов.

Вопрос был задан, и Лития задумалась над словами, которые Нему только что произнесла. Свидание?　Если Нему, стоящая перед ней, спрашивала ее, то ее парой должен быть Рен, который минуту назад был рядом с Литией. Медленно пережевывая это в течение десяти секунд, Лития пришла к очевидному ответу.

- Что?

Лития, у которой почти мгновенно порозовели все щеки, мочки ушей и шея, быстро и многократно моргнула.

Она отошла на полшага от Нему, скрестила руки на груди и посмотрела в сторону неба, как это сделал раньше Рен, и Лития теперь притворилась спокойной.

Сейчас она провела рукой по своим шелковистым волосам:

- Можешь ли ты перестать спрашивать меня о вещах, которые ты не понимаешь?

Она старалась быть сильной.

Силы, которые она пыталась собрать, были сломлены дочерью дома Алтия.

- Значит, я ошибаюсь.

- Тц, если это и так, то это неправильно! Что с тобой не так, Нему?

- Нет, все не так! Но у меня просто возникло ощущение близости между вами двумя, как будто вы двое играете проводите свободное время на каникулах. Я уверена, что Рен-кун хорошо дружит с дочерью семьи Игнат, верно? Поэтому мне было интересно, какова была ситуация.

...

- Прости! Нельзя же так пялиться на меня с таким красивым лицом!

На глазах у Литии навернулись слезы, и она смотрела на Нему ярко-красным лицом.

Стыд Литии достигал своего предела, и она не знала, когда она может ущипнуть Нему за щеку и потянуть ее.

- В качестве извинения я дам тебе несколько советов по любви, так что можешь не пялиться на меня?

Внезапно после слов Нему Лития восстанавливает самообладание.

Она вспоминает какую-то информацию и бьет в больное место Нему.

- О чем ты говоришь? Раньше ты говорила, что никогда не был влюблена и относилась к противоположному полу только как к друзьям.

- О, я такое говорила, не так ли? Ты сказала то, чего не следовало говорить девушке моего возраста!

- Если так говоришь, то подумай о том, что ты говорила и делала раньше.

- Именно так. Но послушай меня, может быть, это будет для тебя полезной информацией, Лития!

У Нему веселый голос, и она говорит о знаниях, которые я не знаю, откуда она это узнала.

Казалось, она могла дать некоторые полезные знания, когда дело касалось магических инструментов, но то, что она сказала очень удивило Литию.

- Ладно? Прежде всего, тебе нужно изменить, то как вы общаетесь.

- Ты имеешь ввиду наше с Реном общение?

- Правильно! Очень важно сохранять чувство дистанции друг от друга, но если вы будете только вдвоем, это может отдалить вас еще больше! Вот почему мы должны попросить Рена прекратить использовать почтительное обращение и изменить то как он обращается к Литии-тян!

- Я уже говорила ему раньше, что он мог бы вести себя немного более неформально, но он сказал нет, потому что он сын рыцаря. Кроме того, я называю его по имени.

- Но Рен-кун называет тебя Лития-сама, не так ли?

- То я попрошу его обращаться ко мне по имени - Лития...

- Да, точно так же, как Вейн-кун и Сара-чан.

Нему показывает свое одобрение, поднимая большой палец вверх.

От мысли, что Рен называет ее Литией, Лития закрыла щеки руками и покраснела.

- Но я понятия не имею, что сложнее: заставить его называть меня по имени или заставить его прекратить использовать почтительные обращения.

- Да, ты права! Они оба трудные ребята!

- Кстати - говорит Лития.

- Откуда ты взяла эту информацию?

- Что мне скрывать? Это любовный роман.

- Я знала, что это что-то в таком роде.

- Но это была хорошая информация, не так ли?

Лития не могла этого отрицать и застенчиво кивнула:

- Да.

Проблема заключалась в том, что вероятность того, что Рен согласится на один из вариантов, был бесконечно мал, но Лития ломала голову над тем, сможет ли она как-нибудь применить это на практике.

Затем Нему посмотрела на часы и сказала, что пора идти.

Услышав это, Рен вернулся к Литии, которая выжидала подходящего момента, чтобы уйти. Увидев Литию, кожа которой раскраснелась, Рен повернул голову и спросил:

- В чем дело? - Лития покрутила головой, но ничего не ответила.

Нему тоже ничего не сказала, что произошло, а только посмеялась:

- Увидимся позже, вы оба! Увидимся в академии!

Теперь у Рена не было возможности узнать, что произошло.

- У тебя нет температуры или чего-то еще, не так ли?

...

- Лития-сама?

Затем

- ...бесчувственный.

Сказала Лития с небольшим недовольством.

Я хотел, чтобы она позволила мне сказать хотя бы несколько слов. Возможно, поэтому Лития сразу так мило улыбнулась.